赵国，邯郸。
相国府内。
“你是说，一夜之间？”
座上之人把玩着手中的玉扳指，此刻微微抬起一个眼神，白得过分的面容带上一丝诧异，然而又缓缓融入从容不迫的神色里。
“那么，杀干净了吗？”
“少数漏网之鱼，流沙目前仍在追捕，想来不需要我们动手。”
郭开转着扳指，将头又低了下去：“还是要保证杀干净了，一个活口也别留，知道得太多，难免有人走漏风声。”
眼角细纹遮不住天生的雅韵，即便鬓边已稍显白发，仍旧看得出端正白净的五官。
语气柔和，不紧不慢，举手投足皆是读书人的做派，然而其眼中的城府，却隐隐透露出不相称的感觉来。
“你去盯着流沙。”郭开朝下方恭敬伫立的男人道。
“是。”
“这个组织，我之前倒似乎小瞧了些，没想到竟有几分能耐，放着不管的话，将来会成为隐患吧。”
身形挺直，男人恭敬的神色未变：“大人欲除去的话，现在也不迟。”
“不急。太过锋利的凶器与其折断，不如留为我用，你说呢？”
“大人所言甚是。”
低着的眼睛波澜不惊，“还有一事......”
正欲再开口，门口突然传来女子的声音，房门从外径直被推开。
“爹—— ”
禀告被打断，一位身着白底绣红云裙裳的少女稍显急迫地闯了进来，注意到屋内情形，女子话语立时便打住了。
郭开望过去，对上那女子视线：“从不记得敲门。”
语气隐含着几分无奈，却无多少责怪。
少女抿唇，站在门口一言不发，眸中微暗，不离开也不上前。
“好了，你先下去吧，其他事以后再行禀报。”郭开挥了挥手，吩咐男人先行退下。
“是。”
抱了抱拳，男人转身目不斜视地步出房屋。
经过门口时，少女的目光有一瞬间落在他身上。
紧衣护甲，沉默寡言，骸宵卫。
注意到她的观察，待男子离开后，郭开笑道：“怎么，融阳认识我这位属下？”
遥遥地，走在长廊上的男人听见屋内少女在略微摇头之后无甚起伏的回答：
“素未谋面。”
庭院里桃花正开放，浅粉缀满枝头，宛若深秋里的奇迹。
另一侧，齐鲁之地。
临淄最著名的饭莊之一，烟水阁，设于城东海滨一只漆红的富丽堂皇的巨船上。此刻，一道道菜肴正在往船内最大的雅间传送，不多时，席案之上已经摆放了数道色泽鲜美，闻之令人垂涎欲滴的美食佳肴。
待所有菜品上齐，侍者皆退出房间，为屋内之人留下安静充裕的环境。
临海一侧窗户敞开，屋外天光海色融成一线，又有波涛声隐隐传来，颇得闲适雅趣。
“此道菜名为‘诗礼银杏’，乃是采摘自银杏之果烹制而成，据闻孔子教其子鲤学诗习礼，曾曰‘不学诗，无以言，不学礼，无以立’，诗礼二字，便是来源于此。”
扶苏风度谦和、有条不紊地为面前之人讲道。
“这道菜名为‘三丝鱼翅’，乃是齐鲁最负盛名的佳肴之一，且为烟水阁最为著名的菜品，其色晶莹而黄，味道鲜而不腻，可谓食中上品。”
常久：“......”
这和她想象中的不一样啊！
常久内心出现一丝裂痕，垂下去的脑袋再次不由自主往两边瞄了瞄——真的只有他们两个人。
难道是她和扶苏的理解出现了微妙的偏差？上回她说事情结束之后去游湖吃海产，还以为是所有人一起去，结果今日应邀来了之后......
