古有诗云：“昔作芙蓉花，今为断肠草。以色事他人，能得几时好。”
“阿芙蓉”花，颇有色相，花或鲜红或粉嫩，花瓣层叠，手掌大小，抱茎而生，风一吹，细长的杆子跟着晃，似美人纤纤作细步。沈如是夸过四个大字，“花中美人”。
花好，不过极为稀少，仅有的一些大都被进贡为皇家所独赏。
故而鲜少人知，此花可入药，亦能制毒。
越美的东西越是危险。此花制成的毒，为慢性毒，少量服用虽不致死，但凡服用者，皆有瘾，一旦断食，轻者呕吐、腹泻，重者乏力，周身疼痛难忍。
简单说来，是一种你明知吃多了会死，还不得不一直吃下去的毒药。
沈如是第一次知晓此花，是十五岁那年。这一年对幽州不是个好年头，天灾人祸凑一块，先是遭百年难见的大旱，百姓几乎颗粒无收，后又是蒙古人大军来犯，北境的百姓苦不堪言。
好在北境有两宝，对内免赋税赈灾安抚百姓，靠幽州王——沈时行。
对外打蒙古人靠幽州王妃——虞靖虞老虎。
时逢乱世，山河破碎，沈家之所以能保住北边的这一方水土，光靠沈时行这个读书人远远不够，他的夫人虞婧，才是重中之重。幽州王妃虞氏祖上也是大胤重臣，虞老虎的父亲乃是镇守幽州的大将虞战，大胤靠着他，边境稳固了至少二十余年，可惜虞战一生无子，只有一位女儿，便当做男儿教养，于是便有了横刀立马，巾帼不让须眉的幽州王妃。大胤国灭之后，虞靖带着夫君投奔父亲所在的守地，就此留在幽州，二人一文一武，对抗外辱，善待百姓，逐渐在乱世中占位了脚跟，向西吞并了冀州和雍州，九州占其三后自立为王，定都晋阳，成了当时的三王之一。
幽州王不比中原的豫州王和南边的荆州王，不仅自己人要打，还得打北边的邻居，蒙古人。
这一年的大旱灾，蒙古人也吃不上饭，于是举全国之力重兵攻打边境重镇上谷，虞靖率兵十万北上支援，不料中计，虞靖重伤，生死不明，十万军队被蒙古人困死在上谷。
威武将军一生的传奇，就是从这倒霉的一年开始的。史书上是这样记载的：沈如是，年十五，单枪匹马出晋阳，破围，入上谷。母虞靖重伤，沈替之，三日后，带兵十万，大破八十万蒙古兵，史称上谷大捷，沈其人，真乃，神也。
此战之后，沈四海扬名，乃其一生之转也。
沈如是要是能看见这本书，必定当场撕了，大骂一句：胡说八道！违反军令，私自出城北上的明明老子不是一个人，沈择渊也去了！
不过这本胡说八道的书中也有一句大实话，这一仗确实是沈如是一生的转折。却不是因为他足智多谋，以少胜多，而是因为他偷摸着出城的路上遇到了一个人，此人后来成为他挚友、同袍、甚至是他悲凉一生中仅剩的亲人。
他们俩人一起，建立了一个新的王朝，史称后胤。
当时的沈如是并不知道，他那时不过一心救母，听闻母亲被困在上谷，便吵吵着要去救人。
他亲爹沈时行打仗不行，说教一顶一的厉害，从古到今，但凡跟孝字沾边的，都被他用来阻止沈如是北上。沈如是大多数没听懂，也不想听懂，他从头到尾就一句话。
“我得去救娘。”
之乎者也说的口干舌燥的沈时行见儿子不讲理，也送他俩字，“不行。”
“我得去救娘！”
“爹说了多少遍，你去了无用，去了只能做你娘的累赘。”
丑时三刻，幽州王府内灯火通明，沈时行跟两个儿子在自己的书房，这间屋子很大，顶寻常人家四个书房，层层叠叠放了几十个堆满书的书架，一张桌子四把椅子，居中挤得满满当当的。门敞开着，风吹的油灯一明一暗，好在是初夏，也不冷，幽州王一手拿书，一手反复捏着胡子，坐在桌前，眼睛时不时飘向门口，嘴里却不停，跟亲儿子絮絮叨叨一个时辰有余。
干儿子坐在他身侧，手里也握了本书，一个时辰一页也没翻。
沈如是瞧着这两位书呆子，一肚子火。
“我得去救娘！”
不知道这是第几百遍，沈择渊终于受不了了，他将手中书放下道，“兄长，父亲说了，无用。”
沈如是忍无可忍，跳起来道，“他说没用就没用？！去了！总比干坐着等信儿强！”
沈择渊道，“最近的援军已经往过赶了。”
沈如是走到他面前，一把抓住桌上的书，直接敲他脑袋，“援军从东边去，最快得三日，晋阳北去上谷才一日，我到的比援军早。”
“兄长去了何用？晋阳已经没有兵可以北上了。”
沈如是气沉丹田，“我一人可抵千军。”
“……”
沈择渊伸手去拉兄长手中抢走的书，拿到，低头看书，不开口了。
沈如是感觉自己被翻了个无声的白眼，怒道，“你们俩个书呆子不懂兵法！我必须得去，娘现在情况不明，不是有探子说她身受重伤，谁知道上谷现下谁在指挥，没了娘，剩下的都是些废物，援军十五万去了吃什么喝什么？上谷根本没有这么多粮食，吃不饱饭，还怎么打仗！”
沈时行闻言一拍桌子，“休要胡闹！邬老将军在上谷，打仗，你比他还能行？”
沈如是：“就是有邬将军才怕，他老了，胆子太小，打仗还不如他儿子！蒙古可有八十万人，咱们加上援军才勉强凑够三十万，靠他，我敢说，一准赢不…..”
