“你晚上想吃什么？”
午后的阳光晒着走廊，浓荫里的蝉鸣连绵不绝，檐下的风铃被微风吹起，轻轻渺渺地发出叮铃的脆响。
八重打开风扇，银时特别主动地坐到风扇前，伸着脖子眯起眼睛的样子就像一只慵懒的大猫。
乱蓬蓬的银色卷发被风扇吹起——悠悠飘下。
银时对着电风扇“啊——”了一会儿，恍然大悟地转过头：
“怀石料理，神户牛肉，北海道雪蟹，我都可以。”
“银时，私塾的预算里没有那种东西。”
松阳抬手就要往他的脑袋上敲，银时立刻抱头坐正了，求生欲格外强烈地说：“有什么我就吃什么。”
八重：“那就吃牛肉寿喜锅吧。”
银时：“……夏天吃不会嫌热吗？”
八重看向松阳：“这个天气不合适吗？”
“不会。”松阳笑眯眯地说，“一点都不会。”
“……”银时无语地看向天花板。
“话说，私塾是不是应该装空调了？”
“银时，私塾的预算里也没有那种东西。”
“你听我说，松阳，高杉的预算里一定有那种东西。”银时语重心长：“今年的夏天据说会特别热。”
松阳表情不变：“所以你想来蹭空调吗？”
声音微滞，银时轻咳一声：“我这不是，偶尔想来看看你这边有什么需要搭把手的嘛。”
然后又嘟嘟囔囔地说起了最近的物价怎么怎么高，通货怎么怎么膨胀，他连买狗粮的钱都不够了，中心思想就是穷，很穷，特别需要松阳大发善心收留他这个无处可去的小可怜。
八重从冰箱里拿出冰镇好的麦茶。
“晋助最近在做什么？”
“那家伙？不知道。”银时顿了顿，浑不在意地说，“虽然行踪不定，特别难搞，但如果你想见到那家伙的话，可以试试让松阳去门外站一会儿，看他会不会上钩。”
八重露出若有所思的神情，看向松阳。
两人对视了三秒，松阳从榻榻米上站起来。
“等等等等。”银时眼疾手快，一把拉住松阳，“你还真要去啊？”
“？”松阳和蔼地低头，“为什么不？”
“……”
银时：“晚上能凑齐人数吃个饭就行了对吧？你坐下，我去。”
*
桂小太郎——前攘夷志士、内阁总理大臣，现任「英灵志士」rap组合的说唱担当，近期目标是通过rap净化国民的心灵，同时尽可能地抹黑真选组等人的形象，非常鞠躬尽瘁，就差死而后已。
强行挤入新闻报道被真选组连追了八条街，他结束一天辛劳的工作，来到熟悉的地址，不期然遇见了另一个身影。
那个身影披着墨金唐草纹的羽织，微微压着斗笠，腰间别着无镡的佩刀。
高杉松散而随意地立在门前，身上那股凛冽的锋芒到了这里总是会收得妥妥帖帖，不露一丝锐利的棱角。
“是你啊，假发。”见到来者，高杉似乎毫不意外。他轻轻嗤笑一声：“你不会也收到了同一个笨蛋的邀请吧。”
桂将活动的面具塞回袖子里：“不是假发，是桂。我还以为就算太阳打西边出来了，银时也不可能主动来找我们两人。”
“谁知道呢，”高杉抬起头，“也许明天太阳真的会从西边出来了也说不定。”
天空的光线非常柔和，晚霞迤逦如流火。映着余晖的云层瑰丽绚烂，好像吸饱了色彩的宣纸，大片大片地在视野中晕染开来。
“……真不错啊。”他闭着没有伤疤的左目，“现在的夕阳。”
桂轻轻应了一声，声音含着笑：“是啊，真不错。”
能像现在这样，平和地聊聊天气，没有剑拔弩张，没有十年划下的深壑，有一段时间曾是想都不敢想的奢望。
他们曾经盼着回家，盼着回到村塾，盼着再见到老师，哪怕只是一面也好，好像盼了有一辈子那么久。
