陈太监询问姬北星如何处理闻秋的请求，得到的回答是遵循闻秋一切诉求, 他顿了顿, 道：“将军，这样做会不会欠妥？”
“何为欠妥？”
姬北星并未觉得有什么不妥, 据陈太监所说，苦役王铁牛与闻秋打官司输了, 被判罪服役，现今借故回来要报复闻秋，闻秋想请陈太监将王铁牛调离清水镇, 不是什么大不了的事。
左右王铁牛是个苦役, 在何处服役都是服役。
陈太监道：“闻秋是前朝公主一事，在清水镇没有人知道, 若我接二连三为她开方便之门, 旁人必然起疑心，她本来的身份便会流传开来, 继而有可能揭穿将军的谎言。”
姬北星心头一紧, 他最初没想到闻秋会如此的天翻地覆，所以编造谎言去试探。
这些天接触下来, 发现闻秋完全变了一个人，认认真真的活着，认真到令人心疼, 认真到他不忍打扰，开始愧疚。
陈太监看姬北星皱着眉头脸色沉凝，试探道：“将军……莫不是想对闻秋坦白身份？老奴认为此举便是不妥, 不管是曾经的公主，还是现在的闻秋，骨子里都有着不服输的韧劲儿，将军对闻秋坦白身份，相当于要坦白所有，一切又回到原点。”
“回到原点，是将军想要的么？”
姬北星没有开口，他不知不觉沉迷于扮演被流放的苦役，正是因为不想回到原点。
闻秋失忆了，不记得任何关于他到东西，若他只是个苦役，就能与闻秋相依为命，过着男耕女织的平凡生活。
但他清晰的知道，他不只是个苦役，是大兴的镇国将军，而且，他也无法欺骗闻秋一辈子。
从闻秋逃离他的那一刻起，就注定了他们没有结局。
姬北星看向陈太监，面上没有任何表情，“我知道，我只想再陪她一些时日，此生与她相伴的最后一段时光，帮她做些体力活，看着她能过得好一点，我就离开。”
“唉……”
陈太监重重叹息，北堂将军年少成名，乃大兴开国名将，排兵布阵运筹帷幄，唯独在感情的事上优柔寡断。
姬北星将陈太监的神情看在眼里，他怎会不懂当断不断必受其乱的道理？但他看闻秋如今努力活着的模样，实在没办法立刻走人。
不管是受曾经的感情影响，还是现在闻秋令他钦佩，他都想帮闻秋一把，至少让闻秋过得好一点，不要再如此辛苦。
“陈总管，最后两件事，办完就走。”
姬北星将自己的计划说给陈太监，首先，他不能暴露身份，其次，直接给闻秋银钱田宅显得太过唐突，闻秋也不是那种会白拿东西的人，所以，趁着修路这段时间，设法运作一番，找个由头让闻秋能顺理成章过好一点。
陈太监点头应下，“将军放心，老奴这就想办法安排。”
“嗯。”姬北星怅然若失，如此，算真正放下了吧？待事情办完，他与闻秋，便是诀别。
姬北星抖了抖手上的鞭子，“我去监工，你先回吧，平时没事不要来这边找我，我现在的身份是个苦役监工，你与我交谈时间太长，被旁人看去不好解释。”
“遵命。”
陈太监嘴上道着敬语，身形姿态却很高傲，远远看去，更像是他在对姬北星训话。
姬北星在假扮苦役，并不计较这些，反而觉得陈太监做得极好。
他十二岁被流放充军，本来就是从底层一步步爬上去的，所以扮演起苦役来得心应手。
陈太监离开，姬北星朝劳工修路的地方走。
姬北星手一扬一挥，鞭子抽在石头上，划出破空之声，劈啪作响，震慑偷懒的苦役。
姬北星在闻秋面前有意收敛，看上去依然有些凌厉，此时气势完全外放，只需一个眼神，苦役便不敢造次。
苦役埋头干活，姬北星居高临下看着，初夏炽热的阳光打在他身上，他好似没有任何感觉。
“大兄弟，你热不热，喝水不？”
王铁牛在石坎下，举着水坛子递给姬北星。
他一来就注意到了姬北星，又看到陈太监亲自来将姬北星叫走，许久才回转，寻思前来攀谈一二。
王铁牛不认得陈太监，但陈太监衣着不凡，一看就是大人物。
姬北星低眼看王铁牛，转瞬收回目光，“我不热，也不渴，多谢你的好意。”
王铁牛自来熟，爬上石坎，坐到姬北星脚边，拎起水坛子喝了一口，“大兄弟哪里人？”
姬北星没有回答，王铁牛心里不屑，都是监工，只不过他晚来了一段时间，就敢跟他摆架子？
不过，王铁牛没有表现在脸上，毕竟还没摸清楚这人是个什么情况，万一能攀点关系，得罪了没好处。
