第33章 敲定

    “五花肉十六文。”张屠夫起身，用刀子扒拉案板上的五花肉, “看看, 油头很好, 三肥两瘦, 你要几斤？”

    闻秋没回答，又问：“那瘦肉和里脊呢？又是多少钱一斤？”

    张屠夫看闻秋面善, 没有不耐烦, “小媳妇从哪儿嫁过来的？我在这清水镇卖了十几年猪肉，价钱没多大变化, 里脊梅肉十八文, 今天被柳员外家买走了, 纯瘦肉要便宜点，十五文。”

    闻秋点点头，所以猪身上最嫩最少的肉依然是最贵的, 其次是能榨出油的肥肉和五花肉, 肥肉卖十七文，五花肉十六文。

    纯瘦肉才十五文钱一斤, 也不知道分不分哪个部位的瘦肉, 现代人生活精细, 前臀尖和后腿肉卖价有差别，一般后臀尖比前臀尖贵。

    想着, 闻秋就问了出来，“每个部位的瘦肉都是一个价吗？”

    “除了梅花肉和里脊，其他瘦肉不分那么细, 都是十五文钱一斤，你到底要买肥的还是瘦的？”

    张屠夫上下打量闻秋，看脸像是家境不错的人家，看穿着又拿不准，一身灰扑扑的麻衣，还打了个补丁。

    平民百姓哪懂那么多道道，来买肉都是说要肥肉，一次掏二三十文钱，买个一斤两斤的沾荤腥打打牙祭，肥肉卖完了的话五花肉也凑合。

    至于瘦肉，除了几个员外家会买里脊、猪屁股、蹄膀排骨之类，其余大多是镇子上的饺子馆包子铺烧饼店在买，加点边角肥油剁吧剁吧当做馅料，或是开酒馆的买回去炒炒给人下酒。

    闻秋又问了排骨、猪头、猪油和大肠猪肝猪心等等几样。

    不管是排骨还是筒子骨，骨头通卖十三文一斤；猪头十二文钱一斤；猪板油因为出油率高，是最贵的，卖到了二十文一斤；内脏属于下水一挂，价钱比较便宜，十文钱一斤，镇上小酒馆最喜欢买猪肝猪心，可以炒做下酒菜；猪肺和装粪便的肠子几乎无人问津，所以最为便宜，不论斤两，十文钱一副带走。

    当然，这些只是理论上的，卖猪肉肯定有损耗起伏，有时候卖得好一点，有时候卖得差，两头同样斤两的猪宰杀出售，最后到手的钱都会有所出入。

    猪的出肉率在七八成，她那头接近两百斤的猪宰杀之后，应该至少有一百四十斤的带骨肉，加上猪头与内脏板油，按照这个市价一算，估摸着能卖二两三钱银子上下。

    如果买整猪来宰杀，一头猪可以净赚二到三钱银子左右。

    这样看来，张屠夫在清水镇算是个有钱人，就算他三天才宰杀一头猪来卖，一头猪净利润按最少的二钱银子算，光是杀猪一个月就要净赚二两银子，一年就是二十多两。

    更别说张屠夫还往县城倒卖整猪，家里又请人种着二十亩左右的地。

    张屠夫一年的收入，差不多有个五六十两，怪不得张屠夫能娶两个媳妇。

    看顾老二存了十多年手里积蓄才二三十两就知道，一年收入五六十两，是普通务农人家想都不敢想的事。

    看闻秋问东问西，就是不说要买什么，张屠夫开始有些不耐烦，“问这老半天，你到底买是不买？”

    “多谢大哥耐心解答，肉都不便宜，我没钱买不起，实在不好意思。”闻秋老老实实道歉，她又不能直说是来打探行情的。

    同行是竞争关系，天下熙熙皆为利来，闻秋不认为张屠夫会愿意多一个卖肉的跟他抢生意。

    听闻秋这样说，张屠夫一屁股又坐了回去，“你家里没人了？村里也没人？想买肥的瘦的问一下家里人不就知道多少钱了？咋用得着特意跑来一样一样的问？”

    闻秋瘪瘪嘴一脸委屈样，张屠夫看她一眼，“算了算了，现在你知道价钱，以后有钱再来找我买。”

