第4章 探望

    “哒哒哒——”

    马蹄声响在泛着鳞色月光的青石板路。

    一辆外观宽敞,装饰清雅的马车,在淳安知府府衙门口停了下来。

    一道劲瘦的身影自马车跳下。

    落地站稳之后,那人隔着帘子,躬身对着马车之内的人禀报道,“主子,淳安知府府衙到了。”

    里头传出如没骨头似的慵懒男声,“东西可都备上了?”

    “都备齐了,主子。”

    修长、白皙的手掀开帘子,出现一张姝绝的男子面庞。

    年轻人将腰弯下,本该踩在他后背的那只脚却迟迟未曾踏上来。

    “这些事,不是你该做的。”

    萧子舒错愕地抬头,眉头微皱,神情有些凝重,“主子,可是公明做错了什么?”

    他是谢府的家奴,幸得主子垂青将他调到身边伺候,这些事情原就是他应该做的,主子为何会有眼下这番言论?

    “起身,把腰背挺直些。”

    萧子舒依言照做,将弯腰的后背挺直,眉头却拧得更深了。

    身子轻盈凌空,越过萧子舒,谢瑾白双足轻巧地落地。

    “去把东西捎上,走吧。”

    抽出腰间折扇,扇柄娴熟地在掌心一敲,谢瑾白转过头对萧子舒吩咐道

    说罢,径自迈步朝府衙走去。

    萧子舒忙收回神思,转身去将马车上东西给卸下,跟了上去。

    “请问公子贵姓?可有府上名帖?”

    但凡是给管家看门守职的,大都很是有那么些眼力劲。

    停在院门前的这辆马车,宽敞精致,一看便知道来人身份非富即贵,且谢瑾白身上世家公子的超凡气度亦是一眼便能瞧得出来,故而站在门口的两位府衙门吏对其甚为客气。

    “出门得匆忙,未曾携带名帖。有劳二位前去通报一声,只说颖阳谢怀瑜来访。”

    谢,谢怀瑜?

    那位自京都而来,由圣上钦点,便是老爷见了都得礼让三分的监察巡按么?!

    竟,这般年轻?

    “谢大人稍等。”

    其中一位门吏连忙进去传话。

    不一会儿,从里头出来一位提着灯笼的老者。

    见到候在门口的谢瑾白,老者三步并两步,忙躬身走上前,对其诚惶诚恐地拱手行礼。

    “小人邱福,乃是府中管家,见过谢大人。按说谢巡按来访,小的们是万万不敢拒的。只是我们小公子今日纵马,意外从马背摔下,受了重伤,便是到了现在大夫都还在小公子房中为其看诊。我们老爷此时怕是无心见客。还请谢大人海涵。”

    外人不知,谢瑾白又如何不知,唐小棠哪里是意外自马背摔下重伤,分明是被他下令挨了板子。

    管家说是纵马意外而伤,想来是唐时茂对府中上下有所隐瞒,无外乎是为了顾念唐小公子以及唐家上下的颜面罢了。

    儿子身为男子,却对同样身为男子的他那样的场合大胆求娶,为此还遭了他一顿毒打,换作他是唐时茂,也不会对底下的人道出实情,凭白叫人看了笑话。

    “实不相瞒,谢某此次前来,并非是为探访唐知府而来,恰是为探望唐小公子而来。有劳管家在前面带下路。”

    管家愕然。

    竟不是来找老爷的,反倒是来探望小公子的。

    奇了怪了。

    小公子何曾认得这等贵人了?

    “邱管家,请。”

    未等邱管家想个明白,谢瑾白唇角微扬,已做出了个“请”的姿势。

    “小的惶恐,大人您折煞小人了!”

    邱福又是躬身,又是作揖。

    谢瑾白言以至此,邱福一个小小知府管家,哪里再敢推诿。

    别无选择,邱福只好提着手中的青纱灯笼,走在前头带路。

    淳安地方虽不若京都颍阳富庶,可到底是鱼米之乡,税收较丰,府衙建造因此也颇为阔派,只是因为天黑,周遭景物都瞧不太真切,只能看出个大概轮廓。

    大堂是知府审理犯人的地方,二堂是知府以及官署们办公的地方。

    过了大堂,二堂,第三进的宽阔院落,才是知府以及家眷、婢女、仆役一干人等所住的地方。

    若是平头百姓第一次进这知府,只怕会被这府衙的庄严跟气阔所骇住。

    对于相府出身的谢瑾白而言,便是皇宫大内都来去自如,区区一个知府府衙自是不会看在眼里。

    不说是谢瑾白,就算是萧子舒,进了庄严的知府府衙,也未露出任何惊奇神色,仅仅只是沉稳地捧着礼盒,目不斜视地跟在主子的后头。

    管家暗中观察主仆二人神色,心里不由暗暗叹服。

    不愧是京师里来的人,气度果是不同。

    “啊——”

