下一刻, 她被人从身后抱住。
他的胸膛让她十分安心踏实，便整个人放松下来, 由着自己的本能转身抱住他坚固的腰身，将整个人埋进这宽阔的胸膛中。
后背被人轻轻拍抚，耳边是温润的嗓音轻柔安慰。
与赵京钰一同来的几个衙役面面相觑, 难以掩饰彼此眼中的震惊。
原来……原来许小公子竟是个女郎？
赵京钰先前卧底土匪山剿匪, 得罪了不少绿林，此时他提出回汤水县，万知县便派了一众衙役随行。
而这些随行的衙役中，便有先前护送过许清如的五名衙役, 此番算是将功补过护送赵京钰。
到了汤水县地界儿，赵京钰便按规矩招待他们一番，几人便跟着他来了妆意阁，便凑巧遇到了这事儿。
许清如此时已经缓过神来, 羞的无地自容，只恨不得当场找个地缝儿钻进去躲起来, 此生不用面对他！
她推开赵京钰, 尴尬的轻咳一声道：“劳烦言竹了，失、失礼了。”
赵京钰抚着她的秀发道：“等我片刻。”
他转身，走到其中一名衙役面前, 目光透着阴沉, 语气却很有礼貌道：“可否借佩刀一用？”
衙役自然没有拒绝的道理，将自个儿腰间的刀卸下来给他。
他握着刀，走到先前欲图轻薄许清如的宋家家丁面前, 那家丁早已被控制住，此时吓得面色清白，奋力挣扎着往后退。
赵京钰将刀提起，刀尖儿抵在家丁脸上，不停这人哭喊求饶，手腕微动，动作很是利索的在家丁脸上划下几道，家丁顿时满脸鲜血。
“啊！”宋玉莲惊叫，亲眼目睹这血腥的一幕，吓得晕厥过去。
宋夫人亦是吓得面色青白，腿软的倒在地上，浑身发抖不敢看。
直到那家丁凄厉惨叫一声，宋夫人浑身一抖，下意识抬头看去，却见家丁浑身染血，双手以极不正常的方式扭曲。
宋夫人白眼儿一翻，见施暴之人提着刀朝自己走来，也恨不得当场晕厥过去，但她往常处罚下人小妾没有不狠的，这等血腥场面见过不少，此时想晕都不成。
这时，离的近的两名衙役闻到一股尿骚味儿，纷纷掩住口鼻，这等场景他们在大牢里见的多了，所以见怪不怪。
赵京钰提着滴血的大刀，站在宋夫人面前居高临下道：“我不敢动宋夫人便只能对你家家丁下手，宋夫人回去后千万记得好生安抚代你受苦的家丁才是。”
他这话一出，叫所有宋家家丁朝宋夫人看去。
只听赵京钰又道：“你与宋四小姐的双腿和这些下人的双腿，你选哪个？”
宋家家丁再顾不了其他，纷纷跪地求饶，不愿代主人家受过。
宋夫人声音颤抖道：“你……你敢！”
“宋夫人看我敢不敢。”他说着，将滴血的刀尖儿对准已昏睡过去的宋四小姐的脸颊。
宋夫人连忙尖叫道：“不要！放了我们，这些家丁任你处置！”
赵京钰收了刀，眸底寒凉，皮笑肉不笑道：“很好。”
不知是哪个衙役，早在进门时便有眼色的将大门关上了。
妆意阁的大门外仍旧守着许多看热闹的群众，即便大门关上看不见里面到底发生了什么，也难以抵挡这些人兴致勃勃的谈论。
接连几声惨叫声自门内传出，众人吓得心惊肉跳，到底都是些普通百姓，谁也不想惹事儿，没人敢继续留着看屋里到底发生了什么惨事，都纷纷散去了。
赵京钰正要让衙役打断那几个家丁的腿，手腕却被一双娇软如玉的小手握住。
“他们几个就算了，只是砸了些东西，且又是主人家吩咐，就别为难他们了。”许清如指着其中几个人说道，又指了指刚才控制住她和翠儿，欲行不轨的几人，“将他们几个挑断手筋罢。”
此话一出，有的家丁松了口气浑身瘫软在地上，有的则疯狂磕头求饶，然而许清如眉毛都没抬一下，全然没有丝毫心软的模样。
