“究极的……推理小说？”
我有些迷茫地重复了一遍乱步口中刚刚说出的词语。
“没错。”咬着手里的冰淇凌——他还是趁我在和蟲太郎说话的时候，指使小警员去跑腿了——乱步像往常一样比划着意义不明的手势，“什么样才是「究极的」推理小说。”
“坡先生似乎比较倾向于要有复杂绝妙的诡计，但是我是觉得别出心裁让人眼前一亮的情节会更重要一些吧？”高桥告诉了我他们刚刚谈话的结果，但立刻又耸了耸肩，“不过我也只是个普通读者而已，连推理小说爱好者也谈不上，只能说，如果是像我一样的普通人，或许更在意的还是故事情节有趣不有趣……或者说是，有没有文学性？”
“复杂的谜题和曲折的情节吗……？”我看了看认真又拘谨的坡，又看了看一脸无所谓地吃着冰淇凌的乱步，“暂且不论这两个哪方更重要吧，如果是「究极的推理小说」，那肯定是要「独一无二」的了，没有其他作品能与之相比，或许连分类都不好确定——本格、变格，或是其他的什么派别。”
『话说他们为什么会在讨论这种事情。』
我在心里吐槽了一句，但还是又考虑了一小会儿，才答道，“那么，或许是「和现实完全割裂」——这样的小说吧？”
“和现实完全割裂，布置下了谜题，却也能合乎逻辑的揭开谜底。那样的小说，如果也能让读者信服的话，应该也够得上「究极」这个定义的边了吧？”
“但是小说是不可能和现实完全割裂的。”作为在场唯一的职业小说家，坡立刻就提出了质疑，“人类的认知不可能超出现实——虽然吾辈对此也耿耿于怀，但事实如此。”
“所以才能称得上是「究极」啊。”我不否认他的说法，毕竟他说的确实是实话，“完成了不可能完成的事情——如果真的有这样的「奇迹」的话，也就绝对符合「究极」的说法了。”
“但是，如果是这样的话，按照凛一你的说法，既然是不可能完成的事情，世界上不就不存在「究极的推理小说」了吗。理论和现实——”高桥在空气中用指尖画了个叉，“完全无法重合。”
“嘛……虽然确实几乎不可能做到。”我无奈地笑了笑，“但极端的「不可能实现」，它的另一头极端，说不定就有可能做——”
『……等等。』
我忽然意识到了点什么。
『如果和现实完全割裂是做不到的，那么和现实完全融合的话……』
究极的推理小说、金田一被杀事件、被盗走的原稿、连载中无人解得开的谜题、最后一页原稿上的“泪水”、自首的小栗蟲太郎……
“我说……不会吧？”我头疼地捂住了额头。
舔着冰淇凌，乱步相当刻意地扭过脑袋，避开了我看向他的视线。
“坡先生你也早就知道了？”我略带着些不赞同地看向了对面的坡，他立刻意识到了我的言外之意，僵直着身子抱紧了怀里卡尔。
箕浦警官在离我们有些距离的地方指挥着警员工作，我们附近也没有其他人在。我拿出手机，犹豫了好一会儿，到底还是又收了回去。
“所以呢，现在怎么办？报告书我是该照实写，还是艺、术、加、工一下？”我在某几个字上加重了些语气，结果乱步索性就直接侧过了身去，假装没听到一样背对着我。
“等等等等，凛一你冷静一下。”高桥抬手扯住了我的袖子，“怎么回事？”
“还能是怎么回事。”我冷冷地开口道，“根本不是谋杀，金田一是自杀的。”
“自、杀……？”高桥的脑子一下子没转过来，似乎还没能理解我说的话。
“为了写出「究极的推理小说」，与我刚刚所说的「与现实完全割裂」的小说截然相反的另一个极端——「能够侵蚀现实」的推理小说，他让小栗蟲太郎按照他的小说连载中的杀人手法，把他自己给杀了。”我啧了一声，心里有些被戏耍了的微妙不爽，“就是这么简单，根本没有多么复杂。虽然协助自杀也是杀人，但绝对是能够从轻量刑的。”
“那自首——”高桥刚想追问我，但她自己也立刻反应过来了整件事的前因后果，和我一起看向了乱步，“那么……原稿上的眼泪，是因为犯人和被害人其实是朋友，所以在动手之后，看原稿的时候落泪了吗……”
“不，不是之后。”我纠正了她的错误，“眼泪把字都晕开了，显然是墨水还没干的时候落上去的。作家用的墨水都是速干型的，而且只有最后一页才有眼泪的水迹，这说明原稿是刚刚写完，最后一页放在最上面的时候，就被泪水打湿了。也就是说——”
“犯人是在原稿完成之后，就按照被害人的请求，立刻绞死了他。流下的泪水打湿了原稿，在交付前犯人发现了这一点，于是匆匆忙忙把原稿的最后一页换成复印件，然后收进红信封袋里，放在了展望台的窗边。”乱步转过头，补上了我的话，见我板着张脸看着他，立刻就又扭过了头去。
“最后。”我叹了口气，“如果这件事一旦真相大白，那么金田一设下的这个谜题就会立刻失去所有的价值，他本人的名誉必定也会蒙灰。作为他的友人，小栗蟲太郎绝对不会允许这种情况发生。”
“如果他逃跑了，真相就会被公开，友人最后用性命换来的成果就会付之一炬；反之，如果想要这个秘密被永远地掩埋起来，那么他就得要下车去自首——而且得是以憎恨的动机，以及故意杀人的罪行。”
