城堡外的寒风呼啸的愈发紧迫，风声几乎是在尖啸，就像是发了疯的海克娜或是沼泽巫婆一样，拼了命要钻进这座城堡。它锲而不舍的和窗扇搏斗着，上了年头的松树板最终不敌，它吹开了好几扇窗，壁炉里燃烧的木柴所释放出的热量被扑入大厅的阴冷空气迅速挟裹而去，火焰在颤抖，壁炉里扬起好些火星，墙壁上的陈列柜外层玻璃都蒙上了雾气。
所有人都在沉默，除了艾德里安，他漫不经心的看了眼正在反复拍打墙壁的窗扇。这位在几分钟前透露出惊人内幕的男人敲了敲桌子，大厅里的空气旋转起来，一股暖流从桌子底部向上缓缓涌起，愉悦地奔腾着，冷空气渐渐被它逼退回窗外，然后啪的一声，两扇木窗死死的闭合在一起，暖和了许多。
“哈哈哈哈……”
史凯利杰伯爵忽然发出一阵响亮的大笑，他笑的前俯后仰，差点就从宽大的座位上掉了出去。他粗壮的指节拽着自己下巴上的灰胡子，眼泪都流了出来。“大师，这太好笑了……恩斯尔……希里……这是我听过的最好笑的笑话……哈哈哈……你可能不知道，希里的父母早就去世了。”
“艾德里安，这个笑话可不好笑。”
兰伯特难得正经起来，他抱起双臂，都没关心从嘴角流出的酱汁，他正色道。“希里只是个命途多舛的遗孤，一个不平凡的王室遗孤，但她的命运和尼弗迦德皇帝没关系。”
“我以魔法的名义起誓，你不可能认识希里，希里从来没有见过你。同样的，恩希尔也和她没有关系，她的亲生父母十年前就遭遇海难去世了。”
叶奈法感到愤怒，口气异常严厉。艾德里安的消息就像是嘲笑她一直以来所做的种种努力，但这是不可能的。她对自己养女的人生经历了如指掌，饮食习惯、着装爱好，就连希里第一次和男孩藏在磨坊里偷偷接吻的日子她都记得清清楚楚，她敢堵上自己的全部魔力，面前的大法师从未出现在希里的命运轨迹之中。
“是我的冒失，我理解你们对她的关心，但这是非常复杂的关系，非常复杂，很难说清楚。”艾德里安闭上了双眼，面对城堡大厅内诸人的怀疑，他感到十分为难，这都是些无法解释的问题。
世界的真像依然是一团浆糊，他脑海中有关狩魔猎人的一点点记忆又非常模糊，能想起希里父亲的身份都让他自己感到惊讶。最重要的是，他现在还不打算说出自己的真实身份，至少在找到回家的路之前，来自巨龙山脉之后的身份是个很好的掩护。
“尽管它很难以置信，但我仍然坚持我的说法。诸位，请不要质疑我说的话，就像我是杰洛特的好朋友一样，恩希尔的确是希里的父亲。”
叶奈法眉头紧蹙，她冷冰冰的说道。“我并不想质疑你口中所谓的与杰洛特之间的友谊——”
她停顿了下，看了眼兰伯特，继续道。“但是，我已经认识杰洛特十六年零八个月十九天，我对他非常熟悉，而有关于你的存在，他从未提起过一分一毫。”
女术士的话到此打住，她注视着对面的白袍男子，没人说话。沉重却又合理的质疑，叶奈法和杰洛特的关系，在座的每一个人都深知根底。
尴尬的沉默，大厅中能听到粗重不一的呼吸声，每个人都在安静的等待答案。最终，狩魔猎人打破了这份宁静。“叶奈法，我想有关杰洛特的部分，我们可以先推后，他只是个无足轻重的小角色。”
兰伯特咧着嘴，非常刻意的笑了声。“艾德里安，我想，你能用你的魔法或者别的什么方法给出一点证据，你能做到，不是吗？”
“恩希尔在平叛继位之前，并不在尼弗迦德，他消失了很多年。”
沉默不语的伊欧菲斯忽然插了一句。
“精灵，这说明不了问题，大陆每一天都会消失很多人，又会有更多以为早就死了的人，凭空出现。”叶奈法微微舒了口气，也许是她注意到了某些遗漏的细节，还有可能是她察觉到了兰伯特的好意提醒，理智渐渐回到她的大脑。“艾德里安，我需要证据，足够可信的证据。”
“我没有证据，但是兰伯特提醒了我。”
