观察到人类文明的灯火相继断绝的这一事实，人理存续保障机构菲尼斯·迦勒底精心挑选出总计四十八位御主候补，为延续人类世界的生命而准备着。
基尔什塔利亚·沃戴姆，时钟塔天体科的天才，名门中的名门沃戴姆家的当主，同时也是四十八人中立于顶点的人才之一。
也许是因为身为魔术师的资质过于出众，以致于基尔什塔利亚在其他方面略显欠缺。例如有些时候为了能够和原A组的成员说上话，而努力地使用新词汇，又或者根本注意不到说话的空气，也没有尴尬的概念。
其他人的感想暂且不表，卡多克只觉得自己像是看到了努力融入当代年轻人话题的老一辈，而且自己还不得不答话。
“卡多克？”
“……不用问两次，我已经知道了。”知道不管自己怎么说，都无法赢过这个人，卡多克懊丧地垂下头，使劲搓了搓自己的头发，又问道，“你让凯尼斯到这里来，不怕被发现吗？”
关于这件事，他已经想问很久了。
即便人理修复落幕后，A组同样遭到遣散，虽说或多或少掺杂了些别的杂质，但其他人大体上对基尔什塔利亚仍然存着敬畏之心。
因此，当这位原A组之首找上门时，卡多克第一个反应不是拒绝。
话虽如此，却无法改变违规的事实。嘴上没说，但卡多克十分介意的一点是，即使要欺瞒时钟塔的耳目，也要进行英灵召唤的真相。
基尔什塔利亚似乎误解了他的意思，语气中充满困惑：“教你如何隐匿英灵的人是我。”
可恶、明明问的不是这个啊，这个男人一点自觉心都没有！
卡多克攥紧了拳头，深吸一口气，他按捺下内心汹涌澎湃的情感：“我说的不是这个，沃戴姆。我不认为你是打算随便召唤英灵玩玩，但……”
距离第一次实现英灵召唤已经过去数年时间，主持这项事宜的沃戴姆一次命令都没有下过，思来想去，他这么做的理由只有一个——需要英灵力量的时机还未到来。
至于究竟是怎样的时机，卡多克虽有推测，却不能完全保证自己将沃戴姆的心思摸透了，本来这个男人在想什么也不是随随便便就可以揣测的。
没想到基尔什塔利亚那边罕见地断了会儿，他像是在回忆什么，用一种轻轻的思索的语气说：“准确来说是藤丸立香的提议，具体的实施经由我的建议，采取了英灵召唤这一形式。剩下的事情，还没有到那个时候……抱歉，我这边必须结束了。”
话音才落，通讯术式的亮光骤然黯淡下来。一旦安静，外面肆虐的风雪声就能听得更加真切。
半晌后，卡多克才撇开头，冒出一个不甘心的音节。
雷夫教授反叛时，燃起的烽火致使迦勒底损失大量人手和八成机能，被爆炸波及的四十七名御主适任者于人理修复结束后从筐体中解放出来，正式回归各自的生活。
基尔什塔利亚比较特别，他在滞留迦勒底一段时间后，选择回归时钟塔，目前仍然在天体科深造。
又出于他是迦勒底初代所长的弟子这一理由，觊觎迦勒底的各派把他的行踪盯得很紧，说是拜访，实际上和骚扰没太大区别。
亏那群家伙可以和他聊下去。卡多克磨磨牙，一想到有人会和自己一样，接受沃戴姆式聊天法的摧残，他就忍不住幸灾乐祸起来。
“对了，还有一件事情。”
基尔什塔利亚的声音又出现在耳边，这让白发青年幸灾乐祸的表情直接僵硬在脸上：“……”
好在沃戴姆的当主不计较他的沉默，“藤丸立香让我转告你，那个时候谢谢你。”
卡多克：“……”
卡多克濒临抓狂的边缘：“想要道谢就自己来啊，让别人转达算什么！还有那个时候是哪个时候啊！”
基尔什塔利亚稍微思索了下：“大概六年前？我和他第二次见面时，他提到的事情。”
此言一出，卡多克竟彻底冷静下来。
卡多克：藤丸立香，你居然敢让这个人来转达，是不是想错了什么？
