陈怀柔觉得陈睢整日里招猫走狗，没个正形，不如进国子监读几年书，日后参加考试混个官做，娶妻生子安享余生。
她原想着两条路进国子监，一是依靠国公府的荫蔽，让陈睢在里头做个荫生，可父亲官职略低，又在年轻时候与张祭酒撕破过脸，这条路便等于堵上了。
还有一个就是捐银子把陈睢砸进国子监，做个例监，这事其余官员倒是不置可否，唯独张祭酒，火眼金睛似的从所有例监中将陈睢剔了出来。
可见，张祭酒同陈承弼之间，定然有不可调和的矛盾，若不然也不会让他记恨至今，且殃及子女。
陈怀柔心急火燎，又偶然听说张祭酒和江元白算是忘年交，心里便暗暗记下，没想到今日如此凑巧。
她警惕的打量着他的神色，见他不似玩笑，满是认真的模样，遂两手一抱，认真问，“说条件！”
江元白目光移到她腰间的荷包，坦然道，“把它送我，我便能让张祭酒收陈睢入国子监。”
荷包？陈怀柔低头，下意识的捂住荷包，她很疑惑，不知江元白葫芦里卖的什么药，荷包是贴身之物，非亲近之人不能赠与。
他不是有病，就是...陈怀柔咬咬唇，难道见色起意，对自己生了妄念？她这样的美貌，是能让人神魂颠倒，偶尔不能自持的。
刚想着，江元白忽然笑了笑，“只是一个荷包，乡君别多想。”
信他个鬼！左右不是她的荷包，扯不上什么男女私情。
陈怀柔把荷包解下来，从中取出那枚黄玉印信，然后信手一扔，江元白接住后，眼睛却一直落在那枚印信上。
“好了，荷包给你了，你得信守承诺，让张祭酒收了陈睢。”张祭酒文韬武略，样样精通，只是性格有些执拗，软硬不吃，若是陈睢能让他心甘情愿教习，即便没有特别出类拔萃，亦能修养身心，利于成长。
“那印信...”
“印信我是不会给你的。”陈怀柔想起什么，三两步跑到书案前，取出纸笔，拍到江元白身上，“来，白纸黑字写清楚，省的你翻脸不认人。”
江元白叹，“我何曾...”
“别跟我说些没用的，当初你不就是这样子，既然不喜欢我，却还是虚与委蛇。你若是早同我说清楚，我何必在你身上费力气。”
她研好墨，戳了戳江元白的胳膊，利落道，“写！”
虽然陈怀柔讨厌江元白的为人，却不得不说，他的确写的一手好字。
铁画银钩，笔走龙蛇，寥寥数笔，便能看出大家风范。
最后署名，写的更是隽秀不凡。
陈怀柔两手举起纸来，凑上前吹了吹未干的墨迹，犹觉不放心，她眉眼一扫，将案上的胭脂拿来，打开盖子努了努嘴，“按个手印。”
如此完毕，陈怀柔心满意足的将纸收起来，贴身放好。
江元白慢条斯理的擦着手指，状若无意的问，“印信是用那块黄玉雕的。”
“是。”陈怀柔想起正事，要走，又听身后人执着追问，“谁给你雕的？”
莫名其妙，陈怀柔若不是为着陈睢进国子监的事，哪里会好言好语与他在此磋磨，她拂下袖子，冷色道，“你管得着吗？”
“是陈旌吧。”江元白笃定，手指贴着衣袖拢成拳头。
陈怀柔哼了声，继而悄悄剜他一眼，转身抬脚跨过门槛，江元白上前，咦道，“你去哪？”
说话间，他人已经站在她身前，虽未伸手拦她，可他长得极为修长，居高临下的用影子将她拢在怀里，陈怀柔抬脚一跺。
江元白面上一紧，却并未让开。
他以为，她是特意为了此事过来寻他，如今看来，倒好像是歪打正着找到自己，顺口提了陈睢进国子监的事情。
那她一个姑娘家，无缘无故到琼楼，为的又是何事。
“去找人。”陈怀柔瓮声瓮气，尽量不让自己发火，陈睢的事情还未办，日后即便进了国子监，少不得会受张祭酒刁难，有个人能从旁说上话，陈睢亦能少受苛责。
“楼里的姑娘我都认得，不知你要找的是哪一个。”江元白不依不饶，铁了心要问出缘由。
“江大人，知道你跟姑娘们熟，也没必要浪费春宵苦短，让你身后的佳人望穿秋水等你，我知道怎么找，不劳你费心。”说罢，她伸手将他推开，疾步往花厅走去。
香气犹在，人已经不见了踪迹，江元白收回手背在身后，心里已然有了猜测。
陈睢跟在陈怀柔身后，时不时回头看眼小厮怀里抱着的东西，他拽着陈怀柔的胳膊，好奇道，“姐，你买的什么东西，神神秘秘的。”
“琴。”
“你不通乐理，买琴作甚？”陈睢霎时没了兴趣，恹恹的止住脚步，一屁股蹲在藤椅上。
