小桃揉了揉眼睛，端着脸盆进屋, 就看到床上屏风大开, 上面空空如也。
而她主子穿着单衣趴在案几上睡的正香, 纸笔在旁边散了一地。
她连忙将盆儿放下，过去推了推：“姑娘，姑娘？”
向小寒迷迷糊糊睁开眼睛, 眼中的景物由模糊至清晰, 是小桃放大的青布腰带, 她视线往上, 看到一张关切的脸：“小桃？天亮了啊？”
小桃握了握她的手：“姑娘怎么这里睡？冻得手发凉。明日还是叫奴婢来屋里守夜吧。”说着要拿衣裳来给她披。
“还是歇着吧，屋里有人我睡不着。”向小寒直起身，只觉得肩膀酸痛, 腿盘了一夜也没了知觉, 她想将它们伸直，却被桌子抵着，下盘不稳一下子倒在地上：“小桃，小桃, 快帮我把桌子搬开！”
小桃吓了一跳, 连忙要来扶她, 又踩到地上的笔滑倒, 砸在她身上。这重量这速度，向小寒被砸得闷哼一声，差点穿不上气来，一瞬间胃酸都要吐出来了, 她白眼直翻：“小桃你……，你谋杀呀……”
司马修绕过花屏就看到这场景，又听到这话，直接抽出了腰剑的剑，要将这犯上的奴婢处死。
向小寒瞪大了眼睛，眼疾手快，一把将小桃从自己身上推开，“嘿嘿”道：“表哥，你怎么进来了？误会，都是误会，我们闹着玩儿呢！有话好好说，好好说，先把家伙收起来。”
小桃也回过神，看到握剑的公子，吓白了脸，不断磕头求饶。
这一地狼藉，司马修明显不信。
向小寒衣衫凌乱，盘着腿以一个怪异的姿势躺在地上，再三向他保证她只是自己睡麻了，并没有被欺负，才让他将剑收了起来。
“雨中夜凉，怎如此不经心？”他说着蹲下，要抱她起来。
长时间血液不流通的腿一碰就是一阵刺麻的酸爽，向小寒脸皱成一团，握着他的小臂：“别，别，先把桌子挪开。让我把腿伸直。”
司马修将桌子移开，先帮她把腿摆直，才伸入腿弯打横抱起往床边走。
向小寒还在他臂弯里麻的龇牙咧嘴，看着还跪在地上瑟瑟发抖的小桃，支开她：“小桃，去烧水，我想喝茶。”
小桃如蒙大赦地出去了。
司马修并不管这主仆两人的小把戏，将人放在床上，又替她拉好被子，才坐在床边道：“你这侍人毛毛躁躁，我再挑一个送来吧。”
他往常是不进向小寒屋里来的，今日是在门外等候的时候听到惊呼，才一时情急过来查看。就看到这么一出。
“不要，小桃我用着挺顺手的。”向小寒去拉他的手，她并不习惯贵妇小姐那种衣来伸手饭来张口精致到废的生活方式，自由点好。
司马修拿她没有办法：“阿玉有心事可告诉我，何苦这样折腾自己。告诉我，你最近在愁什么？”
向小寒差点都要脱口而出“我在操心你妹妹啊”。还好话没出口忍住了。
嫁出去的女儿泼出去的水，让他或者司马睿过去探望，对方一句不便相见照样给挡了。总不能大动干戈硬闯别人的府邸。
“就是，看你这两天挺忙的，”她扣着锦被上的绣纹：“姑父也不高兴，师父也不高兴。姑母出门一趟有不长眼的乱说话，也不高兴了。”
左仆射司马睿势弱，又被姜云针对，原本两边交好的家族纷纷站定姜家一派。
男人们剑拔弩张，支持丈夫的女人们也暗流涌动，见着了难免不愉快，卢氏和他们这一派的夫人们最近已经很久都懒得出去了，只偶尔私下小聚。
司马修心疼道：“难为阿玉了。”
卢氏一个当家夫人，别人还是有所顾忌的，向小寒表面上只是寄居的表小姐，想必那些贵女们没那么客气，必会言语刁难。
“不为难，我才不在意呢，本来关系也不怎么好。”她是真的一点也不觉得委屈，那些轻声细语的，简直不痛不痒好吗？随即又觉得疑惑：“阿禾，你这么早来找我，是出什么事了吗？”
司马修垂眸，握着她的手，拇指摩挲着那圆圆的透着健康血气的指甲：“没什么，这几日忙公务，好久没见阿玉，今日得空来看看。”
她已经够烦心的了，吴质的事情，先放一放吧。
*
周府，后院儿正房。
司马兰端端正正跪坐在案几前，她已经这样坐了很久了，却不会再像闺中那样嫌累，因为三年过去，一言一行已经成为习惯。
院子里安静地仿佛空无一人，事实上只是这里的侍人从不说话。从三个月前他们被调来开始，就没说过话。司马兰像是一个人生活在一座空城，无人搭理。
凉风习习，吹动了屋檐下的玉铃铛，发出悦耳的脆响。那个亲手将玉铛挂上去的人，却很久没有出现了。
她心中有比儿女情长更担忧的事情——
阿玉每个月都会来一俩次，但是如今已经很久没来。她不知道自己娘家出了什么事情，想要打探消息也被处处阻拦。外面到底怎么了？阿玉，爹爹，母亲，兄长，他们还好吗？
