春夜轻风乍暖还寒，摇曳画案前幢幢灯影，为晴容素净娇颜漫上三分暖意。
她以侧锋蘸墨，挥洒于生宣上，毫尖随心尖微颤，点破千思万绪。
忽闻细碎脚步声混着药香飘进，她不动声色拖过几张纸片覆在上方，嘟囔着抱怨：“菀柳，你说我怎那么倒霉呢？平时病痛绕道走，关键时刻缠上我！现今既嫁不出去，又无家可归，闷得快长蘑菇了！”
“也许……天定之人未归？”侍女菀柳笑劝，意有所指，“汤药稍烫，您慢点儿喝。”
晴容苦着脸吹了几下：“丫头，你老实告诉我，是否从别处听过什么闲言碎语？”
菀柳摇头：“那倒没有，可赵王前年出使过赤月国，大伙儿都夸他骑射了得，是位英武非凡的皇子。您常年在神山清修祈福，想必不知外头言论？”
晴容曾听人言，大宣国诸位皇子样貌出众，能文能武，嫁给任何一位皆是不可多得的良配。由不得自己的事，多想无益，她没往心里去。
饮尽汤药，她低声吩咐：“你亲去探听婚事风向，问明乐云公主与哪位皇子交好……并查清嘉月公主所说的……因何而起。”
“是。”菀柳如常从多宝格上取下朱色瓷瓶，倒出一颗丁沉煎丸。
晴容将香药丸噙在口中，话语含混不清：“先去忙活，我再画上一阵。”
菀柳知她不喜人旁观，识趣掩门退下。
晴容拨开遮挡的纸张，以淡墨勾勒，后略微设色，兼工带写。
笔墨所至，梦中雅洁庭院、错落花树跃然纸上，如有万千晴光潋滟；反复思量，又往花林深处添加一古朴石案，和一名素衣画师。
她固然记得他的朗目疏眉、挺鼻薄唇，却无着墨细化的胆量，最终选择在似与不似之间描绘其神采气韵，为留住卧病岁月偶然窥见的清新。
幽幽其院，美人在望；皓如圭璧，颀长修扬。
···
浮思抵不过汹涌睡意，晴容闭上倦目没多久，隐约觉察空气中的花香愈发浓烈，细碎虫鸣变得响亮，就连夜风拂身的感觉亦无比真切。
她迷迷糊糊，心道：哪来的风？行馆塌了？
谨慎半睁眼，惊觉脑袋不知何故扭向后方，且正以单足姿势站立在高处！
又做梦了？再度变成鸟？
鉴于白日梦中从树枝上坠落的真实感太过可怕，这次她平缓、僵硬地转头，慢吞吞、悄咪咪地放下缩起的脚，下意识低头，只看见羽毛蓬松、胖嘟嘟的……胸？
她呆呆地抓牢粗枝，尚未想好如何适应这个古怪且逼真的梦，依稀捕捉到远处飘来一轻且醇的男嗓。
“窗课不写，跟着本……我溜达做什么？”
严肃中渗透着无奈，又明显夹杂了几丝宠溺，嗓音如幽谷风清，颇为耳熟。
晴容极目四顾，不见人影，唯有夜幕低垂，春林疏落，寺庙檐角，宝铃晃动，融于一片黑白世界之内。
好一阵过后，一高一矮两个身影现身于林间小道。
蹦蹦跳跳的总角孩童未满十岁，脸蛋清秀，手里拿着一包豆子，边走边撒边张望；另一人素白长袍，二十岁上下，容颜俊雅，仪姿挺秀，正是她午间所梦、适才所绘的青年！
那句“乖，别动”依旧轻柔地萦绕耳边，如一道定身术，令她呼吸如凝。
病中闲出了新的病？不光傻，还花痴，没救了。
为摆脱“想入非非”的罪名，晴容气呼呼扭头，决定不予理睬。意外发觉，鸟头竟可灵活旋转至后背，且无分毫不适感。
好神奇！不晕！一点儿也不晕！
她玩心顿起，开始左右来回拧脖子，玩得不亦乐乎。
