情意深断弦难续

    这边厢，小两口说着私话。状元街那头, 赵老太太也正在和赵书良说话。

    赵书良父子夜里回家后, 孙氏期期艾艾地把这事儿说了, 赵世崇瞪大了眼睛, 赵书良眯起了眼睛。

    自他升官后，多的是人要给他说亲, 还有要给他送妾的，他通通拒绝了。那些小吏人家的闺女, 陪嫁没几个，却想来给他充太太, 然后一家子都巴上来，一面靠着他, 一面私底下还想刻薄他的儿女。他自己还靠着别人呢, 如何肯让人来分一杯羹。

    大户人家的女儿, 怎么肯给他个半大老头子做填房再说了，娘子才走了几年, 他也不允许有人来替代娘子的位置。况且，他弄个填房太太，若是年轻女子, 一辈子都要压到老二媳妇头上，李家定然也不乐意。

    他又不傻, 分析利弊后，赵书良从来没想过续弦的事儿。但他也是男人，四十多岁正当年, 身强力壮的，若说不想女色是假的。真素的久了，他也穿了便服到外面打野食，找的都是正经挂起了牌子接客的人。

    对那些人，他不过是发泄发泄，每回他去了，问妈妈要个身上没病的。等人来了，直接闭着眼睛，完事儿了把银子一丢，裤子一提就走人。

    老太太这回大张旗鼓要给他续弦，必定又是什么人在背后捣鼓，哼，也得看他答应不答应。

    赵书良问孙氏，“你们如何回的老太太”

    孙氏顿时又卡壳了，吭吭吃吃道，“当时弟妹冲我点了点头，我们只得先含糊着，就说我们不反对，但我们是晚辈，万事还是请阿爹自己做主。”

    赵书良点了点头，“你们做的很好，老大，跟我一起去登高巷。”

    父子两个腿长脚快，几步路就到了赵书政家。

    赵书良进屋后，没有先去见老太太，而是在院子里和赵书政说了几句话。

    “大哥，可是有什么人在老太太面前递了话怎么想起来要给我续弦”

    赵书政摇了摇头，“倒是没听说有什么人在老太太面前说什么话，三弟年纪也不大，想来是老太太心疼儿子，见三弟一个人孤孤单单的，才有了这个想头。”

    赵书良点了点头，“咱们进去说罢。”

    兄弟二人并赵世崇一起，进了正堂，父子二人都给老太太见了礼。

    老太太见三儿子来了，高兴地拉着他坐下，“老三来了，快坐下，崇哥儿也坐。”

    赵书良轻声问老母亲，“阿娘这几日身子如何儿子近来有些忙，来的也少了些，阿娘勿要怪罪。”

    老太太笑眯眯地，“只要你们都好好的，来不来我都不在意。”

    赵书良笑道，“多亏了大哥大嫂，这么多年，这样细心照顾阿娘，儿子才能在外放心当差。”

    余氏忙在一边说都是自己的本分。

    老太太叹了口气，“你也不能总是像长在衙门似的，我今儿跟崇哥儿媳妇和简哥儿媳妇说的事儿，你考虑的如何。”

    赵书良不意老太太开门见山，也回道，“阿娘关心儿子，儿子感激阿娘，只是儿子如今还没有续弦的打算。一来，没有合适的人家，年轻的小女娘，谁愿意给我个半大老头子做填房。二来，若是后娘年轻，整日压在两个媳妇头上，看着也不像样。三则，若一个不慎，招了个坏了心肠的，岂不刻薄我的儿女。”

    老太太听他这样说，有些生气，“老三，你不要跟我打花腔。崇哥儿和简哥儿都成家了，如今也是官身，新来的后娘哪里能刻薄得到他们头上。再者，有婆婆怎地了，难道嫁人都要嫁没有婆母的我知道，你定是舍不得你媳妇。可她也去了这么些年了，自她嫁到咱们家，我可有为难她一丝一毫如今不能因为她临死不闭眼，就让我儿子一直做个老鳏夫。”

    赵书良知道老母亲看似和善，其实是个主意特别坚定的人，她决定的事情，是非要办成了不可。

    赵书良想了想，“阿娘，阿娘心疼儿子，儿子感激不尽，只是，眼下确实没有合适的人选了。”

    老太太听他这样说，笑了，“如何没有，我这里就有一个。你幺舅家的幺女，十七了。原本她也说了人家，哪知那家郎君命薄，一病没了，她就耽误到了现在。”

