这是一个不太起眼的清晨，远处的早市摊子前炊烟袅袅, 伴着零星几位食客。近处深巷中, 几只麻雀在枝头啼鸣, 时不时探探脑袋，看看地上可有两脚的动物扔了什么吃食。
一辆马车就在这个时候悄悄驶出了周府。打马领头的一身锦衣，头戴漆纱笼冠, 正是周大公子, 随行还有侍卫十二人, 皆配长刀, 还有两人负弓箭，围在马车周围，严阵以待。
衣着褴褛, 气味寒酸倒在街角的小桃见此, 连忙低下头，露出畏缩姿态，等这些人消失在巷口，才一个骨碌爬了起来, 扔了手中盛着馊饭的破碗往司马府的方向狂奔而去。
向小寒坐在凳子上吃饼。守后门的婆子手里捏着竹条麻利地将它们编成框子, 或者簸箕, 她的身边已经堆了高高一摞, 扫帚、框子，簸箕……都是这几日辛勤劳动的结果。
这里是最偏僻的门，平时少有人走。可最近府里的女公子天不亮就坐在这里，穿着奇奇怪怪的衣服, 一守守到天黑。还嘱咐她不要声张。
婆子敢说啥？她一句话都不敢多说，也不敢当着主子的面像往常那样偷懒躲闲，只能埋头做活儿。短短几天，手上的茧耐磨了不少。
向小寒不知道自己给别人带来多大的心理压力，还以为她做手工转外快补贴家用，心里赞她贤惠。
本以为今日又和往常一样，一等等到天黑。谁知没坐半炷香，门就被拍的“砰砰”响，婆子放下东西习惯性的要去开门，就见女公子抢先一步，打开门从外面拽进来个乞丐。
乞丐跑的上气不接下气，撑着膝盖道：“姑娘，他们，他们往城东去了。”
向小寒解开拴在门口酸枣树上的马，翻身而上，腰背笔挺：“好，你且先回去守着院子，若有人问起，就说我出门打猎去了。”
说完一夹马腹，冲出门外，疾驰而去。马蹄“哒哒哒”的声音很快飘远了。
婆子看的目瞪口呆，那乞丐抹了一把脸，朝她喊：“你看甚？快帮我打盆水来。今日之事不说出去，好处少不了你的，乱嚼舌头，小心姑娘扒了你的皮。”
原来是小桃姑娘，女公子的亲信人。女公子从来出手大方，听到有赏赐，婆子眼珠子咕噜噜转了转，满面殷勤地端了盆去打水：“我谁也不说。”
向小寒一路风驰电掣赶到郊外，埋伏在去周家别院的毕竟之路上。周家有三处别院，她都事先考察了地形，只是不能确定他们去哪一处，才让小桃盯着。
她身上穿着麻布做成的短打，用布巾严严实实蒙着头脸，浑身上下没有一样与司马府有关的东西。免得被对面拿了证据倒打一耙。
如今司马修和司马睿在朝堂上举步维艰，稍有不慎便是万劫不复，她不能让他们被抓住把柄。
远处来了一队人马，一点一点进入视线。打头的正是周祁，向小寒握紧了手上的武器。
*
司马兰一身素衣坐在马车里。手里捧着一个憨态可掬的玉葫芦，极品的整玉，温润有光，触手生温。是阿玉送她出阁的礼物。
那天的话还回荡在耳边：“你不是喜欢听《葫芦娃》么。这里面就是，养出来了，等你有危险他就会来救你。”
她一直在给她讲美好又跌宕起伏的故事。
可惜呀，周家太小心了，没能见到最后一面。
*
向小寒张弓搭箭，箭上点了火，下面绑着一个竹筒。
卢氏听经问道之时，常将她带在身边。向小寒遇到一个方士，好炼丹之道，像她提起过一种粉末，说无意中发现可以炸响，但是没什么威力。
向小寒不学化学，不清楚火药的原理，这已经是拜托人家多次改良的版本了，只是响声更大一些，接近现代小孩子玩儿的擦炮。
但是没关系，够用。
带着扳指的手指扣紧弓弦，轻轻一松，燃烧的箭矢飞出，以迅雷不及掩耳之势射中了一只马屁股，伴随着“啪”的一声炸响。
被射中的马儿惊慌地人立而起，不管不顾载着人向前奔逃。带的另外几匹马也开始躁动嘶鸣，原地打转。
众人大惊，侍卫抽刀：“保护公子。”
周祁稳住马，朝着那草众喝道：“何等鼠辈？”
那两个弓箭手眼疾手快往她藏身的地方放了两箭。
向小寒不理他们，箭一只又一只射出去，又被警觉的侍卫挥刀砍断落在地上，但是“噼啪”炸响声依然让对面陷入了混乱。
就是现在，她纵马而出，直奔那辆马车而去。
一个人就敢来送死，侍卫们冷笑，稳住坐骑就挥刀来砍，向小寒抽出九节鞭，“唰”地将甩出去。
这时候还未有人使用过九节鞭。
比起突厥人的套索，中原的软剑，九节鞭可以说是集众兵之长，杀伤力巨大。