    “麻烦大哥了。”闻秋不置可否，转身离开，要是她能把计划实施下去，可能一辈子都不会来找张屠夫买肉。

    顾云山去私塾拜会老师去了，闻秋趁着等顾云山的时候，在镇子的集市上转了几圈。

    清水镇的集市说大不大说小不小，就是一条拐弯的街，街道两边并排着一些铺子，麻雀虽小五脏俱全。

    有一家粮油店，卖米粮菜油蔗糖之类外地进来的东西；粮油店旁边是点心铺，卖各种糕点；再隔壁是包子铺面馆饺子店，卖吃的几乎都在下排，上排就是铁器铺布店书斋酒坊医馆肉铺等等。

    铺子前面会有几个村的村民来摆地摊，卖点小菜、自家树上结的果子或是山里的土产，杂七杂八的土产琳琅满目，吆喝声此起彼伏，极为热闹。

    街头没有房屋，是一片空地，黄土地被人踩得紧紧实实，类似院坝，买卖鸡鸭这些会随地拉屎的家禽便来此处蹲守。

    闻秋在街头和街中都没找到合适摆摊买肉的地方，便往街尾去。

    街尾相对冷清，也是一片空地，因为没人在此处摆摊，地上还有些乱石，闻秋在这片空地来回走动，觉得应该可行。

    地方宽敞，不远处就是一条清幽幽的山泉，赶集的人口渴了都会来这里喝水，离主集市也不远，扯着嗓子一声吆喝基本都能听得见。

    闻秋脑子里冒出一个疯狂的想法，她想把猪赶到镇上，在这里宰杀，猪叫声一起，保证整个集市的人都会围过来看她杀猪。

    这里宽敞，水源也近，把自家铁锅背着来，搬两个石头支棱着就能烧水烫猪毛。

    闻秋原是打算在家里宰杀好，然后请王大憨与顾老大把肉背到集市来，她再蹲守着卖。

    但此时这个想法突然冒出来，她特别想试试。

    虽然当街杀猪有些惊世骇俗，但能够很快速的吸引别人注意。

    现在发愁的是，这个想法要具体实施并不容易，也不知道别人买不买账。

    她还没有案板来开剖摆肉，总不能把肉摆在地上。

    闻秋站在原地想了半晌，决定回家，请王大憨去山里锯两棵粗壮一点的树，解成木板，再钉两个结实的木架子，将木板铺在架子上，就能成一个简易的案板。

    她可能要把家里的公鸡捉来卖掉，换个两钱银子，这些事情才做得下来。

    虽然有些投入，但这是长期可以用的东西，闻秋家里还喂着一头揣仔的母猪，猪崽养大又能宰杀卖钱。

    而且，她不一定非要等着自己的猪养大，村里也有养猪的人家，等这头肥猪的肉卖掉，手里有了余钱，就可以去收购整猪来宰杀。

    哪怕一个月就抽时间杀两头猪，她的生活水平也能比现在高出许多。

    这是一个滚雪球的过程，积少成多，有了足够多的钱，她就可以搬出长溪村，慢慢把养殖场开起来。

    顾云山与同窗从私塾出来，从街头找到街尾，才在街尾看见闻秋站在空地上发愣，顿时松了口气。

    跟在顾云山身侧的是他的同窗柳明卓，他在书院遇见去拜访赵夫子的顾云山，许久不见相聊甚欢，从私塾一路畅谈到街头，顾云山便开始心不在焉东张西望，还让他帮忙留意，寻找一个样貌出众背着孩子的年轻女子。

    找了一整条街，终于找到顾云山要找的女子，确实样貌出众。

    看顾云山如释重负的神色，柳明卓不免面带揶揄，拐了顾云山一肘子，“你小子行啊！这才多久不见，闷声不响都娶媳妇儿有孩子了。”

    “婶婶，你在此处作甚？”顾云山没有理会柳明卓，因闻秋年轻，与闻秋一同行走，他不止一次被人误会成闻秋的丈夫，从最开始惊惶不安，到现在已经习以为常。

    倒是柳明卓惊掉了下巴，“婶婶？！你叫她什么？婶婶？？你叔几岁？我怎么不知道你有个年龄相仿的叔？”