    赵书良心里冷笑，老太太娘家那一窝子人，还是不肯死心。这么多年了，阿爹在时，就整日来打秋风，阿爹没了，如今还想拿辈分来压我

    他听老太太这样一说，迂回道，“阿娘且别急，既然有人选了，等过了年再说。”

    老太太见他不反对，也不想逼得太紧，点了点头。

    赵书良坐了一会子，就先回去了。

    第二日，赵世简再次提前回来了，他带着李姝一起，去了柿子树巷。

    孙氏见他们来了，忙起身迎接，让丹娘给她拿个褥子铺在圈椅上，又拿了个大迎枕，让李姝靠在椅子上坐着。并给李姝上了一碗才做的甜汤，又拿了些果子给她吃。

    做完了这些，三个人一起坐下了。

    煦哥儿在一边玩耍，李姝摸摸他的头，“煦哥儿越长越好了，都是大嫂的功劳。”

    赵世简也道，“大嫂整日操持家务，还要带孩子，确实不容易。”

    孙氏笑了，“二叔和弟妹不要夸我了，这都是我该做的。”

    孙氏见夫妻二人联袂而来，想来是为了公爹续弦的事儿。她先觑了一眼李姝，见她微微点点头，知道二人必定是已经商议过了，遂开口问赵世简。

    “二叔，阿奶说给阿爹续弦的事儿，您怎么看二叔 和弟妹不晓得，阿奶想把她娘家的一个老姑娘说给阿爹，论起来，咱们该叫表姑的，但年纪还没我大呢。”

    赵世简叹了口气，“阿奶待咱们这些儿孙，向来都是掏心掏肺。只有关系到娘家事，阿奶才会跟咱们较劲。这洪家人，一窝子男丁，惯爱靠女人吃饭，家里闺女出嫁，个个都要了一大笔彩礼，陪嫁少的可怜。阿爷在世时，时常来打秋风。阿爷不在了，大爷和阿爹性子硬，他们来的少了些。如今见阿爹升了官，阿娘不在了，哼，定是想来占这个便宜了。”

    李姝没说话，她该说的昨天晚上已经说过了，至于怎么办，她也管不了。要是赵书良也同意续弦，谁也反对不了。反正她也不和后婆婆住在一起，爱咋咋地吧。

    孙氏苦笑，“谁说不是呢，听你大哥说，阿爹没拒绝，也没同意，意思是等年后再说。”

    赵世简想了想，把昨儿李姝的建议说了出来，“大嫂，若是阿奶非要坚持，做正室洪家不要想，纳妾倒是可以。”

    孙氏忽然结结巴巴了起来，“纳，纳妾二叔的意思是，让阿爹把洪家表姑纳为妾室”

    赵世简点点头，“续弦哪里是那么容易的，我和大哥已经成年，都做了官，好人家的女人人家也舍不得，谁愿意给这么大的两个儿子做后娘。那些想巴结阿爹或是想来占便宜的，我岂能让她们占了阿娘的位置。要么做妾，要么老实嫁人去，别想着占咱们家的便宜。若洪家想捣鬼，阿爹不好说他们，也要看我答应不答应。”

    孙氏听罢，顿时高兴地直接想给二叔鼓掌，这可真是个好主意，若只是纳妾，她还愁什么，难道她希望有个比她年纪还小的婆母压在她头上若只是个妾，哼，这个家内事不还是她说了算。

    李姝在一边敲边鼓，“大嫂，官人，阿爹续弦，也不是咱们赵家想怎么样就怎么样的，还有吴家舅父呢。阿爹敬重阿娘，若吴家不答应，事情也不能成。”

    赵世简点点头，想了想，又跟孙氏说，“大嫂，近来烦请你到外面多打听打听，挑那家风好、家里贫寒、人口少的人家，若有大龄未嫁的女子，多留意两个。若是阿奶坚持让阿爹纳了洪家表姑，咱们再给阿爹纳第二个，不然她背靠着阿奶和洪家，阿爹屋里就她一个，天长日久的，必定要拿大，最后给我们充起后娘来。”

    孙氏点点头，“二叔说的，我都记下了。说起来，以前阿爹每天夜里回家后，不是问妹妹，就是在院子里练功服，再要么一个人在房里。如今妹妹出嫁了，他整日回来一句话不说，孤零零的，我看着都不忍心。”

    赵世简叹了口气，“谁说不是呢，也确实得有人照顾阿爹的起居了。”

    三个人正说着，赵书良回来了，他见到老二两口子并不意外。

    赵世简夫妻二人起身给他见过礼，赵书良摆摆手，“老二媳妇身子重，快坐下。”

