第11章 熔岩管道（二）

    望舒独自坐着，在寂静中等待了很久。

    前方传来窸窣声，它竖起耳朵仔细听。另一团光芒正在靠近，晃动着，逐渐清晰。有人朝这边走过来。隔得很远，它透过红外成像识别出了对方的脸，然后深深地松了一口气。

    “你醒了。”

    秦终朝的声音一如往常，平和，镇定。从先前那场灾难里脱身，她又恢复了她的从容不迫，游刃有余。

    “多亏它，”秦终朝向望舒解释，“是它认得路。”

    ——在最后一刻，是小鸟从望舒的后背飞出来，指引秦终朝发现了地下岩浆管的入口。

    望舒随秦终朝的视线看向飞廉。它像是听到召唤，飞落到了望舒的手臂上。望舒把手臂伸得更直，让它站稳。

    “我带着你在地上拖行了一小段路，所以你身上受了些伤。”

    “我们在熔岩管道里，这儿是座废弃的庇护所。”

    望舒点点头，只是仔细地听着秦终朝说，目不转睛地盯着秦终朝看。它的语言中枢好像出了问题，秦终朝很快注意到了它的异样。它似乎无法开口说话。

    更可怕的事紧接着发生了，望舒的面部突然变得僵硬、扭曲，所有肌肉都陷入了轻微的痉挛，瞳孔也在不停地放大和收缩。它的嘴唇翕动，却吐不出一个完整的词。

    秦终朝的面色变了。

    望舒紧紧盯着秦终朝，一些复杂难言的情绪和一些无法定义的混乱，正在它心中像藤蔓一样纠缠。一连串控制面部肌群的代码在它脑中像走马灯似的闪烁，许多种已被设定好的表情在它脸上飞速变换。秦终朝也在盯着它，留意它脸上的每一分变化：恐惧、痛苦、悲伤、惆怅、严肃、淡漠、幸福、喜悦、讨好。

    到最后，一种由众多情绪掺杂在一起的、难以描述的神情，停留在它的脸上——但秦终朝却看懂了。

    它说出了醒来后的第一句话：

    “您没丢下我。”用的是最平静的语气。

    “是，我没遵守承诺，”秦终朝回答，“抱歉。”

    她的心情一下子放松，接着开了个幼稚的、孩子气的玩笑：

    “刚才那样，我以为雷电把你劈坏了。”

    望舒看见秦终朝是在笑着。

    在对视之中，她伸出手，似乎想抚摸它的脑袋，又在下一刻不露痕迹地改换了动作，只是轻轻握住了它的肩膀。它的肩膀如此纤细，她用手掌包裹住它圆润的骨头，轻柔地摩挲，像是在小心翼翼给予它安慰。

    它想重新站起来，但却停在了中途。雷电没把它劈坏，但它的确遇到了一点儿小小的麻烦：它的右腿动不了了。可能是电力透支后的故障，也可能是一路上的碰撞导致的。

    “得请您帮我，”望舒的语气有些迟疑，拿不定主意，“试试检查脊柱。”

    “从哪儿？”

    “这儿。”它抬手指向了自己的背部。

    秦终朝瞧了一眼，转身离开，回来时提了一只工具箱。她利落地解开了望舒的外套——原本是她的，此刻正穿在望舒的身上。

    “好在你不需要麻醉剂。”

    秦终朝调侃道，既是在缓解望舒的紧张，也是在缓解自己的。她在开玩笑时也带着那种一本正经的语气。

    她让望舒转过身，她用手轻轻敲击它后背的下半部分，那是它全身最脆弱的地方，仿生肌肤的唯一开口，可展开的电池板就在这里收合。

    “打开之后你会休眠吗？”

    秦终朝带着绝缘手套，在把手伸进望舒的体内之前，她问道。它没有回答，也没有动弹，似乎已经听不见她的声音；就像是睡着了。

    借助面罩上方的头灯，她只能瞧见它体内的一小部分：柔软的仿生肌腱包裹了雪白的骨骼，她用手拨开它们，伸进更内部之处。她摸到了它的脊柱，骨节分明；她在脊椎骨连成的纵嵴上慢慢摸索，从上到下，从颈部到尾骨。