    “我二叔年纪不小，已经过世了，如果活着今年三十有六。”顾云山答道。

    柳明卓觉得脑子有点转不过弯，所以顾云山的二叔与二婶是老夫少妻？然后顾云山的二叔已经死了，留下顾云山的小二婶守寡？

    这……可太有意思了。

    闻秋正在憧憬将来，看到顾云山与一个锦衣少年过来，回神道：“我在看场地。”

    “婶婶看什么场地？”顾云山四下环顾。

    闻秋没打算隐瞒，道：“我准备做屠夫，杀猪到集市上卖，但那边的地段都有人摆摊了，便想摆到这里来，不算偏还宽敞。”

    “你？做屠夫杀猪？”柳明卓不请自来，忍不住插上一嘴，附耳顾云山小声道：“云山，你这婶婶是不是脑子有点问题才会嫁给你二叔的？”

    顾云山推了他一下，“别胡说，婶婶是个难得一见的奇女子，从不无的放矢，柳大少爷你知不知道劁猪匠？就是把公猪母猪阉割，我亲眼见过婶婶劁猪，手艺高绝干净利落。”

    “真的假的？”柳明卓是柳员外的小儿子，虽然从未干过农活，但还是知道劁猪匠这么个行当。

    顾云山点头，“自然是真的，我何时诓过你？”

    “那确实有点意思。”柳明卓摸着下巴，他怎么没听说过清水镇有这么一号人物？

    闻秋看两人交头接耳，道：“云山，不知这位同行的公子是谁？”

    不等顾云山介绍，柳明卓一拱手，“小生柳明卓，与顾二婶的侄儿是同窗，东郊柳员外是我爹。”

    闻秋还礼，“原来是柳公子，幸会。”

    顾云山面露担忧，“婶婶，杀猪是力气活，你能不能行？”

    “能行。”

    闻秋想过这个问题，要力气的地方就是按猪和砍骨头，她干了一年农活，虽然力气比不上男人大，却也不算太小，砍骨头可能要比男人吃力一点，但不会砍不动。

    况且，她准备请王大憨或是顾老大，这两人有的是力气。

    其他人只是不敢杀猪，她杀死开剖之后，要砍骨头用力气的地方再交给这二人。

    干农活之余，每个月抽出两天跟她上街卖猪肉，她付个十几二十文钱做报酬，想必二人是很乐意的。

    闻秋看了看柳明卓，把自己疯狂的想法说出来：“我准备直接在这里杀猪，这几个大石头可以支起来做灶，去旁边山林里拾柴，水也方便。”

    顾云山皱眉，“在这里杀？婶婶的意思是，把活猪牵到这里，当街杀猪？”

    闻秋点头，“是，这里无人摆摊，本来没有多少人往这边走，杀猪动静不小，敢看的人听见声音便会过来围观，我当场杀猪开膛，猪肉肯定新鲜干净，乡亲们才愿意找我这个生面孔买猪肉。”

    柳明卓道：“啧……顾二婶你这个想法很好，什么时候来杀猪？我定要前来观看。”

    闻秋带了几分愁容，“可能还需要一段时间，我没有开剖摆肉的案板，烧水的锅也不够大，囊中羞涩，得回家准备许久。”

    柳明卓一笑，“这有何难？告诉我你需要什么，我去给你准备。”

    闻秋不动声色，“那怎么好意思？不过一面之缘，怎好如此麻烦柳公子？”

    “怎会麻烦？我与云山相识多年，我家境相对殷实，家里有佣人，做个砍肉的案板与支口铁锅而已，小菜一碟。”

    柳明卓并非夸口，柳家是清水镇最大的地主，田宅数百亩，镇上唯一的赌坊也是他家的，柳明卓又因念书较有天赋，深得柳员外喜欢，闻秋拼尽全力办不到的事，在他手里轻而易举，甚至可以说是不值一提。

    闻秋没有立刻答应，而是看向顾云山，顾云略一思索，“那就多谢柳兄了。”

    柳明卓从来出手大方，时不时会给同窗好友送些笔墨纸砚，请同窗喝酒吃肉，顾云山为人谦逊正直，柳明卓喜欢与他交谈，因此顾云山收过不少柳明卓馈赠的书本。

    想要形成一方势力，少不了盘根错节的关系网，人往高处走水往低处流，柳员外家在清水镇谁都会给几分薄面，出了清水镇，便只是一个小小的员外。

    柳明卓这些行为，是柳员外默许的，谁也不知道哪天就会金榜题名入翰林，与同窗尖子交好，往后方便相互提携。

    顾云山代闻秋应下，闻秋跟着道谢，“待我卖完猪肉换得银钱，就还上柳公子的花销。”