    赵书良先开了口，“阿爹，阿奶昨儿说的事情，儿子都知道了。儿子知道，阿爹和阿娘情分厚重，不想辜负阿娘。只是，儿子想着，阿娘也去了这么多年了，阿爹身边，总不能没人照顾起居。”

    赵书良忽地抬头，眼神锐利地看向赵世简，“老二，你阿娘生前可是最疼你了。”

    赵世简忙站起来，先给赵书良鞠个鞠，“阿爹，在儿子心里，没有人可以替代阿娘。但阿奶这里，阿爹总不能做没个交代。就算阿爹拒了这一回，还有下一回，下下一回。故而，儿子想了个馊主意，阿爹听后，要是觉得不好，只管打儿子。”

    赵书良点点头，“你说罢。”

    赵世简把心一横，直接说了，“阿爹，不若把洪家表姑纳为妾室”

    赵书良再次抬头看向赵世简，他思索了半天，老二一向有些痴，不怎么会算计人。这样的妇人招数，定然是老二媳妇想出来的，她不好说，借着老二的口说出来，想来也是李家的意思。

    赵书良沉默了半天，又仔细想了想这个主意，倒是不错，一来省得再有人以他身边无人服侍为由打他的主意，二来，老母亲那里也有了交代。只是，这人选，他实在不再想和洪家扯上关系。

    赵世简见他意动，趁热打铁，“阿爹，阿奶这里苦苦相逼，若阿爹不同意纳洪家表姑，怕是不能善了，阿爹不若把她纳回来，放在家里养着，反正是个妾室，一个月不过费些米粮，她家里人也不是正经亲戚。儿子说句打嘴的话，等以后，也能彻底撕掳干净。”

    赵书良知道他说的是老太太没了之后，洪家就可以慢慢断了来往。一个妾，也不值个什么。

    孙氏也不好让二房单打独斗，插嘴道，“阿爹，洪家表姑到咱们家来，既然是要养着她，阿爹身边不还是没人服侍。不若，不若再相看一个老实些的。”

    赵书良哼了一声，“老子的房里事，你们倒算计的清楚。”

    孙氏顿时羞红了脸，赵世简忙作揖道，“阿爹恕罪，都是儿子的不是，大嫂只是听了儿子的建议，阿爹要生气，先打儿子吧。”

    赵书良本来想踢他一脚，见老二媳妇挺着大肚子在这里，怕惊着她，遂忍住了。

    过了一会儿，他叹口气，“也罢，就照你们说的办吧。老二带着你媳妇快些回去，后面的事情，我去跟你们阿奶说。老大媳妇，给你十天时间，你快些再相看个人，要那老实勤快，家里贫寒的，年纪大不要紧，只要不作妖就可以。另外，不要找和家里有亲戚关系的。老二媳妇，必要的时候，我还要借你们李家的名头用一用了。”

    李姝笑了，“阿爹只管用，阿爹又不干违法乱纪的事儿，这些子人，吓唬吓唬也就老实了。”

    说完了话，赵书良直接往外走，“我去看看你们阿奶。”

    孙氏忙喊道，“阿爹，您吃了饭你再去吧，和煦哥儿他爹一起去。”

    赵书良头也不回，“我去去就回。”

    他走后，赵世简也带着李姝回如意坊去了。

    赵书良几步赶到登高巷赵书政家。

    老太太见三儿子又来了，满心高兴，以为他答应了亲事。这亲上加亲，多好的事情。她娘家这些年也没个成器的子弟，她再不拉一把，等她死了，那就要彻底败了。

    赵书良和老母亲问过好，坐下了。

    老太太高兴问道，“老三来，是有什么事情”

    赵书良开门见山，“阿娘，儿子不孝，不能迎娶洪家表妹做妻。若洪家愿意，儿子可以纳表妹为妾。”

    他这一个雷扔出来，直把老太太炸的晕头转向，“什么老三你吃屎了，说这样的混账话那是你幺舅家的表妹，你要纳她为妾你眼里还有我吗”

    赵书良坚定地点点头，“阿娘，若要续弦，儿子能娶到七八品官家的大姑娘，为什么要幺舅家的表妹幺舅整日不务正业，就指望把表妹们称斤做两卖个好价钱，如今我愿意出价钱，他肯定也乐的出手。阿娘别生气，阿娘为儿子想一想，若娶了表妹，难道儿子以后要养着他一大家子儿子自己有儿女，还有兄弟侄儿，儿子的官位不高，力量有限，目前还靠着李家吃饭呢。”