跟来的一众衙役们表示他们有些牙疼！
这两人怎么一个比一个狠辣？
那几个曾护送过许清如的，心里本身就因为先前抛下她愧疚，此时不如其他人一般犹豫迟疑，拿着刀就走向那几个人。
其他衙役见状，自然也不再犹豫。
之后赵京钰便亲自待着人扭送宋家的一众人等到了衙门，宋夫人见了官儿自然得理不饶人要讨个公道。
然而一来是她自己先带着人闯进妆意阁，二来她没有证据，双方各执一词。
最终郝知县相信的自然是丰安县衙役们的证词，判了宋家带人闹事结果分赃不均自己人打起来，同时宋家人破坏妆意阁财产以双倍银钱赔偿。
这场官司宋家自然百般不服，可再不服也只能哑巴吃黄连咽下这口气了。
解决了官司，赵京钰又为衙役们包下了醉春楼好生吃喝一番。
但他自己却付了银子就离开了，众人知道他心中挂念佳人，便很有默契的没有留人。
说起来这赵举人可是他们心中英雄呢！本身是个举人老爷不说，身为读书人却敢不惧危险去闯那满山恶人的提星山，叫他们如何能不服气？
莫说赵举人还这般知礼，请他们一群人到这汤水县最好的酒楼吃喝。
赵京钰回到妆意阁时，许清如正与剩儿和翠儿两个收拾被砸的乱七八糟的铺子，因为货架上许多东西被毁，一番清理之后整个货架空了大半，便只好把库房里的存货都搬出来。
这次的事情定然会影响生意，但她心里已经有了解决之法，便是降价几日揽客。只不过降价却恐怕要赔本。
她心中烦扰不已，期期艾艾的等着赵京钰回来，生怕他在蛮横的宋家面前吃亏，几番忍不住走到门前探望。
等总算见到赵京钰踏进大门，她才松了口气，又听他说宋家双倍赔偿此次铺子的损失，便整个人放松下来。
这时她才想起来关心道：“言竹将老师救出来了吗？”
赵京钰去丰安县的目的本来就是为了救师。
提到此事，赵京钰面色沉了几分，他嘴角微压，眉头紧皱，走到椅子前坐下，许久才看着站在货架前摆弄货物的人，开口道：“若我弃了科举，珍珍可会嫌我没用？”
许清如手一顿，惊诧的朝他看去，“什么？”
赵京钰深邃的目光打量着她，过了会儿垂下眸子，整个背脊也沉了下去。
“看来珍珍的确是嫌弃我了吗？”
许清如见他这般颓丧中透着些委屈的模样，忍不住心疼，走过去蹲在他面前柔声问：“可是发生了什么？”
他却只是摇头不言。
看来大抵真是伤心难过到了极致，许清如想了想，伸手捧着他的脸强迫他看着自己，目光坚定道：“我怎么会嫌弃言竹呢？若是出了什么事与我说一说可好？”
赵京钰眸光幽深，似有几分迟疑的对眼前的女子道：“真的么？你当真不会嫌弃我？”
许清如想也没想的应道：“自然不会！”
赵京钰勾唇，因为她的回答不再皱眉，眉眼中染上几分激动愉悦，“不管发生什么事，只要珍珍不嫌弃我，还愿意与我成亲我便放心了。”
她面色一僵，脑子顿时空白。
努力回想一番，却也想不起来自己什么时候说过要嫁给他。
大概是见她久久不说话，他眉眼低沉下去，写尽了失落与委屈，“是我自作多情了……”
“不！”许清如下意识打断他，她就是看不得他这般委屈巴巴好像受了欺负的模样。
但一个‘不’字出口，她张了张嘴却是无言了片刻，下一刻见自个儿手还捧着他的脸，而他竟也分外乖巧的任她这样的动作。
她连忙收回手，见他因自己的动作伤怀的垂下脑袋，半晌才道：“一来我何曾嫌弃过你？二来我却是不记得自己什么时候答应了与你成亲。”