    柳明卓眯着眼睛，“这个不急，顾二婶先告诉我，你具体需要些什么，我才好让人安排。”

    “需要一口大铁锅烧水刮猪毛，再需要一个砍肉的案板即可，当然，若是能有一把极为锋利的剔骨刀更好。”闻秋没有扭捏，虽受人帮助，但不卑不亢。

    闻秋听说过柳员外家的家底，才会故意当着柳明卓说自己的计划，她提出自己差个案板和一口烧水的大铁锅，万一柳明卓对女人杀猪感兴趣，指不定会上花几钱银子买个新奇。

    试一试没有坏处，成就成，不成也没什么损失，不会比原本更糟。

    柳明卓道：“行，我回头就让人准备，顾二婶等上几天再来，直接去柳家向门房报我的名号，就能接走我为你准备的东西。”

    “好。”

    闻秋笑意盈盈应着，柳明卓看着闻秋精致的脸直咋舌，此等绝色，清水镇少有，却是顾云山死去二叔的遗孀。

    怎么想都觉得不对头。

    柳明卓拉着顾云山背过闻秋，打听闻秋姓甚名谁家住何处，为何会嫁给顾云山一把年纪的二叔……

    听顾云山说闻秋是顾老二花二十两银子买的，柳明卓痛心疾首，“我怎么遇不上此等好事？”

    顾云山严肃道：“还请柳兄谨言慎行，你我二人在谈论的，是我的二婶。”

    柳明卓哽了哽，“……是我失言，那我就等着看你二婶如何杀猪了，可不要诓我，你知道我这人平时嘻嘻哈哈的，但最讨厌被人戏耍，我置办了这些东西，你二婶就必须用这些东西杀猪，让我长长见识。”

    顾云山拱手，“柳兄大可放心。”

    辞别柳明卓，顾云山与闻秋便往家里走，顾云山问：“婶婶，杀猪的事你有把握么？柳兄并不像表面上那么随和，婶婶勾起了他的兴趣，若不让他尽兴，他定会在心里记上一笔。”

    闻秋道：“我会当街杀猪，刮毛开膛，他能不能尽兴，我便不得而知。”

    顾云山心里松了松，“只要婶婶能把猪杀下来便可，柳兄也不是无理取闹的人。”

    回到长溪村，闻秋顺路去王大憨家把杀猪刀和切肉刀拿回家，仔仔细细打磨锋利才好使。

    闻秋还没有正式与顾老大家商量过这件事，便找机会说了一下，到时候要麻烦崔氏帮她带着孩子，顾老大跟她和王大憨一起牵猪去集市。

    可能天不亮就要走，到地方刚好是赶早集的时候，大多数人赶早正准备买新鲜的肉，她这边猪叫声一响，把人吸引过来，看完她杀猪，顺便就在她摊子上买了。

    顾老大与崔氏听完闻秋的计划，不禁瞠目结舌，崔氏道：“闻秋，我听王二媳妇说你要杀猪，只以为她又在胡编乱造，你犯不着为了她几句闲话就赌气去干这么危险的事儿，不值当。”

    “是啊。”顾老大也跟着道：“上次你们妯娌俩不就因为王二媳妇那张嘴大哭了一场？怎么不长记性？她爱说就随她说，嘴皮子磨烂也不关咱的事儿。”

    闻秋摇头，“不是因为赌气，王二媳妇不是胡编乱造，是我先去找王大憨借杀猪刀，她听了去才四处说的，我一开始就打算自己杀猪去卖。”

    顾老大不屑道：“可拉倒吧，你一个女人杀什么猪？别因为你会劁猪，村里人夸了你两句，你就不知道天高地厚了，你知道猪要咋杀吗？知道猪肚子里都有些啥吗？”

    “我知道，听我细细给大哥说。”闻秋把猪的五脏六腑都念给顾老大听，心肝脾肺肾，肚子肠子、板油、网纱油、鸡冠油等等，以及这些东西长在什么位置，猪身上什么部位出什么肉，说得一清二楚。

    顾老大哑口无言，半晌，问：“你咋知道这些的？”

