姜九怀走到门边, 停下。
元墨抓住了他的手臂。
抓得很紧。
他的视线顺着往上, 落在她的脸上。
月光透过窗子照在她的脸上, 煞白。
她的手也微微发抖。
她知道姜九怀的行踪绝对不能暴露，可是，她也没办法看着毛大娘死在自己眼前。
哪怕只是除去毛阿虎，毛大娘也会一世伤心。
她同样也没办法开口求姜九怀放过毛大娘母子, 那很有可能置姜九怀于死地。
姜九怀看着她，无声地叹了口气：“不然，你去？”
元墨的脸更白了：“我、我不行……大娘她……”
她说不下去了。
姜九怀挑起半边眉：“一记手刀敲晕他们，你也做不行？”
元墨：“！”
她的眼睛迅速亮了起来，忙不迭道：“我会我会！”
正要过去, 又站住了, “可是……万一毛阿虎醒来去报讯……”
姜九怀走近她，伸出手, 轻轻捏了捏她的脸颊, “还知道为我着想, 算你还有点良心。”
他靠得太近了，声音也太低了，闷闷地含糊在嗓子里，带着几分笑意, 仿佛能直接送进元墨的耳朵里去。
元墨立刻发现自己的耳尖相当不合时宜地发红了。
要很用力才能将这奇怪的感情压下去，元墨心里直打突：“真的放过他？会不会太过犯险？”
“犯险也无妨。”
这句话甚是笃定，声音虽轻，却有一股睥睨之气。
元墨的眼睛一下就亮了起来。
“我就知道你有办法！”元墨脸上露出了灿烂笑容, “我家阿九真的是才貌双全才高八斗才华盖世！”
为免吵到隔壁，她的声音也压得很低，只是声音里的飞扬却怎么也压不住。
姜九怀笑着摸摸她的头：“去吧。”
元墨伶伶俐俐地去了。
待她回来时，姜九怀已经收拾好了行装。
两人趁着月色，悄悄离开。
青水镇紧挨苏州通往扬州的官道，往来商旅不绝，沿街都是商铺，看上去十分繁华。
元墨和姜九怀抵达的时候，天才蒙蒙亮，街上人不多，一家家商铺卸下门板准备开张，早点铺子热气腾腾，冒着包子的香气。
两人在深山日久，陡然见到繁华人世，不由自主，都生出一丝感慨。
然后元墨就看到了自己和姜九怀的通缉令。
它被贴在大街上最醒目的地方，一干江洋大盗凶巴巴的脸都靠后，只有她和姜九怀的脸独领风骚，占据了最好的位置，十分有排面。
“通缉我就罢了，怎么连你的画像他也敢到处贴？”难道姜长信已经完全掌控了姜家，一个人说了算？
“你忘了，见过我的人可不多，而且画像上只有赏金，没有罪名。”姜九怀脸上有淡淡嘲讽，“把画像贴出来之前，我那三伯说不得还要演一出好戏，掉几滴眼泪，表示自己生要见人死要见尸，无论如何都要把我找回来吧？”
元墨咬牙，真是心机深沉。
凶手扮演着痛失至亲的长辈，一心想寻回家主大人，可不能把家主大人打成通缉犯，但底下人办事不力，竟然把家主大人的画像跟通缉令上的画像贴在一起，那就不关玉翁的事了。
上层办事向来是诲莫如深，个中详情一概含糊，消息一层层往下传，最后的人们只知道这两个江洋大盗特别厉害，赏金特别高。
元墨恨不得把画像撕了。
但想也知道，一处离扬州几百里外的小镇都贴满了画像，整个江南只怕到处都是了。
元墨仔细研究了一下，同旁边那些爹妈到场都未必认得的画像比，她和姜九怀的画像可谓工笔细绘，最少有七八分相似，难怪昨晚毛阿虎一眼就认出了他们。
“阿九，我们得改个模样。”元墨道，“不然恐怕寸步难行。”
姜九怀颔首。
但有个问题。
他俩身无分文。
虽有金刚石，一旦出现，便是致命线索。
姜九怀沉默了，姜家家主的人生里，还从来没有为钱而烦恼过。
元墨却是一脸轻松，“这事包我身上。”左右看看，房屋与房屋之间隔出一条夹道，居民用它来堆柴，十分偏僻，她把姜九怀拉进去，顺手把柴堆上一顶破草帽压在头上，道：“你在这里等我。”
有那两张通缉令在，整座小镇不异于虎狼堆，姜九怀不放心：“我同你一起去。”
元墨叹了口气。
他可能是没发现，虽然他披着斗篷，罩着兜帽，把自己遮得严严实实，无奈那张脸太过醒目，单是兜帽下只露出来的一截下颔就白皙如玉，线条优美至极，一旦天色大亮，肯定是见者回头，太过引人注目。
“我怕带着你去就办不成了。”元墨实话实说，说完就跑。
姜九怀留在原地，难以置信。
他这是，被嫌弃了？
*
街上渐渐开始热闹起来，人来人往，不时有人从巷口路过。
姜九怀藏身在一堆木柴后面，盯着巷口，一直没见到元墨回来。
