汉军本土作战, 对地形十分熟悉。吕布和匈奴对战经验丰富, 此番领军，因着汉军处于劣势, 不便正面迎战，免得过多消耗。因此先派遣一万五千兵马声势浩荡地调动, 号称攻城十万大军, 装作主力的样子前往定襄郡, 在马匹后拖着树枝奔跑造成尘土飞扬的样子，转移匈奴注意力。
这厢，则由西河的太守亲自上阵, 率领一万人军队袭击五原郡南部的重军, 将匈奴人两万精锐骑兵引诱至美稷关。吕布率领张扬诸将，带了一万五精锐的步卒，埋伏在此。
美稷关并不险要, 仅有一条宽阔的峡谷，峡谷也不高。也正因非兵家战略要地, 并不被匈奴人警惕和重视。
看汉军往峡谷的方向逃去, 率兵的匈奴首领右谷蠡王浑不在意, 继续追击。旁边的幕僚劝说：“汉军诡计多端, 恐怕在此地有埋伏，不如今日就追击到此吧。”
右谷蠡王不屑地道：“汉军惯用的埋伏伎俩, 不过如此。此处山地平缓，峡谷宽敞，若真埋伏于此处, 又有什么用呢？何况他们大军已经开往了定襄郡，又有什么兵力来埋伏我们？”
不过，他还是命兵分三路，一路径直追向峡谷，另两路走峡谷两侧山路，哈哈笑道：“即使有埋伏，妄想以少胜多，也能将他们一网打尽！”
高顺也是跟着西河太守诱敌的将领之一，他迅速回来报告埋伏在山头的吕布：“主公，匈奴人来了。分了三路，两侧包抄，但主力还是走峡谷大路。”
吕布点头：“行，你先去后面修整，后面交予我们。”吕布幼年时跟随父亲、祖父习兵法谋略，并非只靠武力的莽夫，正如他平时与人交手，虽然臂力惊人却优先讲究技巧，人高马大身姿却十分灵活，出招皆有武术功底，绝非乱打一气。
此次初次领兵大军，汉军有生力量不足又无后援，吕布不想轻易折损人马。孙子兵法有云“夫地形者，兵之助也。料敌制胜，计险隘远近，上将之道也”，就想到利用此处的地形，以“火牛阵”和投石器破敌。
几百头牛正拴在下方道路的前方，它们牛角上缚上尖尖的匕首，尾巴上拴着火油布。
面对杀上山峰的匈奴人，吕布并不放在眼里。当下面无惧色心不慌，披上耀眼的大红战袍，抄起方天画戟，吼道：“儿郎们，保家卫国的时候到了，随我冲！”
遇到匈奴前部，吕布如入无人之境，长戟挥得虎虎生威，端的是所向披靡！
下方峡谷的道上，匈奴人正走着，忽然见红色的旗帜从天而降。
前面哨兵惊慌喊道：“上面有敌军！”
汉军将栓在一起的牛绳索解开，点燃它们尾巴上的火油布，驱使它们向红色旗帜冲去。
发狂的壮牛朝匈奴狂奔而去，直接将其冲撞地人仰马翻。匈奴人乱窜狂奔，前后都撞在一起，首领右谷蠡王忙喊：“前面的不要慌乱，列阵，射箭！”
“后面的掉头撤退！”
谁料后面也传来阵阵痛呼和惨叫，原来汉军以投石机不断投下大石，将不少匈奴砸地脑浆迸裂，阻断了他们的后路。
右谷蠡王焦头烂额，不管如何指挥匈奴军都乱作一团，大怒：“山峰的两路军队去哪里了！”
却不料，一个人头猛地砸下。右谷蠡王为了躲避掉落马下，却正好对上那死不瞑目的一双眼睛，顿时大惊失色，因为这正是领兵右侧的前锋将领。他心知不好，小觑了汉军，汉军的主力前往定襄郡的情况下，居然还能招募到这么多的勇士。他连忙抬头注意头上的石块和箭矢，命亲兵一同大喊：“抬头，当心头上！”
吕布将方天画戟插到地上，取了身后的弓箭，他的弓箭乃是当世的名弓龙舌弓，要有二石力才能拉开，寻常人的力气根本无法使用，一旦射出，准确性和速度极高。“嗖”地一声，箭矢如流星一般，正中右谷蠡王的右眼，将他射倒在地。
匈奴人群龙无首，在疯牛的冲撞和投石机的重压下，被踩死砸死的人不计其数。
这时，埋伏在山坡和躲在火牛阵后的汉军一同杀出，将幸存的匈奴人砍得人仰马翻。
这场战役从中午一直持续到了太阳落下，山谷中血流成河，直到再无一匈奴人站着。吕布战得脱力，方天画戟都握不住了，和张杨、高顺喘着粗气靠倒一起。
高顺和张杨相视而笑，十分欣慰：“站着的汉军很多，咱们这会儿没损失多少。”
吕布初战告捷，以最小的代价换来了一万多匈奴人的性命，只有三千左右的匈奴侥幸逃脱。
