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天刚蒙蒙亮，鸡就叫了。
“喔喔喔，喔喔喔！”一个接着一个，此起彼伏。
江小桃醒了，她躺在床上听到爹出门挑水去了，娘进灶屋做饭，玉昆也起来了，在院子里扑腾着。
这就是农家生活，一辈子忙忙碌碌的，跟土地打交道。
可她能适应吗？瞧瞧她肩不能挑手不能提，农活儿干不来，缝纫活儿不在行，即便锻炼个几年也好不到哪里去。这么辛苦，还赚不到钱。她掰着手指头算了算，一个工分一毛五，干多久才能挣到十块钱？
江小桃泄了气，可爹娘疼爱不代表要吃闲饭，总得找条出路啊？
七十年代不管干啥都跟户口挂钩，农民除了招工进城，是无法离开土地的。还有一个办法就是当兵，可男女有别，招女兵比上大学都难，像她这样的哪有机会？
江小桃正想着，就听到玉昆在窗外喊：“姐，吃饭了！”她一骨碌爬起来，不能耍懒，桃花是很勤快的，再这么下去就露陷了。
洗漱时，江小桃发现牙膏用完了，就用盐水刷牙漱口。
她怕嘴里有味道，就跑到后院里折了一截楝树枝子，去掉叶子，在嘴里嚼一嚼。味道很苦，带着清香，这是农村的土办法，可以杀菌消毒治牙病。她回到屋里，对着镜子照了照，牙齿很白，土办法挺有效果的。
早饭很简单，一大锅玉米面糊糊，配着玉米面馒头
江小桃抓起一个，黄澄澄的，直拉嗓子眼儿。她大口大口地吃着，不敢表现出来。相比起其他人家，他们家的生活算是好的。
吃罢早饭，江玉昆背着书包去上学。他揣着两个玉米面馒头，一疙瘩咸菜和一个咸鸭蛋，这是午饭，不用来回跑了。
江广厚撵着一群小鸭，“呱呱呱！”地出了院子。
村子周围都是水坑，鸭子是放养的，自己找食吃。刘爱莲端着簸箕喂了鸡，该圈养的圈养，剩下的都撵到林子里，捉虫吃。
一通忙碌下来，村口的大钟敲响了。
“当当当！当当当！”
刘爱莲扛着锄头说：“桃花，今儿留在家里，甭出门了！”说着，跟江广厚一起下地了。
江小桃在前院后院转了转，不晓得自己该干啥？
纺织社不能去，可躲着也不是个办法，得先过了这一关。她记得家里有一台手摇纺车，是爹做的，农闲时娘用来纺纱，不如偷着练习一下？
江小桃进了西厢房，窗台下果然摆着一架手摇纺车，长长的木架呈“业”字形，两个柱子上穿着线锭子，圆圆的绳轮连着轴承，带着手柄，简单轻巧。（注1）
她坐在小板凳上，摇着手柄空转了几圈。纺车“吱吱扭扭”地响着，该上油了。她看到墙架上搁着一个尖嘴机油盒子，就拿起来，对着轴承挤了几滴，这一摇就轻简多了。
她想上手练习，就找了一团棉絮，捋成几个棉条，连在锭子上。她坐在机前，循着桃花的记忆一手摇着把手，一手捋着棉条，慢慢纺了起来。
一连断了几回，总算弄明白了。
江小桃心说，还真是开启了田园生活啊！
搁在后世，这种纺车是要进博物馆的，可现在却很常见。农村不比城里有布票供应，吃饭穿衣都是自给自足。自己纺纱织染，织出来的大布虽然花色单一，土里土气的，可结实耐用，一点不比细棉布差。
江小桃摇着纺车，一会儿功夫累得胳膊疼。她停下来，捋了捋线团子，粗细不匀，还有断线接头，这绝对不是桃花的手艺，不能让娘瞧见了。
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江小桃在家里憋着，纺织社的姑娘们巴巴地等着。
她们以为桃花会跟秀兰争吵，可桃花根本没露面。江秀兰一开始担着心，怕桃花当场揭穿她，可等了半天，连个人影都没见着。她松了一口气，心说，桃花心高气傲的，这哑巴亏吃定了。
到了半晌午，李翠姑来了。
她隔着窗户喊了一声“兰子！”。江秀兰停下纺车，出了屋子。
李翠姑压低了嗓门说：“兰子，建新走了。”
走了？江秀兰吃了一惊。不是还有两天假期嘛，咋突然走了？她有一种不好的预感。
“兰子，跟娘说，是咋回事啊？”
“娘，桃花把桃福拿走了！”
“唉，你这个傻丫头，咋不早说啊？”
李翠姑埋怨了几句，桃福没了，底气就没了。虽然真真假假的不可全信，可事关运道哪能掉以轻心？
“兰子，娘去镇子上探探口风。”李翠姑坐不住了，拔腿就走。
江秀兰忐忑不安，总觉得哪里不对劲儿？她想，先下手为强，表哥对桃花有意思，就想个法子把俩人凑到一起，只要风声放出去，就稳妥了。