    她对仿生工程学和机器工程学懂得不多，只能凭直觉寻找异常——有两块椎骨松动了。她不太确定，但试着把松开的关节用力推紧。她用一只手抱住望舒，另一只手卡在曲折的机体内部，不好使力，于是费了很大的劲。好在有少量充当脊髓的磁流变液[1]从缝隙里溢出来，恰好起到润滑的作用。

    在关节归位的那刻，望舒浑身剧烈地战栗了一下，抽搐似的弹开来。她迅速抽出手接住了它，重新把它抱进了怀里。

    最艰难的活儿结束了。

    熔岩管道[2]就如同火山窒息后的干涸气管。

    曾经喷发的岩浆在高速流动中冷却、凝固，留下坚硬外壳，起初略高于地表，如浮雕般突起；而后被风沙掩埋，沉入地下，只留下孤零零的、隐秘的洞口——人类把它们叫做“天窗”——其余部分则在地下盘根错节，连接成庞大广阔的网络。

    人类原本打算在火星修建的地下交通网，依靠的就是这些自然形成的熔岩管道。在理想图景中，成百上千列快车就在这些管道之间快速穿梭，风驰电掣地沟通起整个火星。伴随着地球化项目的半途而废，这个计划也只进行到一半，如今早已废弃；但还留下了大量物资。

    短时间之内，她们就要栖身于此。

    这儿的东西的确一应俱全。氧气瓶、水箱和净化器随处可见，数量惊人，大部分都能用。秦终朝在岩壁上找到了一扇金属柜板，掀开以后是一整套配电箱、变压器、让人眼花缭乱的线路。除此之外，在靠墙处每隔一百米就有一个立式充电桩，配备了种类齐全的电缆和接口。

    这儿的电网还在运作，电力似乎来源于一座小型核电厂。在望舒还没醒来时，她已顺着核电的警示标识走过了一段路，直到遇上岔路才返回。

    在地下无法分辨昼夜，但根据通讯设备上的时间，这会儿已是晚上。她们决定休息一夜再做下一步打算。

    所有能找到的照明灯都被聚拢在一块儿，围成圈摆放，照得四周影影幢幢，宛如篝火。她们背靠着岩壁坐。从浑身各处传来的疼痛使秦终朝蹙了蹙眉头。她身体的大部分都受到了低温冻伤，而在近距离接触燃烧氧烛的背部，则反过来是灼伤。但她不能脱掉防护服，在这里没法上药，也没法检查伤口，只能靠忍耐。

    她从药箱里找到了一小瓶消炎镇痛的双氯芬酸钠[3]，在用餐后里服下。她的面罩也不能摘下，所有饮食都通过一根自内向外连接的吸管。

    望舒看着秦终朝把止疼药一粒一粒吞下。它大致猜到了她身上的伤，并为此感到愧疚。醒来后它想明白了一点：在尘暴里行进时，秦终朝一定把防护服的温度调得很低。这是在为了它节省电量。她没有假意推辞电池组，但却不显山不露水地为对方着想。

    秦终朝正在独自看诗，在危急关头她也没忘了带上那本诗集。

    “我也想要几颗，队长。”望舒主动开口打破沉默。

    它思忖片刻，又改口道，“医生。”它带上了亲切的语气，今天的这场治疗使秦终朝多了一个称谓。

    “你会感到疼吗？”秦终朝感到疑惑。她以为仿生人没有痛觉神经，也用不上人类的药物。

    “这些药也能对你起作用吗？”她当了真，谨慎地进一步追问。

    望舒摇头，但仍然用手指了指自己的背部，并用那双湿漉漉的眼睛看着她。秦终朝明白过来：它只是在寻求她的注意，以一种极具依赖感的、亲昵的方式。

    “聊会儿天，好吗？”它央求，“聊什么都好。”

    秦终朝放下手上的书，挪了挪位置，和它靠得更近了些。

    沉默了一会儿，她终于开口，思索着措辞：

    “你身体内部的构造，很漂亮，像艺术品。”

