“今日寅时出门早朝后就没有回来，”杜夫人说道，“辰时派卫勤回来整理行装，传了个口信说陛下派他紧急出差。”
“出差？”杜文乾追问，“父亲亲自去？去哪了，这么急？”
杜夫人摇摇头：“具体没说，不光你父亲，文弦也一起去了。”
杜文乾更困惑了。
这俩人职位八竿子打不到，能一起去哪里？
并且能让尚书大人连家都来不及回就出发了，这得多大的事儿？
这一天发生了太多不知原因的事情，杜文乾心下不安，晚饭吃得食不知味，总觉得发生了什么大事。
饭后他吩咐侍卫增加夜间巡逻，并没有把西苑被毁的事情告诉母亲，省着她担心，只简要嘱咐她和妹妹近期晚上少出门。
天空尚才破晓，黎明的晨光从厚厚的云层里透露出小小的光斑。
宁朝规定皇帝每隔一日行一次早朝，如遇大事，早朝频率可酌情增加。
近几年国泰民安，已经数年没有连续早朝过了，而近期发生的数件大事，令早朝不止增加了频率，还延长了时间。
紫宸殿里华唯枫坐在金色华贵的龙椅上，百无聊赖地听着下面朝臣们吵得不可开交，打了个哈气。
他手指放在龙椅扶手上，漫不经心地抠着龙椅上龙的雕刻，龙头很快被抠碎了一半。
在宁朝靠近苗疆的边界处有一座小村，大约数千人口，位于山区里，男耕女织，过着自给自足的生活，与外界信息沟通不畅。
村里每年都有一个特别的节日，在那一天，所有人放下劳作，全体集会，载歌载舞庆祝山神的生日。
十日前，一队游商恰好路过，远远看到村子死寂一般的气氛，连个炊烟都没有，觉得不对，决定进入查看。
整个村子房屋几乎全被毁坏，巨大的沟痕撕裂了地面，房屋倒塌，街道混乱。
城里空无一人，到处都是鲜血的气息，却没有找到一具尸体。
商队未敢深入，急忙撤出，跑去最近的城里报了官。
官府将信将疑地派人过去探查，结果派多少人去，失踪多少人，无一人归来。
这才察觉不对，急忙加急通知上层。一来一去耽误了不少时间，昨日信息终于传达到京城。
昨天得到消息，早朝吵了一个上午，今天底下又已经吵了整整一个时辰了，大臣们各持己见，毫不相让。
猜测什么的都有，有猜敌国入侵的，猜村民叛乱的，连猜巫术都出现了，竟然还有不少人支持这个观点。
华唯枫完全没听，继续抠着龙椅上那条可怜的龙。
还不到说出真相的时间，眼下该派出去的人已经派出去，能做的事情都已经做了。
“好了，别吵了。”华唯枫最终厌烦了，制止道，“昨日就派杜元水去调查了，一切等他回来再下结论。”
群臣禁声，集体道：“是。”
华唯枫懒洋洋地说：“还有事情吗？没有就退朝吧。”
殿堂里惠王看了一眼杜元水之前所站的位置，此刻该位置上空荡荡的，又转头看了一眼杜文弦的位置，同样没有人。
他朝自己心腹使了个眼色，示意对方抓住这个好机会。
晋双成收到惠王的示意，立刻向前一步：“臣有事启奏。”
华唯枫瞄了他一眼，跟这人没怎么说过话，不认识：“说吧。”
晋双成：“启禀皇上，是关于皇上立后一事，臣有事上奏。”
听到“立后”两个字，华唯枫被激起了兴趣，困意一扫而光，坐直了身体：“什么事？”
晋双成深吸一口，一鼓作气地说道：“前日，臣一名属下偶然看见杜家二公子杜文乾只身一人进入了烟定坊。”
烟定坊几个字如同碎石入海，激起千层浪花。
一时间朝臣窃窃私语，偷偷观察永帝脸色。
“你属下可曾看清？却是杜家杜文乾？”惠王昂着头，高傲地问。
“他害怕看错人，确认了好几次，确实是杜公子。”晋双成补充道，“臣的属下害怕杜文乾只是路过或者进入找人，特意在门口等了许久，直到半夜都没看到杜公子出来。”
交头接耳的声音顿时更大了，几个老头子缕着胡子摇头，面露不满。
惠王甩了下袖子，哼了一声，仿佛只是在自言自语，声音大的却让所有人都能听见：“如此放荡之人，如何可入宫为后。”