“送人。”陈怀柔言简意赅，走到廊下，想起事来，又折返到陈睢身边，“交给你办的事，有眉目了吗？”
提到此事，陈睢登时激动万分，弹起来拍着手连连感叹，“你都不知道大皇子和二皇子有多迅速，消息刚泄露，他们便各自想法去找月姨，不过半天，就找到了，你猜是谁先找到的？”
他卖了个关子，得意洋洋的盯着陈怀柔。
“二皇子？”陈怀柔眉心微微一蹙，慢慢扶着藤椅坐下。
“姐，你可真是神机妙算！”陈睢嗨了声，惋惜后又觉得陈怀柔聪颖过人，遂神秘兮兮的叹道，“眼看大皇子查的如火如荼，马上就要有眉目的时候，二皇子后来居上，直接带着月姨和她交代的人员名单去了圣上面前，吴王安插的眼线，一个个悉数拔除，不得不说，吴王办事，委实过于粗糙，不缜密。”
如果吴王能用些心思好生挑选派遣入京的眼线，也不会牵一发而动全身，咬出所有人来。
陈怀柔垂下长睫，思量了少顷，问他，“大皇子作何反应？”
“他啊，可真是气糊涂了，宫廷马球赛，竟然一棍子打伤了二皇子，惹得圣上愠怒。虽没罚他，据说也没给好脸子看。”陈睢啧啧，一挑眉，笑嘻嘻的凑过去脸。
“姐，过几日我也想去庄子里玩。”他讨好的迹象太过明显，捶腰捏背很是殷勤。
陈怀柔睨他，“这会儿不怕幼安抢你做门客了？”
陈睢嘶了声，大义凛然道，“你都说了，她眼睛没瞎。就算她要我留下，我姐能依她吗，我不怕。”
他是为着凑热闹，陈怀柔撑着额头，哂笑道，“你不准去，留在家里抄书，这几日无论如何都得把《四书章句集注》背的滚瓜烂熟。”
“不是，我好端端的背书作甚，我不背，我要去玩。”陈睢耍赖，往后一躺，方要伸手堵耳朵，就被陈怀柔眼疾手快的拽住了耳垂，跟着吃痛坐了起来。
“日后要上张祭酒的课，你脑子里总得有些东西。”
陈怀柔说完，陈睢不干了，龇牙咧嘴摇着脑袋顾不得疼，“我不去，姐，你这是害我，张祭酒跟爹有仇，你把我送去，就是让我狼入虎口，你好狠的心。
爹娘要是知道了，肯定也不同意...”
“谁说我不同意。”孟氏声音洪亮，几步走到他们跟前，高兴的拍了拍陈怀柔的肩膀，“还是你姐知道为你打算，总不好再继续混日子，日后连个夫人也讨不到。”
“娘，可是爹说他跟张祭酒不共戴天。”陈睢揉着发疼的耳朵，不乐意的嘟囔。
“别听你爹的话，张祭酒为人正直爽朗，才情又高，你爹那是嫉妒他。”孟氏回忆起往昔，面上挂着淡笑。
陈怀柔听出意思，挎着她的胳膊不解，“您的意思，您跟张祭酒有交情？”
陈睢瞪大了眼睛，躲在陈怀柔背后，小心翼翼的看着孟氏。
孟丛筠点头，笔直的身躯似青松端庄，“他爱慕你娘，对我言听计从。”
噗，陈睢刚喝进嘴里的茶，霎时全都喷了出去。
陈怀柔踹他一脚，他顾不上，蹦跶着跳到孟氏身边，惊道，“这么说，我爹跟他是情敌关系，难怪，难怪我爹每每提到他都恨得牙根痒痒。”
孟氏叹气，“我把他当兄长，可他是个怪脾气，自我嫁给你爹之后，竟然终生未娶。”
陈怀柔张了张嘴巴，早知道娘跟张祭酒是这层关系，她又何必去找江元白。
“姐，你怎么了？”陈睢晃了晃她肩膀，“你怎么说动张祭酒那头倔驴的，爹不是说他恨屋及乌吗？”
陈怀柔讶然，想了想坦然答道，“晓之以情，动之以理，诚心可表。”
陈睢舔了舔唇，暗道，一听就是瞎胡扯。
杜幼安宴请当日，天气极好。
金乌西沉，月兔东升，湛蓝的夜幕上悬挂着几颗星星，风一吹，好像在眨眼睛。
偌大的庭院里，架起几堆篝火，点火的小厮堆好易燃的木头，便从小厨房里端来成片的羊排，羊腿，羊脖子，还有几只没有分割的嫩羊羔子。
火苗舔舐着木柴发出噼啪的烧灼声，羊肉被微微炙烤，羊油四处迸溅，滋啦滋啦的油花带着诱人的香气，肆无忌惮的扑进鼻孔。
陈怀柔逡巡四周，没有看见那个人，便暗自起身，唤了小厮抱着琴，从庭院绕到西院。
西院幽静，偶尔能听到树叶刮落的簌簌声，陈怀柔提起裙角，弯腰走过花藤，身后忽然传来几不可闻的动静。
“姐姐，是你吗？”温润的声音里带着一丝不确定，颤抖中带着希冀，少年杵在黑影里，辨不清模样。
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