没有刀伤，没有血，我还活着，我醒过来了。
心脏嘭嘭狂跳着，在梦中挥刀自刎的剧痛依稀还残留在脖子上，就算理智告诉他那并非现实，炭治郎还是忍不住混乱地捂着自己的脖子确认心跳。
没事的，我还活着……
他惊惧地大口喘着气，冷汗顺着额头不断落下。
就在这时，两只微凉的手轻轻贴上他的太阳穴，清静安宁的力量随着指尖传入脑海。
“咦？”
“用水之呼吸专注于意识，然后冷静下来听我说，”一个声音平静地说着，带着让人安心的沉稳，“情况紧急，你先去前面的车厢找到鬼的本体，不要勉强，我很快就会过去。”
玄阴的内力从炭治郎的颅息周转至耳门，就像清晨梳拢光线的树隙那样，将杂乱的神思安抚下来。
感受到少年的心跳逐渐趋于平缓，九原柊收回手。
“谢谢……但是柊先生，”炭治郎看着眼前墨玉绿色头发的青年，虽然已经确认了对方的气息，还是有些没缓过神，“您什么时候来的？”
“就在刚刚。”
“诶？赶到行驶的火车上吗……？”
啊啊不对，现在不是思考这些的时候！
炭治郎摇了摇头，他突然想起什么，转头看向旁边，那里坐着还在沉睡的炼狱杏寿郎，而再过去就是列车的走廊。
“祢豆子你没事吧！？我刚刚闻到你流血了！”
“呼。”
少女额上撞出来的伤口已经愈合如初，连血的痕迹都不剩下，正又是担心又是生气地站在座位旁的走廊里。在她身后是依旧沉浸在睡梦中的善逸和伊之助，虽然没有醒来，但看上去也没受什么伤。
“好好好，对不起，让你担心了……”安抚着生气的妹妹，少年心里这才彻底松了口气。
太好了，在他睡着的时候祢豆子没有遭到攻击。
“麻烦你去前面的车厢探查，这里鬼的气息非常浓厚，但我查不出具体位置。”九原柊说着，用有些复杂的神色看向伊之助的方向，“而且我还有点事要解决。”
“是伊之助遇到什么危险了吗？”炭治郎问。
“不是……”九原柊无奈地道，“有危险的人不是他。”
炭治郎似懂非懂地点了点头，但他也知道现在不是继续追问的时候，于是抄起放在座位底下的日轮刀，很快离开了这节车厢。
……
这只鬼所使用的血鬼术虽然能直接用唤目解除，但人的精神毕竟是脆弱的东西，在唤目与施术者的拉扯下会受到损伤，所以最好的解决办法还是找到血鬼术的源头并将之去除。
在炭治郎离开，让祢豆子烧毁绳索，寻找车票的这段时间里，九原柊还得护住其他人无意识空间的核枢。
但饶是他也没想到，伊之助的无意识空间会是这个样子。
阴暗狭窄的隧道七扭八歪地遍布了整个空间，扭曲着通向四方，一个扎着红色发带的少女正在匍匐前进，奋力逃脱着身后紧追不舍的猪头怪物。
并非头套，而是真正的野猪脑袋。
“为什么这家伙会出现在无意识空间啊！”
别说破坏精神之核了，此刻不逃得快一点简直是自身难保。眼看那怪叫着的东西就要咬到她的腿，少女几乎要惨叫出声。
而救了她的，是突然阻隔了两人的黑雾。
“请把那只鬼给你的锥子扔掉，”一个声音从黑雾中响起，“否则我就把他放过来。”
“啊，是！”
在极端的恐惧下，绑着发带的少女顾不得太多，像是扔掉什么烫手东西一样把锥子抛到一边。
看见她这么配合，相枢，也就是九原柊几乎忍不住叹了口气，他不再关注身为入侵者的少女，而是看向那另一边忌惮地不敢上前的伊之助。
“伊之助？”
野兽没有回答，只是张口咆哮了一声。
“……”
这孩子脑海中的自我居然是这个样子的吗？但无意识空间会是这种阴暗狭小的地方，是因为没有安全感吗？
九原柊正这么想着，就突然看见伊之助张开嘴，对着黑雾就是一口咬下。
“等……伊之助！”
黑雾猛地向后退了一截，这让另一边钻在洞穴里的少女被吓得尖叫起来，蜷缩着不敢动弹。
不能退后，会影响那女孩子的精神，她已经经不起打击了。
“我保证不会伤害你，所以你也不要靠过来可以吗？”
“嗷嗷嗷嗷！”
不行，完全无法交流。
意识到现状后，九原柊思考了一下，虽然是无意识空间，但只要不碰到核枢，被潜意识中的自我所攻击应该不会出什么事……
于是在那野兽又是一口咬来的时候，他只是克制着相枢的力量让它不扩散到别的地方，没有躲开。
然后——
“噫！”
“……呼？”
正在烧掉善逸手腕上绳子的祢豆子露出不解的神色，转头看向突然短促地叫了一声，紧接着就捂住自己嘴的九原柊，而后者只是默默转过头。
“……我不要紧，你快烧掉绳子。”
“嗯嗯。”祢豆子点点头，继续用血鬼术烧起了绳子，却不知道身后的青年正在无意识空间里经历一场可怕的战斗。