艾德里安附近的空气震荡出一圈圈波纹，他缓缓吐出埋藏在胸腔深处的郁闷，睁开眼，站起身对大厅中的众人说：“我想，只要通过适当的对比，恩希尔的真实身份不难确认，除非他改变了容貌。现在，请告诉我，谁曾见过希里的父母？”
“我和他们俩认识，帕薇塔和多尼是我的老朋友。”
伯爵擦拭着眼角的泪水，他举起手示意。
“又有谁见过现在的尼弗迦德皇帝，恩希尔*恩瑞斯，本人？”
没人答话，兰伯特、克拉奇、叶奈法面面相觑，他们都只见过皇帝画像或是从别的渠道听说过他的长相。尼弗迦德皇帝，恩希尔*瓦*恩瑞斯，敌人坟头上舞动的白色火焰，向来神龙见首不见尾，尽管他那战无不胜的黑衣军铁蹄已经踏上庞塔尔河，北方领域几乎被他攻打下四分之一的领土，但还是鲜少有人见到过他的真面目，皇帝习惯隐居幕后，于风雨未动时给予敌人雷霆一击。
“我见过。”
众人的目光汇聚在精灵身上，就连一直在刻意回避松鼠党的史凯利杰伯爵都忍不住看了过去。
“哈，真是见了鬼，恩希尔竟然愿意把时间浪费在你们这群刽子手身上？他那么忙，那么贪心，利维亚只是道开胃小菜，连亚甸都满足不了他的胃口，要不是联军在布鲁格拖住黑衣军的脚步，我猜他们会直接开往泰莫利亚。哦，我竟然忘了，尼弗迦德军队进攻布鲁格的时候，可不就有你们松鼠党突击队在里面吗？”
“松鼠党不是尼弗迦德的手下，恩希尔从未直接和我们接触过，但是，他的保密工作也并非像谣传中说的那么无懈可击。”伊欧菲斯冷淡的瞄了眼克拉奇*奎特，他转回视线，没有对死对头的讽刺做出丝毫反击，他的神情很是平静。“克拉奇，你需要知道，在精灵眼中，史凯利杰人，尼弗迦德，还有北方王国没有什么区别，你们都是人类，而我所做的一切全都是为了精灵的未来。”
“哼。精灵的未来？该死的，你们还想要未来——”
群岛伯爵生气的扬起下巴，在他继续说话之前，女术士感到怒火再次上冲，她猛地挥了下手，噼啪一声巨响。
“停止这些有关人类和精灵之间纠纷的辩论！克拉奇，如果你们想要继续，我可以为你们俩个打开一扇通往乌德维克岛的传送门，我支持你们去那里用剑砍个你死我活，而不是像个姑娘一样在这里嚼舌根，那样我的耳边就清静多了。现在，给我保持安静，在艾德里安说完话之前，我不想听见从别的人嘴里发出的声音，听见没有！”
电光在女术士身躯旁疯狂跳跃着，伯爵和精灵不再说话，狩魔猎人只是见怪不怪的耸了耸肩膀，他抹了把流到领口的酱汁，放到鼻子前闻了闻，醋味混着汗臭。“请继续，艾德里安。”
“嗯。”
艾德里安展开双手，三颗鸽子蛋大小的宝石静静躺在他的手心里，不知道是什么时候拿出来的，每一枚都闪着光彩，只是颜色各异，一颗祖母绿，一颗紫翠玉，还有一颗红钻，全都是切削完美的二十面体。
“克拉奇伯爵——”
“请叫我克拉奇！”
“好的，克拉奇。”
艾德里安点了点头。“伊欧菲斯，现在我需要你们俩回忆你们脑海之中有关恩希尔的记忆。”
“回忆记忆？”
“是的，想想你们当时在什么地点，事情发生在什么时候，有着怎样的环境，来了什么人。”
克拉奇的嗓子眼小声咕哝着声音。“你准备施展什么魔法？魔法不都是你们术士挥下手，念念咒就行了吗？”
“有些咒语，只靠施法者是不行的，它需要你们的配合，有关魔法运行的细节，我想你不用知道。”
“哦，别说，我不行的，我对魔法一窍不通……”
“魔法的事情交给我，现在请你们闭上眼睛，我要开始了。”
叶奈法看到艾德里安展开了双臂，他手中的三枚宝石并未坠落，反而漂浮在空中，缓缓旋转着，一点微光跃动在宝石中央，三枚宝石有规律的一闪一闪，彼此交映着。女术士目不转睛，她在竭力记忆男人的手势和他口中颂念的咒语。
“Husk, vis sannheten din, bygg det du ser og hrer……”