    老太太气得要命，可她又无法反驳，她的小弟，让家里人惯坏了，可不就是不务正业。但那也是她弟弟呀，自己的亲儿子瞧不起自己的弟弟，老太太感觉脸上火辣辣的。

    赵书政怕老太太气狠了撑不住，在一边打圆场，“阿娘，阿娘莫要生气，不若明儿我让康哥儿他娘去问问舅母，说不得舅舅舅母同意呢。三弟大小也是个六品官，要续弦，总要找个像样的。阿娘，幺舅家里，实在是不成个样子。三弟的官位是靠着李家得来的，若三弟娶了幺舅家的表妹，就幺舅那个性子，还不到简哥儿媳妇面前充外公，李家知道了，能不生气。若三弟倒霉了，咱们这一大家子，都要倒霉。阿娘全当为了儿孙，我们和幺舅各让一步吧。”

    老太太本来气的要拿拐杖打赵书良，听的大儿子这样说，忽然有些惊醒。

    是啊，这些日子，自老三给她请封了六品安人诰命后，她忽然有些飘了起来，听了娘家人几句奉承，就想做起老封君来，还想要把持儿子的后宅，以此拿捏简哥儿媳妇，让她乖乖听话给赵家谋好处。

    可简哥儿媳妇看着和善，那可不是个好相与的人。更别说李家了，听说李家大郎生生逼的李二娘子婆家大嫂跪下磕头赔罪。

    老三的官位怎么来的，那可不光是靠着他用心当差，用心当差的人多了，怎不见别人升官。

    若强按着老三的头娶了亲，就幺弟那一家人的性子，搞不好真要来做张做乔，得罪了李家，还有个好。她的子子孙孙，如今都在努力往上爬，她个老背晦却想拖后腿。

    老太太心里顿时有些后悔，但她一向要面子，如何肯认错，仍旧拿着拐杖往赵书良腿上敲了两下，骂他，“你如今官大了，我管不了你了，你要不怕你幺舅骂你，你尽管去说”

    说罢，老太太气哼哼要回房间。

    赵书良笑了，“阿娘好生歇息，儿子都有孙子了，还让阿娘操心，是儿子的不孝。儿子过两天休沐，过来陪阿娘吃饭。”

    老太太头也不回，“你先把这事儿给我料理干净了，不然我和你吃饭怕噎着。”

    赵书良和赵书政对视了一眼，老太太这是服软了。

    老天太回房间后，赵书良跟赵书政说，“大哥，阿爹不在了，这事儿，大哥给我做主吧，我就不管了。说起来，幺舅这些年，零零散散从我手里借走了一百多两银子呢。既然是纳妾，也省了下聘和陪嫁，这一百多两银子，全当我这个外甥给他的孝敬。若幺舅和舅妈愿意，我再让老大媳妇给她买些衣裳首饰，多的再没有。”

    赵书政笑了笑，“我这里恭喜三弟了，三弟不知道，幺舅家的芳表妹，性子辣的很，三弟怕是要费神了。”

    赵书良撇撇嘴，“不过是个蠢丫头，饿她三天就老实了。”

    赵书政摸了摸鼻子，三弟这个蛮牛样子，真是。

    那边厢，赵世简带着李姝回了如意坊。

    他一路上思索了好久，决定还是把昨儿晚上的事情告诉娘子。娘子是一家主母，在她眼皮子地下，家里下人这样作妖，若让他亲自处理，有损娘子的颜面。

    夜里，他没有读书，而是拥着李姝而眠。

    他悄悄在李姝耳边说道，“娘子，有件事情我得向你禀报。”

    李姝眯着眼睛享受他的按摩，“什么事情，官人说得跟朝廷机密似的。”

    赵世简在黑暗中摸了摸她的脸，“娘子明儿找个由头把砚台母子打发了吧。”

    李姝本来放松的身体忽然紧绷了起来，“他们母子是有什么不妥吗”

    赵世简嗯了一声，“娘子不知道，石妈妈近来跟吃了药一样，背着娘子就往我身边凑。”

    黑暗里，李姝的嘴巴忽然张了老大，结结巴巴说道，“石妈妈，石妈妈她往官人身边凑”

    赵世简又嗯了一声，“我实在不耐烦应付她，娘子把她打发了吧。天长日久的，她若坏了心肠，娘子防不胜防。”

    李姝忽地哈哈大笑。

    赵世简立刻在她胸口狠狠揉了一把，“娘子作甚发笑也不怕吓着孩子。”

    李姝笑的打了个嗝，“官人，官人，你说她是不是脑子坏了她多大她都二十八了，官人才十九岁。就算官人要纳妾，也轮不到她啊。”