赵京钰闷闷的低声道：“你说过，在丰安县的客栈。”
经他提醒，许清如当真是回想起来，自己好像？也许？的确！说过。
她不仅说过若他不科举便无用嫌弃，但那显然是刻意刺激他的话语……虽说好似是狠了些？
另外他说叫她等他，她只含含糊糊没认真去听，却没怎么在意听过便忘，却万万没想到他是较了真的！
这可如何是好？
在他那双炙热期盼的视线下，她只觉得一个头两个大，拒绝的话说不出口，那话说出来便好像她辜负了谁似的。
许清如心中哀叹，正不知如何是好时，却忽然心念一转。
其实……好像与言竹成亲也没什么不好？
总归她几乎不可能遇着比他更好看更合心意的郎君了，若是一辈子不嫁人，到底显得荒唐另类，她倒是不怕别人闲言碎语，但相比之下嫁给言竹这样的郎君，总比单着要便宜许多。
再说现下许家有了许茂，许有德也不再指望她招赘，相当于连这层麻烦也去了。
仔细想想与他成亲也没什么不好。
许清如纠结片刻后，迟疑的问：“可否告诉我你为何弃科举？”
下一刻见他眸子一亮，她暗自好笑，她还是第一次见到他这个样子。
她咳嗽一声道：“你若不跟我讲明白，这婚咱们怕是成不了。”
赵京钰沉吟稍许，道：“我弃科举是因为老师，并非因你，你你要把责任往自个儿身上推，至于……有些事情，我必须埋藏心底，不能向哪怕至亲之人吐露半分，珍珍……”
许清如见他神色慎重严肃，猜测恐怕不是小事，便缓缓摇头笑道：“既然不方便说，我便不问了。”
赵京钰连忙道：“那婚事？”
许清如转身，没好气的哼了声，“都应下了，我还能反悔不成？没的被人当成负心汉。”
赵京钰眉眼一弯，下一刻连忙咳嗽一声，肃了神色，伸手拎起茶壶给自己倒了杯冷茶一饮而尽。
看似镇定，镇定的叫剩儿都不得不佩服。
若不是一直等到下午，这位都保持着同一个姿势，期间连茶水倒完了都不知，只拎着空空的茶壶朝茶杯里到了一小滴水，便举着茶杯装模作样‘一饮而尽’。
翠儿跟在小姐身后出了妆意阁，见自家小姐面色绯红，忍不住疑惑询问：“小姐，你脸怎么这么红？可是发烧了？”
许清如语气中透着威胁：“……谁脸红了！”
翠儿挠着后脑，“不是脸红，难道是发烧么？”
许清如：“……”她此刻当真想将这丫头痛揍一顿，叫她知道知道多嘴的下场。
翠儿全然看不懂小姐的眼色，仍旧不停嘴的絮叨着：“咱们出来作甚？铺子里还有好些活儿，剩儿一个人肯定做不完。”
许清如脚步一顿。
她这才想起来，自己怎么就出来了呢？
但是现在回去又多少显得尴尬，于是想了想，她道：“去找铁匠铺子看看张大哥吧，听说他近来正在说亲。”
许清如说着便转个身朝铁匠铺子的方向去，走了好几步的距离察觉到不对，转身一看，翠儿还在原地站着。
她问：“怎么了？”
翠儿垂着脑袋闷声道：“小姐自己去吧，翠儿留下来帮剩儿干活。”
许清如挑眉，“怎的了？往常一听说去找张大哥你不是最积极的么？”
翠儿原本还不觉得，此时被小姐这么一问，自觉找到了靠山，又气又委屈的跺了跺脚骂道：“张海生就是个色胚！他、他……”
许清如惊讶万分，“啥？什么意思，难不成他对你做了什么？！”
说到这里，许清如眯了眯眼，虽说张海生帮过她，但若是真敢欺负翠儿这傻傻的啥也不知道的傻丫头，她亦是不会放过他的！
但转念一想，张海生不像是个好色的才对，或许……这两人之间有什么误会不成？