兰伯特忽然注意到大厅中的光线消失了，眼中景象变得残缺不全，每一个人的衣服都褪了色，就连壁炉中跳动的火焰都变得苍白无力，他低头一看，发现自己悬浮在一片宽广深沉的黑暗之中，他试着张了张嘴，却听不见自己的声音。
“Vises utover tid og rom……”
德鲁伊低吟着冗长、繁复、无法理解的神秘语言，一个个奇特音节从他嗓子里迸发而出，三枚宝石的光辉震颤着，倏然链接到一起，构成一个三角形，它漂浮在众人头顶之上。奇特的能量洪流沿着三角形边沿涌动着。
“……Sporhistorie, vis sannheten！”
随着艾德里安念完最后一句咒语，在黑暗中飘荡许久的兰伯特终于感到久违的踏实感，他双脚落到城堡地板上，不，不对，他们已经不在凯尔卓城堡之内。
*** ***
“伊欧菲斯，这是哪里？”
这座城市要比兰*艾斯特繁华许多，也具有更多的现代气息。
艾德里安打量着面前这条悠长清澈的河流，帆船盘亘在河面上，高低不一的石质建筑物造型别致，错落有致的坐落在辽阔的平原之中，它们划分出的街道也很干净，最引人注目的是远处矗立着的一块高大的太阳圆环。
就在他们不远处，另一位脸上带疤，披着头蓬的伊欧菲斯正在和一名中年男性商人交谈着。
“这是金塔之城？”
叶奈法环顾着四周往来不息的人流，步伐整齐的城市巡逻卫兵刚刚从他们面前走过，小贩的叫卖声，长者威严的讲解声，还有小孩子的嬉闹声，混在一起，听上去非常真切，而远处的景物就有些模糊不清。
“是的，这是尼弗迦德城。”
伊欧菲斯打量起另一个自己，目光中闪烁着惊讶，这是他的记忆，脑海中刚刚想起的片段。
“这是幻象吗？”
兰伯特尝试拿起旁边水果摊上的橘子，出乎意料，他竟然拿了起来。
“差不多，我们在伊欧菲斯的记忆里。”
艾德里安在观察附近行人的同时还得注意宝石的运转，他感到了一丝压力。没有冥想盆，仅凭咒语带着四个人的意识施展记忆回溯咒还是托大了。现在他不但要凭借魔纹和宝石支撑起这个记忆世界，还得分神在外面维持保护咒，避免有人袭击他们的躯体。
“呃——”
克拉奇面色涨的通红，他也在努力回忆，但是埋藏在脑海深处的记忆过于久远。听到叶奈法说话的声音，他好奇地挑起右眼皮，看了眼外界的景象，又气又急。输给精灵让他恼怒无比，来自群岛的男人急忙闭上眼，拼命回忆着十多年前与希里父母相识的那段往事。
“精灵，别在这里磨蹭了！我们不是来尼弗迦德旅游的，快想想恩希尔在哪里！。”
叶奈法看出艾德里安面色不好，她心中的惊讶犹如史凯利杰海域中的狂怒巨浪。同为术士，她才明白这位年轻大贤者的能力有多么的强大。在艾萨图瑞学院，不少术士都能在毁灭法咒、传送术、诅咒和魔药上有所作为，但再进一步，死灵咒、变形术、记忆咒和幻象术，这涉及到心智与灵魂的四大派系法咒，各自都是一道难以跨越的门槛，耗费数十年时间可能都没法跨过一步。成为术士兄弟会认可的高级术士的评价标准之一，就是在四者之中的任何一方面取得进展，最高评议会主席，瑞达尼亚的皇家术士顾问，菲利芭*艾哈特，她就同时掌握了复杂的四级变形术与高等幻象咒。
而面前的广场，虽然只是尼弗迦德城的一角，但面积也足够宽广，放上去七八个凯尔卓城堡一点问题都没有，街道上还行走着数百位走卒商贩，就如同真人一样叫嚷着，叶奈法刚刚看到面前走过的一位妇女眼角处的鱼尾纹。记忆重构与影像回溯都是非常深奥的魔法，她琢磨着自己用幻术最多也就能构建出凯尔卓城堡大厅大小的幻境，更别说带着五个大活人，她恐怕只能坚持不到一分钟就会因为魔力枯竭而晕死过去。
“如您所愿，女士。”
