夜色渐深，屋内点一盏小灯不灭，映在女子的侧脸上，更显出几分倾城艳色。
她眸儿紧闭，眉间刻出一条深壑，似乎沉浸于痛苦的泥沼，难以挣脱。
梦里的世界蒙着一层薄雾，叫人看不分明确切的场景，却又格外真实。
这日，天气并不晴朗。太阳隐没在乌云之中，连一丝亮光都无法渗透，整个世界陷入沉寂，就像一幅水墨画，只能看到黑白两色。
沈瑟瑟自己便是药王谷最出色的弟子，当然清楚赵霁身中剧毒，命不久矣。可她全心全意爱着这人，无论他康健与否，都不能改变她爱他这个事实。
因为这份喜欢，她留在了赵霁身边，尽其所能为他续命。
即便他身侧还有一位温柔解语的师妹，与他情意绵绵，花前月下；即便他明知药引是她的心头血，依然不顾一切求她救治楚音……即便他从来不曾爱她。
她依然选择留下。
眼看着赵霁一天天虚弱下去，沈瑟瑟于心不忍，瞒着师父偷学了药王谷绝技——祸水东引。
此术以命换命，逆天而行。
她心里什么都明白，但还是义无反顾地动用了秘术为赵霁换血。
他还在昏迷，没有毒素的折磨，那张俊美的脸上终于出现了久违的平静。而她已然一身残败，走到穷途末路。
望着男子沉静的睡颜，瑟瑟悄悄舒了口气。
他不爱她，真是天底下最好的事情。
这样等她消失以后，他就不会经受失去爱人的痛楚。
她那么爱他，舍不得他受一丁点的苦。
瑟瑟决定离开。
她强撑着身体回到药王谷中，想见师父最后一面。未曾想，等待着她的只有一片冰冷喧嚣之声。
金属相撞的声音铮铮回响在耳旁，成为她永世难忘的梦魇。
滚烫的血液从身体中迸出，浸透了药王谷的每一寸土地。
花是血红，草是血红，泥土也是血红。
长剑穿过师父的身体，瘦弱慈祥的白发老人深深地看她一眼，眼中满是不舍。他还没来得及说话，便已经咽了气。
那个总是笑着任她吵闹，无论何时都疼她宠她的大师兄，在她眼前被人刺穿，轰地倒地。
那个喜欢逗她惹她，却经常省吃俭用给她买胭脂的小师弟，在刀剑刺来的瞬间将她狠狠推开，独自赴死。
她无比眷恋的家园被官兵付之一炬，从此，世上再无药王谷。
药王谷弟子皆习医术，不通武艺，这些官兵大肆屠杀时，他们完全没有还手的余地，只能以血肉之躯筑起城墙，竭力保护师门。
这些官兵识得她，也不敢动她，不约而同地绕过，寻找下一个猎杀对象。
她才施展完秘术，如今虚弱非常，连走路都觉得勉强。
鲜血大口大口地涌出，她顾不上擦拭，声嘶力竭地吼叫，拼了命地挣扎，可她使不出半点力气。只能趴在地上，眼睁睁地看着她所珍视的一切灰飞烟灭。
最后的记忆定格在铺天盖地的血色之中，铁锈的味道盈满鼻间，她猛然惊醒，仓皇而起。
心头一阵绞痛，血涌进鼻腔，呛得她剧烈咳嗽起来。
沈稚秋捂住嘴巴，艳丽的血液便从指缝中流出。她从枕头底下抽出一排银针，在身上几个重要的穴位快速扎下，许久，勉强停息。
女子急促地喘息着，伏下身子，海藻一般的长发铺满床榻，无声痛哭。
手指紧紧扣住被褥，骨节因过于用力而泛起白色。
她恨！她好恨！
两年来，她没有一刻不生活在仇恨之中。
恨赵霁欺她骗她，她却舍了性命为他治病。
恨自己天真愚蠢，引贼入室致使师门被屠。
赵家杀她父母，夺她灵脉，屠她师门，毁她情爱，此仇不共戴天——
在殒命之前，她一定要把这些猪狗之辈拉入地狱，让他们永世不得超脱。
*
透过瓦片的缝隙，他偷偷注视着底下女子的动静。见她神情苍白若纸，不断咳血，桑落指节捏紧，恨不得立刻折回京城屠尽赵氏。
但他终究没有这样做。
他只是于屋檐上静静伫立，就像过去的每一天那样，做她阴暗处的影子，无声无息，静默悄然。
等女子重新入睡，他便悄悄离开，回去住处。
叶星闻早已习惯少城主当梁上君子的爱好，但这会儿还是有些不平，愤愤道：“主子既对她好，为什么从来都不肯说？”
他一直侍奉桑落，比谁都清楚他为沈稚秋付出多少。
“药王谷被灭门后，您安葬了所有弟子，又重金慰其亲属，保他们下半辈子生活富足。”
“沈姑娘遭人追杀，您不顾城主的命令，亲自赶去营救，把两百多名杀手全部剿灭。”
“她入宫为妃，您竟连城主之位都能舍下，跟着进宫做了劳什子金吾卫，两年来天天去梁上窥她，又不敢现身相认。”
“为了给她解毒，您甚至愿意与平日恨之入骨的父君虚以委蛇，就是想从城主手中得到连心蛊……”
桑落蹙眉，冷冷吐出两字：“聒噪。”
他拂袖负手，鸦眉投下一片暗色：“当年若不是我因私事赶回问龙城，瑟瑟也不至于遭此大难。”声音渐低，带着分内敛的怜惜，“如果我在，谁都不要想伤药王谷分毫。”
可惜他终不能料事如神，行差一步，便叫她痛苦至此。
叶星闻叹气：“这怎么能怪您，夫人病重，您回去也是理所应当。”
只能说是天意弄人，偏在他离开的时候发难。
桑落未接他的话，黑眸半阖，淡淡道：“连心蛊的事如何？”
“属下已给靳司下了剧毒，城主对他一往情深，必会拿出连心蛊，为其延续生机。”
他唇角微扬，眉眼也因此显出几分柔和。
“好，连心蛊出世之日，就是我手刃桑游之时。”
听他有弑父的歹意，星闻没有丝毫惊讶，而是低眉顺眼地说：“那属下就提前恭贺主子执掌大权，统领问龙。”
他眼皮稍抬，轻声问道：“问龙精锐无数，您接管城中军队后，是否会向庆朝宣战？”
“不会。”
桑落摸了摸手中刀鞘，平静地说：“我可以替瑟瑟扫清一切障碍，但报仇的事，须她亲自动手。”
有些事他能代劳，有些事只有瑟瑟自己去做，方能释然。
“问龙一城万千铁骑皆是她的后盾，我要她报仇雪恨，也要她一生无忧。”
这便是他无法言说的温柔。
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