摩格入京乃是七月二十，京中最为酷热的日子。皇帝不欲在京师与他相见，便借着“避暑”之名，在西京太平行宫召见摩格。
召见之前皇帝足晾了摩格十日，据探子回报对方浑不放在心上。每日里只是观赏风光，暗地还嘲笑皇帝这招太嫩。分明优势在赫赫那边，摩格还怕拖么？却不知道皇帝是在等着时疫的消息。
在这十天里，皇帝连发两道旨意。晋封莞柔夫人甄嬛为淑妃，庄敏夫人胡蕴蓉为贤妃。一时间，甄嬛跃居后宫第二人之位。
甄珩这次也是一军主将，册封甄嬛自是为了笼络对方。况甄嬛近日又献出时疫之策，皇帝这才晋封。贵淑贤德四妃位中，德妃已有人，而贵妃太尊，纵然皇帝不慎愿意把季昭先前呆过的淑妃位给甄嬛，也只得这般封赏。因为贤妃位早定了胡蕴蓉。
甄嬛的时疫之策委实太过恶毒，皇帝纵然采纳，心中不免生出嫌隙。而皇帝心中最属意的继承人乃皇贵妃之二皇子，甄嬛若加封，难免给三皇子增加筹码。加之她还有个哥哥领兵，说不得就要人心浮动。所以抬起有宠无子的胡蕴蓉乃是最好的办法。
胡蕴蓉先前因着莫愁歌的事儿失宠过一阵，但后来她在太后灵前哭得肝肠寸断，终是叫皇帝重起了怜惜。于是素日也愿意多疼她几分。
这一日皇帝收到时疫已经扩散开来的消息，心情大好，终于设宴款待摩格。后宫诸妃、亲王们俱是出席，无一不打扮得十分贵气，希望能震慑蛮夷。
小厦子进来报道：“摩格可汗已在殿外恭候。”
皇帝正色道：“宣他进来吧.”
小厦子忙行至殿门前，扬声道：“宣摩格可汗鄞见——”
话音未落，已听得皮靴匝地声“隆隆”有力不断近前，皇帝微有不快之色，胡蕴蓉蹙眉道：“无人教他面圣之时行礼举止吗？如此大声也不怕惊了圣驾？”
只见一身量魁梧的男子昂首迈进。他着一身枣红金色赫赫王服，虬髯掩映之下，面庞棱角分明。剑眉横张，一双眸子黑沉深邃，整个人便如一把利剑，寒光迫人。
甄嬛看见摩格的脸大惊。她忍不住看了玄清一眼，对方示意她安心。
摩格阔步入殿，双目直视宝座之上的皇帝，不屑旁顾，更无任何谦卑之色。他身旁一位赫赫使者躬身道：“我可汗入周，特来拜会大周皇帝。”
摩格微微一笑，既不行礼，亦不屈膝，只双手抱拳一拱，算是行礼。
纵然皇帝有心忍耐，见摩格如此，亦不由作色。胡蕴蓉素来心高气傲，怎容得摩格在殿上对玄凌如此无礼，不觉勃然大怒，登时起身道：“赫赫既来觐见，怎不按大周规矩行礼面见圣上，更不出言请安，实在大胆！”
摩格毫不动气，只含了戏谑的笑意，以赫赫语朗声向胡蕴蓉说了一句。
胡蕴蓉听不懂摩格的话，见他满脸戏谑，知道不是好话，窘迫之下，更是勃然大怒。
赫赫使者一笑，以汉语从容道：“我家可汗说，忧心皇上听不懂赫赫语，特意只是抱拳为礼。”又戏谑言：“闻大周后宫，皇贵妃最贵，怎么是贤妃娘娘出口？”
忽而殿中一声轻笑传来。正盯着甄嬛打量的摩格回过神来，却是上首的皇贵妃。
“臣妾恭喜皇上，赫赫不足惧也。”只见皇贵妃满面笑容，款款起身，举杯向皇帝。皇帝虽不解其意，然而素知皇贵妃聪慧，便也举杯饮了。
皇贵妃满饮一杯，方笑道：“臣妾听闻，有大志者，必心怀天下。古往今来虽有游牧人得天下的，也必然以汉学治天下。如今赫赫可汗厉兵秣马，兵指中原，却不通汉语。可见赫赫无意中原。这样的赫赫，纵然强盛一时，也必将灰飞烟灭。百年之后，汉家犹存，赫赫却未必在了！”
皇贵妃身后一女子出列，大声用赫赫语重复了一遍皇贵妃的话，正是特意被召进宫的叶澜依。皇贵妃指着她笑道：“这是大周一位战士的妻子。现下他丈夫正在军中效力。因着忧心国事，夫妻都学了赫赫语。”