伊欧菲斯再次合上眼帘，浮在他们头顶的三角形光辉闪烁，尼弗迦德城里的所有事物都好像被施加了高等加速术，云层追赶着太阳落向西方，河流里帆船倏地扬起帆离开港口，小贩一眨眼清空了面前的摊位，行人呼啦啦的聚合，嘴巴一张一合，彼此一接触下一秒又呼啦啦的散开。幻境中的五人被一团薄雾包围，如同幽灵，追随另一个精灵的身影，沿着大理石地板飘荡入内城，他们潜入湖中，游过狭长的甬道，暗流从他们身边淌过，又迅速浮起，从一片水池中跃出，穿过花园，越过回廊，最终停在城堡一间角楼里。
“呼……呼……呼”
兰伯特大口呼吸着，他惊恐的捂着嘴。“我，刚刚好像有一条大鲢鱼钻进了我的喉咙。”
“那是幻象！”
叶奈法脸色同样不怎么好，幻境中场景切换太快，她有种窒息的不适感。“伊欧菲斯，你是怎么找到这条路的？不可思议，它直接通向了尼弗迦德皇宫！”
“人类所有的宫殿都曾是我族的居所，你们建造出的这些高大堡垒，不过是为了掩饰埋藏在它深处的精灵遗迹。”
伊欧菲斯不咸不淡地说着话，他伸手指向角楼的瞭望点，另一个他正伏在窗户上。“从这里就可以看到恩希尔的会客室。”
兰伯特挤上去，那个伊欧菲斯被推到了一边。
一个男人，手里捧着一本册子，正用笔在上面勾画着。他有着干练的黑色短发，全身黑色皮衣，肩膀上嵌着一圈金丝线，胸口戴着黄金挂饰随着他的动作微微摆动着，从侧面看不清面庞，但能感到他的精明强干。
“看上去平平无奇，传言不是说他双眼能发出火焰，穿着黑金打造的盔甲，举着夺魂巨剑，死神环绕在身边吗？艾德里安，如果我现在冲上去把他杀了，会不会对现实产生什么影响？”
“兰伯特……”
艾德里安懒得搭理越来越不在状态的狩魔猎人，他拍了拍还在冥思苦想的克拉奇。“别和你的脑子较劲了，帮忙看看，他是不是你认识的那个多尼？”
“等等，我就要好了！”
众人头顶的宝石开始闪烁，克拉奇有些兴奋，他嘴角勾了起来，过了几个呼吸，他总算睁开了眼。“恩希尔在哪里？让我看看！等等，为什么有两个精灵！”
“别管这些，往左前方的窗户里看。”
“……”
会客室中的男人从靠背椅上站了起来，他背过身，往书架上放了些东西，然后迈步离开房间。瞭望点已经看不见人了。
“你认为他是吗？”
叶奈法望着沉默不语的群岛伯爵。
“是有那么点相似之处，但我没看清——”
克拉奇兴奋不在，他沉着脸。“恩希尔……多尼，那个鼻子……颧骨……该死的，你们就不能自己去判断吗！”
“你认为呢，叶奈法，希里和他有相似之处吗？”
“眼睛，他的眼睛。”
叶奈法沉默片刻，狠狠咬着牙。
“伊欧菲斯，还有别的信息吗？”
精灵摇了摇头。
“好吧，似乎只能这样，真是短暂的会面。克拉奇，准备好了吗？我要继续了。”
艾德里安看了眼克拉奇，他右手举过头顶转动着，像是在搅合一团浆糊，整个皇宫随着他的动作轰然倒塌，天空失去光彩，星体坠落，一道道流光砸在地面上，无声无息融入其中.墙壁斑驳褪色，两侧的火把渐渐熄灭，花园中的树木全都化成银色的雾气，朝下方地面流淌去。
雾气闪着微光，它们围绕五人旋转着，各种画面一闪而过，人影错乱交杂，有时是风暴在袭击海岛，有时是小伙们在船上嬉闹。
“克拉奇，集中精神！”
“我在努力。”
“加油，老家伙，你可以的。”
兰伯特、叶奈法、伊欧菲斯，还有艾德里安，全都注视着闭眼冥思的群岛伯爵，也许真的是众人的期盼感动了芙蕾雅女神，过了一小会，雾气渐渐平稳下来，他们又出现在另一栋堡垒之中。
【“史凯利杰的使节团！”
随着传令官的大喊，四位穿着闪亮的、用海豹皮制作的紧身上衣，系着羊皮制格子花纹腰带的男人走了进来，为首的是一个皮肤黝黑、鹰钩鼻、体格结实的战士，事实上，四个人都很结实。】
“哈，克拉奇，我不记得你戴过这种花腰带。”
兰伯特指着幻境中年轻的红发克拉奇，发出一声怪笑。
“时尚总是在变化，即使在群岛！”
