元宝永远都不会忘记这天晚上元墨回来时的脸色。
已经是夜半了, 红馆里高朋满座, 宾客如云, 他们在等待花魁献艺归来，每喝上一口酒都要向门口张望一下。
元墨就是在这时候进来的。
坊主都来了，花魁还会远吗？
所有人都站了起来，举着酒杯, 带着笑容，迎向门口。
然而只有元墨一人进来。
这位平京城里最年轻俊秀的乐坊坊主，披散着头发，披了一件已经看不出颜色的衣裳，梦游一样走进来。
她走得很慢, 一脚轻, 一脚重，仿佛每一寸关节都生了锈, 脸色惨白, 两眼发直, 好像什么也看不到，什么也听不见。
直到欢姐抓着她的肩，重重摇晃：“你怎么了？花魁呢？！”
花魁呢？！
花魁呢？！
声音像是穿透了水面，模糊地传进来。
“花魁……”她张了张嘴, 那模样像极了离水的鱼，“花魁没了……”
“怎么没了？什么没了？你倒是说清楚啊！”
“没了……就是没了……”元墨喃喃地说着，腿一软，倒了下去。
人们发出一声惊呼, 这才发现，之所以看不出她身上那件外衣的颜色，乃是因为衣裳沾满了鲜血。
“阿墨！”
“坊主！”
“二爷！”
……
无数的声音，无数的面庞……在眼前旋转。
元墨吃力地睁开眼睛，想告诉他们，别吵了。
吵死了……
元墨迷迷糊糊，也不知道自己睡了多久。
等她醒来时候，胳膊上的伤早已经裹好了，嘴里一股苦涩的药味，不知被灌过什么药。
她试着动了动手臂，哧，伤口已经包扎好，但还是生疼。
那一身血吓坏了所有人，但实际上并不全是她的，大部分是金长史和姜义的。
因为她死命想找出两人致死的原因，终于在伤口深处发现一粒眼熟的东西。
它晶莹璀璨，天下无双。
金刚石。
托着带血的金刚石，她既想大哭，又想狂笑。
从来就没有什么“女伎贩卖团伙的第三人”，也没有什么“失去记忆的女伎”，更没有什么“花魁阿九”……从头到尾就只有一个人，那就是姜家家主姜九怀！
“可恶，竟然把我当猴耍！”和“天呐，我竟然逼姜家家主当花魁！”这两个念头在元墨脑袋里剧烈冲撞，像是两百匹烈马在脑海中来回奔驰。
元墨把脑袋陷在枕头里。
乐声隐隐传来，让元墨稍稍舒了口气，啊，这是乐坊平常的一天，空气里浮动着淡淡的脂粉香，乐声悠扬……
等等，这不是常听的曲子，这是……
元墨猛地坐起来。
哀乐？！
大厅里人满为患，大白天的，来客的仆人和马车把廊下挤得风雨不透。
这很不正常。
屋檐底下还挂着一排白惨惨的灯笼，灯笼上写着巨大的奠字。
元墨的心里咯登一下。
进去只见厅内也是一片素白，红艳华美的大厅被布置成了白色的汪洋。
在这一片汪洋中，平京城所有喜欢留连乐坊的豪客们全都出现了，他们当有有文人雅士，有江湖豪客，有达官权贵，甚至有彼此不和的仇人，但此时此刻，他们全都静默，一脸哀戚，见了元墨，纷纷致意：“二爷，节哀啊。”
元墨一头雾水。
欢姐等人一身孝服，迎上来拭泪，“唉，我可怜的阿九妹子哟……”
“什么？”元墨怀疑自己的耳朵。
欢姐声泪俱下，“新任花魁，貌若天仙，才情绝世，冰清玉洁，天下无双，直可怜红颜薄命，怎么就这么去了啊！！”
元墨这才发现这场丧事无棺无椁，在青壁下设了祭案，只有一面神主牌位，上书阿九的名字。
卫子越立在牌位之前，满面泪痕，咬牙：“佳人已杳，青词宛在，杀人偿命，罪不容诛！”
众人都道：“罪不容诛！”
元墨赶紧把欢姐拉到一旁：“快说，怎么回事？”
欢姐讶异地看着元墨，抬手就来试元墨的额头。元墨道：“我好得很，快说。”
“你糊涂了？”欢姐道，“玉菰仙和夏婆子劫了花车，谋害了咱们家的花魁啊！”
这个……也不能算错……