“邬公子来了！”门口伺候的小厮忙高声打断道。
邬浪一条腿已经迈进屋内，恰好听见好兄弟正说他老爹胆小，打仗不行，愣在原地，进也不是退也不是。
沈如是看见他，如见救星，一把把他拉进来，“邬浪！你来的正好，你评评理，说我说的对不对！”
油灯闪了一下，屋内一片寂静。
亏得沈如是自己率先反应上来，抬手就是一肘子，“大半夜的，你小子怎么来了？！”
邬浪被打的一猫腰，道，“我来寻主上的，怎么，世子怕我来啊，我不来，怎么能听到你说我爹坏话。”
沈如是拍他脑袋，“废话多，赶紧说什么事？”
见他们这般亲密，沈时行捻了几下胡子，邬家世代居幽州，在当地很有威望，邬战的这个儿子有出息，大有青出于蓝之势，沈如是同他要好，是好事。
沈择渊没老爹的心思，他见二人胡闹，眉头逐渐锁在一处，最后索性闭眼，眼不见为净。
邬浪恭敬的向沈时行行礼，“主上，咱们的粮草已经备好，今晚就可押送北上。”
“好！”沈时行站起身来，“有多少？”
“回主上，勉强够三十万人，一天的粮。”
沈时行难掩失望，他双手背后，在屋内来回踱步。
邬浪低头，“今年旱灾太重了….”
沈时行如何不知，这已经是举晋阳全城之力了，上谷太重要了，它是晋阳在北的门户，若是被蒙古兵攻破了，后果不堪设想。
“好，传穆子阳北上押运粮草！”
沈如是一听有人要北上，激动道，“爹！让我跟着去！”
沈时行终于忍无可忍，拍案而起道，“不行！莫要再胡闹！”
沈时行是个老顽固，倔得像石头，他打定主意的事，从不更改，沈如是知道自己想明目张胆的去上谷，肯定没戏了，他眼睛一转，捞起邬浪，撂下一句，“不去就不去！”出了屋子。
一出门，沈如是找了个隐秘处，对邬浪道，“我要去上谷，你给我想法子混进粮车上！”
邬浪急道，“你非要去上谷做什么？”
沈如是：“当然是救我娘。”
“就因为我老爹在，你就说打不赢？”邬浪赌气。
“邬逍野！你自己想，我方才难道说的不对？这些年，邬老将军只会打顺风仗了，以少敌多，他能打么？”
邬浪挠头，“你能打？”
沈如是：“能！”
邬浪认真思索后，点头道，“你说能就能！”
沈如是拍他脑袋，“好小子！”
邬浪疼的咧嘴，“可你出不去啊。”
沈如是急了，“不是你小子备的粮么，我随便藏里面就行。”
邬浪下巴扬起，点了点不远处的一人，沈择渊。
“粮草是我准备的，把你藏进去不难，可今夜检查粮草的人是你弟弟，二公子最是认真仔细，你跑不掉的。”
沈如是顿感泄气，要是旁人，检查这么多车粮草，草草糊弄一下便是，可沈择渊，别说藏个活人，藏根针都能给你找出来。小王爷知道这事儿难办，开口道，“先把我藏进去吧，想办法混到最后去，兴许沈择渊查的累了，就混过去了，实在不行！”沈如是低头，冲邬浪耳语几句。
“啊！这不行！——”
“怎么不行？顾不了这么多了。”今夜是沈如是唯一的机会，要是出不去，他就只能在家里等前线的消息，听天由命，他必须赌一把。
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