看来这一带都归奔雷手负责搜查, 位居官道通衢所在的青水镇就是他的落脚点。
毛阿虎想凑上去, 起先被府兵拦下, 随后奔雷手命府兵放开，招招手让毛阿虎到他身边。
“快走。”
几乎是同一时间，姜九怀拉起她，快步向镖局走去。
身后传来奔雷手的大声疾令：“你们都给我听着, 贼人就在这座镇子里，给我一家一家搜！所有面生的男子，一个都不要放过！报讯举发者，重重有赏！”
姜家府兵轰然应声，他们铠甲森然, 势不可挡, 整条街上顿时兵荒马乱，鸡飞狗跳。
元墨和姜九怀快步把这一片混乱甩在身上。
元墨一面走, 一面看向姜九怀。
他的脸隐在幂篱中, 看不真切。
她想, 她可能错了。
她的声音有点发颤，“阿九，怎、怎么办？”
他一定有办法吧？
他明明那么肯定地说了“犯险也无妨”，一定是有应对之策。
“快。”姜九怀道, “只有快。赶在奔雷手追查到镖局之前，离开青水镇。”
这不是办法，这是赌命！
元墨心里像是狠狠被猫爪挠了一下，她终于明白, 姜家的夺位之争是真刀真枪血海尸山里堆出来的，根本容不下半点一念之仁。
她难过得快要哭过来：“阿九，我……”
“放过他的人不是你，是我，你无需道歉。”姜九怀脚下不停，“若我昨晚灭了口，你定会难过。若你难过，我便会后悔。所以，你现在不用内疚也不用难过，因为犯险是我自己的选择。”
身后一片喧嚣，他的脚步很快，语速也很快。
元墨却觉得一切好像都慢了下来。
她把他的每一个字掰开揉烂了听，真正明白了他的意思。
灭口是上上之策，一举铲除，永无后患。
但，他不想她难过，所以，宁愿以身犯险。
元墨的眼睛迅速泛红，还好有幂篱挡住，看不见。
她深吸一口气，用力回握姜九怀的手，加快脚步将他带往镖局。
放心吧阿九，就算拼了这条命，我也一定会让你回到扬州。
府兵们一时还没搜到东边，镖局附近尚算安静，车夫们靠着车辕聊天，见到元墨和姜九怀往这边来，便有人上来问要不要用车，去哪里。
姜九怀道：“清江。”
这答案出乎元墨的意料之外，不是应该去扬州吗？
“哎呀，清江可不近呐，这会儿动身总得酉时才能到，我还得住上一天才能回来……住一宿，外加三餐，还要马儿要吃料，两位小娘子，这趟至少得十两银子。”
这分明是敲竹杠，若换了平时元墨一定同他理论，但这会儿哪怕他说一百两，她也不会说半个不字，点点头就上了车。
阿弥托佛，菩萨保佑，不管是扬州也好清江也好，马上离开这个青水镇！
可就在马车掉头的时候，后面忽然传来一声暴喝：“所有马车，全给我停下！”
元墨本就是浑身紧绷，这一下险些跳了起来。
姜九怀按住她的手：“镇定。”
他的手照旧微凉，声音却很温和，元墨深吸一口气，不错，越慌张，越容易露出马脚。
车夫停了下来，府兵呼喝着让车夫和客人全都下车。
一下车，元墨就看到了奔雷手，身体忍不住再次僵了僵。
别的府兵也许好糊弄，但奔雷手可是见过她和姜九怀的。
府兵把镖局的人全都叫了出来，乌泱泱地在门前站了一大片人。
府兵喝问：“有没有去扬州的马车？出来！”
元墨这才明白姜九怀报给马夫的目的地为什么是清江。
奔雷手自然会循着扬州这条线去找，因为无论如何，姜九怀的目的地都是扬州。
去扬州的客人和马车立刻被被拉了出来，有人稍加反抗，便换来一顿拳打脚踢，镖局的镖师看不过去，想要动手，他身的人按住他，低声道：“莫惹事！那可是姜家！”
一个七八岁的小女孩被吓得哭起来，母亲搂在怀里，又急又怕：“别哭，别哭。”父亲急坏了，伸手去捂小女孩的嘴。
小女孩哭得越发厉害。
元墨陶出一只胭脂盒子，递给小女孩：“送给你，要不要？”
但凡是女孩子，没有不喜欢这些的，何况这胭脂盒子上面描着艳的牡丹花，十分好看。
小女孩子一下子忘记了哭，呆呆地望着胭脂盒。
元墨把胭脂盒往前递了递，小女孩正要接，一只手却比她快一步，接过了那盒胭脂。
那只手比常人的要大上一圈，小蒲扇也似，元墨毫不怀疑，被这样的手拍上一下，一定能叫人五内摧伤而死。
“哟，这位爷这是做什么呀？”元墨娇声道，“这是奴送给这小妹妹的，她可吓坏了。”
奔雷手拧开胭脂盒，里面确然是胭脂，并无异样。