有时候他偶尔还会梦见过去的事情，梦见已经死了很多年的人，很多很多人。
但是现在看到傍晚燃烧的夕阳，也终于能笑着说上一句——真漂亮啊。
“喂——”熟悉的声音传来。
银时懒懒地靠在玄关边上，没精打采的腔调怎么听都有股欠揍的意味，“你们两个傻蛋打算在外面待到什么时候。”
他眼中藏得很好的笑意，桂第一时间就注意到了。凭着多年相熟培养出来的直觉，桂很肯定，银时在等着看好戏。
……看好戏？
“小太郎——晋助——”
桂有了片刻的恍神。
有一瞬间，他以为自己站在早已被大火烧毁的门扉前，屋内传来朗朗书声，红色的蜻蜓停在竹篱尖上。不远处，映着天空的水田微微发亮，田埂边的野花在风中轻晃。一切都还是原来的模样。
也就是这短暂出神的片刻，八重已经飞快地跑到了门口。她张开手一把抱住两人，好像他们还是小孩子似的，如果不是抱不动，差点抱着两人转上一圈再落地。
她大笑：“好久不见。”
银时如愿以偿地看到了高杉愣住的表情。
夕阳隐入地平线，夜色垂临，私塾的小客厅亮起暖黄色的灯光。
摆在木桌中央的寿喜锅冒着热腾腾的香气，桂端端正正地坐在桌边，端端正正地等八重宣布开饭，同时端端正正地开口提问：
“我已经死了吗？这是天国？”
银时果断翻了一个白眼：“你是白痴吗？好好瞪大你的眼睛看看。”
他弹掉小拇指尖的不明物体，指向一声不吭坐在松阳身边的高杉：“这家伙也在的地方，只可能是地狱好不好。”
高杉：“……需要我送你下地狱吗，银时。”
“哇哦，阿银好怕怕哦。”
八重：“我开动了。”
松阳：“我开动了。”
桂：“我开动了。”
非常熟练地忽略了三岁小朋友的拌嘴。
为了今天的晚餐，八重掏空了私塾的冰箱，和松阳一起做了一大桌菜，还温了酒。
桂非常给面子，将碗里的饭菜叠得有小山那么高。吃着吃着，他忽然毫无预兆地吸了一下鼻子。
银时放下酒杯：“……喂，你不会在哭吧。”
桂瞪他一眼：“唔是在枯，是龟。”
“……你先把嘴巴里的饭咽下去了再说话。”
桂咽下那口饭，非常严肃地说：“不是在哭，是桂。”
银时面无表情地把头转了回去。
晚餐结束后，桂毫不意外地吃撑了。他趴在榻榻米上装死，银时和高杉本来还算清醒，但好像较起劲来了似的，一杯接一杯地喝酒。
喝到最后，酒没了，人也到桌子底下去了。
看见银时喝得烂醉不奇怪，但看见高杉喝醉就有些稀罕了。
他撑着脑袋，手指拨弄着歪倒的酒杯，嗬地笑了一声，脸上的神情极尽嘲弄，对着没有人的方向说：
“这样就不行了吗，银时。”
迷迷糊糊快要不省人事的坂田银时蹭地一下坐起来：“屁话，阿银还可以大战三百回合。”
桂：“我需要……健胃……消食……片。”
八重收起桌上的碗盘，松阳按住她的手：“我来吧。”
银时打了个酒嗝，大声逼逼：“你看，亏你高杉还是个师控，这种时候连碗都不会帮忙洗。”
高杉给了他一个超凶的眼神，摇摇晃晃地站起来，走到松阳身边，乖乖地垂头说：
“老师，这些就交给我吧。”
松阳：“晋助的心意我领了，你还是先休息一下吧。”
“不。”高杉特别固执，“我要洗碗。”
八重看向银时，他拍着大腿，已经笑到桌子底下去了。
桂唔唔地喊着难受，八重从抽屉里找了点健胃消食片给他。
得寸进尺·桂小太郎：“想要膝枕。”
八重：“真的有那么难受？”
她拍拍膝盖，示意桂躺上来，银时黑着脸走过来，一声不吭地拽起桂的衣领，就地拖走。