王铁牛自己一个人说得兴起，说自己如何被判罪服役，吃了些什么苦，又是如何爬到监工的位置，试图引起姬北星的共鸣。
姬北星看也没看王铁牛一眼，“你，就是王铁牛？”
“是啊，怎么？你认得我？”王铁牛不免疑惑，却也没多想。
姬北星淡淡道：“没什么，只是听人说你欺男霸女不是个东西。”
“你听谁瞎说？”王铁牛倒是不在意名声，“说得好像谁就是个东西似的，你不也靠欺压其他人才成为监工？”
姬北星不再理会王铁牛，王铁牛自找没趣，嘁了一声，回到自己监管的地盘。
混了两年，第一次见到这样的监工，大伙儿都是被监官当枪使的走狗，摆什么高高在上的架子？
晚饭时，王铁牛向别的监工打听姬北星，别的监工对姬北星一概不知，连他叫什么都不知道，只知道他借住在长溪村，每天兢兢业业的看着苦役干活，很少开口说话，也不跟旁人交流。
“这么奇怪？”王铁牛疑惑不解，这人为啥借住在长溪村？
长溪村好像有人服徭役，一会儿放工他要回长溪村一趟，刚好可以打听打听。
旁的监工纷纷点头，“我们也觉得这人奇怪。”
王铁牛眼珠子一转，“要不今天放工咱堵他一回，让他给咱好好介绍一下自己。”
监工们唏哩呼噜扒着饭，“你新来的，不懂这里的规矩，寻衅滋事要被抽鞭子。”
“行吧。”
王铁牛还真不知道这里的规矩，反正在原来的地方拉帮结伙很寻常，要是不合群，少不得被别人合伙收拾。
放工的时候天色已经擦黑，王大憨主动来找姬北星一起回村。
走到半山腰，王铁牛赶上几人，狠狠拍了王大憨一巴掌，“王大憨，还记得我不？”
王大憨被拍得一个趔趄，转头，“王铁牛？你咋在这里？”
“那我不得谢谢你？当年要不是你特意去县衙作证，我怎么会在这里？”
王铁牛心眼小爱记仇，如果说闻秋是他的执念，王大憨在他心里就是仇人。
王大憨人老实，“那……我只是把看到的照实说出来，你不用这么客气。”
“……我客气你老娘亲！”王铁牛直接撕破脸，上前对王大憨拳打脚踢，每一下都用尽全力。
事不关己高高挂起，旁的人立马退开，不想招惹王铁牛这个赖子地痞。
王大憨挨了几下之后开始还手，两人打得毫无章法不可开交。
姬北星出手，王铁牛几乎来不及反应，就被姬北星放倒在地，压制住动弹不得。
王铁牛气急败坏，“你敢打我？！我明天就告诉监官，你寻衅滋事，让你吃不了兜着走。”
姬北星根本没有理会王铁牛的威胁，手臂用劲收紧，勒得王铁牛无法出声眼冒金星，“要是再敢动手，后果自负。”
放开半晌王铁牛才缓过劲儿，咳嗽着从地上起来。
王大憨目瞪口呆，他跟姬北星体型差不多，差点要打不过王铁牛，为什么姬北星三下两下就能把王铁牛制服？
“走吧。”姬北星轻轻拍了拍王大憨肩膀，以示安慰。
王铁牛拍打身上的泥土，心里发狠，他要是不好好收拾一下这人，他就不叫王铁牛。
至于王大憨，刚刚他有了主意，王大憨服徭役修路，山势陡峭，又挖出不少巨石，完全可以让王大憨意外死亡。
还得感谢闻秋给他提供这个思路，一回生二回熟，用这个法子，他让好几个不顺眼的人都死于了意外，反正都是些苦役劳工，发生意外是常事，死也就死了，没人在意。
王大憨替顾老二作证，他倒要看看，这回谁能替王大憨作证。
姬北星回到顾家，第一时间就是去闻秋的院子，看看闻秋在做什么，力所能及帮一帮闻秋。
今日事情忙完较早，安安已经睡了，闻秋正在灶屋里洗脚。
姬北星推开灶屋门，看到闻秋坐在灶门前，昏黄的油灯照得她轮廓温柔，像一幅泛黄的画卷。
闻秋抬眼微笑，“烧水壶里还有点热水，你顺便洗了脚再过去睡吧。”
“好。”
姬北星不自觉将声音放柔了许多。
闻秋洗得干净脚，拿起擦脚布擦干。
姬北星眼神扫过，面色一凝，蹲身握住闻秋的脚，觉得心都有些发颤，“你的脚趾……”
闻秋是标准的美人骨，弱骨丰肌，一双玉足白皙莹润，脚趾头根根纤细柔软，让人忍不住把玩，可如今，她的右足脚趾，竟齐齐少了一根。
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