苏妙真赞许点头，两人又就着账本议论了半日，事事理清，苏妙真伸个懒腰，腹中突然“咕咕”叫了几声。
苏妙真露了丑，当即有些羞惭，起身告辞道：“时辰也不早了，我就告辞了。”想了想又道：“账本上的问题就是这几个地方，其他的我再帮不上忙，咱们就不用隔日见面了。”
顾长清闻言也起身，他见苏妙真走至雕花木门前，顾不得桌上抄册，踏步追上去，温声道：“苗小兄弟操劳日久，愚兄无以为报。既然今日事毕，可否赏光，愚兄往天香楼或是神仙坊备下一桌好酒……”
苏妙真回首一笑：“那倒不必，顾兄不是曾许诺会帮我做一件力所能及的事了么。”她又笑道：“顾兄，我知道你虽尽力信我，但到底是当下无人可用，而我更非官场中人，不会有利益纠葛，才托我查办此事……然而怕是还我防备着。况咱们来往也该小心隐蔽些，而去外面酒楼吃酒，却是不甚安全。”
“其实说句实话，我亦防备顾兄。”她出门在外，虽做得隐蔽，也时时吊胆悬心，唯恐在顾长清这里或是王氏那边露了破绽。今见一切事了，正是心中大石落地，想早早回府歇息的时候。如何肯再和顾长清应酬。且每每与顾长清相见，她总得装出少年的声音来，也够费嗓子的了，然而不装，她又怕被看出女儿身份。
顾长清不语，步送她出雅间，二人穿过游廊，至了厅堂檐下。
春雨绵绵，仍接连不断地下着雨，石阶下积了一洼水，不过雨势比来时要小上很多。
苏妙真抬眼望去，但见腻云低垂天际，天色沉黯，心怕王氏闲暇去寻自己。她便披了蓑衣，转身一拱手，道：“顾兄留步，我自离开便可。”
背手下阶，哼着不成调的小曲儿，往茶铺外头走了。
顾长清在檐下目送苏妙真，直到那单薄背影渐渐远去，他正欲回身。突见雨帘中那背手离去的身影踉跄了一下，似踩在了水涡中，他正欲上前相助，忽见那人背在身后的一双手被春雨淋湿，冲刷掉了一层墨色，露出一段雪白来。
顾长清瞳孔猛地一缩，不可置信地皱起眉来。
……
苏妙真匆匆回府，申时还没过，天阴阴地住了雨，斜阳泛红。
一进房，苏妙真便把包扎的那条蓝色汗巾子扯下来，藏到某隐蔽处，又提笔续作《贞观术士录》第三卷的最后一段，很快完事，她手指又疼痛起来，便喊绿意进来给她拿药。
绿意走进来，心疼地先哎呦一声，忙翻箱倒柜地找了一瓶供药，一壁给苏妙真包扎一壁问：“这是在外头弄伤的了，宋大娘竟然也没好生照看着，凤儿也是，不说仔细伏侍着。”
因总往外溜，苏妙真瞒不过绿意，便把这些事告知了绿意蓝湘二人，黄莺翠柳仍是瞒着的。好在黄莺翠柳每到午后总要一起去趟绣房，苏妙真要骗过她俩也不难。
绿意本来就劝不住她，又因知道那铺子是有宋大娘和蓝湘哥哥在的，且见她次次出门都叫上苏全，便也知出不了大岔子。但论起来，苏妙真究竟是女身，如何好常往外跑的，不说出错，就是不出错，心性野了，日后也是难事。
今见她手指上割了条口子回来，绿意忙趁机劝道：“姑娘也别总往外跑了。这几日是恰好太太有事，不曾细查的，而铺子又是新开的头一个月，姑娘有兴头也是难免，但既然已经事事步上正轨，姑娘就少操心，可不能再往外走了。就算学得再像个少年声，穿得再像个小子，到底还是女儿家，万一出了什么差错，或是被人识破身份，到时候名节受污，那可如何？不说姑娘家没时常往外跑的，就是出嫁妇人，半月半年地上个街也就顶天了，没得说常常往外跑，去抛头露面的……”
“……我们这些做奴婢的，就是以死谢罪也不够的了。姑娘再要出去，不如先把奴婢发卖了或是打死了，省得总提心吊胆，白白挨着这苦楚。”绿意说着，眼角就泛起些水光来，话音也有些哽咽来。
苏妙真听她说得严重，先发笑一回。又见绿意满脸郑重，知她不光是拿话故意吓唬自己，而是正儿八经觉得她老往外跑很危险。
其实她每每出门都会叫上苏全，而且这十日来，拢共出去了五六次，且回回做好万全准备，但却仍把绿意蓝湘这两个丫鬟吓得半死。
怎么说呢，这便是此地的拘束处了。想想苏问弦，他无论去哪，谁又敢问一句？谁又曾提心吊胆，？
无非是苏问弦生作男儿，自己身为女子。