让沃戴姆来，黄花菜都凉完了啊！不是，你连沃戴姆都敢支使，你胆子未免也太大了吧！
就在他以为通讯完全结束时，基尔什塔利亚不急不慢地说：“最后一件事。”
他摆摆手，表示自己听到了，也不顾及术式对面的人知不知道这点。
基尔什塔利亚：“其实这个术式是可视的，最后一次检查礼装时，把术式更新了，你看起来好像不知道这点。”
卡多克：“……”
卡多克：“抱歉，阿娜斯塔西娅，你能帮我把这个箱子处理掉吗？对，埋起来，越深越好。”
审查官分为两批前往南极洲，这件事看似巧合，实则必然。即便不是利用船票事件，那些时钟塔的魔术师恐怕也会找出别的借口。
“一方面想要脱离圣堂教会的监督，但另外一方面，这样违背了和圣堂教会最初的契约，所以必然会采取一些措施吧。”达芬奇端着咖啡，豆子经过深度烘焙，勃发出迷人的香气。
罗玛尼应声：“原本采用匿名制也是因为这个。因为对魔术师来说，传承尤为重要，名字是传承的标志，为了防止在审查过程中拉帮结派，或者联手等事件发生，匿名是有必要的。”
“内部争斗啊。”万能之人敛眸，昏沉的液体因为她的叹息而泛起小小的涟漪，“希望卡多克能顺利地把那艘船留下来，这样立香君的压力也会减轻许多。”
“幸好当初考虑到卡多克的魔力量问题，皇女阿娜斯塔西娅的契约虽然在他手里，但实际上的供魔是由迦勒底来做的，像这样大规模的渗透冻结冰层，一个魔术师的魔力绝对够不上的。”他从同伴的手中取下咖啡，放到自己的桌上，感慨道。
因为魔力广而泛的分布，即便是经验老道的魔术师也很难察觉到冰层封冻的真相，光是船不能自由行动，需要等待救援这点，就足够为藤丸立香腾出手处理接下来的事情了。
现在时间还早，职员们还没有到上班的时间，只有像他们这样几乎把指挥官的位置当做据点，并不断埋头工作下去的人才会就一人一杯咖啡，有一搭没一搭地聊着。
他们轻松的时间只有这一会儿，因为自从接待审查官开始，支部的气氛就变得异常沉闷，当审查队伍离开后，这股沉闷变得更加嚣张，如有实质般的压在每一个人头顶。
唯一逆向改变的人是玛修。
自审查队伍离开后，罗玛尼每每目光和她相撞，她总会露出一个大大的笑容。
尽管那笑容是他熟知的，但心底总有些说不上来的感觉。的确，每当押送物资的队伍离开后，玛修总会轻快几天，可那种轻快是带有一丝踌躇的，就像是一枚硬币，反过来便是痛楚。
而不是像现在这样，笑得有点……没心没肺。
随着时间推移，工作人员们陆续来到管控室，继续数年如一日地监测迦勒底本部的各项数值，同时跟踪载有审查官们的两艘船只。
玛修随着最后一波人流踏入管控室的门，罗玛尼下意识看向她，女孩果然微笑起来，说：“早上好，罗曼、医生！”
“z、早……”他被那笑容闪到，差点咬到自己的舌头，可又碍于这是玛修难得的开朗，对这来之不易的晴天，他不好意思问原因，怕惊扰到对方。
最后罗玛尼怀着满腹的困惑和吐槽欲，低头和达芬奇嘀咕：“玛修那边……没什么问题吧？”
他负责接待审查官，而玛修和达芬奇负责准备物资并且和审查官们交接，所以他不确定这个过程里是否出现过什么问题。
达芬奇挑起眉，露出一个笑容：“你觉得有什么问题呢，罗曼同学。”
罗玛尼欲言又止：“虽然我是很困惑也很好奇，但你那个笑容太恶心了吧，莱昂纳多。简直就像是预见了什么一样，和恶魔同质的残酷笑容！啊啊，还有不要学那个梦魔用那种称呼，鸡皮疙瘩起给你看哦！”