就变成了现在这个样子。
许是常久半天不吭声，终于令扶苏有所察觉，问道：“是有何不妥么？”
“嗯？”常久一怔，抬起头。
“自方才起你便一直不言，是因菜色不合口味，还是......此前已经尝过？”忽而想到她曾在小圣贤庄待过一段时间，扶苏不由心底暗了半分。他竟疏漏了。
“没有，”常久赶忙澄清，“不是的。我只是在想，公子懂得真多。”
这是实话，她在桑海那么长时间，也没有想过认真了解这些东西，更别提吃了，小圣贤庄是不可能有钱让学生吃鱼翅的，大概她只能在梦里吃了。
扶苏摇了摇头，语气却放缓下来：“只是略懂一二罢了，因你说齐鲁盛产海味，想一同品尝，故而特意了解过一番。”
淡而温和的笑容落在常久眼中，让她心里面扶苏的亲和力直升几个等级。
“公子真是谦虚。”常久感叹道。
扶苏笑了，道：“我并非虚言。”
常久点点头，严肃道：“我知道，公子说什么都是真的。”
扶苏被她逗笑。
常久眨眨眼，专注地望着扶苏，忽然道：“谢谢公子。”
她并非不懂感恩之人。他人之言行，很多时候常久并不十分在意，然而待她真心或是假意，她也终归了然于心。
无论怎么说，饭还是要吃的。
更何况这顿似乎不需要她掏钱的饭看上去还那么昂贵，根据小圣贤庄的教诲：珍馐美食不可辜负。
只不过，“这是......？”
常久疑惑道。手中雕刻精美的木盒，预示着其内不可能是普通之物。
“是赠你的回礼。”
回礼？常久想了想，明白过来：指的是上回她送袖箭的事。
“此前一直未有机会将此物赠予你，希望这份礼物不会太迟。”扶苏道。
常久将木盒打开，一支色泽剔透的玉簪映入眼帘。
天然一段冰雪色簪身，簪头雕镂着幽蓝花瓣，仿若染上去的一抹颜色，却衔接地如此自然，出尘脱俗，玉白冰清。
合上盖，常久忍不住捂住眼睛，无奈道：“公子，您这是叫我还不起啊。”
太过贵重的礼物，让人无法心安理得地收下。
这得请多少顿饭才能还上，她内心哀嚎。
可是扶苏道，此为他的一点心意，希望常久不嫌弃。
她还能说什么。这种礼物送给寻常人家，怕是立马要献身的吧。
如此心思跑马的常久，在捂上眼睛的同时，也就错过了对面人的视线。
直到很久以后，忆及往事种种，所有温暖、安宁的时刻都在不知不觉当中消逝，每一次念起的名字都含有深刻的意味。
举头望见海天一色的每一刻，都和这一刻重叠。
常久对扶苏道，她想回小圣贤庄一趟。
向玄的死因既已查明，齐国不得不对从中起到重要作用的秦国予以表示，扶苏作为秦国使臣的任务想必不会太难达成了。
两国盟好，秦国想要的无非是“互不干预”的一个承诺，在秦与周边邻国交战的过程中，倘若齐国能够作壁上观，则作为交换，秦军将决不踏入齐国的土地。
盟好的修书一旦盖印，有多少人真正相信其中的说辞，便是另一回事了。
于常久而言，既已真相大白，她待在临淄暂时就也没什么帮得上忙的事了，然而小圣贤庄那边，仍有些令她放心不下的事，同时也有她不得不回去的理由。
因此常久向扶苏请示能否先行返回桑海，并解释了原因。
扶苏听罢沉吟片刻，道：“你对小圣贤庄似乎颇为喜欢？”
啊？常久反应了半秒，迟疑道：“公子不希望我喜欢小圣贤庄？”
当初分明是扶苏让她去那儿念书的。
“并非如此。”扶苏缓缓道。之后沉默良久，久到常久都以为自己说错话了，才听扶苏又道：
“假若有朝一日，你必须从小圣贤庄与秦之间做出选择，你，会如何选？”
那个时候，经过短暂的愣怔，常久听见自己的声音：“我......并没有选择。”
她其实想要表达的是，小圣贤庄不会容纳一名女弟子，故而她注定无法留在小圣贤庄。
然而听在扶苏耳中，意思却是，因为她对他效命的承诺，所以她没有选择。
“公子是担心我一去不回吗？”常久问道，“不会的，我向您发誓，等小圣贤庄的事情结束，我立马回公子身边，从此以后公子去哪儿我去哪儿。”
她干脆果断地说着誓言，像是怕他不答应她的请求。
扶苏知道，凡所承诺的，她都会不遗余力地做到，如同一直以来的那样。
可是誓言，是代表忠诚的东西，他想要得到的，从不是她的忠诚。
扶苏答应了常久的请求。
为防夜长梦多，简单收拾之后常久便立即动身，踏上回桑海的路。
一人一骑，快马加鞭，在她预计之中，如果不出意外很快就能抵达。
如果不出意外的话......
