陈徽泽回归安平侯府后，立世子一事再度被提起。王婉玉知道自己儿子的庶子身份不占优势，她便没有死皮赖脸地求侯爷请封陈徽铎为世子，而是向侯爷提议来年的科举中，考中进士并成绩更优者为世子。侯爷对她的识大体很是满意，便采纳了。
王婉玉本想着，陈徽泽流落在外多年，不像儿子多年受到的都是顶尖的贵族教育，刚回府后学识才华必定远不如自己儿子。如此既能成了她不偏不倚的美名，也能让儿子不受诟病堂堂正正地成为世子。
然而令王婉玉意想不到的是，刚回侯府时学识不如自己儿子的陈徽泽，只过了短短几个月竟是突飞猛进，经义论策方面隐隐有赶上儿子的势头不说，在诗词歌赋领域更是少有的才华横溢。照这样下去，儿子在科举中很可能会落败于他。
王婉玉慌了，若是陈徽泽成了世子，那自己这些年的苦心经营不是全都成了笑话？她想过下慢性毒去害死陈徽泽，然而陈徽泽因为身体不好，府里专门请了不止一位医术高超的郎中隔三差五地为他探脉调养，下毒初现端倪便会被人瞧出。
王婉玉想到了魇镇之术，受了这无影无形的诅咒，即使是郎中也瞧不出什么病因，陈徽泽的身体便会油尽灯枯而死。
于是她派出心腹去南疆之地，耗时几个月秘寻到一位巫师，雇来了京城与王婉玉面谈交易。
这日晚，王婉玉唤儿子来一起用晚膳。晚膳后，王婉玉挥退众人，问陈徽铎道：“来年的科举，你可愿把握赢过大公子？”
陈徽铎沉默半晌，做出了中肯的回答：“当今圣上更重诗赋，此次我没太大把握能胜过大哥。技不如人，败了便败了吧。”
王婉玉叹了口气道：“铎儿啊，你已是庶子，若是连世子之位都没挣到，想娶兵部尚书家的嫡女，那便是痴人说梦。人家兵部尚书会把自家的宝贝嫡女嫁给一个庶子吗？”
再想到林静淑中意的也是大哥而非自己，陈徽铎立马急了：“这，这可如何是好？”
“你若是有了不输于你大哥的才气，赢还不是轻而易举之事？”王婉玉诱惑道。
“母亲想的未免也太简单了些，才气并非实物，岂是说得便能得到的？”陈徽铎声音沮丧。
王婉玉拿出一枚用血红朱砂画着繁复怪异图案的符箓，递给儿子：“这符箓是母亲专门为你求来的，你将它贴身带着，加上有大师在外施法，大公子的才气便会渡给你，此消彼长，你自然就能胜过他了。”
陈徽铎听罢，吓得手一松，符箓掉落在地上。他压下声音道：“母亲，这可是明令禁止的巫术，不光会害了大哥的性命，若是被发现了，我们二房都会遭到灭顶之灾啊。”
王婉玉哄骗道：“这符箓没你说的那么吓人，它只是借用你大哥的才气而已，并不会伤及他的性命。等你当上世子后，我再请大师做法将符箓处理掉，你借走的才气便会归还给他，对他以后并没什么实质上的损失。
而且此事母亲做得十分小心隐蔽，绝不会被人察觉。你好好想想，没有世子之位你娶得到静淑吗？我可是听说她痴恋大公子，非他不嫁呢。”最后一句话被王婉玉说得意味深长。
陈徽铎冒出满头冷汗，犹豫半晌才颤巍巍地将符箓捡起，慌忙塞入自己怀中道：“不伤及大哥性命就好。若是我得了世子之位，我定不会亏待大哥的，定保大哥一世荣华富贵。”
王婉玉端起茶杯，掩住了嘴角那一抹狠辣阴冷的笑。
陈徽泽这一病，过了大半个月才将将好了，但身子却比以前虚弱了不少。他病好后正逢老夫人的六十大寿，侯爷让他出面主持待客，希望他能借此多结交一些京城上流官宦世家的子弟。
云素这日也去了侯府正堂恭贺老夫人寿辰。她尚在老夫人跟前说着话，忽听院外一阵喧嚣。老夫人皱了皱眉，吩咐侍女前去打探。
侍女回来后，满脸惶恐，嗫喏着不敢开口。
“何事如此吞吞吐吐？”老夫人斥道。
侍女附在老夫人耳边道：“礼部尚书家公子吴世锋为首的几个公子哥，非拉着我们大公子说，说他是什么兰香馆的头牌。然后林家表小姐便和他们吵得不可开交.......”