那两人慢悠悠踱步至开阔处，小孩撒光豆子米粒，轻拽男子衣角，神神秘秘地压低嗓门。
“哥，小舅舅和表哥回京了？我无意中听到他们向你汇报，说已有月余，住在城西和城北交界？”
晴容改作自上而下伸缩颈脖，暗想：城西和城北交界，恰巧是行馆附近？不对，做梦嘛……哪来巧不巧的？
只听得那白衣青年闷声道：“是，但咱们不能多管，免得落人口实。”
“可我姐定要念旧情……”
“阿皙成婚不足三月，齐府对她如众星捧月。她要是自重身份，不至于轻举妄动，你多去作陪，盯着便是。”
“我？我还是个孩子呢！”
青年语气微沉：“娘和大哥不在了，所有担子全落我身上。你俩，绝不可再添乱子。”
“遵命。”
小孩有模有样拱手应允，笑时眉眼弯弯，东张西望一番，陡然兴奋：“哥！快看！树上！有只肥斑鸡！不停甩头！哈哈哈哈！”
“……？”
晴容停下无聊举动，居高临下瞪视这对兄弟。
小孩所指位置，只有她一人……不，一鸟，不难判断，“肥斑鸡”指的是她。
她小心将右爪递至眼前，微微伸张，翻来覆去，认真审视。
如此强健有力的腿、毛茸茸的趾、强锐内弯的爪，怎可能是鸡爪？
姐是猛禽！绝对超猛！
“小七，这不是斑鸡，是鸮，俗称猫头鹰、猫王鸟，昼伏夜出，擅捕鼠，飞时如鬼魅飘忽无声。有传言道，闻其笑声，很快便有人丧命，所以又视之为逐魂鸟或报丧鸟。”
青年抬头凝视晴容，欣赏她的形态，明净长眸氤氲薄薄月华，唇畔扬起浅淡微笑。
晴容歪着脑袋，视线在他眼角眉梢流连，心道，原来，这回成了猫头鹰！
小孩立马躲在兄长背后，忍不住好奇探头：“哥！它不怕人？它、它它在看我！”
青年有意恐吓他：“说不定，它喜欢盯着那些……不做窗课、到处乱跑的孩子。”
小孩瘪嘴以示不满：“这好管闲事的鸟，大大的坏！打它！”
晴容气得圆滚滚的，破小孩！竟敢在她的梦里当面诋毁她？
青年饶有趣味地观察她的反应：“倒不至于，虽说书上称其为怪鸱、魑魂，更视作厄运象征，可它捕鼠之能犹胜于狸猫……而且，长得多好看啊！”
晴容眨了眨眼：算你识相！
“……眼睛又圆又大，嘴巴小而可爱，”青年笑颜舒展，“小七，这世上的人和事，历来誉之百说徒虚，排之半言有余。”
“啊？啥意思？”
“这话是说，称赞的好话说尽，仍是徒托空言；攻击排斥的坏话，用不着半句就能坐实。大丈夫生于世，理当明辨是非，慎言毁誉。”
青年牵了弟弟渐行渐远，讲述鸮的习性，到文字上的形象或寓意，如《齐物论》中“见弹而求鸮炙”，《周公论》中的“鸮鸣鼠暴”等，所说每字，皆清晰落入晴容的耳。
晴容忽然怀疑：梦是真是假？此人见识匪浅，出身不俗，某些观念好像超出她的认知范畴？
寻思间，寺庙一带传出极轻微踏草声；而前方二十余丈外，亦有密密暗影围拢而近。
显然，兄弟倆没“晴容·鸮”的出奇耳力，浑然未觉，自顾谈笑。
晴容伸长脖子远眺，瞥见来人有三十以上，行进间闪过极其微弱的金属反光，禁不住惊呼：有武器！
然而鸟喙一张，发出的鸣叫声却是，“喔、喔、喔！”
青年蓦地停步，警惕四望。
“哥？”
