苏绵先开了方子，叫人去煎药, 又让人在附近焚烧艾草, 连屋内也点了艾草的盘香。她还叮嘱了薛临, 无论是饮食还是汤药, 一律放在门口, 等她来取，所有人不得入内。
薛临不放心, 说：“让奴才也在屋里伺候吧。”
苏绵说：“不必，何必多困一个人在里面？倘若督主有事, 还可以让我传话，交待你去办。你是长久以来跟着督主的人, 你办事他放心些，也能压得住阵脚。若是都困在屋里了，外面反了天可怎么办？”
薛临只得听从安排，又对苏绵说：“有事只管喊人，门外有人守着。”
苏绵回到床边来, 看着路江月。“你不是说你的命虽然不值钱, 却也不是那么容易被拿去的么？”
她的声音闷闷的，她这些日子确实见多了生死，别人死, 她会难过, 路江月死，她想也不愿意去想。
路江月淡笑，憔悴中唇上没什么血色：“与人斗我不怕, 可若老天爷要我的命，我如何斗得过？”
“不许你死。”苏绵咬牙道，“你也不是那么容易死的人，不然，你是如何在朝廷的血雨腥风里活到现在的？”
“还真了解我。”他轻嗤一下，“你现在，不躲着我了？”
“我哪有躲着你？”见他说起这个，苏绵又想起他那晚说的话，略有不自在。
“我那晚喝多了，一时想不起都说了些什么。我到底跟你说什么了？”
“督主交待臣，一定要尽忠职守，救死扶伤。督主还跟臣说，加油！”
“……”路江月觉得，那不是自己醉了，一定是脑袋让门夹过，才会说这样的话。
药煎好送来，放在了门口，苏绵把药端进来，还有她特意让人备下的一盒子蜜饯。
她把路江月扶起来，靠在床头坐着，他一闻那药味儿，就蹙起了眉。
“督主恕罪，这药不能加了甘草，拿蜜熬了喝，会影响药效，臣食言了。”苏绵笑道，“不过，臣让人备了蜜饯，臣尝了一个，可甜了。”
路江月瞥着她：“不是说我怕苦是矫情么？”
“是臣怕苦，臣怕闻这药味儿，您赶紧喝了，吃了蜜饯消消味儿。”
她心中有点笑话他太记仇，她这理由也太牵强了些，身为一个太医，她天天闻的就是这个味儿，她一点都不怕的。
可她怕路江月闹脾气不肯吃药，怕他病重，怕他会死，苏绵自己也没想到，他一病，她这心里会揪着这么紧张难受。
她这个态度让人很受用，路江月听话地一口气把药喝了，又含了颗蜜饯在嘴里。含之前，他还特意拿到她鼻下给她闻了闻，是粒清香酸甜的梅子。
他服了药，过了一阵子，大汗淋漓地退了些烧，但整个人还是恹恹的没精神。他穿着素白的中衣歪在床头，闭目养神，清雅的眉眼流露着阴柔的倦怠，像画卷里的病美人。
傍晚时，有人送来了饭菜，苏绵让人给路江月备了些清淡好消化的小菜，和一碗白粥。
易绍也来了，站在门外。他自从听说苏绵主动请缨留在路江月这里治病陪护，他就一百个不放心。
易绍知道她医术好，他自己身为院判需顾全大局，剩下的医官里，路江月只有交给她，才有更多活下来的胜算。路江月此人死不得，他若死了，从当地到京城，怕是整个大启都将陷入混乱和动荡。
可是，苏绵平时都只管治病，不管照顾人。若要她亲自照顾路江月，她便多一份被传染的危险。
更何况，别人不知道，易绍却是知道的，她是个女儿身，她若和路江月在一起关上十天半月，以后还如何嫁人？
其实，这一点苏绵自己也是想过的。可她听薛临说过，路江月从不让人碰，即便更衣，都不许人在身边站着。那么，屋里留下再多的奴才也没用，反倒更让他不舒服。
她是个女子，也是个大夫。路江月是她的病人，也是她的恩人。
易绍隔着门，外面有护卫，里面有路江月，他不方便提苏绵的女儿身，只能反反复复地交待她，一定要小心，确保自身的安全。
苏绵心里很感动，嘴上只简单地，应了声“好”。
她坐回路江月的床边，给他喂粥吃。他眼带迷茫地看着苏绵，他听见刚才易绍不放心地一直在叮嘱她。
一勺粥递到他嘴边，他没张嘴去接。他说：“我自己来。”
“你别动，”苏绵这些日子已经有了些经验，“这个病容易反胃，你老实躺着，别乱动。”