    经过一片花木扶疏的林子,一声沙哑的惨叫声忽地划破寂静的宅院。

    “可怜见的,小公子怕是又生生被痛醒了。”

    管家心疼地低喃了一句。

    他将灯笼提高,照着院子里的小路,转过身对谢瑾白低声地请示道,“大人,过了这个院子,前面便是小公子的住处了。请容许小人前去通报一声。”

    “且慢。”

    闻言,邱福顿住脚步。

    他回过身,不解地看着谢瑾白。

    谢瑾白却是未再开口。

    他立在一株海棠树下,面向灯火最为通明的那间房间。

    方才那声凄厉的惨叫声恰是从那里发出。

    不一会儿,便有婢女相继端出盛着水的水盆,夜色中可见发暗的血色。

    继续有惨叫声间断地从房内传出。

    声音逐渐地微弱,又忽而拔高,却是一次比一次暗哑。

    听着小主子揪心的喊叫声,邱福抬手无声地以袖子拭泪。

    邱福不忍再听下去。

    可这位谢大人不知道怎么回事,无端端地不肯再往前走了,他亦不敢做主前去禀报家主。

    这般苦等着,简直像是在受刑。

    邱福不明白谢瑾白为何忽然停住,便是萧子舒对主子此举亦是大惑不解。

    事实上,自主仆二人从晖楼回到所下榻的驿站,萧子舒便觉得主子有些不大对劲。

    先是一个人在房中待了半日,下令概不见客,也不许任何人前去打扰。

    晚膳亦不见宣人进去伺候。

    天黑时方从屋内而出,身上的衣服已换过。

    所吩咐的第一件事,便是让人去置办一些现在马车上的这些东西。

    之后,没有任何征兆,忽然提出要前来淳安府衙……

    唐小棠孟浪在先,不但当着一众官员的面,示爱主子,还放肆到声称要娶主子为妻,实是无礼至极!

    若不是主子此次淳安之行有公务在身,在朝晖楼他是断不会为唐小棠这样的公子哥求情半句的。

    当时饶了唐小棠性命完全是顾念大局。

    他百思不得其解的是,按照主子以往的性子,唐小棠这样的浪荡子打了便打了,过后也决计不会将这号人物给放在心上,何曾还会专门来这一趟?

    主子极为不耐等候。

    以往便是天子召见,从来也是轻易不会让主子在外等候,像眼下这般,无端伫立在人院子里,一站就半个多时辰这种事情,在以往根本不会发生!

    又是半个多时辰过去,除却偶有的几次喊叫,其余均只剩细碎的、虚弱的□□。

    渐渐地,有谈话声从屋内传出。

    四下寂静唐夫人的啜泣声,唐时茂那句陡然拔高的“这等逆子,还不如死算了!死了我们全家也好落个清净,再不必担心那谢怀瑜会因这逆子来找我们的麻烦”的愤怒言论,唐不期低声劝解二位长辈的声音,皆一字不落地落入院子里三人的二中。

    听见“谢怀瑜”这三个字,管家大吃一惊,手中的灯笼险些掉落在地。

    小公子这一身的伤竟同这位谢大人有所牵连么?

    他一个知府管家,自是不敢多嘴去问的,既担心谢瑾白当真是来找小公子麻烦的,又不敢擅自做主去通报,唯有继续候着,一颗心像被是丢入烈火烹油中,可谓是无限煎熬。

    管家偷觑海棠树下那位,但见这位年轻的监察巡按仍维持着站立的姿势,面向小公子的房间,又因着花影的缘故,实在瞧不出对方脸上的神色。

    忽地,管家感觉到有一道极为冷冽的目光落在他的身上。

    他下意识地转过头,对上萧子舒充满警告意味的冰冷眼神,目光一缩,忙低头去看自己的脚尖,再不敢乱瞟乱看。

    海棠树下,谢瑾白身形微动。

    在管家同萧子舒二人惊诧的目光中,谢瑾白抬脚,朝唐小棠所在的厢房走去。
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