茶碗里的叶子浮浮沉沉，像此时起伏不定的心绪。门外响起脚步声，和侍人请安的声音，是那个人来了，那个送她玉铛的人，那个新婚之夜对她笑说“姑娘好生泼辣”的人。
司马兰的心里突然涌现出一阵害怕。
*
向小寒提起裙子进门：“妙琪，你终于肯见我。”
坐在窗边出神的胖姑娘扭头，看到好久不见的伙伴，眼中控制不住地流露出惊喜：“阿玉！”
她起身几步走来拉住她的手，泫然欲泣：“阿玉，我可真想你。可我娘拦了拜帖，我联系不上你。”说着忍不住拿袖子抹了抹眼泪。
“我知道。”向小寒拍拍她的手。
方大人加入了姜家阵营，两家便立场不同，即便宠女如方夫人，在丈夫和女儿之间，还是选择了牺牲女儿。孩子的友谊，在大人眼中总是不值一提。
两个小伙伴要相见，还要几经周折，仿佛两个私会的小情人。若不是今日在街头相遇对住了暗号，还不知要何日才能再说上一句话。
“阿玉，我是借着买胭脂的空挡出来，我们长话短说。”方妙琪与她相握的手紧了紧，语气严肃起来，眼里带着些惊惧：“我知道你见不到阿兰了，我也见不到了，上次去的时候，那院子就很不对劲，昨日我听我母亲说，她要被送到城郊别院去养病。”
“她病了？”向小寒心下一沉：“又不是什么见不得人的事，为什么要这样遮遮掩掩？”
“我不知道，”方妙琪摇头：“可我还听说姜大人想将女儿嫁给周大公子，你去看看吧。”
向小寒明白怎么回事了，简直心头冒火，安抚着方妙琪：“谢谢你，妙琪，我会想办法，今日见我之事，不要和任何人讲。”
*
周祁觉得每一步都有千金重。他绕过屏风，撩开珠帘，看到了坐在案前的司马兰。
她今日没梳高髻，简简单单挽起来，用玉簪固定。几年过去，出落的更加亭亭玉立。
过么好的妻子呀，美丽温婉，聪慧敏捷。他们相识相知，情投意合。可如今，他要亲自送她走了。
一个时辰前。他的父亲将他叫到了书房。
“我欲让你娶姜大人之女为妻。”父亲背对着他。家里有个敌对阵营的媳妇，总归是如鲠在喉。姜云表面不说，谁知心中怀不怀疑。
即便心中早有猜测，周祁还是心中一惊：“孩儿已有妻司马氏。”
“该怎么做，你知道。”
周祁知道，不能休弃，甚至不能让她往外再递出一句消息。不落人口实的做法，就是“病逝”，只有死人，才不会乱说话。
可那是他的妻子啊，他怎么舍得？周祁静静地站着，用沉默表达自己的反抗。
周常也不在意，只招了招手，守在旁边的侍人退下，一会儿回转，抱进来一个穿着红肚兜的胖乎乎的婴孩儿。
那是周祁的儿子，他和司马兰的儿子，也是他的长子。
小孩子被侍人抱着也不哭不闹，转着脑袋瞅了瞅周围，又瞪着乌溜溜的眼睛瞅着他，朝他露出了一个无齿的笑容，流出一大包口水。
周常也走到孩子面前，拿手指逗了逗：“姜大人疼爱女儿，对你已有子一事颇有微词。司马氏若是病逝，我保证这个孩子仍然你的嫡长子，将来周家的大公子。”
若不然，就不管，深宅大院，一个失去庇护的孩子夭折就像和水那样容易。
周祁自己便是嫡长子，深知这能得到的资源不是其他兄弟可比。可这本来就是他的嫡长子。说到底，不过是无从选择，他看了看孩子的脸，终是闭上了眼睛。
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司马兰看到他一步步走近，没有像往常那样站起来迎接他。而是朝他露出一个笑容：“你来了？”
周祁不敢看她的眼睛，于是偏头去看一旁香炉上的镂空兽纹：“父亲说，让我送你去别院养病。”
随即又转过头来，眼神坚定：“兰儿，你不要担心，外面出了一些事情，我先将你藏起，等形势稳定，就去接你回来。”
等他在周家举足轻重的时候，等他再无人能左右的时候。
司马兰低头，盯着碗中的茶叶：“不用了。”
会很感动吧，自己的丈夫肯这样为自己谋算。可她不是没见过兄长是怎么待阿玉的。
相比之下，一个望不到头的承诺是多么相形见绌。若是真心实意，哪儿来的万般考量。
她露出了一个的哀婉的笑容，站起身一步步走到他面前，仰着脑袋望着他：“我可以去死，但是再这之前，想见一见亲人，你叫我表妹来见我一面，就一面，可以吗？”
作者有话要说：司马兰：束手就擒？不可能的
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