刚过完年，秦禄明就急匆匆的找上了。
“贤弟，你可知你的《梁丘传》第一部，在这京城里已经大火了起来！前日里我几位兄弟得知那丰来书肆是我的，都在问你的消息，还有第二部什么时候出。”
李祁听了反倒皱起了眉头，“你说了吗？”
秦禄明摇起了扇子，“为兄是那样的人吗，你可是咱们丰来书肆的吉祥物，放心吧，你的消息我半字未提。”
“如此就多谢秦兄了。”
“哎，谢什么，这也是为了我自己考虑，我们丰来书肆是新开的，突然从我书肆窜出来一个不错的新人，那些书肆都打着挖人的心思呢。”青年寒冬里摇着羽扇，配着明郎的容貌，自成风流。
“对了，还有一事，这几日陆续有人写信给你，书肆代为收下了，你看你何时有空，或者我找人给你送过去。”
“行，明日我自己去书肆吧，正好第二册我已经完笔，顺带送过来。”
秦禄明眼神一亮，“第三册可有眉目？”
李祁有些无奈，万万没想到，再来一次，他还是会面临催更的悲伤，“大纲已经写好了，只是要暂缓几日，我祖母再过几日的五十大寿，我要去给她准备礼物。”
“行，礼物可要我帮忙？”
青年毫不犹豫的询问，让李祁略微有点感动，明明只是老板与写手的关系，两人却意外聊的来，来到这个世界十几年，眼前这青年才是他第一次有了同龄人友情的感觉，不管来历，不讲身份。
“不了，你也知我刚进府，老太太并不怎么关注我，何必吃力去讨好，稳稳当当不出错就好。”
“也是，你们府里人少，不讲究这些。”秦禄明说着，颜色有些黯然，李祁也不好再说什么，秦禄明出门高贵，可就李祁了解到的，他们家里简直是个大宅门，几个爷爷辈长辈，嫡亲、庶亲的叔叔加起来二十多人。
就算这些长辈早已分家，但平日里的人情往来也是不能断的，况且单他父亲秦尚书一人就有一妻五妾，兄弟姐妹加起来十几人，秦禄明排行中间，年长的几位兄长又娶妻生子，同样有妾室。
李祁想想就头皮发麻，这么多的人相处在一个府里，之中的人际往来，礼仪规范都不是普通人家处得来的。
“咳，天色不早了，我还要回去赶晚饭呢，就不打扰秦兄了。”
“好，明日我们在详谈，还有你书的加印分层，这几天就能给你送来了。”
“多谢，我先走了。”
“路上小心。”
……
拆开这些通过丰来书肆寄给他的书信，大多是些赞美之词，连些指责的书信都没有，着实让已经准备好有人挑刺的李祁有些惊讶。
但转头想想也能理解，本来现在写话本的人就少，整个话本圈也属于小群体，每个写的不错的写手，都是要保护的吉祥物，圈子一小，竞争少，自然戾气也少，不喜欢的不看就是，能寄来的信件也就大多都是赞赏了。
挑了几封信件回复后的李祁叹了口气，要是氛围能一直这么和谐就好了，但是李祁也知道，只要话本行业继续发展，这根本是不可能的。
掂了掂到手的银子，虽然不算很多，这也算这辈子他的第一桶金了。
李祁准备送老太太寿辰的礼物并不新奇，是一百个小的寿字组成的一个大幅的寿，这个创意，在现代都被玩烂了，在李祁前世看过的古代小说里，更是至少看过了不下三次。
可是在这个时代，李祁还没有遇到类似的礼物，也不知前朝有没有，前朝后期是各地割据，封侯占地各自称王，还有外族侵略，实在是毁掉了太多的中原文明，那瑰丽繁华的前朝初期，李祁也只能从遗留的古籍话本里，窥见一点了。
虽然想法有了，但是如何将一百个寿写成一幅大字，还是需要李祁不断的尝试，他本来还打算尽量写不同的字体，为了收集这些字体，翻阅了老爹书房不说，还带着马涂走了不少书店。
“公子这礼物实在别致用心，老夫人一定会喜欢的，夫人以后肯定就不敢为难公子了。”
“小涂子你呀，夫人也没有为难我。”李祁笑着放下笔，摇摇头。
“怎么没有，那是公子你大度，上次故意不给我们分打扫粗活的人，老爷不再就不叫我们吃饭，还要我们自己去厨房取，大少爷小小年纪也是个笑面虎，一有机会就奚落公子，公子你不介意，我可气不过。”
十来岁的小男孩，还没到青春期抽条，满脸的婴儿肥，一生气起来，脸鼓鼓的，嘴巴不停的吧嗒着，可爱极了，李祁又忍不住自己罪恶的手。
“嗡……瓮子……尼泰涛言了。”
见自家小厮真气了，李祁意犹未尽的放下手，啧~
