第5章 第5章

    第五章  名不副实的侯府主母（五）

    合意斋的点心，确实不负京城第一点心铺子的名头。乔静怡点了招牌的牛乳菱粉糕、枣泥山药糕、瓜仁松油饼、豌豆糕、芸豆卷、蟹粉酥尝了尝，觉得很是顺口，便跟掌柜订了每日送两个攒盒去永宁侯府。

    “恕小老儿眼拙，不知可是永宁侯夫人当面？”

    “您可真是自谦，就这份眼力见儿还能说是眼拙，那这京城里得有多少眼瞎心盲的？”

    被人叫破了身份，乔静怡也没否认，还挺有兴致地跟掌柜聊起天来。当然，她也是蛮想知道，掌柜是如何认出她来的。毕竟原主可是自小都很少出门，嫁进永宁侯府之后，更是除了去请安赴宴就没出过府门。她刚才在车里已经将那身重得压着人喘不过气的礼服给换了，现在穿着的不过是身极素淡的衣裙，无论从哪儿看，都不像是超品侯夫人的架势。

    当然，这样的问题，对精明的掌柜来说，应该是不难回答的，不过是几句奉承话的事儿。只乔静怡瞧着掌柜似是心有犹豫，便冲着齐嬷嬷和青杏摆了摆手。

    齐嬷嬷自然是不放心乔静怡一个人的，只青杏瞧出乔静怡有了决断，便上前拉着齐嬷嬷出了包厢门。两人自是不会走远，合上门便在门口肃立。

    听到关门声，掌柜才抬头望向乔静怡。乔静怡由着他打量，左手拄着脑袋，右手随意地翻着剩下的点心瞧。

    也不知过了多久，掌柜开了口：“我家老爷姓余。”

    这话说的有些没头没尾，乔静怡一时没反应过来，心思急转，脸上却是分毫不动。余这个姓氏，其实是蛮常见的，但掌柜特意提及，又跟乔静怡有关的，那只能是，原主的生母余氏了！

    乔静怡眼眸微缩，翻了翻原主的记忆，可无奈余氏是难产而亡，关于她的身世，乔府中人知道的并不多。若是想打听，可能只能找当初做主纳了余氏的嫡母李氏了。毕竟人是她找来的，她自然是得打听清楚才能安心的。

    当然，乔静怡肯定是不会去找李氏打听的。先不管李氏愿不愿意说，这么上杆子送上门找不自在的事儿，乔静怡可不会干！只瞧乔静愉对她的态度，便知道那位嫡母以前是如何对原主的了，乔静怡又怎么可能会蠢到送上门去呢。

    至于要如何应付掌柜和他背后的那位原主的母族亲戚？乔静怡声音极为冷淡地说道：“姨娘是难产过世，我自小在府中挣扎，并不曾听过有姨娘家的亲戚上门。”

    就这么简简单单的一句话，但乔静怡知道，掌柜一定能听出她话里的深意的。原主过得不好的时候，也没见有姓余的找上门，原主这会儿成了永宁侯夫人，倒是上杆子来认亲了。乔静怡可不管这位原身外祖家的亲人有没有什么苦衷，再是有苦衷，能比得上一个小姑娘在深宅大院里苦苦挣扎来得苦？

    丢下这么句话，根本不给掌柜再开口的机会，乔静怡便大踏步走了出去。齐嬷嬷和青杏自然是看出了乔静怡心绪不佳，也不敢在此时追问，便急匆匆地追着乔静怡往外走了。

    “要不，咱们回府？”车厢里一阵沉闷过后，齐嬷嬷小心翼翼地问了一声。

    “嬷嬷可是听姨娘说过娘家的事？”

    “这？”齐嬷嬷没想到乔静怡会问余氏的事，愣了一下，探究地看了乔静怡一眼，这才说道：“奴婢入府没多久，姨娘便过身了，倒是未曾听姨娘说起过娘家的事。”

    齐嬷嬷是作为原主的奶娘被买入府中的，很快余氏生下原主便过世了，两人之间的交集，真的是有限。乔静怡原本也没指望能从齐嬷嬷这里打听出什么细节来，不过该问的还是要问：“那乔府中是否有人提及过姨娘的身世？”

    “恍惚记得有人说过，姨娘家原本是耕读之家，后来因为家中有人生了重病，姨娘这才自卖自身入了府。”

    “哦。”这剧情听着非常的耳熟，只不过原身生母没有做女主角的命！

    瞧见乔静怡冷冷淡淡地应了这么一声，齐嬷嬷又再也想不出有关余氏的事儿了，便只能悻悻地闭了嘴。

    马车七拐八弯地绕了小半座城，才终于到了原主的嫁妆铺子门口。乔静怡掀开车帘，瞧见的是一家门面颇大名叫“文墨居”的书铺。如果街面上来来往往的不都是穿着粗布麻衣的穷苦人家，只看房契上标注的面积，谁能说嫡母李氏对她不好？瞧瞧这陪送的嫁妆铺子，这么大的门面，在京城得值多少钱！