“多亏了卫公子帮我们打听，说是花车出了事，后来你师兄来了，也是这么说的。不过你师兄说阿九不在花车里，而是去了姜家。于是卫公子又托人去姜家打听，还特意去找了古世子，可怜哪里有音讯，都说姜家没见过什么花魁，可见定是你师兄怕吓着我们，所以编谎话哄我们来着。再看看你那日一身是血的回来，我就知道出了大事！”
元墨：“……”
姜家当然不可能打听出什么，您说的那位花魁其实是我们家主啊哈哈，这话谁敢说出口？
古世子等客人亲眼目睹了姜家家主清理门户的手段，谁又敢多提半个字？不要命了吗？
阿九宛如昙花一现，转瞬即逝。
她的容貌有多美，她的逝去就有多动人。
已经有不少文人雅士长歌当哭，写下诗词，当场烧给阿九。
其余的人一边赞美阿九，一边赞美这些诗词，表示要去刊印成合集，以成就这桩哀婉的传说。
元墨彻底目瞪口呆。
没想到事情竟然解决得如此顺利，她原本还在发愁客人上门时，她要从哪里变出一个花魁出来。
欢姐直接将她的呆愣理解成伤心，体贴地道：“你这会子觉着怎么样？还好吗？这里的事有姐姐我呢，定然办得妥妥当当。”
元墨猛然回神：“你要办什么事？”
欢姐咬牙：“阿九尸骨无存，我已经和卫公子商量好了，咱们定要血债血偿，替她报仇！”
那边青壁下，卫子越已经振臂高呼：“诸位，会真楼夏婆子和玉菰仙蛇蝎心肠，草菅人命，但公道自在人心，在下要去府衙为阿九讨公道，将凶手绳之以法，以告慰阿九在天之灵！”
在场的不乏有血气方刚的年轻人，闻言纷纷响应：
“好！”
“天理昭昭，不能让阿九姑娘死不瞑目！”
“不能让阿九姑娘死得不明不白！”
“定要让恶人替阿九姑娘偿命！”
大家义愤填膺向外冲去。
若换在平时，元墨自然很乐意有人去对付会真楼，但现在不行，现在“阿九”两个字是忌中之忌，讳中之讳，眼看姜家的口风封得这么严，事情要是在她这里闹大，她还要不要活了？
元墨连忙拦住他们。
卫子越不解地道：“难道二爷不想为阿九姑娘讨个公道？还是说，在元坊主眼中，阿九姑娘只是区区一名女伎，死不足惜？”
人们对女伎的追捧如同花木仰望阳光，尤其是阿九惊鸿一现，正是追随者最为痴心盛意之事，元墨不敢犯众怒，一时又想不出好理由，顿时说不出话来。
卫子越显然当是说中了她的心事，冷冷一哼，绕过她就走。
真让这帮愣头青去闹事就完了！
元墨干脆一屁股坐在地下，仰头长嚎起来。
卫子越皱眉：“元坊主，你这是干什么？！”
元墨哭道：“此事大有内情，可是过于离奇，就算我说了，诸位也不会相信，我只知道，阿九定然也不愿大家去府衙！”
众人不由道：“什么内情？”
“实不相瞒，那日我去西山钓鱼，钓到一尾金色鲤鱼，每一片鳞片都放着毫光，十分美丽，我心有不忍，便把它放回水中。就在回程的时候，我看见一位姑娘倒在路边，她美丽非凡，却又失去记忆，我便把她带回红馆照料……”
卫子越怔住了：“难道那便是阿九姑娘？”
接得好！
“正是！”元墨暗赞一个，现编现卖，运起三寸不烂之舌，声情并茂，将一段“金鲤报恩”的奇情演绎得凄美动人，不单是卫子越等人听得两眼微红，就连路人都听住了。
一辆马车驶入北里，马车四壁玄底金漆，四匹黑马拉车，通体无一根杂色，在阳光下油光发亮。
即使是在豪富如云的北里，也很难看到这样华贵的车子。
然而这辆华车却被拥挤的人群挡住了去路，平公公下车看了看，躬身朝车内回道：“是那乐坊坊主，当街嚎哭。”
车内传来清冷的声音，带着一丝意外：“哭？”
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