返回咸阳以后，常久便一心一意扑在机关术的学习上。
公输家族的机关研制所位于城郊的山上，这里空旷辽阔，是试验新型机关的好地方，旁边是公输家的山庄，年纪稍长的学生从私塾出来后会在这里一面继续读书，一面开始着手机关术的研制。
常久也跟着开始了半天念书，半天制造机关的生活，并且在公输仇的大力鞭策下，进步速度飞一般快。
偶尔其他人看见常久不吃不喝（并没有）、努力干活的身影，都会目露敬佩之色，就连公输衍也感叹道：
“常久，你真厉害，像是完全不会累一样，我都赶不上你。”
“你看我像是不累的样子吗，”常久黑着脸抬头，“你也试试被人照一日三餐地催，相信你会比我更努力。”
她虽然请求公输仇教她机关术，但也不是这么个奴役法啊，这还让不让人活。
好在这样的日子并未持续太久，过了一段时间，大概公输仇良心发现，终于意识到给她的任务负担太重，逐渐减轻了她的工作量。
对此常久表面当然千恩万谢，至于私底下怎么腹诽就是另一回事了。
况且，她总有种微妙的感觉，似乎公输仇这些日对她比以往更为挑剔，这种挑剔隐隐流露出审视和考验的味道，好像在检验她的能力合不合格，间或用充满嫌弃的眼神看向她，虽然嫌弃却又不乏器重......
......这到底是一种怎样的眼神。
常久觉得公输仇是不是更年期到了。
一个月后，公输仇忽然把她叫到跟前，告诉她要放她两天假。
“这两日我有事，没空管你，你也趁机休息休息去吧。”公输仇手中摆弄着一架小型机关，没回头瞥她。
常久自是欢天喜地，也不在意他的冷淡，只应了声是便乐呵呵跑走了。
她的乐呵呵终结在了第二日看见来者时。
一袭端庄淡雅袍服，自车驾缓缓步下，这是长公子扶苏。
这没问题。
关键这个跟在扶苏身后跳下车，一身鲜艳衣着，对她扬起恶劣笑容的小鬼是怎么回事，常久额冒黑线。
她并没有做好这个时候遇见胡亥的准备，也不想这么早被他发现她在这里。
可惜对方显然有自己的门道，容不得她抗拒。
扶苏是照例来找公输仇商论机关武器事宜的，常久随后了解到，而十八世子胡亥则是非要缠着一块来，又在秦王有意无意纵容下得到默许的。
行吧。这都不关常久的事，如果胡亥不来找她的话。
“原来你是公输家的人。”
怎么可能会不找她。
常久眼瞅着这位不出半日就腻烦了枯燥的机关武器巡阅流程，溜出来玩耍的尊贵世子，无奈道：“是啊，敢问世子殿下有什么事么？”
“你好像很不想看见我。”胡亥凑近她的脸仔细观察，一金一蓝的瞳眸在近距离下显得尤为妖冶。
“怎么会呢，我相当乐意见到您。”常久面不改色。
“哼，”胡亥意味不明地讽笑一声，直起身来，“既然这么乐意看到我，上回让你来我宫里你怎么不来？”
常久顿觉一个头两个大，干脆搁下怀里的竹简，费力解释道：“世子，我一点长处也没有，到您身边也帮不了您什么，更教不了您一星半点，还是说您只是缺一个干活的？”
在常久看来，这小孩儿没多少可能是真的想要她，估计是因为闲得发慌，才揪着这点来找她的茬。
果然，胡亥闻言不说话了。
未免他再把注意力放到自己拒绝他的事上，常久主动提议道：“要不您觉得无聊的话，我陪您玩会儿怎么样？”
常久这回真正实现了“舍命陪君子”。
事实上她带孩子的经历屈指可数，所以前半段时间基本胡亥想玩什么她就陪着玩什么，她以为一个孩子能想到的也就是扑扑蝴蝶，抓抓蟋蟀，再不然荡荡秋千，胡亥在这一点上倒并未出乎意料。