达芬奇：“那还真是抱歉，麻烦你把刚才的形容词修改一下，毕竟现在的我是美之化身，这样的笑容是人们为之倾倒，无论付出怎样的代价，希望能够亲自目睹的神秘笑容啊！”
罗玛尼喃喃：“……如果这就是蒙娜丽莎的微笑的真相，我突然开始同情那些研究那副画的学者们了。”
风雪抚摸着洁白的地面，极寒的夜晚继续往下延续，星球就这样周旋在循环往复的季节中。
不变的浪潮里，巨大而又洁白的设施屹立于漫天星辰之下。
距离支部发来讯息已经过去两天的时间，藤丸立香抓紧这点时机，对迦勒底的其中几个房间进行检修和设置。
有达芬奇在，他不担心审查队伍会发现远坂凛，更何况还有持有巴比伦宝库的幼吉尔在，光是哈迪斯的隐身头盔就足以应付那些魔术师了。
防护术式在最后一刻得以确立，他没办法去实地探望远坂凛的情况，于是只能通过内部通讯简单地问了一两句，然后到第一大门处就位。
稍后，审查官队伍就会从这里进入迦勒底。
远坂凛正在研究幼吉尔暂时出借给她的隐身帽，但因为这件物品过于浑然天成，她连一根术式的毛都无法薅下来，最后挫败的在床上翻滚。
“你在做什么？”
冷不丁房间中多出一个声音，又因为和自己的声线一致，远坂凛呜哇一声后仰，后脑勺着地之前被天舟马安娜接住了。
但这没什么分别，因为就硬度而言，可能地面还要柔软平顺一点……
“这句话该我说才对，就算是女神，敲门也是必须的礼仪吧！？”她一边吃痛地摸着自己的后脑勺，一边抱怨道。
比起这个，她更清楚的是，如果骄纵的伊什塔尔能够把她的话听进去，那问题就大……
只见伊什塔尔晃晃悠悠地飘出去，装模作样地敲敲门。
远坂凛：“……”
远坂凛：“真的假的，这下问题真的大了啊。”
“你那是什么眼神啊，都说过了，耽误你的圣杯战争我会补偿你的，”伊什塔尔神秘兮兮的飞过来，挨到她跟前，靠得极近，“你要不要一起去看看？”
和自己不一样，女神伊什塔尔的红瞳宛如海上日出时，朝霞中最艳丽的光，美不胜收。
她被那红瞳蛊惑，下意识说：“……想。”
“那就一起走吧！”
得到这个肯定后，伊什塔尔不由分说，直接把她往门外拽，吓得远坂凛连忙阻止道：“我不能乱跑，和时钟塔交恶什么的，达芬奇已经跟我说过了，那样的后果肯定不行的吧，所以抱歉啦，女神大人。”
“欸——”金星女神停下动作，扶起来抱住双臂，居高临下的睨着她，“看不出来，你还挺关心藤丸那个家伙的。”
面对女神的审视，远坂凛回答得支支吾吾：“当、当然啊，这种事…”
伊什塔尔勾起一丝不怀好意的笑容，打了个响指，马安娜立刻绷紧弓弦，金星的光辉若隐若现：“那就更要去了。”
场馆内广播开启，连续通报了两次：“第一大门开启，请做好入馆准备。”
双方都提前接到了通报，剩余一名魔术师和圣堂教会的监督人员被困忽然冻住的冰层上，正等待破冰船的援护。
巨大的门在眼前缓缓开启，涂装的颜色再配上头顶的万古星辰，那场景看起来非常具有未来感。
因为魔术师大多排斥新科技，工坊造在荒无人烟的地方是常有的事情，D正在惊叹迦勒底竟然如此先进，这时A若无其事地对他和B说：“进去之后，做好留宿一段时间的准备。”
B是一名女性，性格沉默寡言，他们组成小队行动多少也有一段时间了，然而她对D说的话保守估计不超过十句话。
听到这句话后，B略微睁大眼睛，遮住半只眼睛的头发被大门开启时吹起的气流所拂动，但她的动作也仅限于此。
D明白，恐怕之前的审查队没有在这里留宿的先例。不知怎的，他蓦然想到甲板上A对他说过的话，他们要进入的地狱。
细小的吞咽声只存在于自己的耳边，顺着骨头一路抵达耳蜗。
藤丸立香。
