“什么？老爷是中了毒？！”
国公府正房大院里，几个衣帽周全的小厮垂首屏息站在房门帘拢外，猛地听得里头女子一声尖厉的低呵都吓了一跳，直把头埋得更低了些。
屋中，床榻上躺着一眼眸紧闭，脸色泛青的中年男子，而其身旁还坐着一华衣妇人。
妇人眼角已有几抹浅浅的鱼尾印迹，但面容仍旧秀丽婉约，略有几分楚楚风姿。
此时，妇人双手紧握着床榻上昏迷着的男子，像是被吓到了一般，满脸焦急无措，哭肿的眼又蓄满了泪花，倒是惹得身侧的丫鬟忙出声劝道：“林姨娘，快仔细着自个身子，莫要再哭了……”
姜慕姻看着父亲塌边的林柳依，蹙了蹙眉，没有开口。
身后，一两鬓斑白的老人坐在一旁的紫檀木椅上，悠然自得地拿起茶盏，品了一口国公府上好的龙井，眯着眼，一脸满足。
而后饮罢，才又缓缓抬起头来，看着塌边情形，再给补上一句：“对了，这毒世上暂且还无药可医。”
“……”
林姨娘顿时哭得更凶了，丫鬟们都劝不住了。
姜慕姻身侧握着锦帕的手也紧了紧，视线从父亲脸上移开，转过身来看着沧鹤。
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沧鹤便是隐居在寒山寺里那个医术高明，却性情古怪的神医。
此人已到了花甲之龄，却一身精神气。不行医治病之后，恐一身精力无处使，便爱上了整蛊人，跟个老顽童似的。
那日，侠士好心陪她一并去到神医禅房，正巧见得沧鹤在院子里拎着包袱正和小厮双全推推嚷嚷，就要离开。
姜慕姻心急，急忙上前，谁知自己还未开口劝道，却见沧鹤对着自己脸色赫然一变。
正经不少，严肃不少。
姜慕姻那三日来虽只与沧鹤见过两面，但从未见过神医如此脸色，整个人瞧着都僵住了，而后又突然嘿嘿一笑，道了一声：“霍大将军，好久不见——”
姜慕姻当时顿了片刻，恍然意识到什么时，却见身后的男子已经大步上前，直接拎起沧鹤的后衣襟，把人拖进了禅房。
门“砰”的一声关了上。
姜慕姻不知道里面发生了什么。
但不过一盏茶的功夫，门又打了开来，姜慕姻就看着一向傲气的神医走到自己跟前，变脸似的对她和煦一笑：“走走走。”
说着就自个先往前走去。
姜慕姻愣住，迟疑地转过身去，却见神医已经走到拱门边上，正看着自己没好气地催促：“小丫头，你还救不救你父亲了？”
……
而后，沧鹤便真的与她一并来到国公府，诊治了她病榻上的父亲。
但当日男子究竟在屋里与神医说了什么，竟让其这么快就松动，姜慕姻却始终不知。
只知晓了原来夜里救她一命的侠士竟就是当今倍受天子宠信，朝野上下炙手可热的人物。
庆朝的辅国大将军，沙场战无不胜的战神。
霍衍。
……
霍衍？
姜慕姻当时有些懵。
但却也更笃定。
自己先前果然是不认识他的。
不过……他却为何识得自己？他们明明应该是素未谋面……
姜慕姻微拧着眉，思绪纷杂，却猛地见得林柳依突然快步走上前来。
她神色一变，正想拦住，却见林柳依已然指着沧鹤，趾高气扬道：“你这江湖郎中夫莫不是在胡言乱语？我家老爷堂堂国公，何人敢对他下毒？”
林柳依指着沧鹤这言语不逊的架势，姜慕姻看得暗道不好，还未来得及出声，果不其然就见沧鹤二话不说站起身来，直接背起药箱，就往门口走去。
姜慕姻一急，忙使了个眼色给候在一旁的沈福。
沈福当即上前，半弓着腰陪着笑脸，拦下了神医。
“神医莫气，姨娘只是心急。”
姜慕姻眼眸扫过屋内婢女，婢女随即上前给被沈管家请回紫檀木椅上的沧鹤奉茶。
可沧鹤却是一口不喝，绷着一张脸，鼻孔吹着粗气，下颌白须颤动。
姜慕姻拧眉，偏头看了一眼杵在一边的林柳依，眸里带着几分厉色。
林柳依虽是国公府里唯一的姨娘，且育有一儿子，但在这府中后院却无半分实权可言。
姜国公盛疼姜慕姻，待她长大懂事后，国公大人便让她主理国公府中一切事宜。但因姜慕姻毕竟年幼，恐其诸多事情处理不善，便还命国公府的大管家沈福协助于她。
而林柳依，说句难听的，在这府中不过是个育有一子的婢女，姜国公从未看重她一眼。
也因此，府中常有传言，姜国公若不是迫于家族压力，爵位香火须得一男儿来继承延续，才会要了林柳依做妾侍。
据悉，自林姨娘诞下大少爷之后，姜国公可就再也未踏入她的屋内......
