嘉嫔有孕的消息传出去后，果然不出所料引起了大动静。太后自不必说，高兴得不行，第一时间将过年时说好当彩头的红珊瑚送到了嘉嫔宫里；皇后和乾隆也十分欣喜，各自给了许多赏赐。整个长春宫都喜气洋洋，嘉嫔的地位瞬间拔高了好几个台阶。
皇后十分看重嘉嫔肚子里的孩子，各色药材补品流水一般送往长春宫，见嘉嫔身边都是些年轻的小宫女，还特意指了两个有经验的嬷嬷来照顾嘉嫔。担心后殿动工影响到嘉嫔养胎，秀贵人的住处也从长春宫变成了陈贵人、裕常在居住的延禧宫。
这头嘉嫔开始了养胎的日子，那头新人按部就班进宫。新嫔妃进宫前一天，内务府派人去嫔妃娘家将她们的私人物品运进宫，四月初五，鄂贵人和秀贵人正式入宫，成了乾隆后妃中的一员。
鄂贵人打量着自己的新住处，干净整洁有余，精致贵气不足，贵人位分的铺宫陈设还比不上家里的闺阁，不由微微皱眉。随即想到什么，鄂贵人舒展了眉头，如今她刚进宫，这里也只是一个临时的住处，等以后升了位份，自然便有更好的去处。
看过里外，身边的宫女小环提醒道：“主儿，该去拜见主位了。”
鄂贵人看了一眼说话的小环，嫔妃进宫不允许带陪嫁丫鬟，内务府拨来的四人虽不如在闺中时的贴身丫鬟贴心，但都手脚伶俐，也算勉强合意。
“你说的是，伺候我梳妆吧。”
入宫前鄂贵人已经将宫里的后妃打听了个清楚，翊坤宫主位娴妃曾是潜邸侧福晋，在出身潜邸的诸位后妃中当众资历最浅，如今虽是妃位，但跟海贵人、陈贵人等低位嫔妃一样透明，最常去的地方是宁寿宫，陪寿祺皇贵太妃一起吃斋念佛。鄂贵人当时听完便不以为然，她迟早是要得封主位、独居一宫的，一个不受宠的娴妃，她还不用放在眼里，只是入宫后拜见本宫主位是规矩，鄂贵人不得不遵守。
打扮妥当后，鄂贵人带着两个宫女来到了翊坤宫的正殿，门口守着一个长相讨喜的小太监，见到鄂贵人一行，他立马打了个千儿，“见过鄂贵人，娴妃娘娘早命奴才在这儿等着您，还请您稍等片刻，奴才这就去通报。”
他话音儿里头带着笑意，让人听起来便觉得舒服，鄂贵人点点头，“嗯。”
不一会儿，一个形容稳重的宫女出来迎接鄂贵人，看她打扮，应是娴妃身边的大宫女，“奴婢阿杏见过鄂贵人，请随奴婢来。”
随着阿杏走进东次间，鄂贵人一眼便见端坐于上首的娴妃，她身上穿着雪青缎织彩百花飞蝶袷衬衣，梳着小两把头，简单簪了两朵绒花，耳朵上只戴了一对小珍珠，长相端正秀丽，脸上带着笑意，看上去十分容易接近。
鄂贵人心里撇了撇嘴，果然一点高位嫔妃的模样都没有呢，面上低头行礼，“恭请娴妃娘娘金安。”
云梧也仔细打量着鄂贵人，只见少女十三四岁的年纪，长相娇美，一身桃红色旗装，嫩的能掐出水来。她心里对云梧不以为意，动作就不免带出了三分，云梧看得清楚，却没说什么，只微微一笑道：“快起。”
“谢娘娘。”
少女一抬头，满脸的胶原蛋白，五官犹带青涩。一想到这样小的姑娘要被乾隆辣手摧花，云梧不由抽抽嘴角。可世情如此，云梧也只能适应，她笑着问道：“住处可还合心意？有什么缺的少的只管来同我说，可别脸皮薄。”
鄂贵人答道：“多谢娘娘关心，一切都好。”
虽然话是这么说，但不难看出鄂贵人并不是真的满意。云梧也不多说，考虑到鄂贵人折腾一路进宫，例行跟鄂贵人说了几句，便让她回去休息了。
第二日的晨省，云梧带着鄂贵人一同去给皇后请安，秀贵人也来了。面对新人，皇后丝毫看不出嫉妒之心，反而十分和蔼用心，将二人进宫事宜安排得妥帖周到。云梧初时不解，现在也看明白了，皇后是主子，这后头再进宫的不管是谁，都是要跪地磕头的奴才，身为主子，有什么好嫉妒奴才的呢？
除了两位新人，皇后更关心的便是怀有龙胎的嘉嫔了，这是乾隆登基后的第一个喜讯，皇后每日都要亲自过问，连太后都会时不时提起。嘉嫔谨记自己身份，行事愈发恭谨，倒是赢得皇后和太后不少好感。
其他嫔妃看向嘉嫔眼神里都是艳羡，纯妃更在背后揉烂了好几条帕子，可惜新人进宫，老人得暂时让路。其中鄂贵人更是受宠，许是后宫没有鄂贵人这样天真娇纵的姑娘，乾隆觉得新鲜，很是吃鄂贵人的小性子，两个人年纪又差了十好几岁，乾隆还没跟这个年纪的少女相处过，对她十分宠溺纵容，几次伴驾侍寝，赏赐源源不断。
一时之间，鄂贵人风头无量，有了底气，她不仅对云梧行礼说话越来越敷衍，行事也愈发轻浮。这天给皇后请安的时候，皇后问鄂贵人和秀贵人道：“如今你们进宫已经半月有余，住得可还合意？”
秀贵人恭谨应是，鄂贵人却是捂嘴笑道：“谢皇后娘娘垂询，皇上体恤，说是很快便会让妾独居一宫呢。”