摩格刚开始眉心一皱，后来却渐渐露出异色。他自是懂得汉语的，只是在他心里，他和玄凌是两国君王相见，自然要说自己的语言。如今这女子这样堵了他的后路，他若以汉语答，那就是自己放弃了和玄凌的平等地位，若以赫赫语答，那就是承认赫赫不通汉学，纵然得了中原也无力把握。未料到大周一个后宫女子竟有如此本事！
皇帝看着赫赫使臣气愤难平的面色，朗声笑道：“皇贵妃所言不差，诸卿满饮此杯，贺我汉家衣冠天长地久！”
朝臣、宫妃都是三呼万岁，一并饮酒，极为壮观。唯有赫赫的几位使臣尴尬地站着。
这一番话不仅打击了赫赫的士气，更让朝臣们对于盛宠的皇贵妃季氏多添一分好感。季氏绝非傅氏、甄氏等祸国妖妃，而是一明理知义的女子！无形中也为二皇子增加了筹码。
摩格却仿佛听不懂话中的讽刺，坦然满饮一杯，再以赫赫语相敬：“祝大周皇帝万福永寿。”击掌三下，唤道，“来人！”
有侍从奉上一串九连玉环，那九只玉环环环相连，玉色温润光泽，奉在红绒锦盒中，光泽莹然，确是价值连城之物，连见惯美玉的宫中嫔妃，亦是连连称赞。
摩格语气友善：“赫赫本不产玉，本汗多年前曾得一九连玉环。听闻乃西域采玉工匠费劲千辛万苦才得这一美玉，其间折损无数工匠性命，又费劲无数心思才琢成此环，环环相扣，巧夺天工。但本汗又听闻此环可解，问说中原多智者，能否请大周皇帝位本汗解开这九连玉环？”
他说的是赫赫语，由使臣翻译过来。
皇帝一笑置之：“甚好，可拿到堂下请诸臣遍观，谁可解开，朕自有重赏。”
小厦子躬身接过，皇帝唤上歌舞，一时宾主觥筹往来，一副升平景象。九连环在朝臣们手中传着，却始终没能够解开，最终还是由小厦子捧着回到了皇帝面前。
“诸臣皆言此环天生如此，无法可解。”
皇帝凝神细看，道：“给诸王瞧瞧。”
小厦子复又行至诸王身前，岐山王细观良久，“啪”得一声拍了下大腿，挥手道：“去去，本王看的眼都花了，给六王瞧瞧去。”
玄清接去看了片刻，眸中一动，只向皇帝笑道：“臣弟不知。”玄汾亦拱手道：“臣弟向来不喜金玉之物，不懂这些。”
席间一阵寂静，人人屏息凝神，除却摩格含笑轻蔑之色。赫赫使者得意笑道：“原来大周多智者之说只是误传罢了，倒教咱们信以为真了。”
听闻他如此羞辱大周，众人都是心头火烧。然而那九连环浑然天成，当真没有缝隙。实在不知如何是好。皇帝皱一皱眉就要开口，忽而一清脆女声笑道：“懂得这个便算是智者么？难怪诸位大人们如此谦虚，不敢冒领智者之名呢。”
开口的却是永明帝姬周虞臻。十一岁的她身着朝服，很是雍容华贵，却也掩不去少女的明丽容颜。众人开始听到有人出口还击不由大喜，待看清只是一少女，纷纷暗自叹息。皇帝亦道：“永明不可胡言。”
永明帝姬笑靥如花：“父皇如何笑话儿臣？莫非大人们谦逊，就不肯叫儿臣卖弄一二么？您这样才是叫赫赫以为咱们看不起他们呢。”转向赫赫使臣，朗声笑道，“怎么真如母妃所说，偌大一个赫赫竟无一人通汉学吗？孤问你们，《战国策》读过没有？”
朝臣中有一二已经醒悟的，纷纷兴奋起来。赫赫使臣却是摸不着头脑，冷声问道：“帝姬如何羞辱赫赫？这和那什么《战国策》有什么关系？”
永明帝姬摇头笑道：“怪道诸位大人不肯告诉你们，想是不敢冒称智者。原来晓得这个在赫赫那边便敢妄称智者呀。且回去读一读《战国策·齐策六》再来说罢。”
