与锦绣山庄平静祥和的氛围截然不同，京城中暗流涌动，肃杀之气渐生。
寿康宫门前高挂两只琉璃灯盏，大门紧闭，隐约有对话声传来。
陈太后手执铜壶，给窗边的花植浇水。
王公公勾腰，毕恭毕敬道：“探子来报，皇上又为容妃置办了几处田宅。”
美妇闷笑一声：“哀家没有看错人，容妃果然有点本事。”
那人试探性开口：“虽说纵容他们纸醉金迷有利于主子图谋大业，可自打遇着容妃，皇上的开销未免太大了些，恐怕……”
她动作如旧，轻飘飘地说：“小家子气。”
“先皇从萨灵一族手中夺来的矿脉取之无尽，用之不竭。比起灵矿带来的收益，皇儿用的这点钱算得了什么？”
原先大庆朝经济状况并不优越，只算凑合而已，直到十三年前先帝寻到一处灵矿，用此矿产出的断云金铸造武器，每一把都削铁如泥，堪比神物。
世人都道是先帝广施仁德，上苍才为庆朝降下如此福音。却只有寥寥数人清楚真相——断云金矿乃庆朝以屠杀数千萨灵族人为代价，强取豪夺而得。
断云金远销海外，是庆朝最重要的经济来源。王公公自然清楚它为本国带来了多大的利益，相较之下，皇上的花费只是九牛一毛，不值一提。
三月是花儿最灿烂的时节，哪怕此刻天色黯淡，依然能窥见植株无与伦比的美丽。
水珠滚过花瓣，直直垂落，渗入土壤之中。
太后搁下铜壶，睨他一眼：“哀家还没来得及问你，你不是信誓旦旦地说赵霁已经被剧毒缠身，没几天活头了？为何太医去淮阴王府把脉，又说他身体康健，完全没有中毒的迹象。”
她声音平静，却让王公公不寒而栗。他伏下身子，颤颤巍巍道：“奴才哪里来的胆子欺瞒主子…那三日梦的的确确下到了他的饮食中，日积月累，浸入骨髓，按理说该是药石无用才对…奴才也弄不明白，怎么就康复了呢？”
“你再想想，有没有其他方法能解此毒。”
“没有！”他激动地说，“三日梦无药可解，是天下至毒，淮阴王服用多年，更是神仙难救。”
话说到最后，语气却渐渐弱了下去：“不过，奴才听闻药王谷有一脉秘术，行以命换命之法，倘若他遇着贵人，兴许便可痊愈。”
太后震怒，猛的掷下茶杯，喝道：“这么大的事，你竟然现在才告诉哀家！”
她眼底闪过一丝寒芒，冷声说：“立刻去查，我要知道是谁帮了他。”
阻她陈氏大业者，杀、无、赦！
王公公哆嗦一下，嚅嚅回应：“奴才遵命。”
*
淮阴王府。
赵霁今日在府中宴请门客，觥筹交错，莺歌燕舞。
他饮了几杯酒，借口有政务处理，从宴席中脱身，来到冰玉轩前。
敲响房门，没多久，一道虚弱的女声应了话。
“是婉云吗？东西放在门口便好，我会吃的。”
那声音气若游丝，隐约带着哭意。
男人默了默，轻声说：“楚音，是我。”
颜楚音陡然一惊，随即欣喜道：“师兄快进来罢。”
推门进去，见她容颜惨淡，点盏昏黄小灯，蜷缩在床榻角落，脸上依稀能看到尚未擦拭的泪痕。
从桃儿失踪开始她就没离开过这个房间，整日以泪洗面，如今已有半月的光景。
他端着一碗清粥走近，眉头微皱：“再怎么伤心饭还是要吃的。损了个奴婢而已，不值得糟践身子。”
女子眼底涌出泪花：“桃儿追随楚音多年，与我主仆情深，说是亲生姐妹也不为过…眼下她无故失踪，我实在接受不了。”
她惨笑了声，脸上流露出几分凄楚：“师兄不必为难，沈姑娘是你的心上人，我不会记恨她，反而真心实意地盼着你们好。”
说是失踪，其实大家心里都明白，桃儿多半已经命丧黄泉。
她平日待在府中，很少和外界联系，更谈不上与谁结怨。唯一得罪的便是容妃，而上次容妃刚走，桃儿第二天就在府中销声匿迹，也怪不得女子猜忌。
赵霁很想说瑟瑟良善，不可能草菅人命。可他拿不出任何证据，只得将话咽下去，沉默半晌，安慰道：“此事我自会查明，你不要太过忧心。将粥喝了，早些睡下。”
她点点头，疲倦地阖上眸子。
淮阴王退出门去，将门带上。下一刻，女子缓缓睁开眼睛。
一小厮打扮的男人从屏风后走出，眸子沉静如水，喃喃道：“楚音，这件事肯定不是瑟瑟做的，你不要怪罪到她身上。”
颜楚音吞声忍泪，眼角缀着晶莹：“为什么你们都帮沈瑟瑟说话？桃儿只得罪了她，不是她还能是谁？”
她一哭，男人的心就彻底慌乱。
“不…我不是那个意思。”他缓了语气，柔声说，“你应当清楚，瑟瑟只会救人，根本不会伤害无辜。”
女子似乎听到什么极好笑的事情，瞬间隐去楚楚可怜的姿态，唇角划出一抹阴冷的弧度。
“没错，在你们心里她是一尘不染的神女，慈悲心肠，救苦救难，谁都比不上。但那又如何？我想她死，她就得死。”
秦衍骇然：“两年前你已杀过她一次，竟还不肯罢手？”
他几乎用上了哀求的语气，苦苦劝她：“楚音，就这么算了好吗？瑟瑟毕竟是我的师妹，我不能眼睁睁看着她死。再说……”
男子声音顿住，像是在强压某种痛楚，过了会儿，继续道：“再说她用祸水东引为赵霁换血，毒气攻心，本就没几日可活，你又何必咄咄逼人，穷追不舍？”
“就是因为这个，她才非死不可！”
她情绪分外激动，胸脯微微起伏，用了很大的力气才勉强冷静下来。
“师兄现在尚且不明真相，待她已然如珠如宝。倘若有天被他知晓是沈瑟瑟舍命相救才换来一线生机，这偌大的淮阴王府，如何还能有我的容身之处？”
颜楚音冷冷地说：“他们重逢后，师兄随时都可能知道实情，我不能拿自己的终身幸福做赌注。”
“所以，人必须杀，她必须死。”
话音刚落，她看了眼神情痛苦的蓝衫男子，如蛇一般依偎而上，声音渐柔，在他耳边低语：“阿衍，我的好阿衍，你也想她死，不是么？”
秦衍哀切低呼：“瑟瑟是我最疼爱的小师妹，我怎么会想杀她？”
“哦？”颜楚音笑了笑，“阿衍莫不是忘了，当年是你通风报信引官兵进入药王谷，害得师门尽覆，门中至宝也惨遭抢夺。”
“沈姑娘一直以为是王爷设计陷害，与他恩断义绝，宁肯入宫为妃也不愿委身仇人。你说，她对挚爱都能如此决绝，如果得知是她的好师兄出卖了师门，她会不会放过你？”
瑟瑟心慈，手下银针救人无数，就连萍水相逢者都不忍放弃。
可秦衍也记得师父对她的评价——
“玲珑心肝，智多近妖。正则悬壶济世，邪则祸国殃民。”
她若恨谁，必然倾其所有报复，叫那人永坠地狱，不见人间。
他于心有愧，终究是怕了。
许久，轻轻点头，默许她的举动。
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