自温妮莎从“女友”升格至“未婚妻”之后，直到詹姆和莉莉的小儿子哈利出生之前，温妮莎和西里斯只见了三面。他们的书信往来仍旧频繁，但已然达不到一天一封或是一天几封的程度了。食死徒的攻势越发猛烈，即便有越来越多的巫师奋起反抗，战争带来的消耗仍旧只能给活着的人们各种不好的消息。
1979年10月，凤凰社失去了本吉·芬威克，他们在他的家里，只找到了他的一小块尸体；1979年11月，凤凰社突袭食死徒某据点的计划失败，卢平本已经伤痕累累的脸上又一次添了新的伤疤；1979年的圣诞节假期，杀戮在戈德里克山谷持续了整整三天，詹姆在那次战斗之中受了重伤；1980年2月，普威特兄弟与一伙食死徒缠斗，英勇牺牲；1980年3月，玛丽家遭到一队食死徒的突袭，伤及多名无辜的麻瓜，整幢房子几乎被夷为平地；1980年5月，西里斯在凤凰社集体行动中，为了保护彼得被魔咒击中，他的后背被割裂了小臂那样长的一道口子，差点流干了全身的血。
温妮莎在这样的情况下不顾编纂到了一半的新书、不顾她在研究所认识的朋友的劝阻，毅然决然地打包行李回到了英国，住进了阿尔法德留给西里斯的房子里，全权负责西里斯的生活起居，俨然一位小妻子的模样，并且迅速加入了凤凰社。这一次，躺在床上的西里斯所有的反对都成了无效。凤凰社成员在过去的一年里损失惨重，再加上两位已经因怀孕而退居二线的主力又都接近临盆，成员们连受了伤都无法得到及时的处理，温妮莎的加入简直就是及时雨。她一个人就一手包办了凤凰社内部的一切杂事，还和家养小精灵米莉联手，力争让每个伤员都得到妥贴的照顾。干练的作风、娴熟的技术让一度试图阻止她的莉莉和詹姆哑口无言。
幸好，伴随着1980年到来的并非只有坏消息。本吉·芬威克虽然英勇牺牲，但他的妻女却在防护咒语的保护下躲过一劫；戈德里克山谷虽然惨遭食死徒的洗劫，但在那些勇敢善良的巫师居民的守护下，几乎没有麻瓜居民在那场战斗之中受了伤；3月份的突袭虽然给卢平留下了一道永远不可能愈合平整的伤痕，但是阿兹卡班里增加了四个食死徒，其中有两个人正是臭名昭著的卡罗兄妹；玛丽和她丈夫的房子虽然被夷为平地，但是他们却在防护魔法的保护下惊险逃生，而玛丽的丈夫克里斯对玛丽施咒的样子痴迷不已……
魔法界虽然正在经历黑暗，但是黑暗之中仍有点点火光。温妮莎和其他凤凰社成员都执着的相信，这火光终会燃烧成火把，而火把最终会变成大火，照亮这漆黑的长夜。
对于凤凰社的所有成员来说，在这漫漫长夜里，最明亮闪烁的两颗火星便是小隆巴顿和小波特的接连诞生。这两个小男孩儿都长得十分壮实，且瞧上去都很聪明伶俐。隆巴顿夫妇给他们的儿子取名纳威，詹姆则叫他和莉莉的孩子为“哈利”。某种程度上，这两个孩子的名字都带着强烈的父辈的影子——斗士与“掠夺者”，看得出来，他们的父母都对他们寄予厚望。
温妮莎在两位产妇相继临盆时忙成了一团，甚至还抽空回了一次罗马尼亚的“巫师旅馆”。她给两个孩子带了一样的新生礼物——一枚处理过的龙骨磨成的链坠。在罗马尼亚，这是每个巫师家庭的孩子都会拥有的东西，他们的父母在龙骨上刻上孩子的名字，希望孩子像龙一样勇猛善战。两对夫妇都很喜欢这份礼物，唯独西里斯总是对它嘀嘀咕咕的，他总是觉得，在龙可以大规模驯化饲养之后，这种东西的寓意就变得十分奇怪。