    “不瞒大哥，我家破人亡之前，家里是做养殖和屠宰生意的，自己养自己杀。”闻秋半真半假编了一个理由，反正村里没人知道她到底从哪儿来。

    顾老大了然，“怪不得，怪不得你劁猪的手法这么熟练，那你原来家里挺有钱啊，能自己养猪自己杀，比镇上的张屠夫还富，怎么会家破人亡？”

    闻秋编不下去，装作伤心欲绝，“我不想提，大哥不要问了，相信我就成，我有杀猪的手艺，大哥帮我一天，只要能卖到钱，我会给大哥相应的报酬。”

    “这……能成吗？”崔氏愁眉苦脸的，“那张屠夫霸道得很，以前也有人看杀猪很赚钱起了心思，最后没有一个能做成的，都是被张屠夫挤兑走了。”

    闻秋沉默一瞬，问：“张屠夫怎么挤兑的？”

    说起这些事，崔氏来了精神，“张屠夫他那两个媳妇儿，四处说人家卖的猪肉是病猪肉，这说的多了，大伙儿心里也膈应，渐渐就不去找那人买了。”

    闻秋打断道：“这一条在我这里没用，我是当着大伙儿的面杀活猪，猪长什么样儿，有没有病，一眼就看得出来，张屠夫的肉不一定有我的新鲜。”

    崔氏略带责怪的白了闻秋一眼，“你这人，先听我说完，嚼舌根只是背地里的花招，张屠夫还雇人去找茬，手里捏着一把蛆，到人家肉摊上，偷摸放在肉上，然后嚷嚷开来，非要说人家卖的猪肉生蛆；还有啊，雇人装作不小心撞翻人家的肉摊，再放几条狗过去，那狗一口一坨肉，打那条都不是。卖肉的人接二连三被张屠夫整玩意儿，接连亏了几头猪，谁还敢继续买猪来宰杀上街？”

    “这些事本来我们也不会知道，但张屠夫雇的人就是王铁牛，王铁牛原来跟老二关系好，经常一起喝酒，喝得黄昏半白说高兴了，就白话了出来。”

    “……这确实有点棘手。”闻秋知道张屠夫会看不顺眼，但没想到张屠夫是这么个人，为了打压同行如此的不择手段。

    “所以嫂子才担心啊！”崔氏握住闻秋的手，“之前那些被张屠夫整玩意的人家，都是有点家底拿得出十几两银子的，亏了几头猪还勉强扛得住，但闻秋咱家穷，你好不容易喂出这么一头肥肥胖胖的猪，本来卖给张屠夫能换一两多银子，够你花销一阵的，要是你自己杀去卖抢了张屠夫生意被整玩意，有可能血本无归，嫂子不忍心啊……”

    闻秋回握崔氏，“嫂子你放心，这一头应该不至于血本无归，张屠夫根本不知道我会直接在集市杀猪，可以打他个措手不及，卖完这一头我又没有猪可宰，下一次宰猪不知道什么时候，张屠夫想使阴招也没地儿下手。”

    顾老大闷声听了半天，问：“闻秋你啥意思？意思是往后有猪可宰你准备继续干这行当？”

    闻秋点头，“是啊，杀猪卖肉挺赚钱的，主要盘着地头庄稼，一个月抽出两天去街上杀猪，啥都不耽误。”

    顾老大道：“你想的倒挺美，就算这次张屠夫来不及整你，那下次呢？万一张屠夫直接雇人，你一上街杀猪，就让那些人来砸你的摊子咋整？”

    “船到桥头自然直，走一步算一步，事情都是一件一件来的，我们不需要操心这么远的事，先把眼下过好。”

    闻秋现在心态平和有盼头，兵来将挡水来土掩，她的锅和案板都是柳明卓让人置办，这次过后可以适当往外透露。

    柳明卓是柳员外最喜欢的小儿子，科举考得顺当，将来极有可能要当官，她的侄子顾云山与柳明卓为同窗好友，也是即将考功名的人，张屠夫不至于蠢到明目张胆来砸她的摊子。

    崔氏叹气，“说得也是。”

    作者有话要说：感谢灌溉营养液的小天使：塘桥、闲不住的铁娘子、荷塘花开、明桢于心、卖报的小行家、左岸的七七