D在心里读这个名字，从A那里听到的越多，他便越是好奇，乃至于在脑海中描绘过几幅对方的肖像图。
随着闸卡住发生的闷响声，门彻底向三人开放，首先涌出的鲜亮的光，它刺透审查队带来的黑夜，然后头也不回地奔向外面更加苍茫的大地。
他不禁虚起眸，唯有这样才能适应骤然变亮的环境，当他的眼睛能够再度睁开后，对上的是一双清澈而又平静的蓝色眼瞳，犹如月光照耀下的、万古不化的冰层。
那人和他年纪相仿，穿着白色与蓝色交织的制服，每一处打理得一丝不苟，领子上点缀着双菱形结构的装饰，除此之外别无装饰。
也许是因为那样纯粹的蓝色实在是太难见到，青年感到自己的呼吸乱了一拍，身上积压的雪花窸窣落下，在地板上化为点点水渍。
与此同时，D听到那人用清冷的声音说：“欢迎来到人理存续保障机构菲尼斯·迦勒底。”
“你就是……”
A咳嗽了声，打断他的话：“搬东西，菜鸟。”
可是青年燃起的好奇心并没有因此熄灭，借助优秀的眼力，D捕捉到那人说话时的神态，结合语调，总感到哪里有些熟悉。
他就这样一边任劳任怨地搬运装有物资的箱子，一边绞尽脑汁。
最后，他终于想起来了，那是见到所罗门王、不，是罗玛尼·阿基曼时，粉发的支部司令官所呈现出来的语气和神态。
室内一地静寂，青年把特制的运送车带上来发出的咯吱声异常响亮。
同样不变的还有藤丸立香挺秀的身姿，他站在远处，始终和他们保持着遥远的距离。
D是第一次见证物资交接的环节，但这个距离似乎有些让人尴尬，说起话来也不得不加大音量才行。
“把这个签了。”A从怀里掏出一张清单，却不是直接走近递给藤丸立香，而是斜向前方迈出几步，放到一处往高处走的台阶上，然后重新回到审查官的队伍里。
这样几经周折的行为可以说非常不尊重人，D几乎是下意识抬起头，去观察藤丸立香的表情。只见黑发蓝眸的青年淡淡的，像是根本不介意似的，调转同样的角度去捡起那张清单，扫过几眼后，自兜里掏出一只笔，签上自己的名字。
等他退回，中年男人才又前去，这一次他没有直接拿起清单，而是从身上掏出手套给自己仔细戴上，又用另外一张画有纹路的纸把清单包裹起来，他蹙着眉像是忍受了巨大的辛劳，一副洁癖到极点的模样。
“欸？不用清点就直接签字吗？”D问道。
他好似一只不识气氛的小兽，莽撞地打开冷静到让人发疯的局面，让其他几人有了活动的余地。
藤丸立香的视线顺势落到他身上，并多停顿了会儿，旋即跟来的是中年男人怒气冲冲的瞪视。
A的话语里带上傲慢和不快感：“哦哦，看我给忘记了。要是有什么疏漏，大概是落在南极的海洋上了，谁都知道跑这一趟不容易，请多体谅啊，迦勒底的司令官。”
D张张嘴还想说什么，先是被这一记眼刀警告，然后又被身后B散发出的不愉快感镇压，最后只好讪讪地闭嘴。
高处，远坂凛站在单面玻璃前，俯瞰着下面交接的场景，她的脸色也好不到哪里去：“真是让人不愉快。”
因为他们距离站得很开，所以说话的音量即便是在高处的房间里也听得一清二楚，那种排斥感都快要从下面渗透上来了。
“那算什么啊，像是对待十恶不赦的罪犯一样的态度，”远坂凛哪管那么多，一股脑儿把自己想说的话全说出来，“未免太自以为是了，一想到也许后面会和这种魔术师接触，简直让人受不了。”
虽然她和藤丸立香见面的时间算到现在才三天而已，但她已然见证过这个人的生存方式。
老实说，那种需要无时无刻绷紧神智，随时随地投身其中的战斗……未免有些残酷了。