李翠姑到了镇子上，找到建新家。
建新娘说：“大姐啊，部队上有事，建新赶回去了。”李翠姑瞅瞅建新娘，见态度没啥变化，就放了心。
送走了李翠姑，建新娘看看闹钟。快十一点了，建新搭上班车了吧？
此时的柳建新，正在班车上。
他看了桃花退还的信件，就改了主意。以前觉得秀兰委屈，可设下圈套让他往里钻就太可怕了。他有自己的考虑不假，可也不能被人拿捏住啊？
他跟爹说了，他爹叫柳江川，在公社做办事员，见识自然不同，说：“建新，这事先不要张扬，看看情况再说。”
他明白当务之急是提干，过了那一关再解决问题也不迟。他不想出岔子，就想提前归队。爹自然赞同，说：“提前走吧，省得那边又来闹腾。”
一大早，他搭乘邮车往县里赶。他想跟桃花打声招呼，到底没了勇气。
柳建新看着窗外，懊悔不已。好端端地咋就把桃花给丢了？昨天，桃花的眼神冷冷的，看着他就像一个陌生人。
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这些破事，江小桃自然不晓得。
快到中午了，她钻进灶屋里做饭。可吃什么呢？面条不会擀，饼子不会塌，昨天蒸的玉米面馒头只剩下两个，她急得一头汗，爹娘回来了拿啥交差啊？
她翻箱倒柜，看到米缸里有大米，灵机一动，干脆焖米饭吧？可刚舀了两勺，又放回去了。细粮精贵，她是晓得的，昨天犯的错误已经意识到了。
可吃饭问题总得解决吧？江小桃一不做二不休，熬上一锅玉米面糊糊。反正，她就会做这个。
生火做饭，比昨天顺利多了。
江小桃把两个玉米面馒头馏上了，给爹娘吃。又去后院摘了两个黄瓜，拍了拍，拌上蒜汁。看到案子上搁着咸菜疙瘩，就洗了一下，切成细丝，淋了两滴麻油。
正忙着，院门咣当一响，刘爱莲收工回来了。
“桃花，做饭了？”
刘爱莲见闺女活泛起来，开心得不得了。看到馒头不够，就系上围裙，说“桃花，娘和面，塌两个玉米面饼子！”
“好咧！”江小桃答应一声，
她一边烧锅，一边瞅着，心说，得赶紧学会了，不然吃饭都成问题。
刘爱莲塌着饼子，想起了一件事。
“桃花，东头的崔婶子说，她娘家侄儿今年二十，是个民兵排长，要不见见？”
“娘，我不见！”江小桃吓得直摆手。
“桃花，你今年十八，不小了……”刘爱莲劝道。
“娘，我不找对象！”江小桃摇着头。
她好不容易才从漩涡里挣脱出来，哪能再陷阱去？再说，农村媳妇不好当，上有老下有小，家里地里都得扛着，一般人可吃不消。
“桃花，别犯傻，闺女家家的哪有不嫁人的？”刘爱莲呵呵笑着。
“娘，反正我不嫁！”
江小桃再次意识到自己跟农村生活不搭，得想办法离开。桃花的事儿传得很快，马上就会有媒人登门的。
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果然，刚吃罢午饭，院门就被叩响了。
“谁呀？”刘爱莲忙不迭地去开门。
“大妹子，是我啊！”门外传来一个爽朗的声音。
“欧呦，是大姐啊！快请进！”
来人是桃花的大娘王素琴，刘爱莲把人让进院子。江小桃透过窗户扫了一眼，大娘来做什么？
“大妹子啊，桃花呢？” 王素琴笑呵呵地问道
“唔，在屋里歇着呢！”刘爱莲指了指西间。
“那咱去灶屋说话。”王素琴拉着刘爱莲进了灶屋，还把门关上。
“哎，妹子啊，我跟你说，有人相中桃花了，托我来说和说和……”
“欧呦，是哪家啊？”
“哎，是邻村的张建国，去年招工进了城，在机械厂当工人，吃商品粮，一个月挣三十块呢！”
“欧呦，挣得不少嘛！”刘爱莲有点动心。对农家姑娘来说，嫁一个吃商品粮的就一步登天了。
俩人越说越热闹，江小桃一字不落全听见了。
她急得不得了，怕娘一口答应下来。刘爱莲到底存住了气，跟王素琴说：“大姐啊，这事得先问问桃花，这闺女脾气倔着呢！”
“好啊，不过要抓紧啊，过了这村可就没这个店了！”
“好，我晚上就给你回话！”
送走了王素琴，刘爱莲喜滋滋地进了西间。
江小桃赶紧闭上眼睛。心说，兵哥哥都不稀罕，还稀罕吃商品粮的？她可不想跟一个莫名其妙的人拴在一起。
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