在那之后，绫里千绘就没有再出现过，就连绫里朱和也是闭门不出。
“在明晚的祭典之前，朱和大人都不会见任何人。”宗家宅邸前的护卫如是说着，拒绝了两人的拜访。
就这样，直到第二天的傍晚，也没有其他棘手的事发生。
“锖兔先生！”
在分家大门附近，看见从宗家宅邸方向走来的剑士，绫里由三伸手打了个招呼。
“那个方向……你去找朱和大人了？”
“嗯，但还是被护卫拦下来了。”锖兔点了点头，似乎对这个结果早有预料，他的视线越过绫里由三，看向忙前忙后的居民，“这是遇到什么麻烦了？”
“清点食材的时候，不知道谁多定了三箱的麻薯和鸡肉，”绫里由三露出一个牙疼的表情，“本来想退回去的，结果结界在祭典完成前都不会打开，连退货都做不到，我们正在商量该怎么处理。”
“……辛苦你了。”
“也没什么，我天生没有灵力，能为家族多做一点是一点。”他看着手上的单子说着，又突然想起了什么，“对了，刚才绫里…千绘大人来过，让我带句话给您。”
“似乎有鬼的消息，所以她带着九原先生去神社了，祭典之前都不会回来。”
“我知道了。”
“嗯，然后关于这三箱麻薯和鸡肉您有没有什么……锖兔先生？”
绫里由三抬起头，才看见人已经不见了。
……
“为什么要戒备？”
神社的降灵之间点起一排排烛火。而正坐在那中间的，是一身白衣，神色轻松的绫里千绘。
“相枢化身就在附近。”
相枢之化身，万相之具象，是相枢真身出现之前就现世的九座剑冢，如果不尽早将其击败，他们就会逐步侵蚀周围的村落和人类。
“他们托身邪物，化而为人，若不及早将其化身除去，只怕人人在劫难逃。”
——从一开始，师父就这样教导过他。
“但你应该已经不是太吾，没必要和他们为敌了才对。”千绘眯起眼睛，“还是说，你只是为了一些始终无法忘记的私怨？”
双目漆黑的鬼默默抬头看了她一眼，没有询问她为何知道自己过去的事，简短地回答：“他们是恶者，就算是为了世间大义也必须驱逐。”
“你凭什么断言相枢化身即为恶？”懒散的灵媒师笑了笑，“据我所知，那些寄宿在剑柄中的灵魂都是身不由己，甚至有几人身负救世之功，是很伟大的人啊。”
搅得天下大乱民不聊生，还有什么脸面说伟大？
九原柊面无表情地看着她：“你就是来找我说这些废话？”
锖兔在去找朱和之前吩咐过他，如果遇上绫里千绘就跟着她走，但无论如何也不能动手。
“当然不了，”绫里千绘否认，“我来让你去正视一切你所崇拜的，一切你所尊敬的，一切你不假思索去相信的东西。”
“我是来撕开幕布的。”
……
仓院之里的神社位于远离居民区的半山腰上，有一条长长的台阶通往鸟居。
为了祭典做准备，台阶两侧被安置了两排雪洞灯，从山脚一路向上，直到石阶的尽头。
而在那里，正站着一个人。
身着紫色和服的女子立于最上层的台阶，风吹起她黑色的长发和白色的掌门披肩。虽然隔得很远，锖兔也能注意到她那盯着自己的锐利视线。
他正想开口说些什么，就看见绫里朱和从袖中拿出什么东西，扔了下来。
似乎是一张纸片。
风很大，但那纸依旧向着他迅速降落下来，没有丝毫偏离。
在它又靠近一些后，锖兔这才注意到，那并非单纯的纸张。
而是一张和那些被定身的人身上类似的符咒。
“果然是你。”
他皱了皱眉将手放在刀柄上，随着刀光一闪，符咒被直接一分为二，缓缓落在雪地上化为灰烬。
“朱和大人，我以为你至少不会与鬼杀队为敌。”
“仓院之里和鬼杀队是合作关系，这一点不会改变。”
绫里朱和说着，再次从和服的衣袖中执起一枚符咒。
“我的使命只是将相枢，以及站在相枢那边的人留在这仓院之里。但考虑到你杀鬼有功……这样如何？只要你不做多余的抵抗，等明天的朝阳升起，我就让你离开。”
锖兔没有理会她的提议，而是用刀尖对准了她。
“阿柊在哪？”
……
“你以为我带你到神社来是为了什么？”
“我不知道，”九原柊如实回答，他跟过来只是因为锖兔让他遇见绫里千绘就跟着走而已，“但鬼神霞被我师父所杀，所以多半是为了对付我。”
千绘叹了口气，“我就知道你会这么说。但你知道姐姐是如何评价你师傅的吗？”
我怎么知道。九原柊想。但多半是不共戴天的仇敌吧。
“她说那是她的恩人。”
九原柊花了几秒才反应过来，他难以置信地抬起头，却看见绫里千绘难得认真的表情。
“她说多亏你师傅驱逐了她，才让她得以从相枢的束缚中解脱。”
“她当时，对你师父一揖到地。”
……
符咒比想象的要棘手一些。
明明只是从空中袭来的薄薄纸片，却像是有灵性一般追踪着敌人的足迹，阻碍他上前。
“但既然能斩断，要登上台阶就是迟早的事——你该不会是这样想的吧？”
面对又一轮攻击，锖兔起抬刀去劈，却猛地察觉到符的颜色与之前的不同，下意识闪身躲开。