休息了片刻，张杨问：“将军，还要去追吗？”
吕布摇摇头：“不用，追不动了。”
高顺附和：“大家也都累了，且原地休息一炷香时间，我派人喊吏官们来登记军功。”汉朝向来是以人头论军功的，按理来说，这些头颅必须要带回去，以石灰覆盖，留着登记官登记造册，核查军功，剩余的躯干则是挖深坑掩埋。
不过这次刘协特意交代过高顺，尽量快速处置尸体，不必留着人头，直接在登记完毕后焚烧成灰，免得这个季节尸体和人头堆集在一起，会生疫气。
虽然高顺不懂原理，但深知瘟疫是十分可怕的东西，天子又聪慧远超过旁人，于是尽管不懂，还是准备一丝不苟地按照天子规定行事。为此，特意带上了当地的诸多小吏，让他们跟在后面，准备战后清点。
幸而在边郡，甭管文官武官，都是上得了战场的、统帅得了军队，若不是伍夫出身，都当不得这边郡的长官。在大汉和胡人不断交手中，折损最快的，也是边郡的官吏。胡人来骚扰，最喜欢做的一是掳掠，而是杀当地官员示威。
吕布忽然说了一句：“这些人头要换不少银子，怕是要苦恼了。”
张杨一头雾水：“什么？”
吕布失笑：“没什么。”
高顺对自己要求极为严格，休息了片刻，就撑着剑站起来，巡视战场，安排部下将伤者抬回去，好好照看。
张杨叹道：“几年不见，大家都没变，高顺还是一如既往地周到严密啊！”
吕布眼皮不抬，只懒懒地回了一声：“高顺一直都是可靠的，不管是当冲锋陷阵的前锋还是后盾。”高顺性格严谨，有威严。也正是因为这可靠的性格，原本吕布是要将高顺留下守护天子的。但刘协觉得高顺稳重，又敢于劝谏，主张让他跟着吕布出兵。吕布无奈，只得留下亲卫成廉，命他统帅“陷阵营”，留在京中。
吕布初战告捷的消息传回洛阳，群臣都对天子刮目相看，称赞他的战略眼光。经此一役，消灭了匈奴至少三分之一的有生力量，不仅解除了匈奴南下的威胁，更安抚了北边诸多郡县惶恐不安的心。
其实信鸽传来的胜利消息要更早。刘协拿着战报，虽然也是面有喜色，但并没有被胜利冲昏头脑。诏书也早已写好命人送至并州，除了简单的称赞，更多的则是谆谆告诫。
吕布并不是多么谦虚的一个人，骄兵必败，刘协内心其实十分担忧他轻易胜利后铤而走险。首战可以说是出其不意，以障眼法骗得匈奴大军来攻，若是下一步匈奴坚守城池不出，要打城池攻防战，那吕布的人马就有些不够了。汉朝北地城墙都高深，攻一池，若久攻不下，就容易陷入面临腹背受敌的窘境。
宫中匠人提高了□□中硝的比例，使得□□爆炸力显著提高。刘协经过亲自观摩，又加以指导，将□□团和成球状，加以铁片、铁钉等其他原料辅佐改良，在外面包裹上纸麻，以松脂团上一层，做成原始版本的“霹雳弹”，也连同诏书命使臣送到吕布那。
朝中，陈宫私下主张刘协迎豫州、兖州刺史女儿充盈后宫，以为缓兵之计，刘协细细思索了几天，觉得若真能暂时安抚住他们，那此计确实利大于弊。只是可惜，那两个无辜的十一岁女孩就得作为政治的牺牲品，自此幽居在深宫之中了。
陈宫对此说法则激烈反驳，认为本就是铁板钉钉的叛臣之女，嫁给天子实乃她们的荣幸。而且若是进宫，未来东窗事发，只要没有参与其中，便可免得一死，而和心怀叵测的两位刺史一直在一起，那在清理时候肯定在劫难逃，以谋反之族的罪名腰斩于市，反而死得凄惨。
后人曾戏说，魏国爱□□、吴国爱萝莉，蜀国爱搞基。虽然是戏说，但继承了大汉血脉的蜀国，爱搞基的确不难理解。刘协最近为了学习，时常翻看前朝历史，那皇帝起居注里面，就记载了不少分桃断袖的事。就连他最新的学习对象，那位雄才大略的汉武帝，有记载的男宠就不下五个。
刘协合上那本皇帝起居注时曾经默默捂脸，预感到他注定是要以分桃断袖之名在史书上留名了，只是不知道陪同他一道留名的“佞幸”会是谁。
作者有话要说：汉武帝和韩嫣的故事，不知道大家是否看过，竹马竹马，一同长大，可惜了。
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