不该放她一人去。
他越等越后悔。
一颗心从未如此焦急过，每一个瞬间都是煎熬。元墨被人发现，元墨被人追拿，元墨被人围攻……种种画面在脑海飞旋，他再也忍不住，踏出小巷。
一出来，就见一名绯衣女子迎面而来，头戴幂篱，一步步把他逼回小巷，捏着嗓子娇滴滴道：“小哥哥，这么着急去哪儿啊？”
焦灼的心上像是被观世间洒下一片杨枝甘露，姜九怀长出一口气：“你可算回来了。”
元墨撩开幂篱上的面纱，好奇：“……我哪里露馅的？”
“不是哪里，是所有。”
不知从何时起，在他的眼中，她周身仿佛有一层光，雾蒙蒙地发着亮，清晰地将她与旁人区别开来。
“这么失败？”元墨解下背上的包袱，取出一面手镜，对着自己左照右照，不会啊，明明打扮得花娇柳嫩的，胭脂涂起来不惜血本，脸上浅红，唇上深红，红红白白，煞是好看。
她这模样，不由让姜九怀想起了西山的初遇。
那是老天爷怜惜他一生所受的苦，故将她送到他身边，而他竟然让她当诱饵去引开铁老三。
他人的性命对他而言如同草芥，那时的他绝对想不到，就是这区区一棵草芥，会开出他生命中最美丽的花。
元墨打开包袱，包袱里衣裳首饰、胭脂水粉，应有尽有，十分齐全。
姜九怀问道：“你哪儿来的钱？”
元墨头也没抬：“善心的大老爷借的。”
“借？”姜九怀道，“你干了什么好事？”
很简单，元墨经过一家乐坊，正遇见一位大老爷醉薰薰出来，不小心踢着了路边靠着的一个乞儿，脚下一歪，摔了一跤。
大老爷顿时大怒，说那乞儿故意绊他，要乞儿磕头认罪，还要乞儿赔他的衣裳。
乞儿当然不陪，两人便厮打起来。
元墨这么热心肠的人，当然要去劝劝架。
她身上是一件粗制兔皮斗篷，头上是一顶乞儿都未必肯要的破草，那大老爷对她自然没有好脸色，不仅恶言相向，还打算拿她疏散疏散筋骨。
就在这疏散筋骨的过程中，元墨把他的钱袋拿到了手。
姜九怀迅速将她上下打量：“可有受伤？”
元墨哈哈笑：“他得有三百斤重了，又喝了一夜的花酒，站都不大利索，怎么可能伤到我？”
姜九怀这才放心，微微一笑：“二爷真是侠肝义胆身手矫捷武功高强，还有什么是你不会的？”
元墨想了想，晃了晃钱袋，认真道：“不会还。”
姜九怀忍俊不禁，笑出了声。
姜九怀换上裙裳，元墨替他把头发梳成髻，簪上绢花和钗环。
戴好之后她仔细端详，心里十分感动：啊，她的阿九回来了……
姜九怀瞪她一眼：“继续。”
还得上个妆。
旁人上妆是尽可能变得更美一些，但姜九怀则相反，花魁阿九姑娘再现尘寰，美色杀伤力太大，万一半条街的男人都疯了，他们还怎么逃命？
于是元墨将姜九怀的眉毛画得又粗又黑，再厚厚地、不要钱似的涂上一斤粉，再用胭脂描出一只桃心形的口唇。
可如此作孽的妆容，放在姜九怀脸上居然不显丑，且还生种一种奇异的美感，似乎能引得人一直看下去。
元墨叹了口气，把幂篱往他头上一扣。
总之还是尽量不要露脸吧。
片刻后，夹道里走出来的就是两名女子，“她们”身形高挑，头戴幂篱，汇入渐渐热闹起来的街头人流中。
画像上通缉的是两个男人，那么谁也不会将两个姑娘同通缉令联想起来，就这么回扬州，万无一失。
元墨这样想。
她方才已经打听过了，租马车的地方在镇子东头，那儿有一家镖局，租马车的都围在镖局外等生意。
就在去镖局的路上，前方岔路口上传来一声惊呼，一个五大三粗的壮汉横刺里冲出来，险些撞着一位姑娘，那姑娘骂了几句，壮汉充耳不闻，径直急冲冲往前。
毛阿虎！
他还是来报讯了！
元墨敲晕他之后，还在他身上加了道绳子，原本估计他至少要大半天才能醒来，就算找到镇上，他们也早就坐着马车走了。没想到他竟然来得这样快！
元墨想也不想就要冲上去，姜九怀一把拉住她：“干什么？”
元墨急道：“拦下他！”
“在这里惊动了人，更不好脱身，静观其变。”
几句话的功夫，毛阿虎已经冲向了前面一所宅院。
那宅院应是青水镇上最气派的一座，此时大门从内打开，一队人走出来。
看清这队人，元墨的心重重地沉下去。
那是一队姜家府兵，领先一人，一身白衣，太阳穴高高隆起，正是奔雷手。
作者有话要说：花魁阿九再出江湖！
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