袁绍檄文和孙瓒奉诏讨伐袁绍的消息几乎是同步传到各地诸侯的耳朵里, 有人义愤填膺, 上表朝廷要去讨伐逆臣袁绍。有人嗤笑一声，“袁绍的野心真大”, 将“清君侧、杀吕布迎救幼主”的檄文移交上级并上表朝廷，揭露袁绍野心以表明忠心, 但绝口不提主动讨伐袁绍之事。也有人犹疑不决, 比如陈留太守张邈、张邈的弟弟广陵太守张超、徐州刺史陶谦和北海太守孔融, 还在秉持观望的态度。素有野心的豫州刺史、兖州刺史和东郡太守这三位北方诸侯却立即响应，也到处发讨伐的檄文并开始调动旗下的兵马。
消息传到洛阳，朝廷上的气氛瞬间紧张起来, 主张“杀吕布”平息诸侯怒火、要皇上封袁绍为冀州牧以示安抚的上书像是雪花一样飞到刘协的案上。
“一群蠢人, 这时候若是示之以软弱，反而助长了他们的反叛气焰！景帝杀晁错的例子难道不记得了吗？”刘协冷笑，将这些文书给扔到了地上：“这些人在朝堂上, 连句狠话都不敢对吕布说，上表的时候什么五马分尸、大卸八块倒是写得利落。”
宫人们见他发怒, 不敢上前去捡落在地上的文书, 也没人敢接话。还是侍卫许褚上前跪下, 劝诫道：“皇上息怒。”
“阴阳怪气的, 还引经据典指责朕对袁绍严厉的态度，一群看不清的蠢人！”刘协仍在生气：“身为臣子却不知道给天子分忧, 养他们何用！”
但不管如何生气，对于诸侯的兵马异动，朝廷必须得有所反应。第二日, 早朝上几乎是吵翻了天。吕布抱着胸站在一旁，一言不发。刘协也在冷眼旁观，坐在皇位上将下面人的嘴脸看得一清二楚。
“报——————边关告急！”忽然传来的边关军情打断了早朝的争论。
边塞的传令兵举着加急文书，一路狂奔过来：“南匈奴反叛了，杀了新上任的并州刺史，云中、朔方、定襄、五原四郡沦陷，太守皆被杀！”
吕布高大的身板晃了一下，急忙问：“到底怎么回事？你细细说来！”
云中、朔方、定襄、五原四郡位于并州的北部，和南匈奴、鲜卑及羌人毗邻。自建郡以来，就一直饱受胡人的骚扰侵略，所以才造成了这些郡县彪悍的民风。边塞全民皆兵，乡里俱修建深壕，郡县自不必提，修筑了厚厚的城墙抵御外敌入侵，怎么会忽然就沦陷了！
“回禀将军，鲜卑、乌恒和匈奴人联手了，城里的胡人打开了城门，和他们里应外合大肆屠杀抢掠我们汉人！刺史大人在外带兵平叛黑山张燕军，返程的时候马疲兵乏，遭到……他们大军包围。”那传令兵显然是长途跋涉累到了极致，此时再也支撑不住，哽咽着说完“所带五千人马皆被杀，刺史大人也不幸身亡”，就晕了过去。
满朝皆惊。自从三十八年前汉朝击败北匈奴，迫使其西迁，南匈奴则成为汉朝的藩属后，已经再没发生大城相继沦陷的事情了。
一文臣面有悲色：“鲜卑、羌人和南匈奴一直掠夺边塞，但从来没一起联合攻陷城池过。许是冀州和幽州的战争让他们觉得中原纷乱，于是想要钻空子，从我们大汉身上撕下血淋淋的一块肉来。”
有人愤怒道：“陛下，匈奴人果然是反复无常，竟然又叛乱，羌人和鲜卑狡诈，当立即派兵增援并州，晓以颜色！”
马上有人站起来反对：“不可，胡人在并州北部盘踞多年，早就渗透到四郡，就连昔日黄巾贼未现、国家兵力强盛时都没有办法驱逐他们，如今又怎么打得过？”
接着有人附和：“并州人口最少，四郡汉人不过三十万，加起来尚且不及大的郡县。这四郡本来地方广袤、贫瘠，产出粮食又少，自给且不足，鲜少给朝廷贡献赋税，胡人又来势汹汹，若是派兵救援，得不偿失啊。”
朝中议论纷纷，大部分人都觉得，如今兖州、豫州和冀州诸地皆有异动，黄巾余孽未灭，这关键时刻哪有精力去顾及这贫穷的并州。并州本来就纷乱，即使救援了也得不偿失，实在是不划算。
刘协看向吕布，见他紧紧抿着唇，一言不发，但瞪大的眼睛和攥成拳头的颤抖双手昭示着愤怒。于是打断了朝臣的话：“人命岂是能用划算来计较的，难道这三十万人，不是汉朝的子民吗？”
吕布忽然抬头直视刘协，双目如电。
刘协没注意到，继续沉声问：“王允，你素来有想法，说说你的看法。”
“老臣认为，当战！”王允回道：“胡人贪婪，若是不加以阻止，他们得到了财物和人力，来日必成更大的祸患，到时候想阻止也来不及了！”
有人跳出来攻讦王允：“王大人此番话是为了我们大汉考虑，还是出于自己的私心？”
王允怒气冲冲道：“是，老夫是太原人，家族就临近云中，但老夫所言句句都是为我大汉考虑，绝无私心！”
刘协垂目细细思索，三国演义和三国志里面并州存在感不强。吕布在中原狼狈不堪时也并未归去家乡，似乎是老家早就被匈奴占领了，所带领的并州军也一直都没法得到补充，死一人少一人，当时并未细想，缘故竟然在这里，如今再做准备也已经来不及了。
一武官跪地请战：“陛下，豫州、兖州等地只是有异动并未起兵，但并州的百姓是切切实实糟了罪，他们肯定还在反抗，等待我们的救援，臣请出战，率兵救援！”
刘协沉默不语，他想起了大学选修课上放的那曲《胡笳十八拍》，乃是文姬被匈奴俘所做的撕裂肝肠的哀曲。匈奴乃是大患，若是放任不管，他日必定会和演义里一般劫掠中原。
但若是派兵去救……
洛阳本身兵力就不足，诸侯虎视眈眈在侧，焉能调兵离开？且长途跋涉的兵卒过去必须先修整方能战斗，最佳援救并州的选择，乃是命临近的冀州和幽州出兵。
这些狡诈贪婪的胡人，是看准了大汉此时根本没法子对他们动手。顶着文武百官的灼灼目光，刘协默默地叹了一口气，第一次感受到压在身上的担子是如此沉重。内忧外患下，做出的决策稍有不慎，东汉这摇摇欲坠的朝廷就会滑向深渊。
作者有话要说：独立剧情如脱缰的野马，已完全脱离了三国志和演义了……
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