“自从天地开，更长几千尺，举杯向天笑，天回日西照。”
那是怎样的一首曲，无法言说，但仅仅是听见那庄严宏大的曲调，就仿佛触及了天地之道，盛衰之理，心神都为止震颤。
在苍茫的琴声响彻之处，就连黑雾也停止了蔓延，像是察觉到什么一般变得畏缩不前，甚至隐隐有向内缩小的趋势。
……
一切迷离里，往事作南柯。
“时安，你又往行囊里塞了什么东西？”
乱七八糟的食材，意义不明的雕像，甚至树种和羽毛。
整理着马背上行李的太吾传人皱着眉，从中掏出一件又一件莫名其妙的东西，然后尽数打包扔在地上。
“从商贾云集的地方买来的，”在他身后不远处，一身浅色锦衫的青年面带笑意，“别扔嘛，说不定什么时候就派上用场了。”
虽然这么说着，他也完全没有阻止太吾的意思，似乎还对他现在与平常不同的表情而感到新鲜。
“负重有限，你若装的太多会影响赶路。”太吾义正言辞地说着，突然面带疑惑地看向行囊深处，掏出一个墨黑色的东西，“这是……？”
“啊，被你发现了吗？”时安回答，“这是我从公输坊看到的墨玉促织罐。就是快过年了想送你点礼物。有没有很感动？”
“这样啊。”
太吾想了想，然后默默向百花谷幽深竹径旁的飞瀑走去，举起了手。
“等等等一下你别扔啊！”友人上前两步，从身后一把抱住他的腰，却在太吾坚定的步伐下依旧被拖着前进，“行了行了是我错了，我知道你没时间玩促织，是我不对！你别扔掉行不行！”
“我感激你的心意，但行囊的空间有限，与其装这种没用的东西，还不如多装一瓶伤药。”
“好的我知道了！你不要就还给我，至少不要扔掉啊！”
太吾这才停下脚步，而时安见状，赶紧上前把促织罐抢救下来，心疼地捧在手里。
“唉，你就是那地里黄的小白菜。”
“……”
“咱们不跟他玩了，这种薄情寡义的混蛋就让他一个人呆着去。”
“……那再见。”
“别别别别走啊！”
听着身后由远及近的吵闹声音，太吾柊第无数次在心里叹了口气。
他当初在江陵碰到被璇女派人士追杀的时安，一时兴起用太吾的恩义替这家伙消了灾，没想到从此就被缠上了，一缠就是好几年。
“我不明白。”某个燃着篝火的夜晚，他曾经这么问过，“你明明讨厌战斗，为什么还要跟着我？”
这世界上，恐怕没有谁要面对的战斗会比太吾更多。
旁边调试琴弦的时安“嗯？”了一声，然后面色震惊地看向他：“你嫌我烦？”
“我……”
“你居然敢嫌弃这世上琴弹的最好的百花谷弟子烦了？”
太吾柊愣了一下，心里想着这世界上怎么会有如此厚脸皮的人，面上却还是无动于衷地回答：“没有。”
篝火温暖的光线跳动着，映照他的侧脸。
“那不就得了。”时安笑了一下，再次低头看向琴弦，“你不赶我走，我就跟着。”
“你会死的。”
“那死之后我也要跟着你。”
“……你好恶心。”
“喂！！”
看着时安急得跳脚的样子，太吾终于没忍住，笑出了声。
他们一同翻过京畿之地的山岭，穿过云雾缭绕，流泉不息的湛卢，跨越山川灵秀的武当，峨眉山的风带着草木气息吹过脸颊。
是的，并非全然痛苦。
就算在最艰苦的境地里，也有得以支撑的存在。
“结果已经过了千年，还是被你救了。”
一片漆黑中，九原柊的神志慢慢回笼，黑雾随着琴声一点点收回羽织内，他看向面前模糊的人影，露出一个无奈的笑来。
“你到底怎么做到的？”
“不知道，大概因为我才华横溢，让人们忍不住把我的曲子传了一代又一代吧。”
“……”
“我开玩笑的，”时安耸了耸肩，“其实是我把琴谱放在促织罐里，埋在白鹿泽了，没想到还真的有人会把那东西挖出来。”
“你居然把要送我的东西埋在土里？”
“你不是不要了吗？好马不吃回头草啊。”
九原柊失笑，“……都过了那么多年了，你真是一点没变。”
“啊啊，毕竟我千年前就已经身赴黄泉。”时安无奈地笑，“在这里的只是一个往事的影子，这个影子恐怕永远也不会改变，还是这么让你厌烦的样子真是对不住啊。”
九原柊闻言，不由得沉默。
“对不起。”他说。
如果生在正常的世道里，我也想跟你好好相处。
想在秋日的虫鸣声中抓促织，想坐在矮墙上看月亮，想去桂州百花谷的幽深竹径里看一眼传闻中的白色麋鹿。
