“你对益州的事怎看？”
听见这样的话，沈淑昭早已做好了准备，于是说道：“回禀太后，民女方才只想到了一句话，朝中无风不起浪。”
太后微微一笑：“你说。”
“如果民女没有猜错的话，那个益州刺史在朝中倚靠的人……正是萧丞相。”沈淑昭低沉道，“民女曾听您对陈国公说过，皇上要在近日举办御前廷议，益州刺史既然贪墨成风，必不可能规矩循事，所以民女斗胆猜测这笔赈灾的银子是他们为了弥补亏空而报。”
太后意味深长道：“你觉得这次掰倒萧党的把握有几成？”
沈淑昭立马回道：“萧党的人作威作福已不是一天两天了，皇上早就知道益州官员鲸吞税银的事，但他之所以没有说，只是因为玉玺还在太后娘娘您这里，所以在拿回来前，民女不情认为皇上还会纵容萧丞相！”
“你说哀家要怎么做？”
“民女认为皇上与太后娘娘的隔阂都是因为玉玺，虽然皇上登基时身子不好，但如今已经能亲自临朝，太后您若是能早日归还玉玺，萧党也就没有了留存的意义。”
听完太后若有所思，待得片刻，她突然问道：“淑昭，你爹更喜欢你娘还是夫人？”
沈淑昭感到莫名其妙，但还是低声道：“是夫人。”
太后笑了笑：“男人都是重利重色的，色可以衰弛，但利不会。”
沈淑昭没说话，帘子背后伸出一只白皙纤长的手来，握紧了她。
“如果你爹想要重新待你娘好，你会相信他吗？”
沈淑昭想了想，才说道：“不会，因为这不像真的。”
“连你都不会，更别提哀家的儿子还是皇帝了。”太后笑着无奈道。
沈淑昭说道：“太后娘娘，也许皇上看重的不是萧丞相是个很好利用的小人，而是因为您不想看见四大姓的其他人出现在朝堂？”
这样说罢，太后彻底不言，过了半晌，墙角的香逐渐凉下去，她才带上那一抹难以察觉的笑。
“淑昭，你看得很通透，之前为什么不说话？”
沈淑昭的眼色微有闪躲。
太后也没有让她立刻回答，而是抬起床案上的药碗，摇着银勺说道：“你早就猜到了，这次是哀家让人去弹劾的，你这般聪明，怎会不想到更多？所以你不敢说出来，才会借着茶叶向长姐暗示，如此一来她提到了茶政，你提到了税银，这样分开来，你就不显得过分了，是不是？”
沈淑昭一听，当即跪下来大声道：“太后高瞻远瞩，在朝中与萧陈两党周旋，民女身为后人只是在承蒙福荫，对太后有敬有畏亦是人之常情！”
太后摇着银勺迟迟不言，唇角始终不变的是一抹无法看透的笑，许久以后，她才悠悠说道：“淑昭，你这是聪明反被聪明误，哀家一早就告诫你们，莫要揣度人心。你们总是猜测哀家想听什么，不想听什么，久而久之，哀家怎会知道你们想要什么？”
这声慢而扬长，像一把轻盈却极端锋利的匕首，在不经意间，就已经在胸口划开了血口子。
沈淑昭伏低着头，青丝流水一般散落在脸旁，然而脸庞上却没有一丝慌乱，反而是冰冷的坚毅。
帘里的太后饮了几口药后，才将碗放到床案上：“哀家方才用膳时，见你长姐与三妹有言有笑，而你却愈发心事重重，就知道你有事在瞒着哀家。今年皇上要举行御前廷议，朝中所有账目皆要一一核对，萧家有如此反常的举动，自然是因为这件事，然而若是今年没有玉玺的事，年末那些亏空的折子还在哀家手里呢？皇上如此胸有成竹地彻查此事，究竟只是在杀鸡儆猴，还是因为有了助力？种种猜测令你越想越怕，所以你就不敢说了。”
沈淑昭高声道：“民女不知道太后的用心良苦，这才一时瞻前顾后，恳请太后恕罪！”
“天子夜半召臣见，不问苍生问鬼神，十句良言里不尽然都是好人，哀家不想连自己的亲人都不说实话。”太后在帘子里说道，眉目依旧温柔如雨，却有一股无形的威严。
沈淑昭一声不吭。
“起来吧。”
磨磨蹭蹭半晌，她站了起来，像个罪人一样低着头。
太后淡淡笑着说：“哀家今日没有屏退你们，只是认为，倘若你们要做妃子，怎能连皇上忌惮你们什么都不知所以？”
沈淑昭抿了抿唇，这句话毫无疑问是一种暗示，她们任何人都有可能当上妃子。
“退下吧。”太后满意地看着她，沈淑昭福了福身，脸上挂着与长姐同样的懊恼，走出寝宫以后，身后只剩下金色幔帘中的太后，猜不透那抹笑的含义，就像皇宫上这片长空不灭的黄昏，永远带着一抹似明非明，似坠不坠，绮丽的光辉迷惑着所有人。
很快，永寿殿外就看见了一个沮丧的身影走出来。
这里的宫人都知道她是谁，因为太后经常提起这个名字，但从她的表情来看，一定是听到了什么不好的事情。
没过多久，那个国公女儿的背影就消失在转角，宛若一阵微风拂过，没人会去在乎这件小事。
踏往清莲阁的石子路，长萼石竹散发幽香，沈淑昭却一路上都在皱眉苦思。
然而四下逐渐清静起来时，就这不令人察觉之间，她眼底的疏冷终于还是微微浮了起来，就像冬天里的破冰——
长姐没有看透真相，太后虽然没有说什么，但用膳后只留下了自己一个人，令长姐委屈不已。
要知道在这之前，太后可是为了顾及姐妹的妒忌而只叫她“淑姑娘”的人。
然而自己猜到了事实，却没有得到太后的赏识，反而还要跪下来请罪。
想到这里，她就不禁一声冷笑！幸亏早就知道太后是这样的心性，所以她才留了一手！太后知道她会害怕，不敢把真话说出来，今天就借此机会警告自己，但就算她刚才把实话都说了出来，那也不会改变这件事，太后很可能还会批评她“忘乎所以”。
在太后面前比起做一个毫无顾忌的人，不如有所忌惮要令人舒心得多。
所以她选择了避而不谈。
如今的一切都清楚了——
若是夜宴上的话没有听错，萧丞相一直有心离开，不仅说动了陈国公，同时还拉拢了一些地方势力，益州刺史与商贾正是其中之一。这地是京城最大的贡茶地，其进出银两早已不可估量。
那群人倚仗靠山鲸吞民田茶税，蚕食当地百姓鱼肉，已经自下瞒上成为一体，今年太后就要归还玉玺给皇上，在他们看来，以后只会更加猖狂，所以太后出于任何考量，竭力要让民女三姐妹入宫这件事，看上去都像是为了在皇上这边增加筹码。
但其实萧丞相因为这件事，会理所当然地撕毁“结盟”，一场不欢而散后，他就不再受召长乐宫，也就更不知太后党羽的打算。
沈淑昭回到了清莲阁，推开木牖，立看远方，她眼前长湖尽头缓缓挂着一轮太阳，只是微微半阖了眸子——
是啊。
早就该在前世入宫前那一个月的连下大雨中明白了，京城的‘风雨’，怎会不波及天下？
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