此时林柳依触及这位大小姐眸里的不悦之色，顿时有些心颤，纵使内心有几分不甘，还是走上前去给沧鹤赔不是。
“神医莫要计较，奴家这也是太过忧心老爷，才口不择言……”
“是奴家愚昧无知，冲撞了神医，还请神医见谅……”
这沧鹤已然上了年纪，满颌白须，须发苍然，但瞧着精神颇好，一双眼睛炯炯有神。
他端起茶盏，慢悠悠饮着，任林柳依赔着百般不是，却都不搭理，也不再多说姜国公的病症一句。
林柳依虽在这府中委实没什么地位，但毕竟也是个姨娘，膝下还有一子，其子将来也必定是要袭承姜国公的位子的。是以平日里，府中众奴仆对她也是礼敬有佳。
且说姜慕姻待她也算不错，这府中吃穿用度从未少了她的，也算给足了她这一姨娘的面子。若是上街去，别人见到她，还得尊她一声“夫人”。
到底也是姜国公的人。
可如今低声下气这般久，却还被这一不知打哪冒出的江湖郎中这样置之不顾，林柳依不觉心生闷气，面上也挂不住，说到最后，语气又开始不善起来。
“神医，你久居市井恐不知，咱这国公府不比寻常门户，样样都是精细得很。单说这一众仆人婢女就都是精挑细选后才得以进府的，而老爷平日用的膳食器物都由我细细叮嘱下人，更是万般精细小心，怎会给人可乘之机来下毒？”
林柳依此话一出，别说姜慕姻，连沈管家的头都更疼上了几分，心里暗道这林姨娘委实太没有眼力劲。
这是还在扯笑神医破落门户出来，不识得权贵人家的繁盛华贵吗？
果然很快就见得沧鹤终于把茶盏放下，却是重重一声，听得人心头一跳。
沈福大道不好，正要赶紧准备上前打个圆场，却又见沧鹤悠悠地抚着白须，突然开口笑道：“老夫刚也在想这戒备森严，规矩严明的国公府，哪来贼人胆敢给姜国公下毒，如今听来……”
神医一顿，偏过头来，意味深长地看了一眼林姨娘，“你瞧着倒是最有可能给姜国公下毒之人？”
“你……你在胡说什么？”林柳依一惊，吓得身子一软。
“不是吗？你日日侍候在姜国公屋里，有的是机会下手。而姜国公病死了，你那儿子不就正可顺利袭承国公之位？然后你这姨娘也就自然而然成了夫人？”
沧鹤抚着白须，看着林柳依笑道。
林柳依怔住，突然觉得还颇有几分道理？她怎么从未想过？？？
回过神来，却见沧鹤已经移开目光，正笑着看着自己身后，林柳依意识到什么，心下一惊，猛地回头，就见姜慕姻也正拧着眉心对自己。
她心中刹时更是一凉，忙凑上前去，去抓姜慕姻身侧的手，急声道：“慕姻，你别听信这人胡说，姨娘是什么样的人，这些年来你还不知吗？”
姜慕姻默不作声把自己的手抽出来，瞧林柳依急得又要抹泪，她拧了拧眉，还是轻轻拍了拍林柳依的手背安抚着，声音却沁着凉意。
“姨娘，慕姻是愿意信你。但父亲平日里确实一贯是由你在照顾生活起居的，而今中毒，你确实颇有嫌疑——”
林柳依听得眼眸骤时又瞪大了几分，腿肚发软，身子一晃，近乎就要站不住。
她说到底不过是国公府不用做活的婢女，而唯一得以倚靠的孩子如今尚在襁褓中嗷嗷待哺，姜慕姻若是真要把她送官府或是直接打死，绝对是顺理成章。
思及此，林柳依更是慌了神，到底也在姜国公病榻前昼夜服侍了好几日，这会气血上涌，体力不支，身子就要倒下，其婢女春桃见了急忙上前扶着。
又见得林柳依猛地推开春桃，俯到姜国公榻前泣不成声，哀怨悲切：“老爷，妾身真是命苦啊，勤勤恳恳用心照顾您这么些年，如今却.........您倒是快睁开眼来，不然妾身就要被冤死了……”
屋内一众仆人默不作声地低着头，余留林柳依一人哭诉叫唤。
直到女子淡淡出声，命道：“先送林氏回屋去，派人守着，真相查明之前莫让其踏出屋门一步。”
沈管家立马朝姜慕姻颔首应“是”，让两名小厮把林柳依送出屋去，女子哭啼争辩声渐远，一室这才得以恢复清净。
姜慕姻看了一眼病榻上的父亲，却见父亲脸色还是异常不好，但若说中毒的迹象当真看不出来，瞧着更像是普通受寒病重。
她拧了拧眉，心中忧虑止不住的翻滚。她出生之时，母亲便去了，是父亲一手把自己带大，且对自己疼爱有佳。
