“那艘船上是几个水匪, 来扬州是为了销赃。他们以为搜画舫是为了捉他们, 所以惊慌逃蹿, 属下已经里里外外搜查过，除了一些赃物，没有任何可疑之物。”
姜家，临风轩。
炭火在红泥炉中微微闪着光, 炉子上的药咕咕冒着热汽，姜长信依然是一派仙风道骨的模样，听着奔雷手回禀，“有没有可能是调虎离山？”
“属下在湖上留了不少船，且在岸边严密布防, 别说是个人, 就算是只鸟也飞不上岸。”奔雷手道，“其实属下后来去那猎户家查了, 那猎户的老母亲都说, 是那猎户想钱想疯了, 脑子有点糊涂，若不是为着三爷您的声名，属下早就杀了他以儆效尤。”
害得他们马不停蹄奔波这么多天，奔雷手想想就气。
姜长信注视着炉火, 不说话。
奔雷手道：“三爷，寒冬腊月，两个人身上都带着伤，定然是早就尸沉江底了, 怎么可能还活着？”
姜长信淡淡道：“生要见人，死要见尸，什么都没见着，就什么都有可能。”
奔雷手低头应个“是”字，一名江湖高手在门外探了一下头，唤了声“雷爷”，奔雷手走过去：“什么事？”
那人道：“我等追拿水匪，回程路上，在芦苇荡里发现两具死尸，其中一人手上，带着这个。”
说着呈上一物。
奔雷手心中一跳，不大敢确定，双手捧到姜长信面前，“三爷……”
后面的话不用说了，因为姜长信的目光一落在这东西身上，眸子立即收缩，暴发道一道精光。
那是一只通体漆黑的“手镯”，远比一般的手镯要宽得多，如一件束袖。它通体漆黑，隐隐闪烁着异样的流金光彩，一层一层机件细密贴合，像一片片龙麟。
姜长信一把抓起它，翻来覆去飞快看了一遍，厉声问：“尸首在哪里？！”
那人略有为难，答道：“尸体在水里少说也有一两个月了，实在烂得不成样子，就算打捞过来，恐怕也辨认不出来了。”
一两个月？
正是姜九怀落水的时间！
姜长信的脸色迅速柔和下来：“不妨事，诸位辛苦了，下去领赏吧。”
奔雷手带着高手抱拳告退，临风轩只剩姜长信一个人，开春了，从窗缝里钻进来的晚风还是有明显的寒意。
但是无妨了，他再也不用装模作样睡在这个鬼地方了。
他所畏惧的只有两件事，一是姜九怀突然回到府中，调动暗卫；二，就是姜九怀手上这件无坚不摧的暗器。
现在，姜家被他守得铁桶一般，而金麟，也到了他的手上。
这一定是天命所归，他苦心布局二十载，终于要得偿所愿。
“哈哈哈哈哈……”临风轩内响起低低的笑声，姜长信把金麟戴在了自己的手腕上，语气轻柔，“你是时候换一个新主人了……”
*
元墨忽然醒了。
她睡得一向深，难得这样突然惊醒。
原以为是冷醒的，但不是，她发现那包袱里的棉衣不知什么时候盖到了她的身上，身上暖洋洋的。
但身边空空，姜九怀却不见了。
难道是和封青杀去姜家了？
不可能啊，她好歹也是个人手，就算打架不管用，也能当个鱼饵吸引姜长信的注意力什么的——姜九怀向来是物尽其用，绝不会把她这么大一个人漏了。
她披着棉衣出来。
满山俱静，星光好像更亮了些，像水一样，将整个世界浸泡起来。
她找了一阵，在废墟的最深处看到了姜九怀。
他坐在一块残壁下，石缝中已经布满青草，他的头就靠在这片青草上，脸上明明没有什么表情，整个人看上去却是疲倦至极。
这块地方，是他小时候的床吗？
还是从前他最爱的地方？
以前那个小姜九怀，是不是也是最爱这一处呢？
元墨只觉得自己的一颗心微微发疼，轻轻地解下棉衣，盖在他身上。
棉衣犹带着她的体温，一覆上去，姜九怀就睁开了眼睛。
像是一场遥远的梦境中醒来，他伸手抱住了元墨：“阿墨……”将她连人带棉衣，一起裹进了怀里。
“阿墨，这里就是蟠璃堂，” 他在这里不知坐了多久，身上很凉，声音也凉凉的，“当年，火就是从这里烧起来的。
元墨抱紧他，感觉到他被风吹冷的肌肤一点点变得温暖，头一回，她没有因为过近的距离而紧张慌乱，心里面只觉得又是酸楚，又是凄凉。
她很少会有这样的情绪，这应该是他的情绪，它们沿着相拥在一起的身体，从他的身上爬到了她的身上。
冷月在天，星辰无语，长风过境。
天地间好像只有他们两个人。
“那天，他们两个穿着成亲时的吉服，父亲一手牵着母亲，一手抱着我，当时这里所有的灯都亮着，鼎中焚着百合香，空气里都是浓香，可那么浓的香，还是压不住一股奇怪的味道。后来我才知道，那是火油和烈酒混合起来的味道……”
当时他问过母亲，母亲却不答，她点燃了一支火把，递到他的手里，对他说：“怀儿不是很喜欢火吗？想不想玩？”
是的，那时他很喜欢火。因为火与世上一切东西都不同，它那么明亮，那么温暖，又那么好玩，可变成烟花，也可以拿来烧封青的胡子或是平福的拂尘。他觉得火是世界最有意思的东西。
于是他开开心心地接过火把，然后又小心翼翼看了父亲一眼。
父亲向来是不许他玩火的，每玩一次就要被训一次。