克拉奇恼火的吼了兰伯特一句，他有些难为情。有时候当时尚不再流行，它就显得愚蠢无比。
“这是辛特拉那场著名的招亲活动？他是图尔塞克？另一位是尔米亚吧，他这些年衰老的太快，我都认不出来了。”
叶奈法视线在大厅中转了一圈，有几个人有些眼熟，她打量着领头带队的群岛男人，依稀记得他和辛特拉已故的亲王伊斯特*图尔塞克长的很像。
“是的，我的叔叔，他战死在了玛那达。”
克拉奇叹了口气，向他的叔叔俯身行礼，他在现实中并未获得这个机会。
【“欢迎，史凯利杰的贵客。”
一位头上戴着金冠，银发梳成发圈的女士迎了出来，他旁边还随着一位男士，披肩银发，脸上带着疤，有着冷酷的表情，他穿着一身不怎么得体的礼服，引人注目是他那黄褐色的瞳孔，这昭示着他是一位狩魔猎人。】
“哈哈哈哈哈哈哈……”
兰伯特忽然发出一阵狂笑，他指着他的同行。“杰洛特……他这个骗子，他告诉我说他当时威风无比……原来他换了这身鬼打扮……啊哈哈哈——”
兰伯特的狂笑忽然戛然而止，艾德里安瞪着天花板，他决定暂时保持现状。
“艾德里安，杰洛特就在眼前，你为什么没点反应？”
“嗯……他的长相发生了些变化。”
兰伯特愤怒的指着自己的嘴，艾德里安装作没看见，他端详着正和侍者交谈的杰洛特，幻境中的狩魔猎人和他残缺不全的记忆中还是有些差异，尤其是他穿着身颜色怪异的紧身丝质礼服。
“你说的对，他这些年也老了……克拉奇，这是哪一年？1249年还是1251年？”
“呃，让我算算，希里今年15岁，今年是……”
克拉奇揪着胡子算起年份，他的算术不太好。
“1252年。”
伊欧菲斯淡淡的说道。
“没错，是1252年。”
不能说话的兰伯特双手搭在克拉奇肩膀上摇晃着，克拉奇不满的嚷嚷道。“不要碰我，兰伯特！该死的，伊欧菲斯你这个混球，你为什么总抢在我前面？！”
精灵没有正面回答这个问题。“我当时正在辛特拉，听说过这场规模盛大的宴会，不过我不在受邀名单中。”
“那她是一位女王了？”
艾德里安指了指杰洛特旁边的贵妇。
“是的，她是希里的外婆，辛特拉的雌狮，女王卡兰瑟。”
克拉奇推开了扒拉在肩上的兰伯特，再次叹了口气。“已经去世了。”
随着摇铃声敲响，城堡内众人开始用餐，顿时吵闹无比，忽然人群中发出一声响亮的鸡叫声，掌声雷动。艾德里安不禁侧目，那是有人模仿出来的。“他是谁？”
“咯咯哒。”
“咯咯哒？”
“艾伦波特男爵，那是他的外号，他很擅长口技。”
克拉奇正色道。“他是个英勇的男人，值得尊敬。”
“让人惊讶的天赋。”
兰伯特见无法引起众人注意，他偷偷摸到正在说话的杰洛特旁边，试着捉弄起他的头发，而伊欧菲斯破天荒的发出声赞叹，那位被称作咯咯哒的男士此时正在模仿发情母狼的嚎叫声，引得外面的狗都跟着呼喊。
只有真正理解自然与动物的人，才能掌握如此惟妙惟肖的技能。
“确实让人很惊讶，我记得他还活着，他搬到诺维格瑞去了是吗？”
叶奈法从她旁边路过的侍者手中拿起一杯葡萄酒。“我们为什么要站在这里呢？来吧，卡兰瑟旁边的座位还有很多。”
“可是……”
克拉奇的话没说完，叶奈法就揪出了那几个座位上的客人，这下空座位真的很多。
叶奈法推开兰伯特，她坐在杰洛特的旁边，尽管这个幻象并不能意识到她的存在，艾德里安坐在了女王另一侧，他看着站在旁边朝他拼命点头的兰伯特。“记得不许再笑。”
兰伯特还在点头，艾德里安食指换了个圈，他的嘴总算张开了。“艾德里安——”
“闭嘴，给我坐下，还有你伊欧菲斯，别杵在原地。”
狩魔猎人悻悻的坐到艾德里安右边，精灵坐在左边，这一排正好坐了七个人。克拉奇、叶奈法、杰洛特、卡兰瑟女王、兰伯特、艾德里安、伊欧菲斯，而原本的客人只能站到旁边，记忆中的幻象是无法交互的，他们就站在原地做出一些引人发笑的奇怪行为，那是原本的就餐动作。
