“起来！”姜九怀喝道。
元墨还想继续赖地上, 诚恳地表示“小人真的有罪”, 以示悔过之诚意, 只是话还来不及出口，便被姜九怀握着双肩，要把她从地上提起来。
“别动！你的伤还没好！”元墨惊觉他连受伤的那只手也用上了，连忙道, “我起，我这就起。”
起来了还托着他的手：“怎么样？疼不疼？有没有伤着？”
声音是真真切切地紧张，脸上的担忧也不似作伪。
姜九怀堵在胸间的那口气略透了透，脸色稍稍好转了一些。
元墨是什么人？察颜观色看出一丝生机，连忙对姜九怀嘘寒问暖：“家主大人有什么事吩咐小人, 让小七来唤小人就行了, 何必大老远亲自走这一趟？”
然后又道：“其实公主和郡主都是为了家主大人，才叫小人过来的。那些乐师也是为家主大人请的, 郡主说是谱了一支新曲, 原本想请家主大人鉴赏, 几次不得见，才让小人来听。其实郡主的意思，是让小人听完回头转告家主大人，然后家主大人便会听了。”
姜九怀淡淡道：“哦？郡主特意请乐师奏的乐坊小调给我听？”
元墨脸上一红, “咳，那是小人自作主张，都是小人的错。”说着，赶紧转移话题, 案上的红梅，“您看这梅花，是公主看开得好，特意折了准备送给您的。”
这倒不是扯谎，之前说话间，公主就颇为沮丧地表示来了扬州这一阵，统共也就大长公主寿诞那日见过姜九怀一面，因此这次想寻个折花相赠的由头去见一见姜九怀。
不过后来一见古凝碧的曲子，登时把她的花比了下去，便就把这念头打消了。
姜九怀瞥了那梅花一眼：“旁人看梅花开得好，都知道送我一枝，你在这里坐了半日，难道就没想到折一枝？”
元墨本想说“公主都送您了，哪里还轮得到我？”，一想，不对，家主大人醋劲哪有那么容易过去，这是变着法子想罚她呢。
当即道：“是，小人早就想去折了，还请家主大人在这里等着。”
映雪堂外梅香扑鼻，地上积雪未化，梅红似火，映着白雪十分精神。
姜九怀并没有在堂内等着，他和元墨一起走到梅林，指着最高的一枝道：“那枝最好。”
元墨懂。那一枝是不是最好并不重要，她爬上去最费劲就对了。
其实她心中暗乐。
姜九怀若是换个别的法子罚她，保不定还有些麻烦。但上树，呵，早在她还和元宝一起流落街头的时候，就已经会爬到树上掏鸟蛋吃了。
但为了让家主大人消气，她刻意放慢了速度，爬三步歇一下，顺便喘口气，中途还表演了一次脚滑，表示自己为了这枝梅花，实在是冒了相当大的险。
她的表演非常成功。
姜九怀忍不住上前两步，在树下道：“阿墨，下来。”
家主大人的心软了。
元墨忍不住暗笑。
以前总觉得姜九怀心如铁石高深莫测，现在相处得久了，发现姜九怀的心，其实很软。
就算她做错了什么事，装装可怜，哄一哄，求一求，再没有过不去的。
当然，这仅限于她错得不是太厉害的时候。
“马上就摘到啦。”元墨的手已经快要够着那高的那一枝，“等我，我摘最好看的给你——”
喀啦。
踏着的花枝蓦地断裂，元墨脚下一空。
“小心！”
姜九怀想也没想，便张开了双臂。
元墨带着断枝的花枝从天而降，扑在姜九怀身上，带着姜九怀一起滚落在积雪上。
头顶花落如雨。
地上雪溅如星。
花瓣轻盈得像是能凝滞在半空，香气布满整个天地，整片梅林像是被神仙小心地从世俗中捧出来，自成一个小世界。
息息相闻，四眸相对。
时间仿佛凝固。
太近了。
姜九怀觉得。
漆黑光润的眸子，被雪光映出一层莹光的脸颊，因为愣神而微张的双唇……近到，让呼吸停顿的程度。
一片花瓣从元墨的发上坠下，落在姜九怀的脸。
微微凉，微微痒。
一时间竟感觉不到疼。
“阿九！”元墨惨叫一声，一骨碌爬起来，“呜呜你的手……”
神仙的术法被打破了，凝固的时光消散，断枝与花落了一地，姜九怀的右臂剧烈地疼起来。
“闭嘴。”姜九怀吃力地道，“小点声。”
元墨扶着他起来，心惊胆战，两手发颤。
“镇定些，扶我回去。”姜九怀吩咐，“不要让旁人看出端倪。”
“好、好的。”元墨声音有点发抖，她努力镇定，还扯出一个笑容，只是脸色发白，却很难遮掩。
姜九怀叹了口气，抽出被她扶着的左臂，揽住她的肩头，半边身体的重量支撑在她的身上，看起来却像是他亲密地搂着他的男宠。