翠儿气呼呼的握紧拳头，使劲儿跺了跺脚，那神情宛若谈起杀父仇人般‘愤恨’，“他前两日才说了要娶我，昨日却又跟东街的寡妇相面！他不是好人，就知道吃着碗里的看着锅里的！”
此时正好有个男人抱着孩子路过，见着丫头凶神恶煞的模样吓了一跳，男人抱着孩子快步离去，口中道：“看到了，这就是人如猛兽！”
小孩儿不懂就问：“猛兽也会脸红吗？”
小孩一说，男人下意识扭头又看向那丫头，见她虽神色凶残可怕，但那黝黑的脸上当真是浮着两团红晕。
原、原来是害羞！
男人一口气梗在胸口，心道谁要是娶了这姑娘，怕是晚上要做噩梦了！
许清如很是懵逼了一阵。
过了许久才回过神来，原来这两个不知道什么时候起，就背着自己暧昧起来了！
竟是已经到了谈婚论嫁的阶段！
翠儿这丫头别看傻乎乎的，这事儿却是全然将她蒙在了鼓里！
但仔细想想，许清如觉得，这两人好像当真有那么几分夫妻相。
不过现在不是计较这些的时候，若是真如翠儿所说，那张海生真是表面一套背后一套负了翠儿，她作为主子如何也得替翠儿讨回公道。
当下便追问道：“翠儿，你跟我说说到底是怎么回事，你放心，你家小姐虽没什么本事，但也不会叫自个儿的丫鬟吃了亏去！”
翠儿见小姐误会了，连忙摆手，红着脸踌躇了许久才恨恨道：“虽说是我逼着他娶我，但他当时明明应了，转头却又反悔了。”
说起这个翠儿便伤心起来，带着哭腔问：“小姐，我是不是真嫁不出去？”
许清如见翠儿双手叉腰，哭的丝毫没有半点小女儿姿态，反而分外豪横的模样，艰难的安慰，“怎么会？”
下一瞬，翠儿抬起袖子抹掉眼泪，咧嘴道：“翠儿信小姐的！”
许清如讷讷的补了句：“便是嫁不出去又如何，我养你一个辈子。”
翠儿气势汹汹的加快了脚步，同时转头对自家小姐道：“小姐快些！翠儿今日定要找张海生为自己讨个公道！”
许清如：“……”她忽然没脸去了。
但若是张海生真没看上翠儿，总不能放任她去坏了人家亲事不是，便只好跟上翠儿，生怕她做出什么来。
等到了铁匠铺子外，见铺子挂着牌子今日歇业，两人过去正要敲门，却听到张铁匠粗糙的声音传来。
“娘，这事儿你怎的就不跟我招呼一声？”
铁匠娘嗓门大，“咋！你这浑小子被带了次绿帽子便连媳妇都不敢要了不成？！”
许清如刚收回手，刚想跟翠儿说现在打扰是不是不太好，就见翠儿已经十分蛮横的推开了房门。
“张海生，你跟我说清楚，你到底是个什么意思？”翠儿竟是进门便喊。
许清如无奈扶额，正要进去拉人，就听张海生弱声弱气解释，“那人是我娘弄来的，我啥都不知道。”
许清如再次无言，片刻后她默默转身离开。
恐怕现在张家的院子里，只有她一个人算是外人了。
她回了妆意阁，进了门见只有剩儿一人。
剩儿见她回来，便解释道：“姑爷刚刚离开，临走前交代说要回趟汤梅村。”
她便点头表示知道了，他的确也该回去看看母亲和妹妹。
得知赵京钰走了，她却是松了口气，放松下来。
第二天许清如回了趟许府。
厅堂上，父女俩四目相对，久久不言。
“那小子当真回来了？”许有德问。
“嗯，另外……”
“行！”许有德不等闺女话说完，便站起身道，“算那小子有种还敢回来，我这便让人去打断他狗腿！”
许清如：“……您老先歇着，听我把话说完可否？”
许有德气得瞪眼：“咋了！你还对他念念不忘不成？！”
许清如心底翻了个白眼，面无表情道：“这次我与言竹恐怕真要成亲了，爹若还要打死他，便是要让亲闺女做寡妇。”