    可实际上呢，虽然大魏京城没有所谓的东富西贵南贫北贱的说法，但一路行来，从合意斋所在的城东一路向南到这里，不论是路边的建筑还是行人的打扮，都是明显有差异的。

    更何况，乔静怡坐在车里瞧了半晌，这家书铺也是没有一个客人进去的。想想也知道缘由，周围都是每天醒来就为了能吃顿饱饭而奔波劳碌的苦力，哪儿来的闲情逸致和闲钱去逛书铺呢！

    不过，虽然生意不好，可这家书铺的掌柜和伙计做事应该是蛮用心的。凡是乔静怡能看得到的地方，全都是干干净净的，就连高高挂起的牌匾都被擦得锃光瓦亮，只这份用心，乔静怡便觉得这趟来的值了！

    至于怎么让生意起死回生？除非改个行当，否则，乔静怡不觉得自己有什么女主光环。不过，乔静怡在书铺里逛了一圈，便改了主意。

    接过齐嬷嬷递来的茶，乔静怡看了一眼忐忑不安的老掌柜和伙计，到底给面子地抿了一口。放下茶盏，乔静怡笑着说道：“老人家不必如此紧张，您的用心，我是看在眼里的。”

    “……夫人、夫人可是来查账的？”可能是头回见贵人实在紧张，白发苍苍的老掌柜嘴巴张了又合，合了又张，半天就憋出这么句话来。

    “……”这话说的，一听就是个老实人。乔静怡被噎了一下，脸上的笑意却是愈发深了，摆手止住老人家要去取账本的动作，接着说道：“账目的事儿先不忙，咱们先说说书铺生意的事儿。”

    “是小老儿无能！”

    瞧着老人家颤颤巍巍地就要下跪，乔静怡赶紧给李庸使了个颜色，等他将掌柜摁在凳子上，乔静怡这才继续道：“我虽没做过生意，却也知道在这么个地段开书铺，是极不合适的。”

    瞧见老人家又要告罪，乔静怡摆摆手：“老人家别急，我来不是为了问罪，也不是想改弦更张。与其另找门路费时费力，不如把这儿改一改。”

    至于怎么改？请参照现代图书馆！

    “夫人仁慈，只是……”只是这书都免费给人看了，铺子岂不是更没收益了！

    老掌柜话没说尽，乔静怡却也明白他的意思。她也确实想挣钱啊！可这书铺的地段，估计周边最富裕的人家，也不见得有齐嬷嬷挣得多，那无论换了什么生意，只怕都是收益有限的。

    因此，在挣不了钱的时候，就邀名好了！即便是京城里，读不起书的也是大把，更有许多落榜的举子滞留京城，只要这边免费看书的名头传扬出去，自然是会一炮而红。

    当然，天下没有白费的午餐，读书人又最重风骨，因此，“或是抄书，或有字画，可以在咱们铺子里寄卖，再不然就在门口支个摊子帮人代写书信，也是一桩功德。我现在能想到的也就是这些了，老人家再细细思量思量，之后写个章程送去侯府给我瞧瞧。”

    瞧见老掌柜很是郑重地点头应下，眼见着时候也不早了，乔静怡便准备打道回府了。

    只是，刚坐上车，乔静怡刷的一下将车帘打开，眸光在街对面的商铺逡巡了片刻，又皱着眉将车帘放下了。

    “夫人这是怎么了？”齐嬷嬷和青杏被乔静怡的动作弄得有些惊疑，就连车外的李庸也听到了动静，站在车外问道。

    “没事，回府吧！”

    虽然不知道是什么人在窥探，可既然没当场抓住，便是先机已失。与其纠结，还不如想想待会回府之后要怎么应对才是。

    一想到就要见到原主的那位好大嫂，乔静怡自然是要打起十二分的精神来的。至于有人跟踪的事儿，反正她近期并不打算出门，起码安全是无虞的。

    想到这里，乔静怡便合上眼养起神来。

    马车哒哒哒地走远，很快便消失在了街道尽头。文墨居斜对面赵家布庄的二楼窗户被推开，一位约莫三十出头的男人立在窗前。男人身量瘦削，面色泛白，一副大病初愈的模样，尤其显眼的是，男人左脸一道极深的刀疤，从嘴角斜上至眼角，猛一瞧见很是吓人。

    男人站在窗前盯着乔静怡离开的方向久久没有动弹，直到静寂的房间里突然响起了说话声。

    “既然遇上了，老爷怎么不去见见表小姐？”原来男人身后的阴影中，还站着一人。若是乔静怡在此，自然会认出，说话的赫然正是合意斋的明掌柜。

    “……明叔，我有什么脸面见她啊？”立在窗前的男人沉寂了许久，才哑者嗓子说了这么句话。

    “可您也是有苦衷的啊！”

    “苦衷？再多的苦衷，能抵得过那孩子这些年在乔府和永宁侯府受的苦？”

    “……”想起之前乔静怡那句冷冰冰的话，明掌柜一时找不出话来安慰眼前的这个男人，只能干巴巴地说道:“老爷，时候不早了，伯爷只怕是已经到了，咱们先回去吧！”

    男人怔怔地收回视线，抬脚下了楼。站定在布庄门口，看了一眼斜对面的文墨居，低声吩咐了明掌柜几句，便向着乔静怡之前离开的方向走了……