    赵世简哼了一声，“娘子只管笑话我，等她哪一日讹上我了，娘子可别哭了。”

    李姝忙又钻进被窝，紧紧搂住他，“都是我的错，我识人不明，让官人受委屈了。官人放心，我年前必定打发了她。以后买人，我再也不烂好心了。谁管她死活呢，自愿嫁给烂赌鬼，想来也不是什么好人。”

    赵世简仍旧哼了一声，翻过身去，拿后背对着她。

    李姝挠挠他的痒痒肉，在他耳边悄声说道，“官人，官人回过身来，我服侍官人。”

    赵世简竖起了耳朵，“娘子不哄我”

    “不哄你。”

    赵世简这才转过身来，“这可是娘子让我转过身来的。”

    孙氏努力了几天，还真让她找到个合适的人选。

    就在状元街的南面的风铃巷里，有一户庄姓人家，父母前两年都病死了，只有姐弟两个。弟弟今年才八岁，姐姐都快要十九了。头两年姐姐也能说得上人家，但她要带着弟弟，谁家也不肯，就耽误到了现在。

    这庄家父母原来只有一个女儿，本来已经接受了命中无子，结果女儿十一岁那年，庄娘子居然又生了个儿子。生过儿子后，庄娘子身子一天不如一天，庄小郎还不到一岁，她就去了。庄父一人当爹又当娘，带着两个孩子。他一不识字，二无手艺，家里开销大，只得到郊外当搬运工，没两三年，也累病了，很快也撒手人寰。

    庄大娘子当时只有十三岁，有人劝她找个人嫁了，把弟弟送人，她怎么肯。自己咬咬牙，把家里的院子卖了，又到风铃巷买了两间房屋，勉强够姐弟两个住。这一卖一买，中间的差价一部分用来还了债，剩下一些留着姐弟两个艰难度日。

    那庄小郎自幼懂事，帮着姐姐操持家事。哪知这孩子居然在读书上头异常有天赋，真正的过目不忘、闻一知十。庄大娘子抱着弟弟狠哭了一场，甚至想过做暗门子来供养弟弟读书。但庄小郎跪下不肯，也只得作罢。

    庄大娘子靠着给人缝缝补补挣些钱度日，庄小郎小小年纪，给人跑腿打杂，干活的间隙，他总能偷偷学两个字。

    孙氏听的姐弟两的事情，直接上门找庄大娘子，问她愿不愿意给自家公爹做妾，赵家可以供养她弟弟读书。

    庄大娘子听的赵家主母过世，让她来服侍赵老爷起居，她一口应下。

    庄小郎听说姐姐要给人做妾，一口拒绝。

    孙氏笑了笑，“小郎君先莫要拒绝，听我把话说完。在小郎君眼里，你姐姐自然是天底下最好的女子。可是，世人大多浅薄。在世俗眼里，大娘子都十九了，就算要嫁人，要么给人做妾，要么给人做后娘。小郎君不知道，那后娘哪里是那么容易做的。给人做妾，整日还要受主母管教。”

    孙氏抚了抚衣袖，继续道，“我家婆母前几年过世，大娘子去了，头上无主母。我是小辈，自然管不到公爹的妾室头上，大娘子只需要服侍好我公爹就可以了。再者，我公爹才四十多，已经是六品官了。以后小郎君读书、科举，若家里没人指点，要走多少弯路。不瞒大娘子，我家里二叔如今已经是举人了，明年就要考进士，这回定是十拿九稳的。”

    她本来还想吹一吹弟妹娘家，想想还是算了，家里一向不让人说这个，她也不好太张狂。

    就赵家这条件，庄大娘子已经很心动了。

    她仔细想了想，“果真可以供我弟弟读书大奶奶能给我写个文书吗”

    孙氏笑了，“大娘子，文书我可以给你写。但我跟你说，那个真没用。我若遵守承诺，自会照办，若我不愿意遵守，大娘子也不能拿我怎么样。这事儿，还要大娘子自己去看，自己去想。我的时间不多，三天之内，如果大娘子想明白了，愿意去我赵家，到柿子树巷找我。若不同意，不用去找我，我自会再相看她人。”

    说完，孙氏走了。

    夜里，庄大娘子翻来覆去地睡不着。她已经十九了，家里这个烂糟样子，能说个什么好人家呢无非是那些和阿爹一样扛大包的，还得是年纪大了死了老婆或者家里太穷说不上亲的，不然扛大包的都嫌弃自己年级大了。