众人从未见过这种武器，硬比刀剑，又灵巧如蛇，随着主人的腾挪伦扫缠绕，打在身上痛入骨髓，绕上他们的武器便直接收缴，绕上脖子就直接拽下马一命呜呼了，简直防不胜防。
向小寒就趁着这功夫，一路冲到马车前，一脚踹开车门，拽出里面的人：“快跟我走。”
司马兰从刚才外面骚乱起来时就开始心跳加快，如今看到真的是向小寒，本以为这辈子不会再流的眼泪一下子就迸出来了。
向小寒使力将她拽上马，载着她飞奔。风呼啸在耳边，她忍不住喘着粗气。
司马侧坐在她身前，扭身紧紧搂住她的腰。
侍卫想追，却被周祁喝住，他想放她一命。
领头的侍卫长却并不听他命令，眉目阴沉，厉声喝道：“公子，若这妇人在外胡言乱语，家主定会名声尽毁！若杀了这二人，却可要司马家好看。”
说完便一边催人去追，一边示意弓箭手搭箭射人。
有些事情摆不摆到台面上是完全不一样的，周祁握紧了缰绳，薄唇紧抿，终是未再出声。
马儿疲于奔命，身后传来箭矢尖锐的破风声，这次没了草木的掩护，可没那么好躲了。眼见就要被扎个对穿，向小寒心神一凝，衣服里面，身后要害处凝起了厚厚的冰壳。
来势汹汹的尖锐箭头穿透了衣服，却撞到坚硬的冰壳上，顿时失力打滑，摇摆两下后，掉落在地。
因为冰在衣里，隔着衣服，身后的人都不明白发生了什么，只看到箭撞到人却插不进去。两个臂力惊人的弓箭手惊疑莫名。
向小寒抽出背上背着的箭，搭弓扭头往追来的人身上射去。她此时已近乎脱力，双臂止不住地发抖，三箭歪了两箭，最后一箭，瞄准的是周祁。
可惜太远，半路便失了力道。
马驮着两个人自然跑的没有后面一人一骑跑的快，眼见距离越来越短，向小寒心跳如鼓。
剑拔弩张之际，侧面突然响起了“嘚嘚”的马蹄声。是一队铁甲森然的士兵，旗帜上绣着大大的“箫”字。一下子将追逐的两方冲散开来。
领头的青年一身红衣劲装，朝周府的侍卫喝问：“何人在此械斗？”
萧家掌管禁军，常年在洛阳城内外巡逻，侍卫们面面相觑，道追逐府中逃跑家眷。
那青年分明是箫扬，向小寒趁他们纠缠，驱马赶紧跑了。
*
怕回去被人埋伏，两人一路逃到郊外山上，在一处山洞落脚。
向小寒将司马兰扶下马，一把扯掉脸上的布，也顾不得脏，直接瘫倒在山洞里的地面上，喘着粗气：“总算是逃出来了。”
这洞都是她提前找好的。
她瞅了一眼沉默不语的司马兰，想让她安心：“我带了银子，我们先找个地方落脚。等风头过去了再回府。”
司马兰走到她身边，一边检查她身上的伤口一边掉眼泪，脸上却是麻木得没什么表情。
向小寒以为她担心孩子，忙道：“虎毒不食子，周家不会对孩子下手，等以后我们再想办法把他救出来。”
“那孩子出生就被抱走了。”司马兰平静地道：“我并没有见过几面。我想要好好养育，却不愿为了他被周家胁迫去死。我这条命，留着给该报的人。孩子若他以后认我这个母亲，我便好好待他。不认，我也不拦着他。”
向小寒安慰：“血浓于水，怎么会不认……”
她话还没说完，外面就响起了脚步声。向小寒心中一提，握着武器，撑着一口气站起来，喝道：“谁？”
却见一文士不紧不慢现身，正是司马睿的谋士，娄正奇。
他将两人的狼狈尽收眼底，抚着胡子笑眯眯地道：“表姑娘，老夫奉命在此久候多时。”
向小寒大惊：“姑父知道了？怎么知道的？”
“表姑娘最近日日守在门后，又是探路又是筹银子，动作频频，怎么瞒得过大人和大公子。”娄正奇笑得有些无奈：“况姑娘行动漏洞百出，若没有大公子派人相助，又怎会如此顺利。”
向小寒想到了刚才遇到的箫扬。
娄正奇转身对司马兰道：“大人已为姑娘安排了去处。司马府的人不便出面，却不代表大人和大公子不关心姑娘，只是形势逼迫，只能暗中相助，还望姑娘莫要怨怪。”
司马兰鼻尖酸涩，朝他行了一礼。
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司马府。司马睿难得有了空闲，听着侍卫禀报，对儿子笑道：“阿玉胆大心细，身手也是一等一的好，若不是个女儿身，稍加磨练便是一员猛将。”
司马修长叹一声：“大妹妹此番已经磨难重重，父亲莫再想用她打击周家，且让她过安生日子吧。”
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