“是啊，是啊。”有人低声同意道。
晋双成原地跪下，总结道：“陛下，请重新考虑立后人选。”
他和惠王一唱一和，配合得极好，引得一群不明真相的老顽固跟着，纷纷请求华唯枫重新考虑立后问题。
华唯枫面无表情地看着这帮人表演，没有打断他们。
怪不得小家伙选择去妓院，原来是这么打算的。
很好，记下了。
他在心里默默在小本子上给杜文乾的罪行加上了一笔，等以后一起结算，绝对不能轻饶。
惠王发现华唯枫虽然表面没有反应，但脸色越来越差，他在心底窃喜。
“哦。”
永帝终于开口了，所有人注意力都聚了过来。
华唯枫轻描淡写地说，如同在谈论今天天气：“朕带他去的，怎么了？”
群臣石化：“……”
惠王：“……？？？”
老顽固们跪在地上，陷入怔愣。
片刻后终于有人率先反应过来，高声抗议道：“陛下怎么能光临那种地方！”
“哦。”华唯枫点点头，“那以后不去了。”
那人准备了一串劝谏的话，结果一句没说出来，被永帝一句话全憋了回去。他张着嘴，半响后尴尬地闭上。
“退朝吧。”
华唯枫最不喜那帮人行大礼，在朝臣反应过来之前就离开了紫宸殿，留下一群人对着空椅子喊万岁。
早朝散去，晋双成遭到了一堆白眼，就连惠王都恶狠狠地瞪了他一眼，一句没说，甩手离开。
他憋屈极了，一肚子怒火却无处发泄。
晋双成走到上安城外，坐上轿子，把怒火撒到了轿夫身上，劈头盖脸骂了他们一顿。
轿夫面面相觑，然后认命地抬起娇子。
还没出发，一个下人打扮的人偷偷摸摸走了过来，撩开帘子。
“惠王说了，杜文乾绝对不能入宫为后，请您尽快找机会解决此事，否则……”
那人并没有说完，晋双成已出了一身冷汗。他有无数把柄握在惠王手中，哪件事都够要他小命的。
帘子重新闭上，晋双成闭上眼，再睁开时带上了些许狠毒的神色。
“还不赶紧回家！”他怒道，“都不会走路了吗！”
轿夫早被骂习惯了，耸耸肩，抬着娇子缓慢离开。
杜文乾郁闷地坐在茶楼里，等着卫德来跟他汇合。
茶楼里卖艺女唱着小曲，曲调舒缓，清新悦耳，听得茶客们如痴如醉。然而与前几日在烟定坊大厅听到的歌声相比，却是差了好几个等级。
杜文乾无心听歌，他刚才在街上偶遇了蒋恒，热情地过去打了个招呼。
熟料蒋恒回头看到他，如同见到什么可怕之物，大惊失色，拉着晓倩撒腿就跑，一溜烟就没了踪影。
什么情况？
卫德机灵地追了过去，留下杜文乾一脸懵逼。
“二少，问清楚了。”卫德一路小跑冲进茶楼，喘息道。
杜文乾：“怎么回事儿？”
卫德喝了口茶水，顺了顺气：“陛下派人去了蒋府，让蒋金海好好管教他儿子，再有下次，直接抄了他们家。”
杜文乾：“……”无怪乎蒋恒那个反应。
茶博士路过时给他们新换了一壶茶水，热茶从壶盖缝隙中徐徐冒出热气。
隔壁一桌原本大声吵闹个不停，在茶博士经过时声音突然低了下去，几个人脑袋凑到一起，神神秘秘地说着什么。
卫德好奇的身子往后倾斜，偷听几人谈话。
“你听说了吗？最近京城来了特别多的黑鸟，都说是乌鸦，不吉利，说不得要出什么坏事儿。”
“哎？在哪里？”
“嘘，不能说，据我家婆娘说，就是城中间那个地方。”
“那里不是……！”
“嘘……小声点、小声点！”
杜文乾对这些民间谣言没什么兴趣：“卫德，走了。”
卫德扔下几文钱，赶紧跟了出去。
正值行人高峰期，人群和马车来来往往，交织在一起，造成严重的堵塞。
卫德刚跑出茶馆，又被一辆走歪了的马车挤了回来。等他再出去时，只看见密密麻麻的人脑袋，自家少爷融入人群，不见了踪影。
“二少！二少！”他一蹦一蹦地往前蹿，“让一让，二少你去哪里了？”
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