可当常久看见他把捉住的蝴蝶拔掉一半翅膀，又在欣赏一阵蝴蝶挣扎颤抖的姿态后作势去拔另一半翅膀时，终于还是没忍住脑门突突地跳。
最终常久以给胡亥讲故事为由，总算结束了他的“暴行”。
暮色降临，公输府的门前又多了一架马车。
远在后院的常久对此毫无察觉，直至昏暗的视线中逐渐走近一个人。
来的人可称无声无息，常久抬起眼时，便已看见他站在那里。
许是望见胡亥酣然熟睡的模样，赵高并未出声，只是目光循着那怀抱上移，向常久投去询问的眼神。
“他睡着了，”常久小声道，“刚刚给他讲了两个鬼故事。”
把他给吓着了，所以才往她怀里钻。这话常久含蓄地没说出来，不过赵高应该能懂。
赵高没有说些什么，只颇为深沉地笑了笑，便就垂手站在那里。
过于安静的环境让常久稍觉不自在，面前恭谨站立之人实在太富存在感，让她难以忽视。
她与赵高并无上下级之分，让他就这样站在她面前似乎不太好，常久暗戳戳想到。
于是她干脆拍拍身边的位置，说道：“赵大人也过来坐吧，一直站着挺累的。”
赵高亦未推辞，顺着她的话走过来。
“临行前王上吩咐，让十八世子天黑之前回宫，下官奉命来接他回去。”随她沿廊栏而坐，赵高慢悠悠道。
“哦。”常久明白过来，抬头看看天，那不已经黑了。
“要叫醒他吗？”常久问。
“不必。既然世子觉得累了，在此稍作休息亦可。”不甚在意的语气。
估计胡亥这孩子不听话也不是一两次了，即使回去晚点也不会受什么惩罚，所以赵高才放心让他睡。
常久忽然感觉怀里的人轻微动了动。
“赵大人要听鬼故事吗？”常久意犹未尽地提议道。
反正闲着也是闲着。
狭长眼光闪烁，赵高牵起唇：“那便不妨请常姑娘讲一讲，方才为世子讲的两个故事吧。”
“好啊。”
配合着暗沉的天色，常久又把刚才的故事复述一遍，气氛比之方才又升了一层恐怖感。
待话音落下，连常久自己都觉得有点毛骨悚然了，却见赵高眼眸低垂，面上微笑未曾波动：“的确有趣。”
“......”这不是有不有趣的问题吧。
算了，这回答已经很给她面子了，常久泄气地想。
“既然世子殿下醒了，也是时候该回宫了。”赵高忽然话锋一转，说道。
常久低头，正见胡亥目光灼灼紧盯着赵高的脸，那样子看上去哪有半分睡意。
“嘁，”偏头到一边，随后又觉不甘心般，胡亥对常久道，“你吓不到他的，他最没意思了。”
“是是是，”常久随口应着，“您最有意思，睡醒了就快起来吧。”
常久心里明白，她也并非真为了讲什么鬼故事给赵高听，不过是没话找话，顺带叫这位装睡的爷起来罢了。
赵高已在一旁等候，突然间听胡亥道：“我要你背我。”
被扒住脖子的常久一愣。
她还未来得及反应，赵高已先出声：“世子殿下。”
嗓音略沉，似隐压着情绪，语气仍不乏恭敬却包含难以言喻的压迫感，“您今天玩闹得够了。”
胡亥身子一抖，却还强撑着搂着常久脖子，悄声对常久道：“你若不背我，我便回去向父王告状，说你故意讲鬼故事吓我。”
常久无语，再一次见识了他颠倒黑白的能力。虽然是他主动要听的，但若他真这样告状，常久自觉也拿他没办法。
“我没说不背。”她无奈叹道，将人托在背上，转而向赵高摇头示意，“没关系。”
还好十岁的孩子不怎么沉，从后院到前门的路也不算太长，否则她纵使想背也没那个力气。
“你果然也怕我父王。”背上小孩既得意又有些轻视道。
“和王上没有关系，”常久一面背着他往前走，一面回答，“我背你是因为我愿意背。世子殿下，有些东西不必依靠权力去获得，有些东西用权力反而得不到。”
“......”