“松口！”
黑雾奋力挣扎着，但野兽丝毫没有放开他的意思。
“伊之助！这是相枢，是不好的东西，不能吃！”
尽管竭力保持着沉稳而严厉的语气，但实际上九原柊头皮都在发麻。
他不知道原来在收敛攻击性的状态下，相枢被人碰到会是这么难受的事情。但仔细想想也是啊，万生众相的核枢其本身也是核枢，是与精神体同样脆弱的东西。
那野兽没有松口，依旧咬着黑雾，还像咬着猎物一样甩了甩脑袋。
这孩子是疯了吗？
他不知道，但脆弱的精神就这么被人咬着，九原柊觉得自己快疯了。
所幸就在这时，祢豆子把伊之助手腕上的绳子烧断了，于是九原柊也瞬间将相枢从伊之助的精神空间里撤离出来。
其实这期间只有非常短暂的一小会，但他却觉得仿佛过了很久，此时总算能松了口气坐在座位上，捂着脑袋开始平复紊乱的内息。
这都什么事啊。他想。
……
身下传来车厢的振动，意识逐渐回笼。
方才在炼狱杏寿郎的无意识空间内，被相枢所围困的少女睁开眼睛，就看见手腕上已经被烧断的绳子。
“你醒了？”
听见这个声音，少女骤然露出恐惧的神色，但下一秒她就咬紧牙关，看向那身着缝满符咒的羽织的青年。
“不要妨碍我们得到美梦啊！你这怪物！”
她挥舞着手中尖锐的锥子猛地向九原柊刺去，紧接着，手腕一痛。
由鬼之骨骼制成的锥子脱手掉在地上，发出哐当一声，滚落到座位底下。
“你、你们也赶紧来帮忙啊！否则我就要向那个人告状，让你们做不成美梦！”她转头向着其他几个醒来的协助鬼的人喊道，却没有得到回应。
“……咦？”
她神色慌张地发现那些人都倒在了座位上。
都被打晕了？什么时候？
少女捂着手腕，似乎还有些搞不清状况，只能不知所措地愣在原地。
“鬼的话不可信，就算他承诺说会给你美好的梦，多半也都只是谎言。”九原柊面色沉静地道，“会做出破坏他人核枢之事的鬼，完全有可能背弃自己说过的话，让你们陷入无法回头的噩梦。”
“对此你们应该很清楚才对。”
只是为了抓住渺茫的希望，去相信了一些不切实际的话，从而做出了伤害他人的事情。
但即便对此心知肚明，要真正接受它也不是一件容易的事。
“为什么…这也太不讲道理了……”
少女不可置信地摇了摇头。
“已经是这样的人生了……反正无论如何最后都会死，所有人最后都会死啊！为什么我就得痛苦下去不可！现实已经无法改变了，那就连在最后做个幸福的梦也不行吗！？”
毫无幸福可言，如同坠下深渊的人生，要是能在梦里得到幸福该有多好，这是很过分的请求吗？
闻言，九原柊只能默默地跟她对视。
他能感受到这些人绝望而痛苦的核枢，显然已经长期处于悲痛至极的状态下，连相枢的侵蚀都不需要，自己就能做出疯狂的事。
“我没有任何减轻你痛苦的方法，我无法拯救任何人，也许这么活下去对你们来说过于残酷…但无论如何，请你不能忘了——”
在陷入黑暗之前，少女听见那人说着。
“你生来是个人，就得做个人。”
……
烧毁车票比烧断绳子要容易得多，只是转瞬间的工夫，那些被用来触发远程血鬼术的车票就被销毁殆尽。
这样一来应该就没问题了。
正这么想着，九原柊就突然看见从车厢四周开始涌现的，不断蠕动的异常的肉块。
“这是……！”
“柊先生！祢豆子！你们听得见吗！？”从车厢上不远处传来了炭治郎急切的声音，“整辆列车已经与鬼融为一体！得快点保护车里的人！”
整辆列车？
九原柊忍不住微微睁大眼睛，但与此同时心下了然。
怪不得他查不出鬼的具体位置，原来整辆车都是鬼。九原柊戴上掌套正准备解决那些意图靠近人类的肉瘤，就听见旁边传来伊之助的声音。
“……木原？你怎么在这？”
啊，这小子醒了。
九原柊默默地看了他一眼，然后一拳敲在他脑袋上，用力不大，却也有点疼。
“你打老子干嘛！”
“……你自己心里清楚。”他皱着眉回答。
什么玩意？伊之助愤愤地想着，但他对此真的毫无头绪，正准备不服气地打回去时，就听见一个响亮的声音在旁边响起。
“在我睡着的时候，情况居然已经变得如此严峻！”
伴随着话音落下，鲜红的日轮刀出鞘，火光照亮了那双同样如骄阳般明亮的眼睛。
“实在是有愧于九柱之名！真是让人想找条地缝钻进去啊！”
炎柱，炼狱杏寿郎如是说着。
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