“你们追了我十日，该不会真的以为，凭你们几个就能打败我？”
男人被掐着脖子，挣扎扭动，说不出话来。
“你的眼神不错，可惜，还是太弱。”
手上用力，男人瞳孔逐渐失去焦距，最终，整个身体不再挣扎，从胜七手中掉落，宛若掉在地上的烂泥。
地面恢复寂静。
猛然之间，嘹亮的孩童的哭声自一片狼藉中响起，而后似乎立马被人捂住。
胜七投去目光，“是你。”
他记得那个女人。
常久掩着男孩嘴巴，看见胜七暗沉的目光，一瞬间，心里飞速闪过大片念头。
——逃，现在就逃。
——不，不可能逃得掉。
——动手的话，不一定没有机会。
——不，打不赢，完全没有胜算，耍阴招只会激怒他。
有什么能够打破局面的方式......常久眼光快速地往四周围转着。
她被人一只手从地上提了起来。大手钳住她的手腕，将她几乎带离地面。
她艰难地用脚尖站立着。
“你没有逃走，看来你并不是很聪明。”胜七道。
“已经很努力地逃了。”常久无奈道。
身旁男孩浑身一抽一抽地发抖，欲哭又畏惧高大的男人而不敢哭。
胜七转过头看了他一眼。
“你不会连小孩子也要杀吧？”常久有点紧张。
“比起他的性命，你更应该担心自己的性命。”
常久仰头回视他，声调尽量显得平稳：“可上次是我赢了，我从你手中逃走了。”
“我也说过，不逃，就不会死。”
“......所以你只想要我一个人的命？”再也无法故作轻松，常久反而坦荡起来，“那你让他先离开。”
胜七沉默不言，也不动作，她便扭头朝男孩道：“乖，你先走。”
男孩站着不敢动，眼睛仍旧粘在胜七身上。
“走，没事。”感觉到手腕的力道增大，常久面色不变，继续道。
直到男孩的背影消失，常久才回过头，重新面对眼前危险的男人。
现在她马也丢了，可谓真正逃跑无望。
“你就一定要杀我？”常久最后问道。
“除非你给我一个不杀你的理由。”胜七道。
她看着他的眼神，知道这一刻没有什么能打动他，他是强者世界里最强的那类剑士，永远只崇尚更强者。
她做不到，也永远无法让他心悦诚服。
但是，“你敢不敢跟我打一个赌？”
“什么赌？”
“赌我今日会不会死在你手上。”常久说道。
“你那么有自信能够杀了我，倘若今日我没有死在你手里，又或者，你不仅没有杀我，反而还出手救了我，”常久露出意味深长的表情来，仿佛在畅想什么美好的画面，“就算是你输，从今往后，你即便见到我也再不能对我出手。”
“若是你死了呢？”胜七不为所动道。
“死前我会告诉你，这世上比你更强的人是谁，以及，他在哪里。”
她看见胜七眼里出现一瞬间惊动，随即眸光愈发深沉。
“所以，要赌吗？”常久说着，察觉到他的思考，慢悠悠笑了，“放心，你不会总是输的。”
带着挑衅的话，总能够激起人的胜负欲。
在他眼里，她的任何花样都不会有作用。
“——好！”
话音刚落，胜七右手便握上了背后巨阙剑柄，哪知常久更快，另一只未被钳住的手伴着寒光微闪，瞬时便朝胜七身上刺去。
蒙恬给她的匕首，没想到会在这种情况派上用场。
距离太近，且她是往胜七抓她的那只手臂划去，躲不开，所以胜七会来擒她的手。
果然，下一秒她两只手均被制住。
常久几乎一刻也未犹豫，立马借力弓腰抬腿，往他上半身猛力踩踢过去。
如果她没看错，衣襟遮掩下的那个地方应该是——伤口。
要的就是这个机会。
一阵烟尘起，细小的沙砾溅落在脸上。
常久脚步擦着地面倒退，险些没有站稳。
眼睛紧紧盯着几丈开外的胜七，强自定了定神。
如她预料，胜七甩开了她，因而她也成功摆脱了钳制。只不过，这样的机会只有一次。
接下去，就得看运气了。
胜七抽出巨阙，悍然慑人的气场蔓延开来，一次挥舞都彰显着绝对的力量。常久清楚地知道不能硬扛，故而只是左右跳跃着闪避。
沉重的巨剑在地面留下道道深刻的长痕。
“你只会躲吗？”
胜七隔着一段距离看常久，她显然有一击没能躲开，因此正喘着气，费力从地上爬起，嘴边蜿蜒而下一抹鲜红。
常久擦擦嘴角：“怎么会——你看你脚边。”