    赵大人是六品官，才四十多岁，她努力一把，说不得还能生个一男半女。赵太太死了，她做妾，上头也没人管着她。就算以后赵大人再娶，她有孩子了，也不怕。再说了，到时候阿弟说不得考上了功名，她就更不怕了。读书真费钱啊，她一辈子都供不起，除非她真的愿意去当暗门子。

    庄小郎在帘子外头听见了，自从他七岁后，姐姐就让他一个人睡外面的小床，中间用帘子拉开了。他刚开始不情愿，但姐姐坚持，他也只得自己乖乖睡外面，他时常半夜偷偷拉开帘子，看一眼姐姐还在不在。

    庄小郎想到白天那位大奶奶说的话，他心里很焦躁。姐姐真的要去做妾了吗他是不是也要跟着去可恨他年纪太小了，护不住姐姐。

    庄大娘子想了一夜，第二天，她四处仔细打听了赵家的情况，并未听到什么坏消息。只听说赵家父子这几年纷纷升官，二奶奶娘家姐姐还做了皇妃。

    庄大娘子咬了咬牙，答应了做妾就做妾，只要能把弟弟供出来，我们庄家也不算倒了。

    庄大娘子无比疼爱弟弟，摸了摸他的头，“大郎，你以后跟着姐姐去赵家好吗姐姐想让你读书，可是姐姐供不起你，是姐姐没用。”说罢，她抱着弟弟又哭了一场。

    庄小郎也哭了，“姐姐去哪里，我就去哪里，姐姐别丢下我。”

    姐弟两哭了一阵，庄大娘子给弟弟擦了擦眼泪，“大郎别哭，去了赵家，屋子大，吃的好，你还能读书。姐姐虽然是做妾，但赵大人是六品官，赵太太又没了，姐姐受不了委屈。”

    第二日，庄大娘子带着弟弟一起去了赵家。

    可巧，赵书良当日休沐，正在院子里擦拭自己的兵器。

    庄大娘子不知道赵大人在家，听孙氏说了这是公爹之后，再看他穿着官服，手里拿着兵器，看起来威武勇猛，一点不显老，羞得扭头就跑了。

    赵书良摸了摸鼻子，“老大媳妇，这是你相看的人。”

    孙氏忙道，“哎呀，阿爹，阿爹把人都吓跑了。阿爹不知道，庄大娘子样样都符合阿爹的条件。丹娘，快，快去叫大娘子回来。阿爹，阿爹去大爷那里坐坐吧。”

    赵书良被儿媳妇赶出家门，悻悻地往登高巷去了。

    丹娘生拉硬拽，把庄大娘子姐弟又拽回了赵家。

    孙氏笑着出来迎接，“大娘子和小郎君来了，快进来坐。今儿我阿爹休沐，这会子去看我们家老太太去了。”

    孙氏又让丹娘给姐弟二人倒茶，拿点心。

    庄大娘子低着头不说话，心还在砰砰直跳。

    庄小郎忽然开口了，“大奶奶，我答应了这门亲。只是，只是你们家要对我姐姐好。”

    孙氏见他刚有板凳腿高，就充大人，不免好笑。又想着这孩子自小没了亲娘，姐姐一手带大的，也是可怜。孙氏把在旁边好奇地张望的煦哥儿抱到怀里，摸了摸他的头，又亲了一口，然后让他自己去玩了。

    孙氏笑着对庄小郎道，“小郎君既然能做主，那我就跟小郎君商议了。虽然是纳妾，我们家也不是那等刻薄人家。我们家出一百五十两银子，给大娘子买衣裳首饰。以后大娘子过来，小郎君也跟着过来。我们家给小郎君找个好一些的学堂，小郎君白日去读书，夜里回来。大娘子在家里，只需要照顾好我公爹就可以。”

    孙氏说到这里，忽然话锋一转，对庄大娘子说道，“有件事，我得提前跟大娘子说清楚。我们家这回，不只进大娘子一个人，还有另外一个洪姨娘，这也是我们老太太的意思。”

    庄大娘子顿时傻了眼，还有另外一个

    庄小郎气愤道，“你上回怎么没说清楚，你骗人”庄大娘子也有些不痛快，神情间表露了出来。

    孙氏哈哈大笑，笑完对姐弟二人说道，“小郎君说得哪里话，满京城打听打听，有几个六品官家里只有一个妾的。我们家没有太太，单你姐姐一个人来做妾，这便宜也太好捡了罢。二位回去吧，你们要求太高，我们做不到。”

