徐府西苑。
徐勉惬意地坐在椅子上，闭着眼，木姨娘站在他身后，体贴地为他捏着肩颈。
他身上有股子劣质香粉的味道，木姨娘不是闻不到。她心知肚明，徐勉定是又和那些酒肉朋友去过花月楼，还找过姑娘。可是，那有什么打紧的？只要府中不再多一位姨娘，只要家产握在她手上，她对夫君就是千依百顺的典范。
她手上捏得殷勤，嘴里也说得欢快：“说什么干旱，说什么田间灌溉不便？全是托词罢了！这不是下雨了么？断断续续下了好几天呢！要我说，这就叫吉人自有天相，连老天都偏帮着咱们。”
她手下的力道掌握得恰到好处，说话也比齐夫人中听许多，徐勉似笑非笑地“嗯”了一声。
木姨娘说得更起劲了。“老爷还不知道吧，老大媳妇前些日子花高价在酉卉路上买了个铺子开饭馆呢。”
“酉卉路？”他挑了下眉，表示意外。
“正是。”木姨娘笑起来，“您前一阵子还夸谢姿随了她爹，是个做生意的好苗子，还想把咱们府上那些铺子交给她来管。如今看，幸亏没有！”
“她在酉卉路上买的铺子，昨日开业了，叫吉安坊。听说，是卖药膳的，开业第一道主推菜——药膳乳鸽汤。汤闻着是不错，满街飘香，可是您猜怎么着？开业头一天，店里就没什么人吃饭，我差人去看了一眼，店里的伙计比吃饭的还多！哈哈哈，您说是不是笑死人！”
徐勉微蹙了下眉头，毕竟是自家人，怎么总觉得她笑得幸灾乐祸？不过，苏绵几次三番地顶撞他，他心头一直憋着火，想她小小年纪的，比她爹还猖狂，受些教训也好。
“她怎会如此失策？”
木姨娘哪里会说是她和公主府联手坑人呢？她笑道：“人不知天高地厚，总有马失前蹄的时候。她自以为酒香不怕巷子深，岂不知，这回没有了聚珍楼的名气让她沾光，谁又会想不开，巴巴地跑到酉卉路上去吃她的药膳？依我看，她那店子怕是撑不过两个月，便要关门大吉了！”
徐勉不痛不痒地告诫：“好歹是自家人，你有空在这里看笑话，不如去琢磨琢磨，如何把府上的生意做得强些。”
木姨娘嘴里规矩地应了“是”，心中不以为然。只要一想到田产拿过来老天就下了雨，还有苏绵的新店亏了血本，她心里就忍不住高兴。
徐勉不听她说了，她又跑去公主府说。华昭听了李嬷嬷转述，心底也暗暗得意。
华昭是皇帝最小的一位公主，从小被疼得像眼珠子，奉承话听多了，她自己也当了真，总觉得她是这世上最美最聪明最能干最温柔的女子。
苏绵长得碍眼也就罢了，所幸徐霖说过，公主的美无人能及。可她又看到苏绵能干会赚钱，她就忍不住想要打压。
现在好了，才一个回合，她就打败了对手。华昭在高兴过后，再次地暂时失去了斗争的兴趣。
不知过了多久，直到某日，华昭入宫给皇祖母请安，她才幡然醒悟，原来，苏绵没那么容易被打败。
那天，皇后、聂贵妃、四公主，还有后宫几位嫔妃都聚在太后宫里，华昭没想到，竟还有刘小小。
太子的女儿佳宜郡主马上要过三岁生日了，太后特意传话给刘小小，叫她为佳宜郡主做一身舒服漂亮的寝衣。
寝衣做好，太后召其入宫，刘小小还献上了精心为太后和佳宜准备的小礼物。
她把礼物呈上来，起初众人都是满脸的不屑，以为这刘小小是穷疯了，连小小的团扇也敢拿来滥竽充数。
可是，当太后身边的嬷嬷将锦布揭开，太后亲自把团扇拿起来，满堂竟是一片惊叹。
一个扇面上，绣着火凤。刘小小的绣艺是出了名的巧夺天工，这在众人的意料之中。然而，那凤凰的图案活灵活现，雍容霸气，长长的凤尾几乎盘踞了整个边缘，宛如一只金灿灿的凤凰甩尾而来。
更与寻常团扇不同的是，除了刺绣用的金丝银线，凤尾上还用了许多女子做花钿的金箔，凤凰的眼珠子，是一颗小小的红宝石。不仅如此，在团扇的两边有类似金钗上的流苏长长地坠下，像是小小的扇面容不下逶迤的凤尾，金光闪闪地探了出来。
这扇子让太后看一眼便爱不释手，哪里舍得用来扇风？就是拿着把玩，也小心翼翼的，生怕惊了上头的凤凰，随时会展翅飞走。
给佳宜的扇面上，绣着一只兔子。那是一只像人的兔子，它站立行走，穿着长裙，舞着水袖披帛，眉眼温柔可爱。这兔子的形象，也与寻常宫中绘制的图案大相径庭，眼睛大得离谱，还有长长的睫毛。他们不懂，用苏绵的话来说，这种形象叫卡通。
同样，兔子身上用了细小的珍珠，还有一些薄薄的，带着珠光的贝壳片。兔子身上的衣裙是娇艳的海棠红，团扇两边坠着的，是用素白珠玉串成的璎珞，就像是舞动的披帛收不住，从扇子上掉了下来。
有人将扇子捧过来，给佳宜看，三岁的孩子见了这兔子顿时喜笑颜开。
所有人都盛赞这两柄团扇心思巧妙，唯有华昭心生疑惑。
前几日，京城内开了家玉英阁，那店铺门面极小，里面却暗藏乾坤。
一般来说，开门做生意，都希望门面气派，吸引八方来客，像那样的店铺，没人会喜欢。可是，偏偏这玉英阁自开业，生意就不错。
玉英阁临街进门处那巴掌大的地方，卖的是一些很便宜的小玩意儿，扇子、香囊、头巾……都是女子喜欢的。
往里一点儿，铺面大了许多，从门口就能望见，那边卖的各类小玩意儿也精致了许多，价钱自然也不可同日而语。其中，就有刘小小送的这种图案和做工特别的团扇。
如果你以为玉英阁就是个卖小玩意儿的铺子，那你就大错特错了。
再往里走，地方大而且幽静，全都是一个个别致的小单间。最特别的地方在于，玉英阁不接待男客。
这里对于饱受管束的古代女子而言，是个自由放松的地方。
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