“艾德里安，我能不能来点食物？”
克拉奇摸着肚子。“我有些饿。”
“随你的便，这都是幻象，不能给你营养。”
艾德里安朝侍者招了招手，他是施法者，可以随心改变幻境。
“谢谢。”
克拉奇从盘子中拿起一块羊腿，没忘记分给背后年轻的自己一半，兰伯特取了片涂着鱼子酱的鳎目鱼片，叶奈法给自己添了些酒，伊欧菲斯只摘了颗葡萄，而艾德里安没有动，他在倾听杰洛特与女王的对话。
“红发的胖子？克拉奇，卡兰瑟女王在说你胖。”
兰伯特在吃东西的时候还不忘挖苦老朋友。
“我不胖！”
克拉奇红着脸，他摸着肚子，上面是软软的脂肪。他转头想去拉过来年轻的自己，却发现他已经按照记忆中的轨迹走到了另外一桌人面前。“好吧，我现在老了，但年轻的时候，我身上全是肌肉！”
【“各位尊贵的先生！”传令官大叫：“辛特拉的帕薇塔公主！”
宾客们都静了下来，转头望向楼梯的方向。
帕薇塔公主由堡主和一名穿着深红色衣服的金发侍者引领着，低着头从楼梯上慢慢走了下来。她和她母亲一样有头银色长发，但是她把头发编成两条辫子，垂在腰际。除了缀有精雕细琢宝石的发冠、小金环串成的腰带，以及显露腰身的银蓝色连身裙，帕薇塔没有佩戴其他饰品。】
“嗯嗯，希里的母亲真的很漂亮。”
兰伯特啃着鲜美的鱼片，抽空抬头夸赞两句。
“她的体内流淌着我族的血脉。”
伊欧菲斯仅仅吃了一颗葡萄，就再没动面前的食物，他平静的注视着坐在台阶下桌子一角的帕维塔公主。
“她是半精灵？”
艾德里安同样注视着这位稚气未脱的年轻女士，她的面部特征确实和常人有些许差别，但没有精灵那样的尖耳朵。
“不，她的精灵血统非常淡，她的精灵血脉来自于她的先祖，那是好几百年前的事情。”
叶奈法踩了旁边的杰洛特一脚，他正在和女王贴耳说着什么，不过幻象没有做出反应。
“但很独特。”
伊欧菲斯转头望着女术士，但她没有继续深入这个话题，艾德里安察觉到其中隐藏着某些细节，不过没等他追问，大厅中又响起了一阵喧哗。
“啊哈，多尼来了。”
克拉奇扔下手中的羊腿，他拍着椅子扶手。“这会儿他还是个怪物呢！”
【来人穿着一副用铁皮和浸过蜡的皮革做成的盔甲。凸起的、有棱有角的蓝黑色胸甲上沾满了蓝色和黑色的碎片，底下是一件破旧的上衣，还有短短的护腿。他手臂上的铁甲覆盖着尖锐的钢刺，面罩用金属条遮得密密麻麻，还有一个像嘴套般的突起。从格子般的缝隙中也露出一堆尖刺，让他的脸看起来像栗子的壳。】
“希里的父亲就长这样？”
兰伯特对步入大厅的骑士评头论足。“他看起来就是个刺猬。”
“没错，他就是刺猬。”克拉奇刚刚说完，幻境中的多尼就开始自报家门。
“尔兰沃德的刺猬？哈，我想起了四十年前的特仑莫瓦。”
叶奈法转过头想和别人好好讲讲这个笑话，却发现五人众里没有其他女术士，艾德里安只是耸了耸肩，他不明白她在说什么，缺乏交流对象的叶奈法有些失望，她垂下了肩膀。
“他救了希里的外公？我记得雷恩格纳国王，他是个直心眼。”
“是的，兰伯特，他在十五年前——不，从我们的时间算是三十年前，他救了雷恩格纳，他用意外律要求国王补偿他。”
“然后他等了十五年来拿报酬？要求和对方的女儿结婚？他是在算利息呢！”
兰伯特恶心地看着大厅中的堪堪而谈的多尼，像是看到了某种丑陋至极，散发着臭气的怪物卵。“我以为我们狩魔猎人靠着意外律来接受学徒的行为已经很无耻了，没想到和他比起来，那简直不算事。”
克拉奇忽然探出身，朝着另一侧的狩魔猎人喊道。“咿，兰伯特，听上去你似乎对这种行为很愤慨，方便讲讲吗？我对你们狩魔猎人的习俗很好奇，稍等一会你们就知道，杰洛特同样以意外律为凭对多尼做出了这个要求，就是因为这样，希里成为了他的命运之子。”