把桂往外面一扔，银时回来往她的膝上一躺，气鼓鼓地不说话。
有点像个河豚。
“你这不也是完全喝醉了吗。”八重伸手揉揉他的头发，银色的卷发柔软蓬松，摸起来手感特别好。
她戳戳银时：“这位老板，请问你今年多大了？”
银时翻了个身，不理她。
喝醉的人怎么就这么孩子气呢，八重心里有点好笑。
“要不要草莓牛奶？”
“……不。”
“那，巧克力巴菲？”
“你以为阿银是那么好收买的人吗？”
“咦，难到不是吗？”
银时嘀嘀咕咕的，也不知道他在说什么。
八重摸着他的头发，那含含糊糊的抱怨声小下去，松阳洗完碗，半拖半抱着高杉回到客厅时，发现银时躺在八重的膝上睡着了。
“你那边的也倒了？”八重看向靠在松阳肩膀上一动不动的高杉。
松阳忍住笑：“也差不多了。”
八重熟练地叹气：“这三人今晚是回不去了。”
作为教室用的房间被清理出来，课桌叠一起摆到墙角。
八重从壁橱里抱出多余的被子，怎样搬动两个成年男性是个问题，但松阳一手捞一个，轻轻松松就将醉倒的两人抱了起来，像抗米袋子似的，将两人从客厅搬到了临时的卧室，塞进被窝里，搞定。
再找到庭院中思考人生的桂，同样塞进被窝里，吵吵闹闹的夜晚总算落下了帷幕。
私塾里的灯光依次暗下去，和室里点着角落的纸灯，安静地散发着如水的光芒。
八重站在书架前，那张照片是好些年前拍的了，画面的边缘泛着微微老旧的黄色，浸在对于她来说好像发生在昨天的过去里。
照片的角落署着日期，那是中枢站爆炸前的日子，天元教还没有降落到地球，一切都还停留在最后那场战斗的前夕。
她拉着松阳和银时三人，匆匆找了一个照相馆，拍了这张唯一的照片。
少年模样的松阳站在最中间——他以这个模样停留的时间很短暂。八重看着照片中的人有些出神，背后微微一暖，是松阳的体温贴了上来。
他伸手环住她的腰，从背后搂着她，轻轻亲了一下她的头发，声音温和低沉：“怎么了？”
“没什么，就是忽然有点奇怪的怀念。”
她睡着，然后醒来。时间已经过了这么久了。
如果是以她自身活过的年岁来看，这么点时间如沧海一粟。
但对于人类来说，就完全不一样了。
八重转过身，看向松阳：“你也该去睡觉了。”
“我不困。”松阳抱着她，脑袋抵在她的肩膀上，“我一点都不困。”
“少来。”八重拿下他的手，松阳的表情看起来有点委屈。
“你两天内就合眼了不到三个小时。”
她板起脸，督促松阳乖乖睡觉，好不容易将他塞进被窝里。
他睁开眼睛，她就给他盖上。
反复几次，八重算是瞧出来了，松阳表现得很乖，但一点也没有要合眼的意思。
“……”
原本不打算尝试的。
八重叹了口气：“好吧，那我们换个方法。”
她捧着松阳的脸弯下腰来，和他额头相抵。松阳好像忽然就知道了她打算做什么，身体一瞬间僵硬后很快放松下来，毫无防备的姿态。
八重的声音轻轻的：“说「好」。”
松阳的眼中好像漾起了星光，他抬起手，温柔地挽回她耳侧落下的碎发，像是要将自己全部交托出去一般，贴着她的唇角吻了一下：“好。”
世界静止了一瞬。
接着，黑暗中响起广阔的风声。
再次睁开眼睛时，八重发现自己站在一片金黄的稻田里，天空无边无际，碧蓝似夏日的海。
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