胜七低头，身下赫然一枚巴掌大小的方形黑盒，只见黑盒一动不动静卧，下一刻，无数银针骤然破空而来。
“咳、咳咳......”常久伏在地上，几步之外是她掉落的匕首。
身体沉重且疼痛，估摸着不大可能再站起来。
当然，也有例外。
视线内胜七仍然距离她数丈之远，不过很快他就会走到她跟前去了。因为他赢了。
“你不该去捡那把匕首，”胜七道，他跟她说话时总像在陈述着什么事实，出于自信，出于对她的漠视，“你根本无法伤到我。”
是的，从一开始她就知道，暗器伤不了他，至多牵制住他一时半刻，她需要的不过是那一时半刻。
常久强支起身，开口道：“我确实胜不过你。”
胜不过，但也绝不可以败给他。
“遵守约定，现在我可以告诉你，你想要知道的事......”常久话语未完，顷刻间，地上匕首倏然消失，银光于她眼中一闪而过。
下一秒，削铁如泥的刀刃架在了常久脖颈处。
“不想她死就别动。”
近在咫尺的男人模样不比常久好到哪儿去，反而由于之前被胜七砍伤，胸前衣襟还浸透着血，无怪胜七认为他死了。
听得出来，男人声音依旧十分虚弱，然而挟持一个她尚且足够。
常久又咳嗽起来，口中再次涌起腥甜味。
胜七仍旧盯着常久，好似在辨别目前的状况是不是她在作怪。但常久面色发白，连抬手的力气也失去，俨然不像有假。
“我大可先杀了你，再杀了她。”胜七幽黑目光移向男人，既说给对方听，也说给常久听。
“对啊。”常久附和道，侧头望向突然冒出来的、一脸紧绷的男人。
男人冷笑：“我知道你想从她口中得到一些消息，所以你不会让她死，真正该死的是你，胜七，我一定会叫你下地狱。”
咬牙切齿，带着恨意的语气，是常久所不能理解的感情。
也许是胜七的仇家，常久想。
但这吓不到胜七，他最不缺的便是仇家。
常久闭了闭眼，压下口中腥甜，朝挟持她的男人道：“你错了，他一点也不顾惜我的命，他只想亲手杀了我。”
她的话并没有使贴在颈侧的匕首产生偏倚。
“咱们俩今日都会死在这儿，你清楚这一点，”常久继续说道，“可是你知道怎样做能够使他不痛快吗？”
“......”
“你可以先杀了我。”常久道，“在他之前。这样他就得不到他想要的东西。”
她感到一股森然的、可怖的杀意，自对面传来。如果她再说下去，就真正无法挽回地激怒某个人了。
“你真的想死？”男人有轻微的迟疑。
常久目光悄无声息地移动，迎上胜七紧逼的视线，那一刻，他从她眼里看到了一丝笑意。
狡黠的，胜券在握的笑意。
“只要不是死在他手中。”
「你敢不敢跟我打一个赌？」
「赌我今日会不会死在你手上。」
——一切都在她预谋之内！
她不是为了捡起那只匕首，而是为了让躺在地上的男人能够拿到匕首。她一开始就发现他没死。
她也不是为了伺机逃跑而拉开距离，那只不过是小小的障眼法。
不，他不相信她为了赢可以去死。
胜七捏着剑，克制自己不动，静看眼前的变化，却不可抑制地愤怒。
为什么不呢。反正她终归是死，不是死在男人手中，就是死在他手中，如她所言，于她没什么差别。
除了他们之间的那个赌。
常久攥住男人的手臂，细长脖颈被缓慢割开一道红线，血珠自那道红线里流出。
她死在其他人手中，便是他输。
他把碍眼的男人劈成两段，便算在其他人手中救了她，仍旧是他输。
当她开口同他打下那个赌的时候，就明明白白地想到了这一切。
你的傲慢，自负，目中无人，是你的死敌。
脖颈上的刺痛只在一刹那，随之而来的是强劲而锋利的剑风，常久无法避免地被跟着扫了出去，后背撞上粗壮的树干，而后摔趴在地。
厚重的巨阙擦过她的肩臂，贯穿男人的胸膛，将后者钉死在树干之上。
常久试着抬眼，却发现自己连这样的动作也做不到，只能听着沉重的脚步声一点点靠近，震动着她的鼓膜。
高大的黑影覆盖住她的脊背，模糊间，她听见浑厚低沉的声音：
“你赢了。”
她被人从地上捞了起来。
再次恢复意识时，常久发现自己正被扛在某人肩上。
她眨了眨眼，清醒过来。宽阔的肩膀随着走路的动作高低起伏，稳定......但不舒服。
