那个时候，常久半昏半沉躺在冰冷的牢房地上，恍惚间看见墨鸦伫立于牢门之外，她费力张口，想要说些什么：
“不用......担心，我没事，别......过来......”
唯一害怕的，便是将不知情的人牵累进来。包括灵玉，她一旦不见灵玉必定头一个发现，她需要张良帮她把灵玉按住，那个巧笑倩兮的女子，不该再承受更多危险。
还有白凤，听见白凤的话时，常久是真的心软了，折腾自己可以，她不愿连带着折腾别人。
她要在姬无夜面前演一出戏，如果她一开始就不抵抗地答应帮他解开机关锁，反而可能招致姬无夜的怀疑，既然如此，她便索性扮作坚决不从的样子，理由随便掰扯，反正不外乎对他的怨恨和不愿效力。他曾下令杀她，恨和怒比恐惧和屈从更显真实。
姬无夜自认为掌控一切，更不用说常久最后的屈服，只要一瞬间的傲慢，让他看到并且相信她是不得已妥协在他的手段之下，他便会忽略本该抱有的怀疑。
——那份密函，她交上去前动过手脚。
至于交换条件，她能说根本对姬无夜这个人没有丝毫期待吗。姬无夜何其贪婪自私，她根本不指望他事后真的将雪蔓含珠草给她，所以，她当时只是随便指了一种珍宝，来转移姬无夜的注意，让他以为她口中所说的珍宝才是她想要的。
常久真正指望替她拿到药草的人，是卫庄。
只有这座大神，倘若能够帮她取得草药，她十分非常之愿意被他踩在脚底下摩擦。
栾城，位于秦韩楚三国交界处的一座城池，开放门户供各国人士经商贸易往来，因其优越的地理位置而历来饱受三国觊觎，却始终在危险的平衡中保持独立，至今未被一国收入囊中。
据闻，韩国大将军姬无夜接收到秘密消息，于遂州增调部署大量兵力，却连等四日未见任何敌军踪迹，同一时刻，秦军夜袭栾城，失败而返，原因是城中不知何时出现了一股势力，此股势力联合城中士兵早在夜袭之前便设下埋伏，只等秦军入瓮。
秦军败退后，这股势力并没有离开栾城，而是以受城主之托保护城池为由将大批组织力量驻留城中，也有人怀疑说，此为强占城池的借口，城主根本没有请求其继续滞留城中，城中百姓也对形势变化毫不知情。不过，成王败寇的世界里，弱者并没有发言的资格，利益的角逐，只不过是站在最顶端的几个人之间的争斗。
再后来，这股势力逐渐为天下人所熟知的时候，人们也知道了它的名字，流沙。
“姬无夜派出的军队皆已回到城中，大王虽然不会真正重罚于他，却也已在朝堂上问罪，表现出对其的失望。”
张良将沏好的茶缓缓倒入茶杯之中，推至面前人跟前，“卫庄兄，此行辛苦了。”
“事情还没有结束。仅靠流沙的力量只能短时间内从秦军手中守住栾城，这座城危险的平衡已经被打破，要不了多久，不止秦国，其余诸国也会相继对其出手。”
卫庄并没有去喝眼前的茶，只俯视着水面缓慢升腾起的白烟，烟雾在寒冰般眼眸中缭绕，四散开来。
“想要长久地占有一座城，只能依靠国家的力量。”张良道，“但，若能借此契机，取代某些人在韩国的位置，这也是难逢的良机。”
轻轻撇过张良一眼，卫庄道：“你的那位朋友，倒真是考虑周全。”
将栾城赠与卫庄，再让流沙赠与韩国，倘若用此邀功得当，姬无夜的部分势力将因此次失职而被流沙替换，就连大将军姬无夜本人，在流沙的计划中很快也将被替换，韩王未必敢要栾城，但未来的韩国大将军卫庄敢要，最终栾城还是会回到卫庄手上。