他沉声：“去哪里的？”
“回大爷，去清江。”
“去清江做什么？”
“找人。”
“找什么人？”奔雷手问，“你们又是哪里人？”
“……”元墨顿住了。
“有什么不能说的么？”奔雷手声音猛然抬下，“摘下幂篱！”
姜九怀微微抬起左手。奔雷手定知他有金麟，能不能一击得手，姜九怀也没有多大的把握。但此时此刻也顾不得这许多了。
元墨猛地回身，扑到她身上，看起来像是害怕得不得了，实则刚好按住了姜九怀的手，她尖声哭道：“姐姐怎么办？！看来是坊主报了官，他们是来抓我们的！”
奔雷手皱眉道：“怎么回事？我们不是抓女伎的。”
“当真？回大爷，我们是扬州月心庭的女伎，老坊主死了，新坊主又把花魁卖了，眼看接下来就要打发我们，我们也不知会被卖到哪里，实在是怕得不得了，只好趁夜逃出来，想往清江去找卫公子。”
元墨说着摘下幂篱，露出一张面孔，努力哭了这一阵，泪水冲化了妆容，哭得五官扭曲，大概红姑过来都认不出她。
她甚至很有诚意，连阿九头上的幂篱都摘了下来。
见她如此自觉，奔雷手疑心去了大半，略瞧了“另外一名女伎”一眼，只见“她”发丝垂在两颊，脸上浓妆艳抹，倒也有几分动人心处，确实配得上月心庭的名头。
他问：“哪个卫公子？”
“就是卫家的卫子越公子，听说他在苏州府的清江县当官儿。当初他最喜欢我们姐妹俩了，他为人又好，出手又大方，一定会为我们姐妹赎身的！”
卫家独苗卫子越出手大方是全扬州都知道的事，月心庭也是刚刚换了主人，这一切都对得上。
元墨瞧出奔雷手神情已经放松，再加上一剂猛药，扑上去抱住奔雷手的腿，“大人您就行行好放过我们吧！我们也不图大富大贵，只要能长伴卫公子左右，这辈子就心满意足了……只要您放了我们，我们都可以为你做……”
这一蹭，一来蹭糊了自己的妆，二来把脂粉及鼻涕眼泪都蹭到奔雷手的衣摆上，奔雷手一把年纪了，还穿着一身白衣，显然十分爱洁，顿时一脚踹开了元墨：“滚！”
元墨如奉纶音：“谢大爷开恩！大爷一定长命百岁！”
一面说，一面拉着姜九怀麻溜地滚了。
姜九怀透过面纱，深深地看了奔雷手一眼。
奔雷手没有注意这一下回眸，他正用手帕擦衣摆上的污痕。
待所有人被搜问完毕，已经是大半个时辰后。
奔雷手带着人前往下一处。
马车重新上路。
元墨长长地松了一口气，十分感慨：“哇，会哭真好。”
她发现她那干枯了十多年的泪水好像在那水岸边被激活，只要再想到姜九怀当时躺在岸边无知无觉的样子，它们就能哗哗往下掉。
十分好用。
姜九怀没有说话，伸手去撩她的裙摆。
元墨下了一大跳，车厢狭窄，躲也躲不过，裙摆被撩到膝盖，露出小腿。
小腿光洁修长，只是多了一块微微发红的痕迹，要不了多久，这微微红便会转为瘀青。
正是方才被奔雷手踹着的位置。
姜九怀的手指，轻轻抚过那一块位置。
元墨强忍着他的手带给她的一片战栗，赶紧将裙子放下去。
“我要杀了他。”姜九怀低低地道。
这点元墨相当赞同：“对，连他的主子一起！”
马车内光线黯淡，姜九怀看着她，眸子里面有什么东西浮浮沉沉，终于凝结成一种非常非常深沉的温柔。
之前那一幕又一次涌进脑海，他的眼中闪过一丝凌厉的痛楚。
明知她是演戏，明知那只是她的手段，他心中还是恨极。
他是父亲唯一的儿子，生来就知道自己将来会是姜家的家主，那个位置对他来说天经地义，没有惊喜，也没有期待，即使是这次回扬州，也是复仇多过于夺权。
但此时此刻，他想要那个位置。
只有将姜家牢牢地抓在手中，他才能翻手为云覆手为雨，才能撑出一方天地，让元墨不用向任何人低头，免受一切风雨。
不一时到了中午，歇脚的时候，车夫熟门熟路地跟元墨两人套近乎：“原来两位姑娘是去找卫大人呐！你们可真是找对人了，咱们有缘呐！卫大人我熟着呢，每个月都要打从他府衙后门过……”
元墨问姜九怀：“咱们真要去清江？”她一直以为姜九怀说去清江只不过一个幌子。
姜九怀点头：“找卫子越。”
“找卫子越干嘛？”
“物尽其用。”
元墨：啥？用什么？怎么用？
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