小孩惶惑抬头，已遭青年单臂抱起，急速退至晴容旁边的大树后。
那帮形迹可疑者有所觉察，立即加快步伐，施展轻功掠来！
与此同时，来路远远跟随的那人也拔剑跃起，如巨鸟展翼飞至！
晴容惊得羽毛蓬起，只恨此际非人，手头更无强弓锐箭。眼看兄弟腹背受敌，即将血溅当场，她满心悲哀，闭眼咒骂：好端端为何做这种残忍的破梦！
然则连串刀剑碰撞声起，并无想象中的惨呼。
她偷偷睁开左眼，但见尾随者高大健硕，戴着头盔，只露出凌厉双目，横剑护在兄弟跟前。
出手如闪电，一招之间，削断黑衣人三把利刃！
哦……是护卫呀！
“刺客！有刺客！”小孩扯开嗓子大喊。
耳听寺庙附近响应声起，晴容稍觉心安，便缩成毛团子，冷静观战。
激斗声、呼喝声、铿锵声响彻郊野，青年剑眉凝霜，双手仍抱住弟弟，随时以备后撤。
而壮硕护卫以一敌众，神勇威猛，七八招后，应接不暇。
黑衣人趁他同伴未到，接二连三痛下杀手，霎时间，梅花镖、铁橄榄、袖箭、三菱刺、飞蝗石……豪光暴烈交织穿掠。
护卫剑意点动，层层叠叠，将疾射而至的暗器数尽弹开。
难为“晴容·鸮”立足于树梢，面对频频飞来残破碎片，左摇右摆，瑟瑟发抖。
想逃离战场，偏生展开翅膀，却完全不会飞，只能原地拼命扇动，尖声呼叫。
“喔呵呵呵”怪声远远传开，在山林中诱发阵阵回响，将黑沉沉的夜色映衬得分外诡异。
黑衣人毛骨悚然，面露惧色：“老天爷！是……是夜猫子！”
“糟了！这不详之鸟！冲咱们奸笑！”
晴容纳闷：谁冲你们奸笑了？我是脚被卡住……欸？是忘记松开爪子，导致没飞起来，有一丢丢的紧张而已！
“哎呦！”一人因晴容宽大的翅膀而分神，遭护卫刺中肩头，登时鲜血喷涌，张口大呼，“邪门！邪门！”
“不妙！撤！快撤！”
为首的黑衣人往后一跃，朝护卫和那对兄弟丢出烟丸，借着烟雾迷漫四散，搀扶受伤的同伙，顷刻间隐匿无踪。
晴容：哈？啥？还能这样？叫几声、动两下就把凶徒吓得落荒而逃？
哎呦喂！可把她给威风坏了！
笨拙地收拢翅膀，她虽觉乱糟糟的毛毛有失身份，却不晓得如何理顺，随便抖耸两下，完事。
山风拂过，疏落枝叶筛落冷清月影，映照遍地残余兵器碎片，血迹斑斑。
一队身穿铠甲的侍卫急奔上前，单膝跪地，惶恐请罪。
“属下来迟！罪该万死！”
青年轻拍白衣上的微尘，淡淡发声：“此处无碍，速去追截！”
半数侍卫领命而去，余下七八人护送青年和小孩离开药雾弥漫的角落。
晴容没敢擅动，细嗅随风吹来的药气，整个鸟都不好了——这药，混有微量赤月国特制的安神香！
小孩从兄长怀抱中滑下，闷哼：“谁吃了熊心豹子胆！竟敢谋刺！”
青年没作声，回望枝桠上圆乎乎的猫头鹰，长眸半眯，若有所思。
一场惊心动魄的恶战，无损他半分从容。
后来赶到一名侍卫顺着他目光往上扫，脸色大变。
“此乃恶兆，留不得！”
话音刚落，四名侍卫以迅雷烈风之势执起小型连弩，齐齐瞄准晴容。
锐箭锋芒冷冽，寒气直透人心。
晴容乌亮瞳仁收缩，耳状羽毛竖起，又想爆发反派般的笑声了。
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