“没什么好说的。”
兰伯特没打算把他的过往公布于众，不过他最近心情不错，而且叶奈法、艾德里安甚至还有伊欧菲斯都看着他，于是他决定说两句。“就像希里一样，我父亲那个混蛋。”
他在提到他父亲的时候，狠狠咬了咬牙。“他有一天喝醉酒跑到荒野不知道发什么疯，刚好遇上沼泽巫婆，然后艾顿那救了他。他是个醉鬼，没钱，我想你们明白，就这样我被送到了凯尔莫罕。”
“艾顿那是谁？”
“狩魔猎人，算是我的半个师父，他没怎么教过我，三十多年前就在陶森特失踪了。”
“好吧，真是糟糕的决定。”
克拉奇惋惜的摇着头。“我讨厌意外律。”
“但它受魔法保护，最高等的保护，魔法不容欺骗，反抗它会产生无法想象的可怕后果。”
叶奈法在大厅中的咯咯哒男爵说完一大段话之后，平静的指出了意外律的魔法实质。
“魔法不容欺骗，但在魔法契约签订时，却需要小心谨慎，别着急承诺，契约上的每一个含义不明的符号后面都可能隐藏着无法想象的风险。”
艾德里安面无表情，他对大厅中刺猬的卑劣行径感到恶心。“兰伯特，告诉我，你们狩魔猎人通常会在什么时候索取报酬？”
“当天，或者几个月后，像他这种十五年后腆着脸要求补偿的货色真是让人叹为观止。”
兰伯特向幻境中的多尼扔去一块羊腿骨。“杰洛特从未告诉过我们有关希里的事情，如果不是辛特拉亡国了，我想他到死都不会要求对方履行这个契约。”
【此时，大厅中的刺猬在女王的要求下向众人展示他的真实面貌，他取下了面罩，在那宽阔、半圆形的胸甲之上，是一个奇形怪状的头颅。两只圆滚滚的黑眼珠正瞪着人们，又长又扁的猪鼻子上覆满红色的硬毛，嘴里则长满了森白的尖利牙齿。他的头和脖子上布满了灰色的短刺，那些刺仿佛是活的，不停晃动着。】
“噗。”
兰伯特喷出一口葡萄酒，叶奈法也在咳嗽，只有早知真像的克拉奇和未曾进食的伊欧菲斯平静地审视着大厅中的怪物。“他还真是个刺猬！”
恶意变形或者某种魔药的效果，艾德里安想着。
“兽形鞭笞，第四级诅咒。”
叶奈法用手帕擦拭着下巴。“非常邪恶的魔法，术士兄弟会在很多年前就严令将它使用在人体身上，我上次见到这个诅咒还是六十多年前的事情。现在我认为这个刺猬很可能就是恩希尔，只有尼弗迦德最南部不受术士兄弟会监管的地方才有人敢施展这个诅咒。”
“叶奈法，你暴露了你的年龄。”
“哪又怎么样？你很年轻嘛？”
叶奈法一副你能拿老娘如何的姿态，在座诸人面面相觑，女术士、狩魔猎人、德鲁伊还有精灵的真实年龄都需要打上问号，只有看上去最老的克拉奇和他的年龄相符。
没人选择继续这个话题，艾德里安注视着大厅中的闹剧，希里的母亲非多尼不嫁，他轻咳一声。
“原来这个多尼早就勾搭上了希里的母亲，至少十五年的漫长等待，为了娶这位公主为妻，他真是煞费苦心。”
“但只有当被选中的命运之子亲口说出他愿意接受契约的时候，意外律才会真正生效。”
伊欧菲斯平静的阐述着有关意外律的真像。
“精灵，你也很懂行啊。”
兰伯特意外的看了眼伊欧菲斯，精通意外律的专家非常少见，除了奥佛森特学院的那些老学究，剩下的大部分都是狩魔猎人。虽然术士在魔法上更为精通，但他们通常不屑于关心时效如此漫长的契约。
叶奈法转过身。“那你小时候为什么答应艾顿要去凯尔莫罕呢？”
“那个死鬼……他是我父亲。”
兰伯特小声嘟囔着，忽然他整个人连屁股下的凳子被撞飞出去。“去他妈的，谁踢了我的凳子？”
事情发生的太快，幻境中的诸人前一秒还在对峙，讨论着要不要将帕薇塔公主嫁给刺猬，忽然局面就闹翻了天，年轻的克拉奇拿起一把餐刀投向刺猬，然后他被后面的人猛击后脑勺，正是因为这一击，幻境开始奔塌。
“克拉奇，你没说过有这个！”