    她向来不擅长说这些。但在此刻，她敞开了一点心扉，变得坦诚，不再觉得这样的话使人难以启齿了。

    她见到了它体内精密得令人惊叹的构造，还有那些痕迹。她留意到它的身上有不少伤，有一些是这些天留下的，还有一些显然发生在更久以前。仿生肌肤终究不是有机之物，留下的痕迹无法愈合。对于那些陈年旧伤，她有自己的猜测和想象，但最终没有问及。

    秦终朝接着说了下一个话题：

    “我喜欢你的名字。”

    “望舒。”

    她在停顿之后把这两个字低声念出来，既像是在陈述，又像是正把它的名字含在舌尖，轻轻舔舐，品尝味道。

    “我也喜欢您的。”望舒回应她。

    “我的名字是个误会。他们记错了诗里的句子。”他们，秦终朝有意使用了这个模糊、疏离的代词，指代她的父母。

    “我以为您的名字也是个典故，比如‘终朝采绿，不盈一匊’。”

    “的确是《诗经》里的，但来自另外一句：‘我有嘉宾，中心贶之，钟鼓既设，一朝飨之’[4]。”秦终朝回答道，“但他们那时把‘一朝’记成了‘终朝’，将错就错，没再改回来。”

    “你听过这句话吗？考古工作者一引用文献，历史学家就发笑。”

    “为什么？”

    “因为有很多不靠谱的附会。他们有时记不清完整的文献，引用却不考虑辞例和因果。”

    “您也是考古工作者。”

    “我也总是记不清。”秦终朝笑了一声。

    “我现在也算是考古工作者了吗？”

    “可能算半个。”

    “为什么？”

    “因为在这儿不是真正的考古。”

    “真正的考古什么样？”

    “考古是跟死者交谈、起死回生的巫术，你能触碰到已消亡历史的鲜活躯体。火星上没有真正的人类历史。火星不属于人类，人类也没有参与过火星的孤独演化。”

    “您还喜欢什么？”望舒接着问。

    秦终朝仔细思考了一阵，而后回答：

    “雨声。”

    雨，一种在火星上不可复现的、只属于地球或其他湿润行星的天气现象，行踪不定，变幻多端，譬如：梅雨季节连绵的阴雨，狂风夹裹的骤雨，大海上电闪雷鸣的暴风雨，充满柔情的夜雨。

    秦终朝睡着了，耳边是望舒为她模拟出的夜雨声。

    望舒悄悄贴近她，注视她的脸。其实她的年纪不大，不过二十几岁。此时此刻她不再严肃，眉头舒展，好像在做宁静的梦。

    在她挨个触摸它的脊椎骨时，它感受到了窒息，一小簇类似于悸动的火花就在它的身体里穿过；并且迟迟没有停止。它靠近秦终朝，秦终朝也在半梦半醒之间朝它靠近，把脸靠在它的下颌和脖颈之间。嗡嗡的共振从那里传来，为夜雨声增添了另一种底色。她身上臃肿的防护服有些碍事，阻隔在她们的身体之间。

    因此她们并没有拥抱，上半身仍然互相分离，呈现出一种怪异的姿态，好像是从同一处根部生长出来、却在树干以上分离的伴生同胞。

    没有血，没有咒骂，没有混乱，只有一个字浮现出来，像夜雨一样滋长：爱。

    爱就栖息在她们身上。

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    [1]磁流变液：一种用途广泛的智能材料，在磁场作用下呈现出高粘度、低流动性。十九世纪四十年代首次被提出，但发展缓慢，直到九十年代才因制备技术提高而取得较大进步。可运用于仿生机器人脊柱装置的制造，与刚性材料相比更具柔顺性。

    [2]熔岩管道: 在熔岩流内部自然形成的管道，通常有一个主管道和若干小的分支。这一地貌现象在地球上十分常见。火星上同样存在熔岩管道的观点原本仅为推测；美国宇航局火星勘测轨道探测器所拍摄到的火星地表照片，如今则已成为强有力的证据。

    [3]双氯芬酸钠（Diclofenac Sodiu：一种十分典型的消炎镇痛药，镇痛活性与解热作用较强，是阿司匹林的30倍以上。在此特别感谢一位朋友在药物问题上给出的意见。

    [4]出自《诗·小雅·彤弓》，“我有嘉宾，中心贶之，钟鼓既设，一朝飨之”，意为设宴招待宾客的喜悦之情。