她也就往京中的棋盘街上走走，绿意这丫头就摆出副拼死谏言的架势来，偏生绿意也是为苏妙真好，苏妙真想要辩解更无从下手，总不能说——自个儿来得那个时代，无论男女，想往那儿就往哪儿，女儿家不仅能出入自由，还能有工作有收入，婚嫁凭己，和男子基本上平起平坐……
苏妙真吐一口气，为这礼教森严的时代和自己所受的束缚而烦闷。因想，这倒不如早早嫁了，好歹出嫁妇人比深闺小姐又多了一星半点的自在。
心内苦涩难言，勉强憋了个笑出来：“好绿意，可别恼我了，若无大事，我再不往外走就是了。”
蓝湘又走进来，端来碗奶皮子要她喝，苏妙真勉强吃几口，因连日都没歇觉，她头昏昏沉沉的，便让绿意放下帐子，服侍着睡了。
这么睡不一会儿，她模模糊糊醒来，浑身燥热，一身大汗，她勉强支身，掀了床帏，见窗外斜阳沉得看不见了，天光还剩最后一点亮儿，心知该是到了酉时。向侯在床前的蓝湘道：“蓝湘，我渴得慌，给沏杯茶来。”
话一出口，把她自己惊了一跳，原来那嗓音沙哑粗粝，她又试着想在说话，却发现但凡动一动嗓子，就觉得喉咙处疼痛难忍。
蓝湘听了，也是惊得不行，忙起了床帏，叫人进来。黄莺给苏妙真垫了篆字金线福禄寿康引枕在腰间，绿意走来端杯白水来，伺候着喝了，翠柳给她试了试额头上的热度，惊呼道：“发热了。”
苏妙真因知是下午在茶铺不小心淋了点雨，所以才发热来。
便让众人远着点儿别染上了，碰巧王氏正遣人来叫她去上房吃饭，蓝湘又亲手探摸了她额头，还以为是她连日操劳看账伤了根本，再不敢瞒的，立马往上房，回了王氏，叫苏妙真在后喊破嗓子也叫不住。
没过多久，王氏就领着一干婆子丫鬟风风火火地过来了，王氏一瞧，见她一张小脸儿嫣红得异常，立时就让请大夫来，请了一遭犹不够的，又派人往太医院找个太医来。
闹了半日，连晚膳也顾不得吃，等那两位太医先后诊治完毕，问过病况，王氏知道不重后，方放下一颗心，进房对苏妙真道：“说是受了春寒，吃服药就见好。”
想了想，又不放心，道：“虽说只是春寒，听闻傅家那位丫头就是春寒伤体，误了根本，前儿初十，我往你舅舅府上，还听说那傅姑娘病得直说胡话，把傅夫人唬得三魂去了七魄，镇日不出屋子，在家守着那傅姑娘。”
王氏说着说着，醒过神来，道：“初十那天你不就去了趟傅府去探望，莫不是那时候染上的吧。”又叫进于二家的问过日子，连连道：“可不就是前天。”
傅绛仙那是装病，如何再能传染给她。苏妙真瞅着王氏懊悔不已地骂了几句于二家的，想了想，不好明言的，哑着嗓子只道：“婉玉看着身子比我还弱，都没生病，我这是今儿下雨，不小心淋了一点，才受了寒，和绛仙却再没有关系的。”
王氏连连摇头，又从于二家的口中得知傅绛仙约了十五，让几个小姐妹再去傅家相聚，忙对于二家的道：“往傅家说一声，就说大后日十五我们真儿去不得了。”
于二家的忙答应了走出房去。
王氏又等着灶上煎药，先看着苏妙真吃了些热粥，黄莺翠柳二人捧着两碗药走进来，王氏亲拿了汤匙搅了搅，还没开口，那头苏妙娣也匆匆来了，先问蓝湘几句病情，方放下颗心，走进内室，绿意抬个花梨木椅子让她坐。
苏妙真忙喊：“不可。”苏妙娣扶着椅子正在疑惑不解间，苏妙真道：“姐，你五月初就出嫁了，可别在我这儿过了病气，虽说大夫说我这病吃服药就好，可你身子一贯弱，要是染上了误了吉期就不好了。”
王氏回过神来，也忙打发苏妙娣先回去，苏妙娣只能立起身，交代几句便走了。
苏妙娣刚出院子，苏母那头又打发明儿过来探看，明儿和王氏一时盯着苏妙真把那两碗药尽数喝了，又忙让蓝湘绿意几个送蜜饯儿酸梅来。苏妙真含在舌下，感觉苦味儿稍稍去了，便对王氏道：“娘去吃饭吧，可不要为真儿反伤了身体。”
王氏见她病中尚且不忘惦记自己的，那等慈母心肠再不必说，过来搂着她坐了片刻，方起身回正房用饭。
至晚间安置又来看她一回，苏妙真怕王氏来来回回反而受累，忙说要睡了，王氏才去。谁料她一沾枕头，就睡意发作，正在昏昏沉沉间，听见苏问弦来了，在外头耳室问话：“真真她……怎么突地病了。”
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