一开始，远坂凛抱着帮忙的想法，听到警报后打算往事发地去，结果却旁观了一场她无法介入的战斗。藤丸立香说得没错，不要出来，因为她只会成为需要保护的对象，成为累赘而已。
怪物的血汩汩落地，不多时积累成一汪湖泊，她站在岸边，青年站在湖中，生命的这头眺望生命的那头。
“这样的战斗要持续多久呢。”她找不到别的话了，只是这样问。
“一直。”他答道，简简单单，没有别的话了。
想象是有界限的，超乎这个界线之外，就会变成一种令人悚然的东西，远坂凛不打算去想象，因为她做不到。
她会放弃做不到的事情，这样一来就不会因为自己的能力不足而懊恼和难过。
但藤丸立香不同，他连同自己做不到的事情一起选择了，充分感受到其中存在的彷徨和痛苦，然后继续踏在漫长而又混沌的道路上。
远坂凛侧过头，一抹麦穗般的金色氤氲在金星女神的眼中，她此时的无声比有声还有震耳欲聋。
人类的少女突然笑起来：“那我们去吧。”
伊什塔尔茫然地歪了下头：“去哪？”
远坂凛双手叉腰：“既然你看不下去，我也看不下去，理论上来说，我们又是迦勒底的幽灵，这里是隔绝世外的设施，闹一两个鬼也没什么大不了的吧？”
英灵可以灵子化，哈迪斯的头盔是魔术和监控器无法破解的秘密武器，只要掌握得当就不会被发现。况且有些事情不需要亲自上前去试探，设置下机关就可以了。
上面的少女和女神一拍即合，下方不知何时陷入了洽谈不顺的漩涡中。
中年男人把清单收起来，又将手套取下来扔进附近的垃圾桶，在原地一刻也站不住，好像接触到了什么令人浑身不舒服的东西。
“你也该接到通知了，我们有同伴被困在海上，要两天后才能到这里。”他颐指气使道，“给我们准备三间房间。”
“在那之前，我们好像还有事没说完。”藤丸立香迈步往物资箱那边走去，他前进多少，A就往后退多少，“如果有缺少的部分就请您再跑一趟送来吧，毕竟运送是您的职责，这点责任我想您应该尽职。”
中年男人咕哝了声，他对自己现在还站在门口的现状极为不满，不耐烦地说：“我的职务还轮不到你来指手画脚，小子，记得我第一次来的时候，对你说过的话吗？物资押送的事情由我们来掌管，没你插嘴的余地。”
中年男人满以为他该就此作罢，没想到黑发蓝眸的青年继续往下说。
通透的蓝色紧紧地凝望着他，青年慢条斯理地举例道：“既然如此，那就更要说了。假设您不慎遗失的是魔术相关物品，您想好怎么对时钟塔解释了吗？”
作为魔术组织，时钟塔最重视的就是隐秘性，当初损失大半的迦勒底无奈之下对普通员工公开魔术的存在，便是时钟塔日后追着咬的重要理由之一。
不仅搭乘普通人的邮轮，还遗失魔术相关物品，那后果可想而知。
“都说了不可能遗落那种东西！”A发作起来，后槽牙狠狠地扣到一块。
如果放在以往，他说完这些话，藤丸立香只会默默接受而已，今天是吃错药了吧！
藤丸立香还是以那样平静的语气说：“这可是重大失职呢。”
他说话的表情依旧淡淡的，却说得言之凿凿，听得B和D连连点头，好像事情已经发生了似的。
A听到衣物摩挲的声音回头一看，顿时气得够呛，提高音量试图辩白：“少来这套！我们见过的次数已经不少了，你说的情况绝对不可能存在，你当我是什么人！”
他的确是熟面孔，近几年出现的次数大概是在七八次的样子，类似这样的对话和行为也重复了这么多次数。
本来不必在意，但考虑到这次审查队留宿的目的……
“我当您是人。”藤丸立香敛眸片刻，重新抬眼，“但，原来这么多次也不足以您学会礼仪，我也受教了。”
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