    说罢，孙氏直接起身回了房。

    庄家姐弟顿时傻了眼，悻悻回去了。

    回到风铃巷以后，旁边一位和善的陆大娘来问，“青娘，前儿来的那位穿着得体的少奶奶是谁家的”

    庄大娘子平日和陆大娘要好，一五一十跟她说了。

    陆大娘听说后，一拍大腿，“青娘啊，这事儿你糊涂啊。那是什么人家，六品官家，家里一来没有太太，二来还和皇家连着亲。人家要纳你为妾，就是看重你家里人少，没什么拖累。你还想一个人在人家后院独大不是我说你，就是官老爷家的正房太太，也不敢说一个人霸着男人，你一个要去做妾的，心倒比人家太太还大。”

    青娘听陆大娘一说，顿时有些后悔。

    陆大娘继续说庄小郎，“大郎，我知道你一向有骨气。可你也不看看，你家里这个样子了，你又想读书。你把你姐姐卖了，也卖不出几两银子。如今这样好的机会，你姐姐终于有了好人家，你可莫要在中间捣乱。难道你真的想让你姐姐嫁给外面那些死了婆娘的赖汉不成”

    庄小郎顿时红了眼眶，他自小是姐姐抱大的，姐姐在他心里，如母亲一样。忽剌巴说姐姐要嫁人，嫁给谁他都不满意。被陆大娘这样一说，他心里又伤心又愧疚，低下了头。

    陆大娘叹了口气，摸了摸他的头，“你还小呢，不懂，你姐姐若想做正头娘子，嫁不到好人家了。不是说穷人家不好，而是说你姐姐年纪大了，找不到那勤奋上进的少年郎了，能找到的，都是老头子或者赖汉，那还不如去做妾呢。可做妾又哪里是那么容易的，你姐姐又不是说长的多好，还要带着你。如今赵老爷只有四十多岁，身子骨康健，人家愿意供着你读书，家里没有太太，天赐良机，你们就不要再矫情了。”

    庄小郎擦了擦眼泪，“大娘，我今儿说错话了，赵家大奶奶生气了，把我们赶了出来。”

    陆大娘笑了，“你小孩子家不懂，赵大奶奶既然亲自来问，必定是十分看重你姐姐。你们既没有父母，咱们是邻居，我托个大，明儿去帮你们问问。青娘，你若真能去赵家，只管好生服侍老爷，生个一儿半女，再把你弟弟供出来，你还愁什么呢，赵家那样的人家，又不会刻薄你的吃穿。”

    姐弟两个都点点头，陆大娘笑着走了。

    第二日，孙氏故意摆着姿态，陆大娘陪着笑，“大奶奶，她们姐弟两个，一个大姑娘害羞，一个小娃儿不懂事。老婆子今儿托大，来跟大奶奶商议这事儿。”

    孙氏喝了口茶，“劳大娘走一趟了，旁的事情也没有，就是一样，她既然来做妾，虽然我们家没有太太，但也别想在后院独大。她想称王称霸，等她扶正了再说吧。”

    陆大娘忙笑道，“大奶奶严重了，青娘一向只知道干活，并没有太多心思。昨儿不过是话赶话，没说清楚。她们也不是说要一家独大，那哪里能呢，就是正房太太，也没几个敢阻拦爷们纳妾的。”

    孙氏这才笑了，“还是大娘老道，既然她们姐弟托了大娘，咱们就仔细说说吧。”孙氏又把昨儿的话说了一遍。

    陆大娘高兴地直拍手，“贵府就是仁义，有几家纳妾，还愿意供养妾室的弟弟读书呢。”二人商议好了，孙氏打发她先回去，回头自会请人上门。

    庄小郎要读书的事情，孙氏跟赵书良报备过。赵书良听说是个十分聪明的孩子，过目不忘、闻一知十，很是喜欢。他自己是个大老粗，就喜欢聪明会读书的孩子，遂答应了。

    那边厢，余氏很快和洪家也商议好了。

    洪家幺舅本来还想拿乔，余氏直接拿出了他这些年打的借条，让他还钱。洪家幺舅顿时蔫了，洪家舅母想，做妾就做妾，外甥如今是六品官，自家可有什么呢，女儿如今说人家难，给自家表哥做妾又不丢人。外甥媳妇又死了，女儿是表妹，去了还不是和正房太太一样，不过是差个虚名罢了，等生了儿子，要多少银子没有

