炎炎夏日,雍亲王府后花园里头的一片木芙蓉花林开得正俏, 还有这木芙蓉花林的东北角上, 那一池不大不小的荷花塘, 也正亭亭玉立,迎风绽放,荷花亦称芙蓉,如此一来, 倒是两厢得宜,柳荫便在两处都设了宴, 供人赏玩。
木芙蓉花林雅致壮观, 芙蓉花池俏丽清凉。
妇人大多喜欢在木芙蓉花林里, 每株木芙蓉花树下摆着一张宴桌,隔着适当的距离, 相互之间温温雅雅地说着话, 和着清风, 气氛很是融洽。
而那些个未婚的世家千金则更喜欢那一塘荷花池, 那里清凉幽静, 塘中停着两叶扁舟, 可供泛舟到荷塘中央, 采花游玩, 那些姑娘们玩得可欢了。
雍亲王府的芙蓉花宴几乎将所有上京城的世家贵妇千金、权贵子弟都给邀请了,宫中几位皇子公主也都前来捧场, 就连昔日的荣安郡主, 如今的闫夫人母女也在受邀之列, 看在太后的面子上,柳荫愿意放下两家之前的不虞,主动示好,这位闫夫人已不复往日郡主的荣耀,低调了许多,接到柳荫的请柬,倒也没说什么,就答应了。明面上看,似乎两家都有意和解。虽然如此,柳荫却并未掉以轻心,命紫鹊留个心眼,在宴席上看牢了这个闫夫人的一举一动,万不可被她钻了空子破坏宴席。虽然她是真心愿意放下芥蒂,却不知旁人心中如何做想到底还是小心为上。
另外需得一提的便是李若萱,她身为镇国公府嫡女,又是将来的晋王妃,柳荫的妯娌,自然没有不请之理。可柳荫对她的防备,比那闫夫人更甚,直接命常靖安排人暗地里给盯着了。
至于柳家那边,于氏、赵氏等人因热孝在身不能参加宴会,可孙女辈的柳神珠等人倒是没有十分的限制,柳荫便也请了她们,可她们一身素服,坐在人群中到底不大好,便只露了个脸,就另外给她们安排了地方休息,平日里跟几人相熟的小姐妹自然会去找她们玩儿,左右不过是看她们因宁老太君之死沉寂太久,让她们出府散散心罢了。
且说今日参加这芙蓉花宴的皇子公主,皇子有三皇子穆子贺,四皇子穆子辰,这两位皇子正值束发之年,前面二皇子婚事已经有了着落,接下去便是这两位皇子了,是以他们的出现成为了一众世家贵妇千金重点注意的对象,至于其他几位皇子,年岁尚小,除了有两个跟着四皇子一并过来玩儿,其余则未有出现,至于公主,倒是基本上都来了。一个个全都围着柳荫叫大皇嫂,一会儿闹着要好吃的,一会儿又嚷着要放纸鸢柳荫知她们素日里在皇宫被拘束着,难得有机会出来玩,便也不拘着她们,随她们闹腾,只是命人好生看顾着别摔了磕了,如此一来,那些平日里被宫廷礼仪桎梏着,被嬷嬷们管束着的皇子公主,结结实实尽兴的玩闹了一回。
纵观上京城这些年来,如此宾客阵容的花宴,倒还真是头一回。
这其中自然有太后的一份功劳,毕竟这芙蓉花宴乃是太后授意筹办的。
柳荫坐在一株木芙蓉花树下边儿,摇着团扇跟众家贵妇们聊天,玲珑剔透,面面俱到,众人畅所欲言,都十分开怀,饶是有拿平素里关系不甚亲近的,一场谈话下来,亦是亲厚了不少。
今日天清气朗,阳光透过木芙蓉花枝斑斑点点地落下来,并不热烈,反而在阴凉的木芙蓉花林显得有些暖融融地。
柳荫转着手中的苏绣芙蓉团扇,含笑听着成国公家的夫人说着近日上京城里的一件趣事儿,眼神却时不时地瞄向坐在她不远处的李若萱,她从宴席开始到现在就没离开过,竟是连如厕都不曾,也不大吃东西,除非有人过来敬酒,抹不开面子,才抿上两口,连同她的丫头也一并没有移动过。
全程她都是贤淑端庄,笑容温婉,观之可亲,甚得众人称赞。察觉到柳荫的目光,也无惧无畏,不羞不涩,反而拿起杯子对着柳荫遥遥致意。她仿佛是看透了柳荫的心思,故而一动不动,省得柳荫费心。
她越是如此,柳荫便越是疑心,这个李若萱若非不是心中坦荡,那便是城府实在太深了
柳荫嘴角露出一抹浅笑,眸中鲜有的闪过一丝寒芒,亦举起酒杯,回敬了一下。
却说那三皇子穆子贺,在众皇子中,他出身最低,生母只是宫人,且在生他之时便死了,死后也没能得个封号,相比于其他皇子,难免失色。此时见众人都围着四弟恭维讨好,他在边上坐着甚觉无趣,反倒成了陪衬,便索性借着出恭离席,独自在雍亲王府后花园里头转悠,路过曲觞亭的时候,恰逢两个穿绿衣服的小丫头在那儿对话,说从这儿往东约莫走上两三盏茶的功夫,有片蔷薇花架,花开的极好,只是那里地处偏僻,接近王府尽头的墙垣,因而没人去赏玩,可惜了那儿的花儿