这话一出，众人便是一愣——只有主位才能独居一宫，鄂贵人才进宫几天，这就要晋封主位了？
纯妃瞪了眼睛，贵妃眉头轻蹙，皇后则是微微笑着点头道：“皇上隆恩，你更要用心伺候才是。”
虽然皇后的反应表面上看不出什么情绪，可熟悉的人都知道她已经是心中不喜了，可惜鄂贵人毕竟年纪小阅历轻，并不能看出皇后的真实情绪，只觉得皇后也是个老好人，她微红着脸，下巴却是轻抬，“妾谨遵皇后娘娘教诲。”
云梧看在眼里，心中摇头，鄂贵人这样的性子，在这宫里可没法长久。
不再关注鄂贵人，云梧全副心思转向了另一件事——天气越来越热，太后搬去了畅春园，乾隆也终于要带着后妃住进圆明园了。
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圆明园本是康熙赐予皇四子胤禛的一座中小型园林，雍正继位后，一年之中春、夏、秋三季都在此处办公，对圆明园进行了大肆扩建。乾隆登基后接过老爹的棒，从乾隆二年起便着人继续扩建园子，直至乾隆九年初成，才有了后世所熟知的圆明园四十景。乾隆还在圆明园东及东南兴建了长春、绮春二园，与圆明园共称“圆明三园”。
圆明园的大宫门位于正南，入门后经过二宫门，便见正殿正大光明殿，为皇帝听政议政之所，大宫门与二宫门之间另有朝廷各部门的值房。正殿向北是前湖，前湖再北便是帝后嫔妃的寝宫区九洲清晏。九洲清晏由三组南向大殿组成，前中两殿分别为圆明园殿和奉三无私殿，最北为皇帝的寝宫九洲清晏殿，不过乾隆一直住在中轴西路的乐安和，中轴东路则是后妃所居住的天地一家春。九洲清晏西南侧另有长春仙馆，曾是弘历大婚后，雍正赐给小两口的居所，如今收拾出来给太后居住。
九洲清晏再向北是后湖，后湖环绕着包括九洲清晏在内的九个岛屿，象征“禹供九洲”，每个岛上都有不同的建筑景观。九洲的西北面是佛寺、戏台、藏书楼等功能性建筑群，东北面则是福海，供人划船游玩，湖中有“蓬岛瑶台”，岸边四周是各种不同的景观。
圆明园不仅仅是一座园林，园内养殖了天南海北的名贵花木、珍稀动物，收藏了从古至今的字画书籍、钟鼎珍宝，将圆明园称为植物馆、动物馆、博物馆、艺术馆都不为过。
云梧犹记历史课本上读到八国联军火烧圆明园的愤慨，也曾参观过好几次只剩残垣断壁的圆明园，没想到能有机会亲自看到还没被毁的万园之园。
一想到这样的圆明园最后的结局是被付之一炬，云梧简直心疼得不行。
来到这个时代，她也想过有没有可能做点什么，来保住圆明园，甚至避免晚清那段中国人被压迫侵略的屈辱历史，可她只是一个小人物，历史一知半解，政治丝毫不通，而且身份又是被严禁参与政事的后妃，改变国祚命脉并不是说说那么简单。云梧只能做些自己能做的，把自己能去到的地方都画下来，哪怕百年之后圆明园真的保不住，能给后人多留一些资料，用来窥见圆明园曾经有的盛大也是好的。
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夏夜，月光正好，蝉鸣阵阵，阿杏下了值回到自己的屋子，拿出一件茶驼色的太监外衣开始做活儿。
同屋的枣儿看见不由奇怪，问道：“这是陈公公的衣裳？陈公公不是没有跟来吗？”
太监有什么需要缝缝补补的，要么自己来，要么请交情好的宫女帮忙。阿杏和陈公公处得最好，平时陈公公有什么针线活，都是阿杏帮着动手做好。不过此次来圆明园，主子身边只有陈谦、王小宝几个小太监伺候，陈公公则是留守翊坤宫，并没有随行。
“不是陈公公的衣裳，是小谦子的。”阿杏用剪子剪掉一段线头，她将陈公公当成叔辈，陈谦便算她弟弟，偶然瞧见陈谦衣服有了破损，便主动开口帮忙，陈谦本还想拒绝，被阿杏眼睛一瞪，便妥协了。
枣儿闻言嘴唇抿了抿，尽量语调平常地道：“姐姐才连着值了两天的夜，明日还要当差，不如我来帮忙吧。”
阿杏愣了一下，枣儿的针线自然也是拿得出手的，但她素来是个坐不住的性子，居然有主动要做针线的一天？
枣儿被她看得心下发虚，故作不满道：“姐姐这是什么眼神？我心疼姐姐才想要帮忙，姐姐不领情就罢了，还要笑话我！”
“好了好了，”阿杏没成想惹来这一通连珠炮，不由失笑，“给你就是了。”
见阿杏没有起疑，枣儿这才松了口气，“那姐姐早些休息。”
阿杏点点头，将衣裳和针线留给枣儿，自己起身去洗漱。枣儿将衣裳拿在手里轻轻摸了摸，不知想到什么，忍不住抿唇笑了一下，随即面色认真地一针一线缝补起来。
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