身后沉寂下来。
好像不该说这么多，常久余光瞄了眼旁边另一人的身影，收住话头。
“扶苏公子也一起离开吗？”她转移话题，朝赵高问道。
赵高道：“扶苏公子还有要事同公输先生商议，今日便不回宫了。”
背上忽然又传来切的一声，充满着不屑与酸意，“又是要事......什么好事都让他给占了。”
常久一时没理解这句话：“好事？”
“父王什么都交给他处理，而且只给他一人。”胡亥说着，嫉妒之意明晃晃不加掩饰。
“......”常久迟了迟，方才找回话来，“没有啊，王上不是也很宠爱你么。”
胡亥冷笑：“可父王从不让我碰政事。”
一瞬间，他竟又不像是个十岁的孩子，说出的话，藏起的心思，远远超乎年龄。
常久无从反驳，因他所言皆是事实。
片刻，她叹了口气，余光再次望了眼身旁的赵高，他竟然一声不吭地听着胡亥说出这些话，若胡亥是因年纪小尚且藏不住心事，那他这样由着他说又是为什么。
觉得她知道了也无所谓吗。
“扶苏公子说不定羡慕你呢。”
常久放弃去纠结了，她不可能永远避着赵高，或者避着胡亥。
“你得到王上的宠爱和纵容，拥有自由和快乐，这些扶苏公子都没有。”她耐心且认真道。
“人们往往只盯着自己没有的东西看，却不注意自己有的东西，这样不好。”
道理虽然十分浅显，但也许无人同他讲过。他只是个孩子。
孩子需要大人来教导，教导的人不同，结果也不相同。
“最重要的是——”
“是什么？”胡亥问。
“你真的喜欢那些东西吗，”常久侧过脸，“还是只是想获得谁的关注？”
“大胆！”胡亥陡然怒道，宛如炸了毛的猫。
怎么又嚷起她来了。常久无语，只得解释道：“我的意思是，若你真想跟着学，可以和扶苏公子明说，他会愿意教你的。”
也不必你每次都找借口跟来跟去了。
半晌，感觉到肩膀衣裳被攥得紧了紧，常久听见胡亥些微傲气的语调：
“还是算了，我对那些不感兴趣。”
一趟行至正门口，发觉那里已伫立着两人。
“大哥。”胡亥先一步从她背上跳下，奔过去打招呼。
扶苏点了点头，目光在常久身上停顿一刻，而后转向胡亥：“今日在做什么，为何让人背着？”
“这个姐姐在教我机关术，她还给我讲故事。”胡亥望着常久，眼藏戏谑，“是不是？”
常久：“......是啊，世子觉得累了，我就背他一会儿。”
她呵呵朝扶苏笑，心里忍不住狂翻白眼。
扶苏没有再问。
于是胡亥便又拉着扶苏扯东道西。
常久在一旁站着，蓦地，听见赵高问道：“常姑娘认为十八世子如何？”
她诧异扭头，见他垂手而立，眼光望着不远处的胡亥和扶苏。
“聪慧过人，”她眨了眨眼，谨慎地吐出词，“......活泼可爱。”
赵高笑了笑，眸中深光，“是么。”
待胡亥上了马车，车驾驶远之后，常久终于长舒口气。
回过头来，面向扶苏，常久忽然心生愧疚。
“公子，”她老老实实承认，“其实他玩了一天。”
扶苏微怔，继而忍不住笑了：“我猜到了。”
这也能猜到，常久汗，说明胡亥的玩儿名早已深入人心。
“他自幼得父王宠爱，性子难免骄纵了些，你......不要介意。”他指的是方才她背胡亥的事。
“没关系，”常久连忙摆手，“孩子嘛，精力旺盛很正常。”
扶苏望着她的神情，微微抿唇，欲言又止。
留到最后才离开的常久一回头就看见公输仇正打量她。
“......老师，您有什么事吗？”她提心吊胆地开口，生怕公输仇临时又要奴役她。
公输仇摸了摸胡子，毫不掩饰地在她脸上打量，表情老沉幽幽。
「公输先生，扶苏有一请求。」
那名素以温文尔雅见称的尊贵青年对他道。
「还望公输先生能够对她倾囊相授。」
因为她想学机关术，所以他要求他毫无保留地教。
「公子，非是老夫不愿教，而是......」
「她虽不姓公输，但亦属公输家的人。公输家族门生百千，想必不会因多她一人而有所损害。」扶苏道，「如若先生答应这个请求，扶苏定当铭记于心，他日还报，亦会念先生今日之情。」
他在暗示什么，公输仇心知肚明。
对一种可能到达的未来的承诺。
而作为早早投靠强秦，一心欲让霸道机关术横立于世的公输家族掌门，好死不死，恰恰看重这些。
公输仇捋着胡子。
和最初那个眼中筑起高墙，轻易不让人接近然却孱弱无力的少年，终归是不同了。
“没什么。”潦草敷衍常久一句，公输仇甩头走掉，“天晚了，没什么事就赶紧回庄。”
常久：“......”
看半天就是为了说这一句？
*
山麓，马车上。
胡亥放下车帘，身后传来赵高淡淡的声音：
“世子方才不该说那些话。”
“说了又如何，”胡亥不以为意，“我改变主意了。”
他不打算杀掉她了。
“你说，若是我将她从他身边抢过来，那小子会不会很伤心？”
赵高睁开眼睛，看着他唇边不怀好意的笑容，眸色加深，未语一言。
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