许有德双眼一眯，对闺女之言不大信任：“你话当真？”
许清如点了点头：“当真。”
她话音刚落，便见许有德眉开眼笑起来，那变脸的速度比翻书还快上几分。
只听许有德双手相握，哈哈大笑道：“如此甚好！甚好！”
许清如问：“爹你疯了不成？”
父女俩谈话自然是在前院儿厅堂，本身也不是什么见不得人的事儿，所以并未避着人，房门打开着。
许茂听闻许清如回来，想也不想便迫不及待的赶来。
这两日他被许有德安排在一间铺子里打杂，说若是做得好了那间铺子便给他打理，今日铺子很忙，他累的满身的汗，本来浑身疲惫。
但刚进大门便听门房说小姐回家的事儿，便毫无顾忌的冲动跑来，很凑巧的听到父女俩的谈话。
许茂心中苦涩，最后趁着无人发现之前，灰溜溜的离开了。
在听闻许清如已成过亲时，他满心惆怅，但这么些时日过去，他也想清楚了。
便是嫁过人又如何，她若未曾嫁过人，自己无论如何也配不上她那等仙姿的女子，现下这等情况，却反而让他生出胆子奢求一回。
他没资格嫌弃她，若是他也不嫌弃自己，他定然对她好……
然而这样的想法和思念却一直没有机会说出口，一来他每日都要去铺子忙得很，二来此时他不好委托父母直接跟伯父提起，此时必然还是要先征求许清如同意才行。
但他哪想到，自己这般匆匆跑过来，却听到那番话。
堂妹她，又要嫁人了，还是先前的郎君，她看上去甚是欢喜的男子。
心中忧伤郁闷之下，许茂当天下午没去铺子，却是进了花楼放肆了一回。
他从未有这般放肆的时候，以前家里穷的饭都吃不起，别说进花楼消遣了。
许茂是进了花楼之后，才反应过来自己进了什么地方，本来心慌之下转身就要走，却被两个衣着裸露的女子拦住，他红着脸不敢乱看亦不敢挣扎，便就这样被姑娘们架进了房间。
当晚许大老爷夫妇两个迟迟等不到儿子回来，便着急起来，生怕儿子出事，眼见着天上月亮越挂越高，夫妇俩忍不住去找了许有德。
许有德一听，自然也是担心不已，许茂毕竟是自己的亲侄子，也是许家唯一的独苗苗了，当下也不耽搁，连忙招来了家丁出门去找人。
许茂被许家家丁架回去时已经烂醉如泥不省人事，衣不蔽体且身上许多痕迹，实在不雅。
许大老爷见儿子这幅样子很是生气，当下便要打人，口中怒骂儿子没出息。
许有德却将他拦下，不甚在意道：“茂儿年纪也打了，想女人实在再正常不过，若不想他乱来也容易，早些娶房媳妇是正紧！”
许大老爷面露愁容，“媳妇哪那么好娶，人家好姑娘又如何能看得上我家茂儿？”
许有德哈哈大笑：“这不有我在呢么，明日便给你们买个宅子，再找媒人说说，这汤水县的媒人没若是知道茂儿是我许有德的亲侄儿，哪个不争着抢着给茂儿说媒？”
这倒也是。
许大老爷夫妇俩顿时一扫愁容，满心欢喜的期待起来。
儿子能说上媳妇，他们如何能不高兴？
若倒是儿媳再生个大胖小子，弟弟家这偌大家产便更加稳当了。
许大老爷对妻子道：“咱们如今也是有钱人了，不该再和先前那般扣扣索索小家子气，你明日去街上买两样首饰，好好捯饬捯饬，别给我兄弟丢脸才是！”
“好的好的！老爷说得对！”
许大夫妇俩却不曾想到，儿子许茂第二日醒来后忆起自己昨日荒唐，却是大受打击，甚至至此一蹶不振，不再上进不说，竟是开始日日醉宿花楼。
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