张良摇头，无奈地笑：“她若当真考虑得周全，就不会偏偏忽略掉了自己的安危，以至于需要流沙保护。”
没错，常久在此番计划中唯一也是最严重的失误，便是忘记了她自己事后将要面对的危险，计划得太快，忘了给自己留后路。自从姬无夜发现被阴之后，即刻下令全城搜捕常久，她目前正处于流沙的严密保护之下，这两日大门不出二门不迈，表面上风轻云淡，实际上内心一直在愁该怎么办。
“你似乎很在意他？”卫庄道。
“她的确是个特别的人。”张良承认道。
“他知道了关于流沙的事情，如果他不能站在流沙这一边，那就只能成为流沙的敌人。”
“常兄并不会成为我们的敌人。”张良笃定道，他站起身，踱步至窗前，窗外日光朗照覆盖天地，“她并不属于韩国，也不应该卷入我们的纷争。”
“有的时候即便不想卷入，也已经身处纷争之中。”
张良闻言蹙眉，垂下的手不自觉握紧。
“只有一点可以确认，你的这位‘常兄’确实有些头脑，”察觉到张良收拢的手心，卫庄偏开目光，淡淡道，“或许他并不需要你的担心。”
“希望如此。”张良舒开眉，目视窗外开阔景色，勾起一个极淡的笑容，“若不是韩兄远在秦国，其实我倒希望能让他见一见常兄，或许他更能够发现常兄的不同之处。”
此时，远在流沙秘密据点的常久突然间感觉脊背一凉，莫名打了个冷战。
新郑城内。
“怎么样？”
“到处都找遍了，没有找到任何踪迹。”
“今天就先到这里，明天再继续搜寻。”
“是。”
随着百鸟的撤离，八角阁楼上只剩下一个黑色身影。墨鸦坐在楼宇顶端的一角，俯瞰整座新郑。
“你怎么样？”他接着问道。
身后落下一道人影，“该找的地方全找了，他并不在。”白凤环抱着手臂，挑眉朝墨鸦道，“你并没有去找人。”
“谁说的，我可是一早就将所有的地方都找过一遍，”墨鸦回过头来一笑，“你是不是很疑惑，为什么我像是根本没有离开过这里，我早说过你的速度追不上我，现在你信了？”
白凤翻了个白眼，懒得理他。
“他已经离开新郑了么？”
“怎么，你希望他留下？”
“我只希望他再也不要出现在新郑，”白凤望着城内错落密布的楼檐，“将军不会放过他。”
枕着手臂仰躺下来，墨鸦不知想到什么，轻勾唇角：“记忆中除了曾经的九公子韩非，这还是头一回将军被人算计得如此彻底，他还真是出乎你我的预料。”
“或许在进入将军府的时候，他就已经设想到这样的结果。”白凤想到什么，不由说道，“我记得你说过，他要从将军府里拿到一样东西。”
“以他的计谋，或许他已经拿到了想要的东西。”
“若真如此，他确实再无理由留在这里。他说过他会走。”
“从一开始，离开就是最好的选择。”
“即使，连道别的机会也没有？”白凤仍旧无法掩饰眼神中的黯淡，“我在狱中见过他，那个时候，我并没有想到那就是最后一面。”
墨鸦听他说着，没有答话。
从这样的高度往下望，满城之景，尽收眼底。从这样的高度，也曾看过那人无数遍。
“道别从来都是奢望，我们的世界里，只有生与死，与其期待道别的机会，不如期待他可以活下去。”
白凤看他一眼：“我还是第一次从你口中听到，你希望别人活下去。”
“的确如此，我们连掌握自己的生命都很不易，又要如何保证他人的生命。”
“也许，是我们的做法错了。”
“也许，我们都没有错。想要在这样的乱世生存下去，有时候必须踏过别人的生命。”
白凤皱起眉。
“必须踏过，别人的生命......”