“——大概就是被这样威胁了吧，所以才会突然选择了自首。”
我冷淡地做了结语。
乱步已经开始咔嚓咔嚓地咬冰淇凌的蛋筒了，好像相当不服气一样地故意弄出了很大的声响。我沉默地看着他的背影几秒，还是拍了一下他的肩膀，朝他伸出手，说道，“所以，原稿呢？”
不情不愿地转过了身，像是犯错被抓到的孩子一样，乱步磨磨蹭蹭地在怀里掏了半天，才将被对折起来了的薄薄的几页纸递给了我。
拿过了这几页原稿，我又对他伸出了另一只手，“打火机也交出来。”
鼓着腮帮子，乱步环着手臂，理也不理我。
“别装傻。”我毫不留情地揭穿了他的小动作，“箕浦警官刚来的时候，你就趁着抱他的动作，偷偷把他的打火机拿走了，是不是？别以为我没看见。”
“卟——”一脸不高兴地交出了打火机，乱步哼了一声，低头又咬住了蛋筒。
草草地再次翻过了一遍原稿，我把它重新对折了起来，然后当的一声，娴熟地打开了打火机。青红色的火苗在微风中轻轻晃动着，点燃了稿纸的一角。火牙迅速就攀上了易燃的纸面，不过两秒的功夫，就将米白的纸张吞噬了大半。
“这样就行了吧。”我松开了手，烧焦的黑灰残余摇摇晃晃地落在了地面，“如果是我们俩一起做的，社长应该也不会说什么了。”
几秒前还一脸郁闷的乱步，立刻就换上了得意洋洋的笑容。
“那当然——”
“名侦探这次可是好好地保护了侦探社。”
……
小栗蟲太郎已经被先行押送去警局了，但是箕浦警官还是留下了点人在这里处理些零零散散的善后工作，他本人则是先回海洋塔那边的坠楼现场指挥去了。
“那么……坡先生暂且也被支走了。”我看着坡的身影走进了不远处的便利店里，才将视线移回到了高桥的身上，“抓紧时间吧，拖了这么久都没有说完的、你想告诉我的事情，是什么？”
“事先说好。”高桥看了眼乱步，还是把目光定在了我的脸上，“不准杀人灭口。”
“……我是侦探社的员工，又不是黑手党的员工。”
虽然我一脸无语地这么回答她了，但高桥看起来还是相当不放心地又重复了一遍「绝对不准杀人灭口」，才把话题接上了正轨。
“我记得我之前是和你说到……”高桥回忆了一下，开口道，“日高她从她父亲的办公室，发现了一些和武装侦探社有关的东西，对吧？”
“对。”我点点头，一旁的乱步在吃完冰淇凌之后，又从我的腰包里翻出了颗糖，咬得咔咔响。
“那么我就长话短说。”高桥加快了些语速，“日高她好像是发现了四份不同的资料，一份是有关你们那个因为涉嫌炸死小女孩的同事的——当然，他现在已经洗清嫌疑了——另外三份分别是……”
“你们的一个新人，好像是个未成年的小女孩，原来是黑手党成员，在杀害了三十五人之后，被侦探社隐藏身份庇护了起来；以及侦探社的社医，与谢野……名字我记不清了，应该是这个姓氏，在十四年前的那场大战里，担任了部队的军医，涉嫌杀害己方的伤患士兵。”
『镜花和……晶子？』
镜花的事情是确实无误的，这我知道，毕竟镜花的那些事情一直都是我在负责处理。但是高桥之后说出的事情我就完全搞不明白了，她说的好像是晶子，「侦探社的社医」、「姓氏是与谢野」，听起来确实是晶子没错，但是——
『十四年前？军医？杀害士兵？』
我觉得有些迷惘，下意识地看向了身边的乱步。我记得以前好像听晶子说过，是乱步邀请她入社的，那么乱步应该知道晶子以前的事情。
“还有呢？”
乱步开口问她，脸色微沉。
『没有……否认？』
我的心沉下去了半截。
“武装侦探社太宰治。”高桥一字一顿地、无比缓慢地吐出了这个名字，“涉嫌谋杀数百起、恐吓数百起、诈骗以及其他各种罪行数百起。”
“——确认为前港口黑手党干部。”
我忽然有些不安了起来。
刚刚才进去便利店没多久的坡不知为何，这么快又出来了，卡尔从他的身上跳了下来，比主人更快一步地朝我们这边跑了过来。在离我们几步远的路边，停靠着的警车莫名其妙地响起了通讯器嘈杂的电流声，在这片无人的路段显得格外的刺耳。
“乱……步君……听……好！”
刺耳的电流声里，夹杂着什么人迫切的喊话声，是我有些耳熟的声音。断断续续的声音一点点地清楚稳定了起来。
“很快就会……有大案……子……找上侦探……社……你们绝对……不要接手……！”
像是意识到了什么，我看见乱步那双翠绿的瞳孔逐渐紧缩，他一下子就冲到了警车边，隔着车窗，死死地盯着车内的通讯器。
“否则侦……探社……将会……
“灭亡！”
锐利的风刃击碎了特制的防弹玻璃，原本还有些模糊的声音失去了阻隔，愈发清晰。
“明白没！绝对——”
接连的五发枪声。
“……”
通讯器的另一头归于沉寂，只剩下了沙沙的杂音。
『是小栗蟲太郎的声音。』
我茫然地盯着自己的手臂，脑子里一时间连一点情感都判断不出来了，只有无数纷杂的人影和话语像是走马观花一般地在脑海中飞速闪过，最后只留下了一个词，显眼又突兀地躺在那里。
政府。
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