于是整个姜家的人都看到了，家主对他的男宠真的是十分宠爱呢，便是走在路上，也搂搂抱抱毫不避嫌。
*
回房之后，元墨立刻剪开姜九怀的衣袖。
伤口果然裂开了，血已经湿透了冬日厚重的衣裳，再拖上一会儿定然会在路上留下血迹。
这样的伤口元墨处理不了，姜九怀让小七去请了姜三爷来。
姜三爷一看大惊失色：“昨天换药时都已经大好了，怎么会这样？！”
元墨凄然道：“都是小人——”
姜九怀打断她的话头：“是我想去折梅，没想到雪地路滑，跌了一跤。”
姜三爷道：“那也是下面的人服侍不力，该罚。”一面说，一面已经打开医箱，开始替姜九怀清理包扎。
姜三爷聪明绝顶，琴棋书画，医卜杂术，样样皆精，尤其是因为姜九怀的缘故，医术钻研得比旁的更要精通一些。
他替姜九怀上好药，包扎好，严肃地看着元墨：“你过来。”
然而他还没来得及开口，姜九怀便道：“阿墨，去传饭，我饿了。”
元墨左右看看，为难。
姜三爷瞪姜九怀一眼：“你太纵容他了。”
姜九怀道：“这点伤算什么？我早习惯了。”再说，元墨若是出去挨罚，谁来陪他吃饭，谁来在他身边打转？
元墨听得这句，心里面细细地一疼。
姜三爷听了显然也不大好受，淡淡吩咐元墨：“主子疼你，你也该懂得知恩图报才是，以后要好生伺候，绝不能再出岔子。”
元墨乖乖道：“是。”
姜九怀瞧着她被人训得夹起尾巴，心里不知怎地就有点不大舒服，道：“三伯，我要吃饭了。”
姜三爷犹不罢休，又叮嘱了一顿，让元墨注意这段日子姜九不得食辛辣生冷之物，不得忧愤怨怒，最好好睡早起，每顿多吃些……总之是唠唠叨叨了半天才离开。
元墨心里愧疚得要死，把他的话一一记在心里，晚饭时服侍得比平时更为细致精心。
可姜九怀大约是伤口疼，胃口并不怎么好，比往日的饭量少了一半。
元墨忧心忡忡。
晚上睡觉的时候都翻来翻去，好似煎鱼。
一闭上眼睛就想到姜九怀接住她的模样。
其实地上有雪，摔着也无妨，她身轻体健的，就算摔着了，过不了两天又是生龙活虎的一条好汉，可他呢？明明伤还没好，平时又睡得浅，这会儿一定还没睡觉吧？
越想越觉得睡不着，正要披衣裳去看看，忽然“呀”地一下轻响，门被推开了。
元墨一惊，难道姜家也有小偷光顾？哪个小偷这么不长眼，活腻了吗？
再一看，姜九怀手里提着一盏灯笼，走了进来。
身后一个人没有，他竟是一个人过来的。
元墨连忙披上衣裳，扶他坐下，然后关上房门，多往炭盆里添了几块碳，再照着他的喜欢多扔了几块橘子皮，然后才道：“睡不着？”
姜九怀看着她忙前忙后，衣服穿得松散，一截纤白的脖颈从衣领里探出来，甚至隐隐露出一抹锁骨，他不大自在地挪开视线，问：“被我吵醒了？”
“没有没有，本来就没睡着。”
姜九怀瞧她一对眸子莹然生亮，一丝睡意也没有，微微一笑：“担心我？”
元墨点头。
“呵，和公主郡主她们听曲作乐的时候，怎么没想过要担心我？”
元墨快要哭了：“小人再也不敢了，小人再也不会了。”
姜九怀满意地点点头：“我睡不着，出来走走，看见你这里亮着光，就过来看看。”
一定是伤口疼得睡不着吧？
元墨又是愧疚，又是心疼，平日里舌灿莲花，这会儿却想不出什么话来，只笨笨地问道：“家主大人你饿不饿？我去厨房给你找些点心？”
“不想吃。”
元墨道：“那您看书！”她帮他把昨天还没看完的书抱过来。
姜九怀笑道：“不想看。”
元墨想了想：“那小人给您剥橘子。”
可橘子已经全剥尽了，皮都在炭盆上呢。元墨便要出去拿橘子，姜九怀一把拉住她的手：“你别忙了，好好坐下。”
大约是从寒风中走来，他的手很凉。
元墨双手把它握住，“那小人给您暖暖手！”
才从被窝里爬出来的手，又软又暖，把他的手团起来不断搓揉，还不时呵上一口暖气。
呵气的时候手背险险就能碰到她的唇。
手上肌肤的触觉被瞬间放大，血液争先恐后涌上被她呵过那一小块皮肤，心猛烈地跳了一下，超过姜九怀所有的经验范畴。
偏偏她两只眼睛亮晶晶地，暖手暖得一脸认真。
姜九怀：我怀疑她勾引我，但她装得太好，我没有证据。
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