打闹休息一会儿，李祁再次开始动笔，百个不同形态笔法的小寿字已经确定，接下来就是最后写成大字了，在废了无数张纸后，李祁才勉强得到了一张看起来还算满意的百寿图，而这时距离李老太太的生辰不足两日。
铜镜清晰的映出了李祁两巨大的黑眼圈，他后悔了，真的，反正稿费都到手了，去买幅书画不香吗？为什么要这么为难自己，本以为是件轻松的书法作品而已，等真正上手才知有多麻烦。
为了凑足一百种不同形态的寿字，李祁连前世的卡通体、圆体、网红体都用上了，最后为了写成完完整整大寿又是一番折腾，这么多不同字体，要一丝不错的写在一张纸上，不能分心丝毫，不然一个停顿，又要重来，写到废纸堆满房间，李祁都要怀疑人生了，还好最后勉强完成了。
等到了老夫人生辰这日，李府格外的热闹，可惜，跟李祁没太大关系，李元思年幼跟着他娘接待女眷 ，被带入了内院，老爹在外院接待男客，而李祁只有晚宴才需出去。
说完全不在意，到底还是叹了口气，一墙之隔，一边是热闹快活，一边是冷冷清清的水山院，一个李府，偏他不是李家人，寄人篱下，李祁苦笑着摆棋子，连他这么个大男人都难免失落，难怪林妹妹那般敏感细腻的人儿会说出，“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。”
夜晚降临，李府四处挂满了花灯，流光溢彩，给这一向清幽宁静的李府带来了几分热闹华丽。
“哟，祁儿，怎出来的这么晚，快过来。”李祁刚走到一旁，就被眼尖的宋新筠逮住了，灯火下的宋新筠一身大红色披肩皮袄，满头金饰，越发显得人明艳非凡，恍若神妃仙子。
“见过夫人。”少年自暗处走进，似青竹挺拔俊朗，明亮青翠，看的满屋女人们一愣。
“这位小公子是……”
宋新筠笑了起来，“来来来，祁儿，过来，我给各位介绍一下，李祁，前些日子，刚被夫君接回府里。”
听了这话，在场还有谁不知道，这气质干净的小少年就是那早有耳闻外室子，有几位方才还有些想法，想想问问婚配的夫人，马上就叹气了，悄悄跟身旁的连连叹息“可惜了。”
‘还当这宋新筠跟她夫君有多情深，还不是搞出个外室子。’
‘也亏她还笑的出来。’
“这孩子自小在外，不知吃了多少苦？”宋新筠收起了笑，眼圈肉眼可见的微红悲伤起来，“可怜见的，好在夫君把他接了回来，不然……还不知道在那外面，怎样受苦？”
一桌的其他几位夫人也跟着红了眼，对着李祁一阵怜惜，倒是一旁的小辈们大概修炼不到家，神色好奇。
李祁还能怎样？跟着一起演啊！
“是呀，也亏得夫人爱护，夫人待我，当真是亲子也比不过了。”李祁掩面揉了揉眼，似泣非泣。
“唉，祁小公子，莫悲伤，都过去，以后呀，会有夫人照顾你的。”
“是呀，有咱们宋姐姐，享福的日子，还在后面呢。”
“可怜见的，别哭了，快快入座。”
“就是，尝尝这糕点，可别把这俊俏的小脸蛋哭坏了，不然这京城的小姑娘们该伤心死了。”
……
李祁这才破涕为笑，又是一翩翩少年，坐在了李元思旁，无视了身侧李元思的眼刀子，温声迎合着各为夫人太太，接受者同辈小孩子们的打量。
“这是在聊些什么呀？这么热闹，也让我这个老婆子听听。”
“老夫人来啦！”
“老夫人你可算来了。”
“老夫人都算老婆子的话，我们这些算什么，老妖婆？”
“老妇人看着可跟我们差不多年纪呢，走出去，说不准还有人叫老妇人姑娘呢。”
李老太太笑容满面的坐下，“行了，开饭吧，孩子们都看着呢，都多大人了，还一个个嘴贫，就拿我打趣。”
李祁左侧也是为李家的小男孩，七八岁的年纪，从起立坐下，就一直好奇的打量着，知道老夫人来了，大家视线都集中在老妇人那里，才一点点挪着身子凑了过来，悄悄问道：“你就是我娘说的大伯伯的外室子，我娘说你不算我们李家人，你娘死了，你就来攀附我们李家。”
李祁微笑着的表情一僵，果然大人都会演戏，反倒是小孩子的杀伤力更大。
“噗嗤~”李祁还没回答，右边又传来一声嗤笑。
“李元浩，你娘在背后就这么嚼人舌根子？难怪生出个你这样的蠢货。”
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