老夫人猛地一拍扶手，大怒道：“这是我的寿辰，这帮人竟敢空口白牙地污蔑我的孙儿。将我安平侯府置于何地。来人，把这几个闹事的人给我打出去。”
云素耳力好，听到了侍女说的话。她往外看去，远远看见几个人被侍卫强行请了出去，其中有人愤声大嚷：“你特么装得再清高有何用，还不是兰香馆卖过笑的小倌。靠着你那些上不了台面的手段，还把林小姐勾得对你俯首帖耳。我草......”
老夫人被这公然辱骂气得急火攻心，一下昏倒过去，寿宴顿时乱成一团。安平侯府家眷纷纷拥到老夫人身边，陈徽泽满眼雾气，面上惶恐，愧疚，担忧等等情绪糅杂一起。
陈徽铎讶然望了一眼大哥，因老夫人并未说出大哥这些年真正的出身。
王婉玉看热闹不嫌事大，还在那假惺惺哭嚎道：“哎呀徽泽你看看，你这孩子都把老夫人气过去了，别说老夫人了，连我们突然得知你以前当过小倌都大吃一惊呢。你骗得我们好苦啊......”
陈徽铎看见一旁的安平侯脸黑如锅底，赶忙拉住母亲不让她再说了。于是老夫人的这场寿宴，便算是砸了。
安平侯叫了老夫人的心腹来问话。原来老夫人素知他宠爱王婉玉，怕他将陈徽泽当过小倌的事说漏了嘴，便是告诉了亲近信任的林氏本家，也没告诉他。
安平侯被母亲的隐瞒伤了心又伤了面子，又有王婉玉在一旁煽风点火，便动了直接立二儿子陈徽铎为世子的念头。然而母亲病倒，自己若是擅自立下世子，岂不会让母亲气得更重，只能强自按捺下来。
云素边立在院中诵经为老夫人祈福，边一心二用地听着老夫人屋中的动静。安平侯善后完了来老夫人屋中探望，看到守在老夫人床边的嫡子心情不爽，阴着脸将他赶了出去。
陈徽泽苍白着脸踉跄走出房门后没有离开，扑通一声跪在了院中谢罪。时至入夜，老夫人虽依旧昏睡但身体已恢复平稳。原本人来人往的院中渐渐静下，灯火熄灭，只余云素和陈徽泽一立一跪。
月色隐去，淅淅沥沥的雨开始落下。云素见陈徽泽还是垂头跪着没有起身，便自去穿了件蓑衣，又拿了把油纸伞来，走到离陈徽泽一臂之距的地方站定，单手举至他头顶，为他撑伞。
今日因羞辱的过去在大庭广众下被赤/裸裸地揭露，祖母又因此气病昏，身子本就孱弱的陈徽泽心力交瘁，又因跪了许久而头蒙脑胀，浑身发烫无力。昏昏沉沉间，他察觉出下雨了，但他并不想起身，似乎只有如此跪着，心中才能减轻些许愧责与煎熬。
陈徽泽半阖着眸，听着越来越大的雨水倾泻声，觉得身子有些发冷，但......自己身上却并未淋到雨？
他抬起昏沉的头望去，只见头顶赫然是一把月白色的油纸伞，被一只莹润如玉的素手握着。顺着素手往旁望去，便望见了一旁身披蓑衣却未带斗笠的云素。
陈徽泽怔然与其对视，云素的目光透着了然一切的平和与安宁，并无任何怜悯与鄙夷。他那颗备受煎熬的心，在这目光中奇异地平静了下来。
云素的头上并无遮雨之斗笠，脸庞和头顶在雨水的倾打下隐隐透出光亮。她原形是棵梨树，但凡花草树木没有不爱淋雨的，所以她即使修成了仙，这种与生俱来的习性喜好依然没有改变。
她细细感受着冰凉雨水在头上欢畅的流淌，不得不说光头淋雨就是有一种与众不同的轻松顺滑感，毫无发丝被打湿的累赘感。雨落在头顶时，便如那句“大珠小珠落玉盘”的诗一般，会奏出奇妙悦耳的声响。
云素师太的头就这般淋着雨，不会冷吗？不会生病吗？陈徽泽心中疑惑又担忧，便直接问了出来：“云素师太，你身披蓑衣，却为何不戴上遮雨的斗笠，偏要把头露出来淋雨呢？”
“因为我喜欢淋雨啊。”云素伸手抹了一把满脸的雨水，笑着答道。
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