艾诺睡着以后,白兰芝撑着下颚，看了一会儿他睡颜，然后轻手轻脚地走下床,找到赫德森太太要来医药箱。她半跪在地上，小心翼翼地脱下他袜子，为他包扎伤口。
看见他肿胀破皮脚趾，被磨出几个水泡脚掌,她心里泛起针扎般疼痛,但终究什么都没说,只是在他额上轻轻印下一吻。
被子里,艾诺无声攥紧了拳头。他心想,哪怕父亲令母亲失望,他也不会让母亲失望。这辈子都不会。
他要成为母亲后半生坚实后盾。
想法虽好，但直到赌约最后一日，他都没能找到赚钱路子。已是深冬,冷汗却一颗一颗地从他额上流下，他懊恼而羞愧地捂住脸颊，踢了一脚路边小石子。
难道，他真不如父亲优秀吗他到底哪里不如父亲
这段时间,他一直没能按时吃饭，整个人消瘦不少，本就立体瘦削脸庞,此时更是看不见半分赘肉,再加上高挑身材,现在他看上去不像孩童，反倒像一个十四、十五少年。
他茫茫然地在大街上走着，穿过小巷和草坪。九天过去，就算他能找到赚钱工作，也不可能一下赚到10英镑。他已经放弃了这个赌约，做好了被父亲嘲讽羞辱准备。
不知走了多久，道路两旁堆积垃圾越来越多，空气弥漫着一股恶臭，分不清是垃圾在发酵，还是食物在腐烂。巷口出现许多浓妆艳抹女人，露着胳膊和大腿。艾诺站住脚，环顾四周，意识自己已走到贫民窟。
这里很不安全，不是小孩该来地方。但他心中忽然升起一个疯狂而大胆念头都说危险地方机会最多，他有没有可能，在这里一下赚到10英镑呢
口袋里还剩下1先令，是他最后一天房租钱。他想赌一把。
艾诺深吸一口气，尽量摆出气定神闲模样，双手插在衣兜里，步伐闲适地向前走去。可能是他衣着和神态，过于高贵优雅，真镇住不少恶棍流氓。他们对他虎视眈眈，却不敢贸然上前。
不知不觉间，他走到一家破败店铺前。一个劳工模样男人从里面走出来，脸颊通红地喊道“下个月生活费不用发愁了”
周围人一脸见怪不怪。艾诺紧盯着男人手中两个金币，见他脸上喜色不似作伪。这是什么地方他眯着眼望向那家店铺，看上去也不像劳工中介所，里面人或悲伤，或兴奋，或紧张，或颓唐。
不等他想出个名堂，一个穿着方领长裙、头戴珍珠发卡女子款款走到他身边。她发丝高盘，五官艳丽，皮肤白皙，是贫民窟一道靓丽至极风景，许多肤色黝黑男人都在对她吹口哨。
她并不理会那些人，柔声对艾诺说道“小先生，第一次来这里想玩什么”
艾诺瞥一眼这女子，见她胳膊小腿长着暗红色红斑，便知她已染上梅毒。身患梅毒女子多半是妓女。妓女找他干什么
他心念电转，神色和口吻却是平淡无比“你们这里有什么。”
女子笑吟吟“看你想玩什么呀。不过，像你这样有钱少爷，最好还是先从优雅纸牌开始尝试。”
纸牌。原来这家店铺是赌场。
艾诺在福尔摩斯那里了解了不少关于赌博人间惨剧，深知赌场危害不亚于龙潭虎穴，但想要在眨眼间赚到10英镑，似乎只有赌博能做到。
他闭了闭眼，五指紧握成拳，危机感和兴奋感电流一般在他背脊上流窜。赌，还是不赌
挣扎半天，他还是说道“带路。”
女子极会察言观色，见他神态、衣着、气质均是不凡，就知道是条肥美大鱼，连忙将他引进了高级包厢。
艾诺没想到，开设在贫民窟赌场，包厢竟装修得富丽堂皇，不仅有水晶吊灯、真皮沙发，还有镀着真金烛台，和纯银果盘。女子拿出一副扑克，手法熟练地洗牌。这些扑克似乎经常拿出来使用，背面浸着酒渍、油污，和长指甲划过痕迹。
艾诺将手肘搁在桌上，食指关节轻抵着下巴，观察了片刻，就找出了那些痕迹规律。
这种幼稚把戏，也想骗到他
女子见他一直盯着自己看，了然一笑“规矩很简单，只要赢就行了。除了我，等会还有一个先生也要过来。他是我们这里老牌客了，不过手气极差，经常输给菜鸟，偏偏又喜欢打牌。我们大伙都叫他慈善家”
女子说话时，一边嘴角上扬，一边嘴角却保持原状；说到“慈善家”时，明明是兴奋、期待语气，她却下意识地摇摇头，耸了耸肩。很明显，她在撒谎。那人多半是她找来老千。
艾诺淡淡瞥她一眼，总算在这些平凡而愚蠢人面前，找回点自信心。
没过多久，所谓“慈善家”就来了。男人烫着时髦小卷发，穿着绅士三件套，手上拿着镶银手杖。这套装束，任谁看见都不会怀疑他是个有钱人，艾诺却一眼看出他家境贫寒，而且相当缺钱外套看上去整洁而崭新，后背处却有一道明显折痕，说明这件外套鲜少穿着，只有重大场合才会拿出来见光，并且拥有它人非常贫穷，连等身衣柜都没钱购置，只能将衣服折起来存放。还有一点，真正有钱人喜欢在袖扣上做文章，比如他父亲，更衣室里袖扣比衬衫种类还要繁多，有纯金袖扣、钻石袖扣、链状袖扣、翡翠袖扣这个男人袖口那里却沾了一点油渍，扣子还是劣质假玳瑁。镶银手杖更不必说了，前些天他路过服装店，发现这种手杖只要7先令6便士，实在是廉价至极。