临行前盖聂曾问她，是否需要等他一同前去桑海，常久想了想说不用。事后她对于自己做出的这个决定后悔万分。
出了临淄，一路南下，第二日晌午前常久终于看到一处茶棚。
将马拴在茶棚后的柱子上，常久叫了一碗茶，两个饼，坐下休息起来。
如果不是周围客人议论的声音，她或许不会抬起头来。当她不经意将头抬起后，猛然间，她被茶水狠狠呛住。
正对着她的桌子上，不知何时坐下来一个皮肤黝黑，身形高大异常的男人，背负巨剑，锋芒毕露。
几乎视线触及的一刹那，常久便迅速低下头去，心脏怦怦直跳。
冤家路窄。
周围几桌人纷纷往该桌投以打量的目光，即使潜意识感到一丝恐惧，仍旧有人掩着嘴窃窃私语。
男人行走毫不遮掩，无怪被人议论。
但常久唯一想要提醒那几个人的是，别说了，他听得到。
趁胜七还未发现自己，急着离开现场的常久并未注意到旁边一桌四人稍显怪异的举止，她掏出钱放在桌上，慢慢起身，轻悄悄地挪动脚步。
“姐姐，还没找你的钱。”背后响起小孩脆生生的唤音。
常久回头，见一个五、六岁模样的男孩站在桌边正望着她。她朝他摇了摇头，指了指他自己，意思是不必找了，都给他。
心惊胆战地往胜七的方向望了一眼，还好，他没注意这边。他对无关紧要之人向来不感兴趣。
然而还未等常久重新转身，便听一声清脆声响，谁的茶碗掉落在地。
那一瞬间，于常久眼前，胜七的桌子不知被谁劈得爆碎开来，也许是旁边冲上去的四人，也许是胜七自己。
为数不多的客人们立时尖叫着逃窜，常久也想逃，可她眼前还有一人，那个站着的孩子。
他立在那里，不知动弹。
整张桌子被掀翻，砸在常久背上。
她将吓呆了的男孩护在身子底下，忍着疼从地上爬起来，抱着男孩就是一个百米冲刺。
拴在柱上的马受了惊吓，正不断嘶鸣，常久刚欲去解马绳，忽然察觉不对劲，一抬头，草搭的屋棚伴随着咔吱声倾倒下来。
“......！”
很好，她再次被砸了个正着。
耳边传来的刀剑碰撞声消退得异常之快，常久趴在地上，这回背上并没有多疼，但她却不敢动了。
最好能把她当做死人，常久心里默默道。
身下男孩却在这时哭了起来：“呜——哇哇哇哇！”
常久浑身俱是一抖，一把捂住他的嘴巴。别叫啊。
终究迟了一步。
陌生男子的尸体从胜七手里摔落，发出沉闷的声响。具有无穷压迫力的目光，时隔数月，再一次居高临下地落在她身上。
“是你。”
完了。
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