但是那一次，父亲没有训他，反而还对他说：“去吧，随便烧什么都行，高兴烧什么就烧什么。”
那时，小小的姜九怀以为自己听到了这世上最动听的话。
他真开心啊。
他最先点燃了帐幔，因为他知道布料烧得最快，然后又点燃了椅子、桌子，它们轰地一下烧了起来，像一个巨人，迅速蹿了起来，比他以前偷偷烧过的任何东西烧得都要快，都要厉害。
他十分惊奇，又隐隐有点害怕。
这个时候，父母手牵着手，对他说：“怀儿过来。”
于是他便跑向他们，忘了手里还举着火把……
“他们的衣服着火了，可是他们好像一点儿也不害怕，一点儿也不疼，他们脸上还带着笑……我很害怕……很害怕……拼了命往外跑，火很大，我分不清方向，我不记得自己怎么跑出来的，只记得到处都是火……”
这就是弑父弑母的真相。
在那场长达半年的昏睡中，这段记忆被他埋进了心底最深处，亲手锁上那道厚重的大门。
后来，他遇到了一个蠢货，又懵懵懂懂又风风火火，撞开了这扇门。
元墨抱着他，抱得很紧，脑袋搁在他的肩上，久久没有说话，只有肩膀微微颤抖。
姜九怀皱了皱眉，拎着她的衣领想让她抬起头来。
元墨抱得更紧了，八爪鱼一般，用力摇头抗拒他的手，有明显的抽气声。
姜九怀：“……”
“我还没哭呢，你哭什么？”姜九怀无奈道，“你什么时候这么爱哭了？”
元墨也不知道！
这种时候，她明明应该拍拍他的肩膀，告诉他一切都过去了，最好再来壶酒，一醉方休。
再不然，她就学学家里那些姑娘们，她们安慰那些失意的男人，温柔款款，轻言细语，抚平他们内心的创伤……对，她明明可以像在山洞时那样，大声告诉他，她喜欢他，她记得这招哄他很管用的。
可这会儿，她心里难受，难受的整个心像是被人紧紧揪住了一样，那些眼泪仿佛是从心里被挤出来的，怎么都止不住。
她的眼泪根本就是个不肯听话的毛孩子，该哭的时候一滴没有，不该哭的哇哇不休。
真他妈丢脸。
她用力吸气，拼了老命才止住这莫名其妙的痛苦，胡乱在他肩膀上蹭了蹭眼泪，抬起头，大声道：“我明天就陪你杀进姜家！为你父母报仇！”
“你觉得是姜长信搞的鬼？”
“不然还有谁？！”元墨道，“他们连死的时候都穿着吉服，那是下一世还想做夫妻啊！明明这样恩爱，怎么可能会凭空自尽呢？一定是姜长信做了什么，也许就像对付你一样，也给他们用了那种安神香！”
“有可能。”姜九怀轻声道，“但就算没有姜长信，他们也不会善终的。”
元墨不解：“为什么？”
“因为他们一个是姜家的家主，一个是风家的公主，这两个人结成夫妻，就是一个诅咒。姜九怀道，“他们本来就不应该在一起，即使他们强行在一起，他们身边的人也会让他们反目成仇。”
他们终于找到了解脱的办法，那就是一起离开这个世界。
带着他们的孩子一起。
元墨愣了好半晌，才隐隐明白了原因。
天下由风家与姜家共享之，明是君臣，暗中却是平分秋色。天下就这么大，万事万物，风家多一些，姜家自然就少一些，姜家多一些，风家也自然就少一些。
这个矛盾，无可调和。
两家的联姻不管有着怎样风花雪月的开始，最终都将以痛苦收场。
“难怪你说，除了风家的公主，娶谁都可以……”元墨喃喃。
姜九怀将她的脸捧在手心，一点一点拭净上面残留的泪痕。
他的动作无比轻柔，好像手底下是块绝世美玉，一个失手便会打得粉碎。
“阿墨，你不是风家的公主，这可真是太好了。”
他的声音比他的手指还要轻，还要温柔。
元墨心说她怎么可能是风家的公主呢？她只是一介草民，跟皇家八竿子都打不着啊，然后才从他的神情语气里悟出一点点不同，她试探着道：“阿九……我是男的。”
我当然不可能是公主！也当然没有什么好不好的。
姜九怀看着她，忽然微微一笑：“不用你提醒，我自然知道。”
“知道就好，知道就好。”元墨松了一口气。
知道就不要把她和风家公主什么的相提并论好吗？！
算了，估且当他是心绪不宁，所以才口不择言吧。
她认真地想了想，问：“阿九，你准备怎么混进姜家？有什么是我能做的？”
才哭过，她的眼睛水汪汪，鼻头红红的，还带着一丝鼻音。
有什么情绪满满地涨在姜九怀心间，他轻声道：“阿墨，你已经在做了。”
元墨愕然，她做什么了？
姜九怀发现自己真是太喜欢看她这种眼睛微圆圆、嘴巴圆圆的模样了。
还有她神采飞扬的模样。
眨巴着眼睛讨好的模样。
使出小小心计的模样。
收到银票一脸满足的模样。
……
总而言之，他发现他找不出不喜欢的模样。
真好。
我能这么喜欢你。
“我到底做什么了？”
元墨非得问个清楚不可，这样才能做事情做得更好啊。
姜九怀却没有回答。
他揉了揉她的头发，裹紧棉衣，将她抱在怀里。
你做的事啊，没有其它任何人能做到，连我自己也不能。
那就是，让我想活下去。
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