修仙之人无需食宿三餐、没有晨昏定省，时间过得自然比凡人更加漫长。
乔缘每次猎灵，就像是上回飞狼冥一行，出入凶险，都会遇到一些新奇或是意外的事，所见到的各类凡人、妖兽也不知多少。
或许是因为见过的太多，所以不甚新奇的她全都是匆匆一瞥，因此，即便她之前在山下曾见过灵哑，她必定也半点也没放在心上过。
但穴灵岛此地，着实勾起了乔缘的一点零碎印象。
穴灵岛是修仙界与魔界的连接之地，原本有大量魔修聚集居住，属于魔界的地盘。
但自从百年之前，传说中天赋纵横的魔界之子意外陨落之后，魔界的势力就逐渐衰落，到了乔缘去穴灵岛的那一年，穴灵岛已经成了修仙界的地盘，魔修和魔禽异兽被赶到了穴灵岛的西侧深山中。
乔缘此前从没见过只有魔界才有的魔兽，心痒痒得不行，又想找到一些好玩意儿送给骆奕争，因此忍不住去了一趟魔兽山中。
在魔兽山中，她先是遇见了一条体型异常之大的白水饕，用冰棱将白水饕彻底钉死之后，才发现从白水饕巨齿缝隙中掉出来一只模样有些古怪的怪物，看起来奄奄一息，砸在溪流里，被水冲着往下。
那怪物血肉模糊，乔缘都瞧不清是魔兽还是什么玩意儿，于是兴致来了，抽出白水饕的长筋，用作长鞭一挥，卷起它的肩胛骨，将它拽上了岸。
很快下游就传来了灵气拂动的声音，有别的修士在这里，血腥气随着水流漂到了下游，叫别的人循迹而来了。
那群修士盯着她救上来的半死不活的兽，十分紧张，说乔缘手中卷起的是从他们派逃窜出来的魔物，叫她速速放下，否则即便她是天机宗的掌上明珠，也不会顾忌她性命。
乔缘朝自己救上来的小兽看了眼，半点不信，如果不是什么稀罕魔兽，那群修士追得那么起劲干什么？
“所谓猎灵，不就是谁猎到便是谁的吗？”乔缘很不服气，当即放下怀中小兽，站直身体挡在它面前，手中长剑直指这群宵小之徒。
那群人不知道是什么门派的，几个人修为还不低，乔缘当时自然不敌，但乔缘的性格一向执拗不认输，觉得输了丢脸，便浑身浴血地卷起奄奄一息的被自己救上岸的魔兽逃了。
等逃到一处隐蔽的山洞后，她就晕了过去，也不敢放信号弹让乔凉来找自己，怕先被那群修士找到，但是待她醒过来后，发现肩膀上被那群修士刺中的淙淙血洞居然已经痊愈了。
山洞中空无一人，只有一堆柴火，她旁边放了几个果子，用叶子垫着。
她嘴边沾血，不是她的血，是一股奇怪的味道，像是兽血又是别的。
乔缘调节了一番内息之后坐起来，很快察觉山洞中还有别的活物，她先前救起来的那只幼兽似乎没走，见她醒来，迅速躲到了石头缝隙中，像是不敢见人，过于仓皇狼狈，血迹斑斑的地上拖了一地。
乔缘望着地上狰狞兽状的影子，和散落一地的药草，觉得好笑。
她出生到大还没见过仙兽，但是听说仙兽从天地孕育而来，是和人一样有神智有思维的，但没想到魔兽居然也有么。
“你躲什么？”
那幼兽也不知道自己躲什么，它藏在石头缝里，小心翼翼，屏住呼吸，让自己掩藏在黑暗里，不至于让她瞧见自己洗干净后的原型。
它原型过于丑陋狰狞，面目可憎，身上还有伤，纵横交错，像是爬满一条条恶心的蚯蚓，连它自己跑到河边见了都憎恶，她见了，肯定会厌恶，弃他而去。
乔缘恢复力气，有心逗它，支起身体，斜靠墙壁：“我救了你，你不打算出来报恩？就这么点果子也算是报恩？”
幼兽依然沉默地蜷缩在那里。
不知道过了多久，乔缘因伤势而昏昏沉沉，有些不耐，转过脸去，意兴阑珊地打算躺下，却听石壁缝隙那边传来些微响动。
影子落在乔缘脚下。
那的确是一只形容丑陋的怪物，看起来像是独角兽一类，可伤痕累累的额头上又没有角，不知道是被砍掉了，还是本来就没有，这就导致，看起来古怪而触目惊心。
乔缘在天机宗所见识的也不算少，可她算是阅遍山海经，也没见过这种面容的兽类，难免呆住。
可那只幼兽像是能读懂她呆滞的神情一样，顿时绝望黯然，不敢再让她看见，急忙重新躲了回去。
缩成一团，连影子也不敢露在外面。
乔缘一方面觉得新奇至极，她从没见过这种能和人交流的兽类，一方面也觉得怜悯，于是忍不住轻笑了声，道：“不丑，怕什么，我不觉得你丑。”
影子露了一点出来，轻轻颤抖了一下。
后来她将幼兽牵了出来，待灵力恢复以后，好心地给它痊愈了伤口，它眸子里露出不敢置信的神情。