如今昔日里那个如山般坚硬高大的父亲，却虚弱地病倒在榻，昏迷不醒，姜慕姻心里闷疼不已，手脚冰凉如水。
“神医，求你救救父亲。”
沧鹤看着跪在自己跟前的姜慕姻，眸中情绪复杂，半晌却还是叹了口气，道了声：“丫头，先起来吧。”
杏儿急忙把姜慕姻扶了起来。
沧鹤也随之站起身来，走上前，在床榻边上看着脸色青白的姜齐渊，沉默片刻，才叹道：“不是老夫不救，而是姜国公这毒当下的确无药可解。”
“此毒应该乃姜国公年轻时就染上的，幸得涉入不多，毒性发作也慢。加上姜国公常年习武，身强体健，也才得以撑到今日，如今不过是还靠一口气强吊着，而后恐时日不会多，这府里还是先准备着后事吧……”
沧鹤就这么不紧不慢地把姜慕姻彻底说哭了。
看着女子跪趴在床榻前，眼泪夺眶而出，紧握着她父亲的手，纤柔的身子颤个不停，俨然几近崩溃，沧鹤才幽幽从自个怀里掏出一个白瓷瓶递了过去。
姜慕姻见之一愣，随即心下一喜，急忙双手接过，又听得沧鹤开口道：“这里头的药丸，总共有七七四十九颗。现下先给姜国公服下一颗，连服三日，三日后他必醒。若日后国公大人毒性再犯，昏迷晕倒，只需按此法，一日一颗药丸，便可醒来。”
姜慕姻垂眸看着手中的白瓷瓶，手紧了紧，对上沧鹤轻声问道：“那……若是药丸用完了呢？”
沧鹤看着榻上的姜齐渊，眸光幽深，不知想到什么，半晌才低下头看着趴在床榻边上忧心忡忡的女子，缓缓开口道。
“小丫头，你要记得你父亲中的这毒本便无药可救，是在耗着他身子的精力。有朝一日精力耗光了，这人也就该去了。”
沧鹤顿了顿，看着病重的姜齐渊，又叹了一句：“姜国公也委实算是命硬了，能够撑到这把年纪。而老夫这药，已然是强行在和阎王爷抢人……若药丸用完了，便该随天命了。”
姜慕姻不知心中是何种滋味，只觉仿佛巨石压在了自个胸口，难以喘过气来，杏儿在身后看得女子跪倒在地上，一张小脸惨白，两行清泪缓缓滑过白皙脸颊，掉落地上不见踪影。
杏儿心里揪得生疼，忙又蹲下身去，扶着姜慕姻的肩，轻唤了一声“小姐……”
却见女子很快摆了摆手，自个拿起锦帕擦了擦泪珠，而后朝她宽慰一笑，又冷静地命人拿水上来侍候姜国公用药，已然敛住了自己情绪……
沧鹤摇摇头，心中叹气，却不再多言半句。
自当年那事后，他行医救人……便宁愿把话说得狠了些，也不愿再给人留半分希翼……
*
因着沧鹤不愿受拘束，这既然已经给了姜国公治了病，用了药，便要离开国公府了。
姜慕姻知道神医肯出山治病，已是极给面子，她虽有心要留，但知晓此人脾性，便也不敢多劝。
临行前，姜慕姻不忘命人给沧鹤备了一辆马车，车上金银珠宝无数。
杏儿原本想像神医这等道骨仙风的不羁之人，应该会视钱财一类为身外之物，甩袖推拒离开。
但不料沧鹤却二话不说就点了头，还问了句，能否把珠宝都换成金银，他老了腿脚不利索，懒得再去当铺兑换……
杏儿当时嘴角狂抽，但无奈自家小姐笑着应下，她便只能照办。
姜慕姻亲自送沧鹤到了国公府后院的垂花门，再往前是前厅，姜慕姻不方便出去，便让一同的沈福好生把人送走。
吩咐完后，姜慕姻又跪地，对着沧鹤磕了一头，谢他救父之恩。
沧鹤倒是很快把姜慕姻扶了起来，没再多说其他，只道：“有缘再会。”
言罢，他便随沈管家往前头走去，姜慕姻便也转身，准备回后院。
谁知刚迈了一步，又听得身后的沧鹤突然朝她喊了句：“小丫头，三日后姜国公醒来，记得派人告诉霍将军一声啊！”
姜慕姻转过身来，就见沧鹤站在垂花门下，悠悠地抚着白须，笑着说道：“也替老夫与他说一声，他当年的救命恩情，老夫已然悉数还完了。今后啊，莫要再威胁，还说老夫忘恩负义——”
姜慕姻一愣，怔怔地颔了下首。
沧鹤这才笑着大步离开。
庭院里，女子静静站着，一袭委地粉裙，杨柳细腰，绰约多姿。
她垂着眸，卷翘睫毛轻颤，神色微凝，半晌，女子粉嫩唇瓣儿轻轻一抿，眉心卷起。
忘恩负义？
所以……
她是不是也还没有好好答谢他的恩。
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