夕阳西下，常久难得悠闲地坐在庭前，看晚霞染红天幕。
屋子另一头的门被打开，某人信步走来，将手中盒子远远一抛：“你要的东西。”
“啊！”常久赶忙爬起身去接，险险将盒抱住。舒了口气，常久朝卫庄露出笑脸，“辛苦你了。”
卫庄没理她，径自走到一边。
常久有些尴尬，想了想还是先低头打开盒子，盒内端放着一枝颜色极淡的草，茎部仍呈青绿色，然而越趋近于叶片颜色越浅，叶尖已呈白色，仿佛枝头点染的初雪，全叶为细齿状，脉络清晰，从枝到叶均保存完好。
看上去就十分珍贵的样子。此刻拿着雪蔓含珠草，常久反倒有些奇特的感觉，好像很长一段时间的目标终于达成，如今反而忽然不知所措起来。
这边常久正看着草药发呆，那头卫庄便开了尊口：“你是怎么知晓流沙的事情？”
常久回过神，楞了一下：“呃，我其实也不怎么知道。”
一双冷眸盯住她，搞得常久忍不住心里颤了颤，又补充道：“流沙的存在，愿意打听消息的人不难知道，但其中细枝末节，却没多少人能知道得清楚，我所了解的，不外乎一般人所能够探知的。”
为什么越说越感到寒意四起。
常久缩了缩脖子：“你......能不能不要那样看着我，我们没有利益纠葛......吧？”最后的尾音带上了一丝不确定。
卫庄忽然向常久走过来，惹得常久下意识退后一步，怂气顿显。
这副样子落在卫庄眼中，更增添了他心中的不满，如果到目前为止的事情全都在这个人的计划之中，那么就连他也被算计其中。
这种被人算计的感觉令人厌恶。
“倘若我不答应你的交易，你还有什么办法？”
不答应？“那、那我就死了，没办法了。”常久老实巴交道。
卫庄审视着她，不语。一时之间两人大眼瞪小眼，常久更可怜，气也不敢喘。
“卫庄兄，莫要再吓唬她了。”
这时另一道声音响起，常久扭头望去，欣喜道：“子房，你来啦。”
张良朝她微微颔首，笑道：“此次还要感谢常兄，虽说是交易，但流沙得到的远比常兄要多，相信卫庄兄并不会为难于你。”
坚定地摇摇头，常久并不认为自己吃亏：“不，子房，你是不知道雪蔓含珠草对我有多重要。”
“我，知道。”张良缓缓道。
常久微怔。
“剩下的事，交给你了。”留下一句话，卫庄迈步走出屋子，留给两人独处的空间。
等卫庄走远，过了一会儿，常久才问：“灵玉告诉你了么？”
“是的，她已经全部告诉了我。”张良道，沉静的眸子宛若玉石，即使泛起波澜也依旧清澈，“需要这株草的人，是小久你。”
预感到可能再次被姬无夜抓取去的时候，常久曾对灵玉说，你觉得适合之时，就将我的秘密告诉子房吧。
事情未尘埃落定之前，谁也料想不到未来将如何发展，一切顺利的话固然好，倘若不顺利或者失败了，结局便是另一番光景。如果可以，最后她都不想再瞒着真正关心她的人。
隐瞒子房，她总是愧疚。
灵玉应该是以为她陷入了危险，所以急切地将事情告诉子房，希望子房能够去救她，虽然这并不是常久的本意，但知道了便知道了吧。
“所以，这并不是解药。”
“虽然不是解药，但总归不容易死了。”常久笑起来，她已经满意了，只要不死，哪怕一辈子带着一身毒也无所谓嘛。“放心吧，我没事的。不过，我没跟丞相大人打招呼就这样直接消失，丞相有没有怪罪？”
“这点你大可放心，我已将事情的始末通禀祖父，祖父并没有责怪于你，只是......”
“只是？”
张良望着常久忐忑的表情，心中有些好笑，自袖中取出锦袋：“你孤身一人离开，又遭姬无夜捕杀，祖父怕你路上盘缠不够用，特让我为你多备些银两。”
常久顿时心花怒放：“哎呀，丞相大人真是太客气了，这怎么好意思。”边说边麻溜地接过钱袋，笑容那叫一个明媚。
张良看着常久言行不一的动作，轻轻弯起唇角。
“对了，灵玉她还好吗？”常久忽然想起来，问道。
“她很担心你。不过，知道你平安后总算放心一些。”
“她会不会生我的气？”常久颇为忧愁，“子房，你帮我在灵玉面前多说点好话吧，我还真怕她怨我。”
张良摇头道：“灵玉并非不通情理之人，你的难处她心里自然明白，她只是为往后再也见不到你而难过。”
“......”常久沉默。
“小久，去留是你的自由，我无权干涉你的选择，”张良眸色渐沉，“但，留下来也是一种选择，此刻外面仍在不断搜寻你的踪迹，留在这里，至少流沙可以保护你的安全，我也会尽力护你周全。”
常久凝望张良，略微发怔。那一瞬间她耳边仿若闪过朦胧的话语。
——雀阁又有新主人了，不知道这次会是什么样的女人，一起去看看？
——我没兴趣。
那是什么声音，稍纵即逝，想要抓住却无法触及。
——她是，在弹琴，在弹一架看不见的琴。
“小久。”
“啊？”常久反应过来，呆呆地注视张良，“......我能不能考虑考虑？”
她问得小心翼翼，生怕惹张良不高兴。
收敛起眸子，张良温温一笑：“无妨，你耐心考虑吧。”
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