马车上，沈鸾躲开丫鬟们惊诧的眼神，盯着一侧厢壁，嘴里低声解释，似是说给丫鬟又似是说给自己：“那寿王看着便有些弱不禁风的模样，今儿天这样冷，万一染了病，又传给安阳大长公主，岂不是不好……”
她说完又故作镇定地点头，仿佛正是如此，只一双灵动的眸子死死盯着车厢壁缝，怎么也不肯动弹。
惊蛰与白露见状也不拆穿，只相视一眼忍住了笑。
马车一路疾驰，很快回了镇国公府。
拾曦院立刻忙碌起来，留在府中的两个大丫鬟霜降、谷雨迎到门前，扶住沈鸾道：“姑娘快些进来，奴婢熬了姜汤，您和惊蛰都多喝点。”
屋内足足点了四个大火盆，才踏进来，沈鸾便觉身上要冒汗似的，厚重的白狐裘才被取下，姜汤便端了过来。
沈鸾看着丫鬟们焦急忙碌的身影，一瞬泪意上涌，多少午夜梦回，她从不敢奢想这样的情景还有重见的一日，可幸老天垂帘，这一回她绝不会再叫人轻易毁掉。
接着又被按着灌了两碗姜汤，塞进暖和的被子里。
然而或许是因为她身子着实娇贵了些，到了晚间，她念叨过的惊蛰尚还无事，自己已然发起了高热。
霜降等人急得团团转，惊蛰也披了衣裳过来。
额上烫的令人心惊，谷雨在冷水里绞了帕子敷在她额头，不过一会儿的功夫也被烘得滚热。
白露带了哭腔说：“这可怎么办，我方才进来就看见姑娘脸上发红，才伸手试了一下，谁知就起了热，就说还是白日里那事闹的！”
“哭什么！”惊蛰斥她一声，又叫谷雨继续换湿帕子，“霜降去告知老夫人一声，白露你那兄弟今晚是不是在前门值夜，不管在不在，你拿了钥匙去前门，叫人去慈济堂把坐诊的大夫请来！”
有了主心骨，众人顿时心下稍定，连忙各自出了门。
不多时，寿喜堂的灯便点起来。
沈老夫人被婆子唤醒，听说沈鸾起了热病，赶忙叫人拿她的帖子去请今日不在宫里当差的御医来，又叫人给她换衣要去拾曦院。
霜降红着眼道：“惊蛰已经叫人先去慈济堂请大夫了，老夫人莫要着急。”
沈老夫人听罢连连点头：“好，好，得亏惊蛰是个得用的，她做的对。”
御医宅邸离得远，而慈济堂与国公府只隔了一条街，堂里坐诊的大夫虽比不得御医名头大，但于这样的寻常病症倒也不会逊色多少。
如此关头，合该先请慈济堂的来。
这厢响动并未瞒着人，很快，府里各处院子也都亮起了灯。
沈家一共三房，长房乃镇国公沈承德，携长子沈淮领兵在外，次子沈澈在国子监读书，一女沈鸾居拾曦院。
二房沈承义，娶妻佟氏，膝下一子二女，儿子沈溪行三，与沈澈一同读书，庶女沈鹭居晚香院，嫡女沈鸳居雨霖院。
三房沈承仁本是庶出，但自幼长在老夫人身边，后娶董家女，育有两个儿子，沈渺、沈涵，尚且年幼。
因着沈鸾生母早逝，镇国公也一直未曾续弦，府里中馈仍是由老夫人掌管，但行事的多是二夫人。
所以拾曦院的动静一响，沈二夫人也很快知晓了情况，她与沈老夫人几乎是前后脚进的拾曦院。
看着沈鸾烧得通红的面颊，二夫人佟氏一边上手摸了摸她额上的温度，一边不停地说：“今儿着实是太忙，竟大意了，阿鲤本来就身子骨弱些，这样的天儿落了水哪能不生病呢！先前在侯府时，有御医说救上来的快，不打紧，先前咱们回来，我还特别叫人来问过，说阿鲤喝了粥就睡下，谁成想到这时又起了热，可怜阿鲤又遭一回罪！”
等白露领着气喘吁吁的大夫进来，佟氏嘴里还絮絮叨叨念个不停。
沈老夫人听的耳烦，打断她道：“行了，你且少说几句，让大夫给阿鲤看看。”
佟氏这才闭了嘴。
本就落水受了凉，后头又到暖阁折腾一通，沈鸾这病看起来气势汹汹，实则倒也不棘手，老大夫诊了诊脉，又问过两句，便写了方子让去熬药，说喝上两副就可以了。
这样的药材都是常用的，国公府自然有备着，也不需到外头去抓。院里的婆子拿了诊金和红包将老大夫送出去内院，自有外院的家丁送回慈济堂。
拾曦院里，霜降自去取了药材熬药，门里众人也松了一口气，佟氏连连道：“还好还好，没有大碍，只喝些药便是，我就说咱们阿鲤是命里有福气的，现下有些小病小灾的，那都是一脚就迈过去的坎儿……”
白露听着，忽然红着眼跺脚道：“老夫人明鉴，姑娘今儿可不是自个儿不小心，是有人要害姑娘！”
沈老夫人闻言一惊，沉了脸道：“说，怎么回事！”