穆子贺听了,心下一动,他素日最爱蔷薇,又听说那儿僻静无人,自己现下又正无聊,便照着那两个丫头所述的方向往东走去。这雍亲王府极大,穆子贺走了许久,方看见她们所说的蔷薇花架,远远望去,粉红色的花朵密密麻麻缀满枝头,空气中隐隐透着一股子清香,花瓣飘飘洒洒,真个是“不摇香已乱,无风花自飞。”
再走近看时,发现那蔷薇足足有一人多高,密密麻麻弯弯曲曲交缠在一起,搭成了一个花架,外头看着枝繁叶茂,繁花似锦,然而里头却是空的,花枝扭曲缠绕,形成一个足以容纳两三个人的密闭空间,若是闲暇之时能躲在里头看书休眠,倒也是乐事。穆子贺想着,便想钻进去一看究竟,然而恰好此时,忽然听见一个幽怨的女声轻声吟诵“有情牡丹含春泪,无力蔷薇卧晓枝。”蓦地吓了他一跳,却又听那女子嗓音清清泠泠极为动听,想来是个美人,当下好奇,便顺着声音传来的方向,绕过蔷薇花架寻了过去。走了没几步,便看见一个白衣女子纤长窈窕的侧影,立在蔷薇花架前,脉脉吟咏,垂首低泣,面若蔷薇色更艳,梨花带雨含春愁,光是一个侧影,就令人浮想联翩,心神俱醉,穆子贺心想,这是谁家姑娘,竟如此美丽动人,莫不是眼花看见仙子了
他兀自站立在那儿,看着不远处的美人儿痴痴发呆。
那美人似乎察觉到有人靠近,转头一看,见有陌生男子靠近,顿时吓了一跳,慌乱中质问了一句“你是什么人”一边身子往后退去想跑,然而不知为何,脚下一个踉跄,直直往后栽去
穆子贺见美人遇险,哪里顾得了许多,当即一个箭步冲上去,及时接住了美人盈盈一握的纤腰,那女子惊恐中胡乱挥动双手,手中的帕子从穆子贺面前甩过,一股甜而不腻的幽香钻入他的鼻中。
那美人躺在他的怀中,睁着一双漂亮至极狭长的凤眸错愕地看着他,看清了女子的正面,穆子贺不觉沉沦更甚,心跳加剧,也呆呆地看着她。过了许久,怀中的女子先反应过来,满脸通红,又气又恼地说“还不快放开我。”
穆子贺反应过来,连忙扶女子站好,然后后退了好几步,俯身向女子行礼道歉“方才情况紧急,多有冒犯,还望姑娘见谅。”
那女子看了穆子贺一眼,似乎是认出了他,红着脸,轻声道了一句“无妨多谢三皇子相救之恩。”
穆子贺楞了一下,“你识得我你是哪家姑娘方才在宴席之上,为何我没有见到你”
那女子抬眸瞧了一眼,又含羞带怯的低了头,这一低头,似温柔,似娇羞,竟是风情无限,看得穆子贺又是一阵心旌荡漾。
只见那女子福身行礼,“民女柳神珠,见过三皇子。”因又解释说道“因我祖母不久前过世,我等身穿素服,在宴席上多有不便,因而只露了一面,便至后宅休息了,那时三皇子还未驾临,自然是见不到的。”
“原来你就是那位上京城有名的衔玉而生的柳家大姑娘果然是明艳动人,不可方物”穆子贺说着,看着柳神珠,喉结滚动,咽了一口口水,也不知为何,他竟觉得浑身发热,为了掩盖这种尴尬的情状,他故作镇定,又问了一句“那你如何又出现在这里”说话间却是不自觉的上前了两步。
见穆子贺靠近,柳神珠侧过身子,避开他灼热的视线,小声说“因在房中无聊,故而出来走走,不曾想,竟遇见了三皇子”
柳神珠的声音越说越低,羞羞怯怯,很有几分勾人的情态
穆子贺身上越发的热了,体内仿佛是有一团火在到处乱窜,朝身子的某一点蔓延集结,又因那一处无法宣泄而使火势更猛,一路霹雳菠萝的燃烧着,直将人的理智焚烧殆尽。
穆子贺双目放光,就像一头发了情的野兽,忽然一个箭步冲上去,抱住了柳神珠,柳神珠顿时惊慌失措挣扎起来,却又不敢大声呼救,只能厉声轻斥“三皇子,你要干什么这里可是雍亲王府”
听见雍亲王府四个字,穆子贺手上的动作顿了一下,可到底没能抵得过如海浪般席卷而来的情、欲狂潮,又见她并不敢大声张扬,心里愈发有了底气,喘着粗气说“柳姑娘,你就从了我吧,我发誓日后一定好好待你”
“不行,你”
柳神珠再也说出话来,因为她从唇被他厚实的唇舌给堵住了
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