符咒落在他身后的树上发出嘭地一声，那树瞬间如遭雷击般开始燃烧。
焦味随风而至，让人下意识绷紧了神经。
“反应挺快，”绫里朱和赞赏道，“那是招雷符，要是你方才以刀去劈，现在坏的就是你的刀了。”
她一挥袖子，数道符咒在空中划出流星般的轨迹，从四面八方向锖兔飞去。
“不愧是太吾柊选择的同道，但是接下来又如何呢？”
“……什么太吾？”
锖兔话音未落，湛蓝色的日轮刀和剑士本人就只剩下一道残影。
水之呼吸-玖之型——水流飞沫。
剑技与步伐相辅相成，灵活地躲开那些袭来的符咒，又扬起地上的雪尘。
全集中！水之呼吸-陆之型——扭转漩涡！
借雪与风之手，数种符咒被日轮刀携卷的水流归集到一处，狠狠击飞出去，打在远处的深林内。
“也对，你当然不知道。”
面对那突破茫茫雪雾向自己袭来的剑士，朱和依旧面色平静。
“千年前发生的事，你怎么可能知道。”
什……
锖兔猛地停下脚步，倒不仅仅是因为朱和的话，而是他突然看见在眼前被扫去积雪的阶梯上，已经铺了厚厚一层，密密麻麻的符咒。
紫色…是招雷？
要避开已经来不及了，如果狼狈躲闪只会露出破绽。
他那双银色的眼睛一凛，找准空隙猛地将手中的刀扔了出去。
“锵！”
金铁交击之声乍起，在朱和讶异的眼神中，是被刀击中，脱手而出的青铜古牌令。
与此同时，锖兔也踩上了那铺着符咒的台阶。
什么也没有发生，符咒没有被触发。
赌对了。他紧紧盯着下落的日轮刀，心中暗暗思忖。看来发动符咒必须得用那牌令才行。
日轮刀瞬息间便回到剑士的手上，而从始至终，剑身都未沾染一粒尘土。
在短暂的几个突进后，湛蓝色的刀刃就架在绫里朱和的脖子上，将局势彻底逆转过来。
“我不会伤人。”锖兔没有将刀收回，“但你要是再加以阻拦，我也不会畏战。”
……
“所以现在你懂了，她恨的并非身为太吾的你，而是相枢。”
“……你都知道些什么？”
“应该挺多的。”绫里千绘道，“我虽然从来没离开过仓院之里，但这里毕竟也是建立了千年的村子，那些古老的神话传说我听了不少。”
“那亲眼见到神话传说中的人，感想如何？”
“当然是很高兴了！”少女向他笑了笑，“神话中的英雄是谁都会向往的嘛，无论是传说中的道士术方，还是太吾传人，能见到你们，我现在都觉得不可思议。”
看着她仿佛无忧无虑的笑容，九原柊只是沉默。
“但说起英雄的话，一定要提起那位了吧。”千绘抱起手臂想了一下，“那位一生斩杀无数妖邪，活了七百年的……大岳瑶常。”
“他算什么英雄？”在听到那个名字的瞬间，九原柊就皱起了眉，“嘴上说着青天厚土，朗朗乾坤，但面对无辜的人，不分青红皂白挥刀就斩，这种虚伪的败类你居然说他是……”
“是啊，如果不是相枢入邪，他怎么会分不清面对的是人是妖。”
“……”
九原柊看着那向自己微笑的灵媒师，暗暗握紧了拳。
“不说了，比起这些，让你那同伴一个人战斗真的没关系吗？”见他产生动摇，千绘见好就收，“虽然姐姐现在已经是人类了，但还是很强啊。”
“起码一个鬼杀队的柱是对付不了的。”
……
“啪嗒。”
树上的积雪突然坠落下来，仿佛一个不祥的预兆。
剑士刚想问些什么，就突然看见林中之鸟惊飞而起，树上，屋檐上的积雪纷纷坠落，就连大地也发出了轻微的颤动。
紧接着，还没等他反应过来这是地震还是别的什么，眼前就一阵发红。
“您应该已经听过‘鬼神霞’之名，但您可知道我为何被这么称呼？”
听见她的话，锖兔像是意识到什么，猛地收起回日轮刀，转身看向绫里朱和身后的天空。
“……”
呼吸就在那一刻停滞。
远处辽阔的雪原如同海浪般向天升起万丈，化出雾幕，雾幕之中，更刹时生出色彩瑰丽的长虹，将那原本浅淡的云霞在瞬间染成绚烂一片。
火红的夕阳耀目无比，仿佛正悬在绫里朱和的头顶，那女子的身姿宛若天照之神。
“日虹霞炫，此乃耀金之霞。”
浮世繁华被隔绝在外，染红的天空是那样凄美绝伦。山下的仓院之里，正忙于祭典的行人也纷纷驻足而观，有些出言赞叹，有些合掌祈祷。
“是供子大人在保佑咱们啊！”有人这么说。
而在这能让天地异变的力量前，锖兔的脑海中只剩下一个想法——
阿柊……或者说阿柊的师父，曾经面对过这样的对手吗？
“我改变主意了，鬼杀队的确比我想的厉害些。”
地上的牌令化为一道霞光消散，紧接着又出现在了绫里朱和的手里，她此时再也不掩盖自身的锋芒，目光如剑般审视着面露惊异之色的锖兔。
“来做个约定怎么样？”她说。
“只要让相枢留在这里，我就破例施展逆天之法，令日月同辉，到那时无论鬼王再怎么有能耐，也只会死无葬身之地。”
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