想到这里，他愈发轻视这些人他们心眼和阴谋，在他眼里，简直是漏洞百出。
事实证明，这些人确实非常愚蠢，头脑连他百分之一灵活都没有。几轮下来，他手边筹码就已堆积如山。他粗略地估算了一下，早已超过10英镑。想到母亲和父亲或惊喜或震惊表情，他嘴角微微上翘起来，合上纸牌，扔到一边“不玩了。”
女子脸色青红不定，没想到这小崽子运气这么好，竟让他赚了个盆满钵满。肥鱼没吃到，反而赔了个血本无归。她强笑着，试图挽留“你今天运气这么好多玩几把再走嘛”
“不了，小赌怡情。”艾诺站起身，唇边一直挂着浅浅笑意，“而且，也不是我运气好，而是对面那位先生出老千时，实在太过明显。每次他和侍女换牌时候，眉毛都会上扬一下，生怕我看不见一般。若是个傻子和你打牌，恐怕会输掉裤子，但很遗憾，我是个聪明人。”
女子脸色彻底失控“你”
艾诺彬彬有礼地打断她“哪里能兑换筹码”
女子正要发作，却被卷发男子扯了一下。她强压下满心不甘和恼羞，强笑着说“出门直走，卖酒地方。”
“谢谢。”艾诺将筹码赶进衣袋里，大步走了出去。女子和卷发男子对视一眼，也从后门离开了。
10英镑到手得如此容易，令他消失自信心又回来了。艾诺轻哼着小调，双手插在衣兜里，唇角微勾着走出店铺。
十天之内赚到10英镑算什么，他刚刚可是做成了一桩无本买卖他心想，他就是天才，无可辩驳天才。
原来赚钱如此容易。想到这里，他看向街边劳工眼神不由带上一丝轻视，觉得这些人是因为愚不可及，才沦落到卖苦力境遇。
再穿过一条小巷，就能走出贫民窟，回到大街上。他简直迫不及待想要看见父亲震惊表情，步子竟雀跃起来。
这时，一个粗犷声音响起“站住，小子”
他心头一凛，微微回头“谁。”
一个肌肉虬结、麦色皮肤男人走过来，粗声粗气地推他一把“听说你刚刚在我们地盘上出千了赚了多少看你小子人模狗样，不像是缺钱人，竟然做出这种下三滥事情，可真是不要脸”
艾诺不动声色地瞥他一眼，同时心中计算出数十种逃跑路线，但遗憾是，每一种都不管用他和这个男人身形差距太大了，贸然逃跑，恐怕会付出不小代价。
“我没有出千。”他只能这样说。
“他妈，老子说你有就有，明白吗”男人一把揪住他衣领，凶神恶煞地说，“看在你是第一次来这里份上，我不跟你多计较，把身上钱都交出来，否则，别想从这里竖着走出去”
艾诺后背冒出一层又一层冷汗，口吻却平缓冷静“你是个搬运工，对么。你关节粗大，皮肤粗糙，左右肩高低不一，头颈前伸，只有搬运工才具备这些特征。现在工业越来越发达，你们日子也越来越不好过。听说工厂里制造工人年薪能有90多镑，你呢你年薪有多少，40镑，还是50镑你想过以后么，万一以后你失业了怎么办，你家人怎么办，你房租谁来付”
男人被他说懵了，满脸惊疑不定“你是个什么玩意儿谁告诉你这些”
“我推测出来。”艾诺语调不徐不疾，“你放过我。我给你指一条明路，送你一个铁饭碗。我是企业家儿子，在郊区有一座庄园，家里仆人很多，多你一个不多。只要你肯放过我，我给你开100镑年薪，并保证你家人吃上新鲜鸡鸭鱼肉，怎么样”
男人呼吸急促，显然已被他说得意动“万一你反悔了怎么办万一你父母不同意怎么办”
“你放心，我是家里独子，母亲十分宠爱我，不会拒绝我任何要求。”
话音落下，他忽然感到不对劲。只见男子上下打量他，眼中、脸上竟放出贪婪光芒。他顿时反应过来，自己暴露了一个多么危险信息他自信过头，竟将自己真实身份说了出来，现在四下无人，男子一定起了歹念
他后退一步，想要补救“我劝你不要铤而走险，若你现在放过我，你会得到一份正当工作，和高昂薪酬，但你若是有了其他不合适想法，等待你将是牢狱之灾”
男人哈哈大笑起来“到手小肥羊，没人能忍住不宰掉100镑算什么只要你在我手上，我可以跟你母亲勒索1000镑、10000镑到时候我还用当你家仆人直接成为人上人了”
眼下这个情况，大概就是“聪明反被聪明误”。艾诺步步后退，直到后背抵上石墙。只见寒光一晃，男人竟抽出一把尖刀，语气狰狞地喊道“不要再跑了再跑，我就把你手指和脚趾一起剁下来，送到你母亲面前想必你母亲伤心欲绝时候，给出赎金会更加丰厚”
艾诺呼吸艰难，喉咙干涩，手心、后背全是湿腻冷汗。他正要做最后挣扎，就在这时，一条粗麻绳索从天而降，蟒蛇一般勒紧男人脖颈，只听一个冷漠、低沉、森寒声音响起“是么，你大可以试试。”
是父亲声音。
他人生中最狼狈、最慌张、最糟糕时刻，被他父亲看见了。，，，请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费阅读</p>
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