“为什么要留下来照顾我？”
苏绵第一次看见杀伐无情的路江月红了眼圈，眼中带着红血丝，眼尾挑着一抹嫣红，与他苍白的脸和唇形成鲜明的对比。
他之前是起烧，烧得有些糊涂了，只想到，她愿意理他，不躲着他了。方才听到易绍那个如履薄冰的语气，路江月才恍然想起这事有多危险，顿时又不忍心了。
“我可以死，但我不想拖着你，和我一块儿死。”
“有何不可？”苏绵固执地看着他，“臣说过的，督主可以与此间百姓共进退，臣也可以。”
她看着那张曾经明艳绝尘的脸，在近月内快速消瘦，又在一日内变得憔悴不堪，她胸口又胀又酸，说不出是被一种怎样的情绪，拼命地挤压着。
苏绵还想有机会，能还他昔日相救的恩情；想和他并肩于风雨，救黎民于危难；想陪他出生入死做该做的事，不计骂名……
路江月没再说什么，一口一口地，平静地把一碗粥都吃了。苏绵知道，其实他难以下咽，得了这种病的人，最后往往不病死，也会饿死。吃不下东西，会让人越来越虚弱，完全丧失抵抗力。
他想早些好，别把病气过给她。
晚上，苏绵又给他用了一次药，过了子时，路江月还是开始高烧。
他烧得整个人都在发抖，折腾了好半天，摇晃着半坐起身，将晚上服的那次药吐了好些出来。
那药的味道本来就又苦又难闻，再从胃里过了一道吐出来，路江月的脸都绿了。他身子没力气，爬不起来，吐的时候，中衣上沾了不少。他实在是嫌弃自己，第一反应却是把扶住他的苏绵往边上推。
苏绵懂他的意思，却不肯走。她说：“那日臣救阿吉的时候，你看见的，臣可有嫌过他脏？”
他张了张嘴，还未说出话来，又俯下去，吐了起来。直到再没什么可吐的，他伏在床边虚弱地喘气。可他又倔又清高，始终拿一只胳膊抵着苏绵，不许她靠近。
苏绵声音轻柔，与他商量：“督主若怕臣嫌弃，不如，换身干净的衣服，顺便……让臣帮你擦洗一下。”
“不！”果然，病了还这么决绝。
对于一个太监，尤其是像路江月这种，原本出身于高门大户，傲世清高的太监而言，身体的丑陋残缺该是怎样一种对自尊的侮·辱，对人格的挑衅？那是属于心底不能触碰的执拗，永远不可能治愈的创伤。
苏绵懂的。她说：“你在被子里把上衣脱下来，然后你趴着，臣只帮你擦背，这样行吗？之前出汗退烧时，身上就粘乎着，臣知道你难受。”
路江月想了想，总算是点头答应了。他趴着，只擦背，一点儿现形都没有，这个姿势对他来说是很有安全感的。更主要的是，他那么爱干净，实在受不住身上这个味儿了。
他躺着自己脱上衣，苏绵先麻利地将床前清理了，净了手。她备好干净的中衣，温度合适的水，又再去到床边。
他仅是脱件衣服已经累得直冒汗，因为发着高烧，脸上染着不正常的红晕。他吃力地翻身，趴下，用清瘦白皙的后背对着苏绵。
苏绵拧好了软巾，坐在床边帮他擦背。目光随着软巾一起，落在他的背上，她随即怔住。
只见腰窝处，一块鲜红的胎记格外醒目，是她隔世又见的四角星。
是他……
苏绵听见路江月趴着，用高烧中含糊不清的声音，轻轻地对她说：“要你来照顾我……委屈你了。”
几滴清泪默默地从她眼中流出来，落在他的背上，苏绵的心中钝钝地疼。
委屈的是他才对。命运何其不公，世道何其不公，像路江月这样的人，为何偏偏是个太监？他或许算不上一个完全的善良之辈，但他坦荡赤诚，比那些伪善和不作为的人，要可爱得多。只因为他是个太监，便要被世人瞧不起，遭人唾骂。朱琰恨他独揽大权，却没有想过，若非路江山恪守君臣之道，他或许早就反了，又或许，当初就根本没有朱琰登基的那一天。
苏绵若无其事地拿软巾将滴落在他背上的眼泪擦了，努力地保持平静。
“若是怕委屈臣，督主便早些好起来。臣眼下才不过是个八品的医官，臣若治好了督主，还指望着，能连升三级。督主答不答应？”
“命都捏在你手里了，我还能说不答应么？”路江月都快烧糊涂了，听了这话，仍是禁不住好笑。他笑了笑，又沉默下来，半晌，他幽幽地问：“杜若，你怕我会死？”