无论如何，一切事情好像都从孩子们的降生后好了起来。在穆迪和邓布利多的牵线下，凤凰社开始与傲罗一明一暗携手行动；而温妮莎终于在独自英国出版了《家庭防护魔法指南》的修订版——邓布利多当初在书上做的那些笔记和修改给了她十分大的启发，回到英国后她一直没有停下过对这些防护魔法的进一步改良与创新；越来越多的人在暗处加入到了抗击食死徒的行动之中，温妮莎在罗马尼亚国家魔法研究所认识的朋友里，至少有三位吉普赛巫师来到了英国进行“游历”，而他们无一例外都是决斗的高手。温妮莎相信一切都会开始好转，像小哈利越来越活泼的身影，像西里斯对她越来越亲近的举动，像凤凰社与傲罗越来越多的胜利，像冬天过去后还会到来的春天。
但是她从未想过，这个冬天还远远没有结束。
在小哈利已经能于莉莉的怀里立起脖子时，温妮莎在一个寒冷的早上，披着隐形衣、怀抱一纸袋的食物，在阿尔法德留给西里斯的房子前幻影显形。今天凤凰社总部是艾丽斯和小纳威值班，温妮莎得空有了一天的休息。她准备给西里斯做点拿手的好汤，等他完成了观察任务后就能回来吃上一顿热乎饭。指挥着炖锅在火焰上嘟嘟地唱起歌后，她翻开昨天没看完的书，在餐桌边等待着西里斯在门廊里出现，大声喊她的名字。
然而，直到炖锅开始哼哼唧唧地提醒她汤快熬干了；直到太阳落下去月亮升起来再落下去；直到温妮莎翻完了这本晦涩难懂的如尼文书籍，西里斯也没有出现。
和他一起执行任务的蒙顿格斯说他早早就离开了任务地点；一直留在总部的米莉说他没有回去；正在家里试图教哈利说话的詹姆表示他今天没来；他甚至都没有回复过温妮莎一小时一次的守护神传话——温妮莎怕极了，她怕西里斯出事，想出去找，又怕他受伤后回家却没有人照顾。就在她穿着晨衣在厨房里踱步到凌晨两点时，门廊里终于有了响动。米莉的尖叫声随着她幻影显形的爆裂声响起，温妮莎快步从地下厨房跑向地上，她听到西里斯正疲惫不堪地命令米莉：“闭嘴吧，米莉，让我一个人静一会儿。”
米莉非常忠诚地遵守了她主人的命令，啪地一声消失了。温妮莎原本要表达的担心和关怀都在看到西里斯的那一刻梗在了喉咙里，她那永远都是意气风发、天神一般的西里斯，如今陷在沙发里的模样，像是被人抽去了全身的傲气与筋骨。
她不由自主地挪动脚步向他走去，右手抬起又放下。
“雷古勒斯死了。”西里斯颓败地坐在那，眼睛可怖地瞪着天花板上的石膏装饰。“没有尸体……没有人知道他现在在什么地方。”
温妮莎和雷古勒斯的交际不深，但还记得那个炎热夏日里站在橱窗外，执拗地看着哥哥的小男孩。她的手不由得紧紧地抓住了沙发靠枕上的流苏，脑海当中不断浮现的是那张和西里斯十分相近，却既惨白又毫无生气的脸。
但她也记得西里斯和她一起看相册里的雷古勒斯时，脸上流露出的留念和关心的笑容。
“布莱克夫人恐怕疯了……她叫克利切来找我，这难道不是疯了？她坚称雷古没有死，要我交出他来。可怜的克利切，它哆哆嗦嗦地只会哭，那真是……然后我看到了家族挂毯上的另一组数字……魔法是不会骗人的，瓦妮，他真的死了……而我什么都不能做。”
温妮莎知道自己做不了什么，她唯一能做的就是把西里斯揽在怀里。他的头重重地撞在温妮莎的胸口，叫她好像能在这一次碰撞中感觉到他的痛楚。贴着他眼皮的那一块衣料很快就被濡湿，温妮莎不去想那会是什么，她想自己最好是一句话也不要说。