吸了口气，稍稍直起身，她道：“能不能换个姿势？”
身下的人无动于衷。
“这样硌着我想吐，真的。”常久诚恳道。
于是她成功地达到了目的，坐在了胜七的手臂上。
前方是一望无际的官道，然而此时行人寥寥，举目望去只有他二人的身影，常久看了片刻，收回目光。
“你怎么知道是这个方向，万一我不是去桑海呢？”她问。
身体并非已经不疼，只不过疼痛中带上了几分麻木，如果她再多睡两个时辰想必能恢复得更好一点。
“这条官道只通往一个地方，就是桑海城。”胜七目视前方，黝黑面容看不出情绪。
这样算是回答了她的问题。“你的马在混乱中丢失，依你的伤势，走不到桑海。”片刻后，他又补充道。
常久“噗”地一声笑出来：“果然你也认为你该对我负责。”
......胜七又不鸟她了。
笑罢，常久忽然惊觉：不对啊，他知道那是她的马，那他岂非一开始就发现了她的存在？
她还以为没被他注意到。
常久一时有些愣怔，视线往低处胜七的胸膛望去。
粗布麻衣掩盖下的健硕身体，隐约看得见里面浸血的绷带，多半是被用刑的结果。
他便是带着这样的伤，一路杀掉追他而来的人，一路向前。
视线上移，线条粗犷的面部，距离她上次遇见他，又多了一处刺字。
默默望了半晌，常久说道：“还是涂点药比较好。”
他知道她在盯着他的脸。
“涂点药痊愈得快些，伤口感染了就不好了。”常久良心发现一般，全然忘记方才是谁还想踢胜七伤口来着。
但是胜七不搭理她，她也就自顾自地说着，如同曾经他二人的相处模式。
“以后打架还是不要硬刚，遇上我这样的对手不就容易吃亏么。”常久由衷道。
意料之外地，她却听见胜七的回答：“曾经有一个人和你说过同样的话。”
“哦？”常久自然接道，“那你怎么不听他的？”
你怎么不听他的。
「你力量太重，攻势太强，平时虽为优点，然遇上心思机敏诡秘之人，却难防暗算。」
「有兄弟在，何足为惧。」
“他已经死了。”
“......”感觉到压抑的沉寂，常久沉默一阵，仰头望向悠悠白空，轻声道，“也不一定就死了。”
不知听进去了没有，胜七未再言语。
常久也未再言语。
那是他的道路，他相信什么，不相信什么，挑战强者，亦或寻找兄弟，都不需要旁人来指手画脚。
她说或者不说，他都会往前走。
原本丢失了马匹，常久应当绝对地迟到，然而胜七再次用事实证明了他非凡的体力与耐力，以及抄小路走捷径的无穷潜力。
不得不说，胜七方向感比她强太多，常久时常感慨世界上的路怎么会有这么多条。
结果，虽然未能按照预期在第三日的正午抵达桑海，却也在当日乌金西坠，薄夜渐渐笼盖之时摸着了城门的边。
常久在桑海城外一段距离处下了地。
身体疼痛感渐消，取而代之的是全身麻木。她在林边随手捡了根木棍充当拐杖，支着身子同胜七作别。
既然胜七并不入城，那么便没有必要去冒被人认出来的风险。毕竟官府仍在对他进行通缉。
“你答应的，再见面不是敌人，不能动手。要守承诺。”生怕胜七忘记，临别前常久又提醒一遍。
胜七背向她，没有回头。“我会记住每一个胜过我的人，你是其中之一。”
他会记住每一个胜过他的人，直到他将他们击败的那天。
而他承诺今后再不对她出手，所以他永远没有机会击败她。
换言之，他将要永远记住她。
常久对此并不知情，她只看着胜七背负巨剑毫不留恋地离开，于是她摸摸鼻子，转身一步一颤地往桑海城迈去。
两个人背对背，走向不同的方向。
桑海城繁华热闹，初入夜晚仍旧街市通明，不少白日里不出来的摊贩也趁着夜晚做起了小本买卖。
因而常久愈靠近城门口，愈能听到嘈杂的人声。
只不过，她却看见一个意料之外的人。
“二师公？”
常久慢腾腾地走近，方才确认自己没有看错，“你怎么在这里？”
灯火映照中伫立的身影，称着丰纤合度的淡雅儒衫，与那双温煦眼眸里映出的一身狼狈挂彩的常久，形成了鲜明对比。
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