它十分温顺，浑身僵硬，但一直痛极强忍，从头到尾没发出过任何声音，晚上睡觉也挡在山洞口，挡住夜晚寒风。
如此过了两日，乔缘在山洞不远处发现了哥哥乔凉的踪迹，估计乔凉应该是来找自己了，就在不远处，于是打算和这只幼兽分道扬镳。
天机宗是修仙界名门正派，对魔修魔兽恨不得杀之诛之，她先前寻找魔兽，是想猎取一些皮毛之类的东西带回去送给骆奕争，但现在她发现这只幼兽有神识，还可怜兮兮的，自然不可能杀了它，但也不可能将它带回去。
临走前，幼兽衔着一包草药递给她，草药沾血，她收到哥哥乔凉召唤，急着去找乔凉，没有细看，随手收进乾坤囊里。
她没注意到，幼兽脏污脸颊下，漆黑如墨的眸子里，欲言又止和快要哭出来的神情。
乔缘潇洒转身，依稀能感觉到被她救下的幼兽看着她的背影，一直到她消失在山路之外，它忍不住疯狂追了数千里，却天地茫茫，不可能寻到她的踪迹。
乔缘救下的、杀过的兽类不知凡几，很快就抛诸脑后。
今日提起穴灵岛，倒是叫她想了起来。
可是怎么看，灵哑都不可能和那只幼兽挂上钩。他身上毫无魔修的气息，何况，千万年来就没听说过有魔兽或是灵兽修炼成人的。
乔缘不由得笑话自己在胡思乱想，她道：“我救过的兽类和凡人都不少，就是随口一问，你不要往心里去。”
冷月也笑起来，说：“咱们峰主表面看起来凶巴巴，但其实是大好人。”
乔缘呵道：“冷月。”
灵哑发色乌黑，抬眸看着她，漆黑透亮的眸子里光亮暗淡了下去。
他摇摇头。
乔缘已经给他包扎好，让他起身，又随手探测了一下他体内的灵根，发现还是没有任何灵力的存在。
思考了片刻，乔缘忽然道：“不如，我教你功夫，你做我的侍卫？”
经过此事，乔缘发现自己在天机宗实在势单力薄。
修仙之人一向独来独往，不喜像凡间那样，豢养侍卫和家丁。因此乔缘的青朝峰上的弟子虽然替她做事，但也只是称她一声师姐，并非她的手下。
但若是今后需要做一些事情，乔缘身边除了冷月还真没有帮手。
她此话一出，面前的少年并无半分犹豫，直接点了头。
“可是峰主，他没有灵根，实在是件难事。”冷月道。
“这倒不是什么难事。”乔缘微微一笑。
她上一世在乔凉去世后的那一段时间，可是寻觅到了不少旁门左道的心法，天机宗和飞仙门都不允许这些只有魔修才会修炼的功法存在，可是对于乔缘而言，正邪、修士魔修在她这里，早就没有什么明确的界限。
魔修可不会导致天机宗灭宗之难，天机宗落至那个下场，可全是往日交好的所谓的修仙界的名门正派导致的。
“不过在此之前，先得教会你认字写字。”乔缘问：“你识字么？”
灵哑抬头，看了眼青朝峰院门前匾额上偌大的“青朝”两个字，淡定地摇摇头。
如此就像是一张白纸，简直甚好，乔缘心生欢愉，兴致来了，正要叫冷月把笔墨纸砚拿来，突然院外有人来传。
“峰主，大长老出关了，让您前去惩戒堂。”
冷月神情一变，担忧无比：“惩戒堂？峰主，大长老一出关就找你麻烦，肯定是为了你动用禁术一事！”
乔缘脸上却没什么表情，十分镇定。
她当时用了禁术，就知道待大长老出关后，会有这一刻。
她一方面是为了还骆奕争的人情，与骆奕争一刀两断，避免动用无涯灵芝，一方面，也有别的考量。
大长老是宗主第一任发妻的师弟，素来看乔缘这个名不正言不顺的宗主之女不顺眼，连带着他山上的大弟子徐世明，都数次找乔缘麻烦。
宗主为了维系与大长老之间的关系，常年睁一只眼闭一只眼，只有哥哥乔凉护住自己。
这些年大长老与自己之间的矛盾，固然存在，却不至于激化。
可这次，乔缘便正是想彻底激化这矛盾，她动用禁术便是想让此事成为导火线。
只有让哥哥亲眼看见大长老是如何为难自己，他才会下定决心回到天机宗，尽快登位，废除针对庶女的宗规。
而只有他尽快接替宗主之位，他才会留在天机宗，避免上一世的悲剧。
乔缘站起身来，却已经做好了准备。
她朝天色看了眼，外面天色已经全黑了，但算算哥哥回信的时间，乔凉应该已经在回山的路上了。
“去会会便是。”乔缘冷笑：“看是谁自找麻烦。”
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