赫赫使臣已经满面通红，却又不明白永明帝姬在说什么。看她言辞凿凿，仿佛十分有道理，却不知该如何辩驳。只见清河王起身笑道：“《战国策·齐策六》载：秦始皇尝使使者遗君王后玉连环，曰：‘齐多知，而解此环不？’君王后以示群臣，群臣不知解。君王后引椎椎破之，谢秦使曰：‘谨以解矣。’”
秦始皇曾以玉连环为难齐国君臣，齐国击碎玉连环以解——《战国策》便有记载。
“使臣真要多读点书呢。”胡蕴蓉娇笑起来，“怎么找遍赫赫，也没有读过此书的人么？”又转向皇帝，盈盈而笑：“皇上不奖赏帝姬么？”
皇帝含笑点头，正欲出言，永明已然笑道：“儿臣不过是恰好读了本书，诸位大臣谦虚，叫儿臣白领了这个风头，怎么好再要赏赐呢？儿臣恳求父皇，赐予赫赫《战国策》百卷，让他们好好领略一番中原文化的博大精深！”
皇帝大笑道：“好！朕的永明当真深明大义。就依帝姬所言，赐赫赫《战国策》百卷。扬我中原文化！”
众人山呼海啸的声音一波波涌来：“皇上英明！”
摩格啜一口杯中美酒，凝视永明须臾，问道：“这是……”
皇帝眼中尽是疼爱与骄傲之色，道：“是朕第三女永明帝姬，幼女无知，叫可汗见笑了。”
摩格见永明帝姬回到皇贵妃身侧，拱手问道：“是皇贵妃之女？”自有使臣翻译。
皇帝含笑点头：“是。”
摩格瞥季昭一眼，赞道：“果然有其母必有其女，本汗倒是极喜欢这位帝姬的聪慧。”他说着招一招手，一名侍从递上一枚雕镂海东青的金圆，以绿松石串成项链，十分别致夺目，“一点心意，向永明帝姬聊表寸心。”送去给了虞臻。
又连连饮了几杯，摩格似是不经意道：“皇帝的帝姬真是出色，本汗的女儿个个都比不上。”
皇帝正欲谦虚几句，摩格目光向旁一扫：“这几位都是皇上的儿子吧？只有五位？”
宫中皇子不多，除皇长子已成年之外，其余四位皆还是幼年。赫赫使者掩口笑道：“我可汗有十一位王子，个个骁勇善战，日后有机会想与贵国皇子多多切磋。”
皇帝不恼不怒，只是缓缓笑道：“等朕的皇子长成，恐怕可汗之子已过壮年，朕岂非胜之不武，可汗客气了。”
摩格呵呵一笑，抱拳道：“皇帝不笑本汗以多胜少就是了。”
甄嬛盈然笑道：“可汗说笑了，天下子民皆是皇上之子，可汗不笑咱们以多胜少就是了。”
摩格唇角的笑纹渐次深下去：“依淑妃所言，以十万蝼蚁挡一猛兽，皇帝以为如何？”
皇帝微微一笑：“猛兽有猛兽之力，蝼蚁有蝼蚁之慧，可汗以为一定能定输赢吗？况且蝼蚁与猛兽，莫非是可汗说了算么？”
“眼下大周仿佛节节败退？”
“以退为进，想必可汗读过兵书。”
“本汗也想如此揣测，只是别是信口开河才好。”
“可汗取笑。朕为天子，一言九鼎。”
“听闻龙生九子，上天之子未必只有一个。”
皇帝举杯道：“本是同根生，相煎何太急。大周与赫赫本为兄弟之邦，更要互为和睦，以保两邦安宁。”他停一停，“听闻赫赫大军在雁鸣关外得了些小疫病，兵马在外，医药怕是不足。大周十余年前也闹过疫病，废了许多力气才治好的。因此倒有些秘方。可汗若有需要，朕到可命人去找一找。”
摩格微眯了双眼：“是么？多谢皇帝好意，本汗自己派人去找就是。”
皇帝笑呵呵道：“也好。只是这些医士云游四海，方子随身带着.朕派人去找也需两三个月，但愿可汗一切顺利。”
摩格将杯子往案几上重重一搁，却见他一个衣着华贵的内侍从外进来，附耳低声说了几句。摩格的目光越来越冷。皇帝却恍若未觉，只是吩咐上歌舞百戏。
宴会的热闹浮华之下涌动着暗流不息。
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