战乱时期，太多人因为各种各样的原因离开人世，而无人能为他们发一份讣告。第二天的《预言家日报》上没有雷古勒斯的讣告，但是西里斯住的房子后却起了一块新的墓碑。墓穴里除了一张魔法照片外别无他物，墓碑上也没有名字。一只金飞贼刻在墓碑的右上角，墓碑的左下角则有一把漂亮的扫帚。
我。
西里斯为他的弟弟刻上他能想到的、最贴切的墓志铭，温妮莎觉得那涂了金粉的飞贼好像突然从石板上飞了出来，行动间就像墓穴里那张照片上的小男孩儿一样灵动自然。
1980年的圣诞节，布莱克夫人在布莱克家族的祖宅里咽下最后一口气。她忠诚的小精灵克利切今天好像仍旧精神不振，比平日里晚了一刻钟才出现在主人的卧房。当年老的克利切发现他敬爱的女主人无论如何呼唤都不肯睁眼时，他发出了一声凄厉的嚎叫，震醒了满屋的画像。画像们开始窃窃私语，门廊帷幕后布莱克夫人的画像开始尖叫。唯有挂在这卧室里的那幅男主人的画像岿然不动，他盯着床上没有了呼吸的妻子，一言不发。
“哦，哈利，快看外面。”莉莉抱着哈利，扶着他肉嘟嘟的小手指着窗外。“那是雪，我们的小哈利今年是人生第一次看雪啊。”
“莉莉，西里斯他们回来了吗？”温妮莎围着围裙走到客厅里来。“如果他们再不带回来番茄，锅子就要哀嚎了。”
“他们回来了！”莉莉指着雪白天地间的一点黑色说。“看，那是他们的挎斗摩托车。”
“我希望他们不会想在这种天气带哈利出去打雪仗。”
詹姆和西里斯从摩托车上跳下来，他们的手里拎着各种蔬菜和一大堆土豆。“这些菜太难搞了，”詹姆解开咒语走进院子时大声说。“莉莉你会农活魔法吗？我真想自己种点土豆……嗨，哈利，你有没有想爸爸？来，我们飞高高——”
莉莉紧张地看着詹姆把哈利举到了头顶转圈：“小心啊詹姆，他还是个婴儿——”
“哇哦！”詹姆把哈利放下来抱在怀里，有液体从他蓬乱的黑发下落了下来。“这很有趣，莉莉。我们的孩子力气真大，某种方面上——我有些担心他未来的妻子。”
“闭嘴，你这个讨厌鬼！”莉莉为詹姆用了清洁咒，接过孩子并给了他一脚。詹姆嘻嘻哈哈地凑过来要求一个吻，两个人在客厅里带着孩子笑成一团。
温妮莎在哈利和他父母的笑声里弄好了炖锅，透过厨房的窗子，她看见西里斯站在院子里的悬铃木下仰头看着什么。纷乱的雪花落在房屋、树冠和地面上，他黑色的挎斗摩托车也很快蒙上了一层白纱。
“我不喜欢冬天。”他站了一会儿后进了房门。“如果有杯热——哦，瓦妮，你真贴心。”他给了温妮莎一个拥抱，然后一口气喝下不算烫口、却足够让他浑身暖和起来的热茶。“这茶让我更饿了，什么时候吃饭？”他给了温妮莎一个红茶味儿的吻。“我的肠胃迫不及待。”
“二十分钟。”温妮莎看了一眼塞满肉、土豆和西红柿的汤锅轻声说。“去吧，去和哈利玩一会儿，执行一下你教父的职责。”
厨房里很快也能听到西里斯的笑声了，温妮莎把面包切好，准备了沙拉，在等待炖菜煮好时翻开了一本书。看了没几页，她觉得脖子有些痛，抬头望向窗外，西里斯回来时的脚印已经被大雪覆盖。
凛冬已至。
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