苏绵也不隐瞒，她说：“怕。”
他不说话了。迷迷糊糊地睡过去之前，路江月脑子里还抑制不住地胡思乱想：世间难得有个真心在意自己的人，可杜若，偏偏是个男子。就算我不怕世人指指点点，日后又如何忍心，让她也平白受人诟病？
苏绵给他擦洗完，发现他已经睡着了。于是，她草草帮他穿了干净的衣服，又帮他重新翻了个身。中衣松松地系上，依然能看见他白皙的肌肤和精致的锁骨，苏绵想到一件很快将要面对的事，一阵心慌意乱。
他病成这个样子，显然是生活无法自理的，他不让人碰，不让人看，可是，要治好这病，可不只是三两日将就一下的问题。
转眼已经七天过去了，这期间，苏绵调整过一次药方，还将她整理的心得知会给了易绍。有两天，眼见着路江月略有些好转，但很快，病势又再次汹涌压来。
路江月清醒的时候越来越少了，常常是连续地昏睡，有时烧高了，还会说些胡话。大多说的是他还是个小太监的时候，别人是如何地欺负他。他能吃进去的东西也非常有限，总是逼自己吃几口，过会儿又吐了。
他原本很好的身材，已经瘦脱了形，苏绵每每给他擦拭上身的时候，看着就心疼。
路江月对她已不似最初那样拘谨，她可以帮他擦前胸后背、脸胳膊和腿，别的地方依然不能碰。最多是拧个软巾递给他，他自己躲在被子里胡乱擦擦。
苏绵当着他的面时，不敢表现出来，背地里，内心很崩溃。她背着路江月哭过一回，枉她自认为医术不错，可是到头来，却救不了她最想救的人。
这一世，她是在这样悲催的境地里认出他来，难道说，重逢就只为了数日后的绝别？
又过了两天，苏绵今日在帮路江月换了件干净的中衣后，他也不知道是累了，还是故意的。他坐靠在床头，有气无力地将头枕在她的左肩上。他轻声地问：“我是不是快死了？”
苏绵抬手，轻抚了抚他的后背，宛如一个温柔的拥抱。她面上笑了笑：“瞎说，臣不会让督主死的，臣还有看家本领，没拿出来呢。”
他默默地弯了弯唇角，不知道她是不是在哄人开心。“再不拿出来，我大概真要撑不住了。若我死了，你就别再回京了，我会交待薛临，安置你去……”
“督主省着点力气，别胡思乱想，”苏绵说，“臣哪儿也不去。臣真的还有后招没使出来，若督主受得住，不怕疼，咱们就……试试。”
他想也没想，说：“好。”
他不懂医，他只管将一条命交给她，是死是活听天由命。但凡还有一丝希望，他当然想活下去。
这几天，他每每在生死的边缘挣扎，心中始终放不下这个守在他床边，对他不离不弃的人。他只想活下来，把最好的一切都捧给她，有一种喜欢，可以不在乎人言、不在乎结局、不在乎性别，甚至不在乎，她心里有没有他。
苏绵不是在哄他，她真的还有一招没用。之所以一直不敢用，除了病人会非常痛苦，还有非常大的风险。如果弄巧成拙，路江月会死得更快。
晚饭时，苏绵依然是一勺一勺地，喂他吃了点清淡小菜和粥。吃完后一刻钟，又给他服了药。路江月躺下一会儿，便觉得四肢沉重。
苏绵坐在他的床边，整套银针和所需用品都放在手边的桌上。除了这些，她还备了温水和软巾，可是路江月记得，今天已经擦洗更衣过了。
她很认真地对路江月说：“臣要将看家本事亮出来了，督主要是疼……只能忍着点儿，或者骂臣一顿，只要你觉得舒服。”
路江月虽然昏沉沉的，却仍能感觉出，她的眼神很复杂。在两人的对视中，苏绵先低了头，避开了他的目光。
“臣在药里加了点软筋散。”
路江月不解，如果她要施针，再疼他也会配合的。更何况，他现在病的厉害，本来就浑身无力。她何以再多此一举？
“臣施针的穴位……有两处在小腹上。”
他懂了，苍白的脸色更白，眸光瞬间冷得吓人。
路江月死命地攥住被角，眼中尽是痛苦和绝望，他服了软筋散，自己觉得拼尽了全力，其实，究竟是软绵绵的。
“你走……否则，我……杀了你……”
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