想什么也不做，就听着你的琴声睡一觉。
“当然可以啊，想睡就睡吧。”
时安向他笑了笑。
“天，地，生，死——一切我都会述说给你听，所以现在做个好梦吧。”
“只是醒来后，你得清醒地面对明日，我尊重你的选择，但万万不要再屈服于相枢邪气，迷失自我了。”
……
琴弦骤然崩裂。
一曲完毕，艺伎抱着自己的五弦琴，默默遥望逐渐明朗起来的地平线。
啊啊，这样的风景，已经有多少年没见过了？
她单薄的身影摇摇欲坠，然后落入一个温柔的怀抱里。
“辛苦了。”真菰说。
清角回以一个淡淡的笑，身影在阳光下逐渐分崩离析，她拿出藏在怀里的什么东西，递给真菰。
“你…收好……”
那是几张破损泛黄的琴谱，但残缺的部分已经被她在漫长的生命中补全。
“千万不能…再埋没了……”
真菰接过那几张琴谱，郑重地点了点头。
“我知道了。”
清角化作灰烬，朦胧间，她看见一个身着锦衫的青年，对自己微微颔首。
“这首天地笑，你弹得着实不错。”他认可了清角的琴曲，“但我的琴谱害了你一辈子，一想到这里，我实在是不该如何谢罪。”
闻言，清角却摇了摇头。
“你没有…害我……”
相反，你的琴谱给了我一切。
让我遇到了知音的友人，让我终于弹完了这首曲子，得知了它的名字。
甚至在阳光下消散的这个结局也是同样。
我已经无比幸福了。
……
再次睁开眼睛的时候，九原柊看见的是晨光熹微下，变成一片废墟的吉原。
“对了，得采集上弦之鬼的血液……”
他想起炭治郎不久前的委托，可现在别说上弦之陆的兄妹了，方圆几十里除了自己，已经没有任何一只鬼。
九原柊无奈地躺了回去。
他感觉非常累，就像做了个很长的梦，一个无趣而平常的，秋天清晨的梦。
有谁拖着疲惫的步伐走了过来，在不远处坐下。
“上弦之陆的鬼已经……解决了。”九原柊感觉自己还没睡醒，有些迷糊地道，“我没有吞噬…其他核枢……所以伤亡？”
“倒塌的建筑物砸伤了两个人，”锖兔回答，“虽然是很轻的皮肉伤，但一会儿还请你去道歉。”
“……抱歉。”
“差一点你就要把人拖进黑雾里了，多亏了那位弹琴的鬼。”
九原柊再次闭上眼睛，心里松了口气。
“阿柊。”
“嗯。”
“时安是谁？”
……？
残留的睡意消失殆尽，九原柊浑身一僵，转头看向坐在不远处的锖兔。
“……那是一个朋友。”
“这样啊，”锖兔点了点头，又问，“那百花谷是什么地方？你好像对那地方很熟。”
“……是老家的一个地方。”
“哦，那铸剑山庄，赤眀岛和蒿山呢？”
我都说了多少梦话啊？九原柊恨不得把刚才的自己掐死。
“是……老家的很多地方。”
锖兔转过头来看着他，刚想说这什么，就突然听见从另一边传来一个声音。
“真好啊，击败了上弦的鬼，虽然只有陆。”
前来支援的伊黑小芭内站在旁边还算完好的屋檐上，俯视着废墟上的两人，然后用那双异色的瞳紧紧盯着九原柊。
“情况我已经听真菰说了，杀了上弦之鬼后把吉原弄成这样，可真有你的啊。”
“……”
“还躺着干嘛？明明是个鬼，还想等着隐队士背吗？”他面色不善地说完，又看向锖兔，“都说你是柱里最强的那几个，但这次完全没派上用场啊，真是堕落了。”
“……”
真够毒的。
两人不约而同地想。
……
一切尘埃落定后，几人回到本部，向产屋敷耀哉报告了任务。
“你说相枢此次失控了？”
“是。”九原柊愧疚地低下头，“非常抱歉，但我已经对太吾的血产生抗性，这样的情况绝对不会再有下次。”
坐在榻上的产屋敷耀哉点了点头，虽然病入膏肓已经无法站立，但因为在没有造成伤亡的情况下干掉了上弦之鬼，他看起来远比平时要高兴。
在短暂的对话后，他们就被放了行。
“柊，如果你要找伊之助，他现在不在本部。”
在离开前，主公如是说道。
九原柊停下前往蝶屋找人的脚步，目光带着询问地看向产屋敷耀哉。
“他和灶门炭治郎，我妻善逸，今日已经赶向无限列车，和炎柱炼狱杏寿郎一同进行任务了。”主公说着，“我本来也想加以阻拦，但他过去的态度很坚决。
“无限列车在夜间发车，你现在过去，应该还来得及。”
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