    两口子商议了之后，同意女儿去做妾。

    孙氏和老太太商议后，决定在年前把事情办了。既然是纳妾，干脆两个一起进门，省的一前一后，到时候为了分个大小整日磨嘴皮子。

    孙氏给庄家送去了纳妾的文书，上面有赵书良的手印，庄小郎也按了手印。孙氏又给了一百五十两银子，青娘置办了几身好衣裳，又打了几样首饰，给弟弟也裁了几身好衣裳，剩下的银子都留下来了。

    街坊邻居们听说她要去给六品官老爷做妾，有叹息的，有为她高兴的，她一概都是谢过大家，并买了许多吃食，各家送一些，感谢这几年大家的帮扶和照顾。陆大娘家里，她特意备了几样礼品，全是答谢。

    腊月十二这一天，两台青色小轿一起抬进了赵家院子。赵书良不在家，他去衙门了。一干事情，他都交给了孙氏操持。又不是正经取亲，犯不着让他告假。

    孙氏把西厢房收拾了出来，这是赵书良吩咐的。正房东屋是吴氏的地方，谁都不许进，西屋是慧娘的屋子，她回娘家总要有个地方住。以后留给孙女住可以，不能让个妾占了。

    西厢房三间屋，洪氏是亲戚，又是老太太亲侄女，让她先挑，她挑了北边屋，好歹离正房近一些，南边屋给庄氏，中间的厅堂是公用的。

    赵书良又吩咐孙氏买了两个丫头和一个婆子，一个姨娘分一个丫头，婆子留给孙氏使唤。

    中午，赵家开了两桌席面，亲近族人来了。李姝挺着大肚子来了，赵世简不放心，亲自送了她过来，老太太见他们来了，忙拉着李姝的手嘘寒问暖。

    李姝都是笑而不语，任由众人恭维。

    庄小郎一个人躲在角落里，赵世简看见了，冲他招招手。

    庄小郎走到赵世简面前，先问了个好，“二爷。”

    赵世简顿时有些囧，这是庄姨娘家的弟弟，论辈分，比他还长。但妾的娘家人又不算正经亲戚，大家都只能含糊着叫。

    赵世简温声说道，“听说你读书很不错，我那里有许多我小时候用过的书，明儿我打发文崖送过来给你。既然要读书，就好生读，有了功名，你才能真正立足，你姐姐也更能挺直了腰做人。”

    庄小郎抬头看了他一眼，在他成长的过程中，没有父亲，没有兄长，这是第一次有成年男子跟他说这种话。

    他点了点头，“谢过二爷，我会好生读书的。”

    晌午开席的时候，赵书良从衙门姗姗归来，他本来不预备回来的，上官听说他今儿一口气纳两个妾，忙打发他回来了。

    家里人吃过了席面，都各自回家了。

    赵书良夜里先去了洪氏的屋子，这毕竟是表妹，总要给老太太一些面子。第二天夜里，他又去了庄氏的屋子。

    自此，赵书良常住西厢房。偶尔，他会一个人住在正房东屋，看看兵书，摸摸自己的兵器，或者看看吴氏的旧物。每当这个时候，他不允许家里任何人靠近，特别是两个妾。他一再警告她们，不许往正房东屋踏一步，让他知道了，管你是谁，先打断了腿再说。

    庄氏比较乖巧，每日只给赵书良和弟弟做针线。洪氏时常望着正房的方向发呆，表嫂她以前见过，那时候表嫂时常给她花戴，如今自己来做妾，却连她的屋子都不能进一步。

    孙氏给的月钱，庄氏大多都攒了起来。洪氏没有负担，今日买花明儿买粉，多的都给了娘家，手里总是空荡荡的。

    庄小郎自到赵家后，赵书良把他送到了以前赵世简读书的学堂，笔墨纸砚管够，赵世简又给他送了许多书。求知若渴的庄小郎如同到了人间仙境，他知道自己底子薄，进学迟，每日发奋苦读。他天资好，又这般勤奋，学堂里先生非常喜欢他。

    赵书良很满意，愿意读书，会读书，这样的孩子谁不喜欢，他特意给了庄氏银子，让她给弟弟做几身像样的棉袍，冬日里冷着呢。就是这小娃娃见了自己总是规规矩矩的叫老爷，仿佛他会吃人似的。

    家里内事如今都是孙氏在掌管，赵书良每个月多给了孙氏一些银子。两个姨娘和家里丫头婆子并小厮的吃穿用度及月钱，都从孙氏手里走。

    赵书良会钻营，在京郊比较远的地方，淘腾了几块地，连起来有三四百亩，他自己一亩没留，全部分给了两个儿子。他俸禄厚，养两个妾够了。

    柿子树巷的日子安安静静地过，如意坊那边，李姝开始磨刀霍霍。

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