伊欧菲斯敏捷地闪过一支射向他的钩镰枪。叶奈法更惨，幻境中的杰洛特在扑出去的时候一脚踢在她的小腿上，虽然没有什么感觉，但她还是很不满。“艾德里安，你能稳定住吗？”
“很难，他的记忆正在消散。”
艾德里安站起身，四周的景象已经开始变得模糊不清，年轻的克拉奇趴在桌子上叫唤着，只有他近处的一些事物还在，杰洛特站在桌子上挥着剑，帕薇塔公主在嘶声尖叫，女王死死抓着王座边缘。“克拉奇，试试还能想起什么？我们还没看清”
“我还不知道是谁打了我，又一次！”
克拉奇恨恨地闭上眼，似乎有了些效果，溃散的流光开始稳定，不过紧接着又发生变化，尖叫的帕薇塔公主嗓音超过了一个限度，她周身涌起一圈绿光，向天花板涌动着，刀叉、食物、不知道从哪冒出来的稚鸡，它们统统被吸过去绞成了碎片，艾德里安感到耳孔生痛，绿光是他未曾见识过的力量。
“这是什么？！”
克拉奇嚎叫着，他被一个飞过来的铁锅罩在头上。尖叫声越来越扎耳，直刺心灵，如同女妖之嚎。兰伯特艰难地从地上爬起来，他感到自己正在被一股大力拉扯着，要把他撕成碎片。叶奈法尝试念咒，却没有作用。
“Retrett, ukjent makt, du kan ikke sl meg……”
记忆世界要坍塌了，但没有丝毫要将诸人弹出去的迹象，艾德里安不得不颂念咒语将诸人的意识体拉到自己身边，一圈银光护住众人，闪烁的符文和帕薇塔身上的绿光僵持着，但效果不佳，他大吼道。“谁来告诉我，那是什么东西，这女孩身上有什么问题？这只是记忆，它不可能影响施法者的！”
“那是长者之血的力量。”
伊欧菲斯按住自己颈口的纹身，大叫回应着。
“长者之血？”
艾德里安三面作战，他没时间细想所谓的长者之血。“它有什么作用？该死的，这股能量在干扰我的魔法！克拉奇，帕薇塔的尖叫持续了多久？！”
“我不知道！”
克拉奇好不容易把头上的铁锅弄下来，他瓮声瓮气的嚷嚷道。“你没看到我还晕着吗？！”
“该死，我们全都犯了错。我不知道长者之血这么强大。艾德里安，它的力量在进行自我保护，它在抗衡你的窥视！中断回溯咒吧，不然我们就回不去了！”
叶奈法张着嘴，她的声音越来越小，附近空气都被绿光吸走，尽管他们不需要呼吸，但还是异常难受。圈子另一侧，兰伯特和伊欧菲斯背靠背，狩魔猎人注意到保护圈外被撕裂的石壁，那上面的裂缝在迅速扩大，他着急吼道。
“艾德里安，快解除幻象魔法，不要管这该死的恩希尔！要塌了！”
“别教我怎么做！全都准备好，我们要回去了。”
保护圈在溃散，艾德里安意识沟通着躯体，他在心中默念咒语，还好魔法立刻就生效了。叶奈法的意识第一个化为黑白相间的雾气，倏的消散不见，随后是伊欧菲斯，接下来是克拉奇，兰伯特是最后一个，他吼着，声音却几乎听不见。
“你不打算走吗？这里要塌了！”
“你们先走。”
兰伯特随着艾德里安的吼声化为雾气，现在只剩下他一个人，压力总算减轻不少。银色的保护圈止住了溃散的趋势，他伸手一指，一股淡金色光束射向嘶叫的帕薇塔公主，和绿色能量纠缠在一起，场面有些超出他的魔法知识范畴，很难相信会有什么力量能在一段不经意的记忆中产生如此大的威能。
在他的刺激下，幻境崩溃的越来越快，餐桌、凳子全都失去色彩，银器和酱汁在飞舞，残存的天花板往下坠着灰泥，而王座上的女王早没了踪迹，杰洛特挥舞钢剑的身影也开始模糊起来，艾德里安死死盯着帕薇塔公主身上震荡的绿色光圈，他竭力去观测这股强大能量的运转方式，直到头顶的幻象三角形即将断裂，三颗魔法宝石再也支持不住的时候，猛地一挥手，金色光束中断了，他从幻境中消失不见。
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