今日是成阳大长公主下葬的日子，老夫人与二夫人佟氏都在灵堂前帮忙，而沈鸾这些未出阁的姑娘则是在后院闲坐。
沈鸾落水之事传到老夫人耳中时已是快到了要启车的时候，因而老夫人并不知其中的曲折，只匆忙留了话让沈鸾先回去歇着。待晚间回府，时辰已晚，沈鸾也睡下了，她便并未再来叫人，想着等明日再问。
这会儿听孙女的贴身丫鬟将一切来龙去脉都说了个干干净净，沈老夫人面上神色变换，好一会儿才问：“大公主她们后来去哪儿？”
沈老夫人做了几十年的镇国公府主掌中馈的人，后宅的手段哪有没见识过的，只听白露这一席话，便琢磨出些意思来。
这事儿看起来是杨家姑娘使的小把戏，推了人下水，还要倒打一耙污了阿鲤的名声，但大公主等人却未必真如面上表现的那般一无所知，不论她们是本来就参与其中，亦或只是顺水推舟，这背后展露出的意思都意味深长。
至于那杨家姑娘这么做的缘由……老夫人想到什么，眼中暗深。
听见问话，白露皱眉想了想，说：“从暖阁出来好像就没见到了，不过后来我听侯府的下人说，大公主想去给安阳大长公主请安来着，只是被拒了。”
这事倒是正常，老夫人点点头，见她应该也说不出更多了，便不再多问，只道：“这事儿我知晓了，今日是第一次，念在惊蛰立刻下水救人的份上，我不追究了，但是往后再跟着姑娘出门，要是还出这样的事，你们就把皮都绷紧了！”
眼看一向慈善的老夫人发了脾气，四个大丫鬟都跪在地上，沉声应是。
御医赶来时，沈鸾的情况已经好转了些，老夫人托御医诊看，又留了几个食补的方子以待后续调理身子。
更鼓过后，直到沈鸾的高热彻底降了下去，老夫人与佟氏才放了心各自回院。
沈鹭不知何时起来，等在西院，见着佟氏回来连忙迎上去：“母亲，不知道阿鲤那儿可还好？”
这个庶女是丈夫身边伺候的大丫鬟所出，佟氏算不上喜爱，但也不屑于磋磨，只冷淡地看了她一眼，道：“请了大夫和御医都看过了，没什么大事，眼下也息了热。”
沈鹭心中稍安，忽然又听佟氏问：“今儿阿鲤落水，留春院的当真没看见？”
镇国公府如今统共住着四位姑娘，除了沈家正正经经的三位，就只有住在留春院的狄雪滟了。
闻言，沈鹭一愣，片刻才有些迟疑地说：“当时狄家妹妹说她没看见……”
她那时也没把狄家妹妹放在心上，只随便一听，现下见佟氏格外提起，才恍惚觉得有些违和。
佟氏嗤笑一声：“你也是个傻的，她说了你便信？就凭白露那丫头说的话，不用看我都知道，留春院那个心眼鬼着呢！她不想得罪公主，就拿咱们沈家姑娘的名声赔送，可真是桩好买卖，要不是惊蛰记性好，恐怕真叫她蒙混过去了！第一眼见着，我就知道她是个心里藏奸的玩意儿，这种人啊养不熟的！住在咱们府上，还给自家姐妹使绊子，这上不得台面就是上不得台面，偏生老夫人还拿她做宝贝似的当自家人。”
看她说得十分笃定的模样，沈鹭只静静听着，她知道嫡母看不惯狄雪滟是因着今日三妹沈鸳生了疹子出不了门，结果祖母却突然叫嫡母带着狄雪滟一道去侯府。
嫡母一面是觉得带着狄雪滟这个破落亲戚出门失了颜面，另一面又觉得狄雪滟是占了三妹的便宜，再加上她本就对老夫人收留狄雪滟有些心里不爽快，所以便看狄雪滟更加眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的了。
不过嫡母虽然有些好面子爱计较小事又喜欢絮叨，却并不是个坏心的人。因此沈鹭每每遇上也都不做声，随佟氏说个尽兴，她便自己停下了。
不过这次佟氏的话，多多少少在沈鹭心里翻起了点涟漪。
等佟氏念叨完，她们也到了西院门口，佟氏拍拍沈鹭：“时辰不早了，你回去歇着吧。”
沈鹭乖巧应声：“母亲也是。”
一夜风静。
翌日一早，镇国公府门前便好生热闹，几辆满满当当的马车停驻，为首的深黑骏马上一位身着暗绣四爪龙纹锦袍的男子气质温润，两侧玄衣护卫显得十分威风。
然而这样的场景，镇国公府却并不少见。
门口的家丁一面大开朱门迎接，一面遣了人去后院通禀老夫人。
——太子殿下来了。
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