沈燕寻吃着点心，迎着昭和执着的眼神，心虚了虚，道：“公主怎么问这种问题？”
起初，他是看上了公主的姿色，可是，也不能算是见色起意。
相熟后，公主的聪颖伶俐也颇合他心意。
总之，他说不太清楚，但能确定自己是喜欢公主的。
昭和眉眼带笑：“很难回答吗？”
沈燕寻起身走向门外：“啊，天色不早了，我去喂鹦鹉了。”
“……现在是午后，鹦鹉刚被下人喂过吧。”昭和的声音冷了几分。
昭和也起身，缓步走近他，敛眸道：“驸马，其实你不必待我那么好，能够相敬如宾，对我而言已是足够了。”毕竟，她本就只为报恩而来，若得了他太多宠爱，她反而觉得受之有愧。
沈燕寻轻笑一声，没回头看她，顿了顿才道：“公主只喜欢与我相敬如宾的话，也不是不可以。”
昭和微怔，目送他离开了白玉苑。
她心中隐约有一丝抽痛感，可又不忍继续诓骗下去。
守在外面的秦九见主子脸色阴沉，十分有眼色地没打扰他。
沈燕寻叹气道：“今夜我就不在白玉苑过夜了。”
秦九听后，不由眉心一跳，自从主子和公主成婚，还尚未分过房睡呢，如今却要连白玉苑都不住了！
这到底是发生了什么？
暮色降临，初雨和寒雪伺候昭和沐浴。
初雨边倒水边问：“公主和驸马吵架了？”四个宫女当中，也就她敢问出来了。
昭和摇摇头：“往后都这么过，挺好的。”
挺好吗？初雨捕捉到公主眉间的郁色，不大相信那是由衷之言。
几个时辰之后，昭和吹灭烛灯，拉上床帐——平常这些琐碎小事，都是沈燕寻主动做的。
只身躺入床榻，被衾不如往常暖和，她倒真有些不习惯了。
到了子时，仍未入眠的她睁开双眼，无奈地叹口气，下床，叫守夜的丫鬟点了安神香。
安神香让她顺利入眠，却也让她后悔入眠。
梦中，梦见的是那阴暗湿冷的婚房。
南燕尊贵的嫡公主，一夜之间成了一步都不能踏出婚房的可怜人。
子时三刻，蔡义推门而入。
她质问蔡义要做什么，蔡义冷冰冰地回她：“从今往后，昭和公主便是久病缠身之人，不得离开房间。”
她跑到他面前，咬牙怒道：“你……你好大的胆子，竟敢软禁本宫！本宫要把你和怀安的丑事告诉父皇！”
回应她的，是一记响亮的掌掴，和狡辩——
“天下哪个男人不想要荣华富贵？你和怀安，皆是我仕途之路的垫脚石罢了。”
昭和这一刹那才想到，怀安和梁王的关系很不错。她冷笑几声，跌坐在地上哭泣。
须臾，“公主！”夜霜、初雨、寒雪三人先后而入，想带公主离开，却终是敌不过整个蔡府的人。
曾经高高在上的美人，就此被软禁了三载，从心头鹿撞到怒火满腔，从怒火满腔再到满目苍凉。
想救她的人，都因她而死，被梁王一派视为眼中钉的，更是全族覆灭。
某日，蔡义又来见她，还带了一只木箱。
“太师府走水了，我好心从梁王那儿讨来你表妹的残肢，看看吧！”
昭和心中大骇，却讷讷道：“四皇子呢？”对于蔡义送来骸骨的行径，她这时早已见怪不怪。
“没找到。”蔡义扬了扬眉，“若你把所有希望都放在他一个孩童身上，是否未免太天真了？”
接着，有个小厮冲到门口，说发现了四皇子的踪迹。
蔡义脸色微变，立刻离开了蔡府，同时还带走了大部分府卫。
与昭和一起被软禁的还有清露，清露扯着昭和的衣裳小声道：“公主，我有办法救你出去。”
清露骗她称，随身带的小药瓶里是毒药。清露先出去引开蔡府的人，昭和逃出蔡府时，一路都没遇上人。
昭和在约定好的酒肆，等待与清露汇合，可是等了很久，都没有等到。
她用仅剩的首饰换了些，在燕京城待了数日后，听那些说书的讲着徐贵妃成继后、梁王又受加封的故事。这时，她才旧梦初醒——她已被南燕皇室抛弃、他们未必没发现蔡义的恶行，只是不愿救她罢了。
一杯苦酒灌入肠，她的身旁空无一人。
再后来，她就遇到了沈燕寻，是个让她在生命的最后，唯一感觉到一丝暖意的男人。
……
昭和不知道的是，在侯府南苑就寝的某人，竟会和她分床同梦。
唯一不同的，便是沈燕寻还梦到了老爹战死、家门被辱，举家不得不迁往西南避难。
可或许是命中注定的缘分，让他在客栈遇到了昭和公主，让他曾心动过一夜的女子。
她虽落魄失势，但宽松的衣衫内，风姿依旧。
心动这种事，又怎会只持续一夜？
“回去告诉我祖母和娘，我不想跟他们去西南了。”他长叹一口气，对秦九说。
无论结果如何，他都决定帮她与天争命，也算不负此生了。
***
文景十九年，立春。
温旭连续第三日，进宫求见皇帝。
文景帝大概是被他锲而不舍的精神所烦透，终于召见了他。
天乾宫内，文景帝无奈让舞姬们退下，又十分不舍地向领舞的徐贵妃招招手，示意她到身边来。
文景帝搂住贵妃后，才问：“太师有何要事？”
“老臣门下有位学生，在科举殿试中遭遇了不公……”
温旭一五一十地将薛树的遭遇，以及去刑部报案的事情，说了出来。
文景帝听后，皱眉道：“竟有这事？”
“来人，立刻去都察院传唤司务蔡义。”
徐贵妃轻轻抱住他的臂膀，娇声道：“陛下，既然刑部受理此案，那就等刑部公布结果便是了，何需您亲自处理呢？”
“朕又不是审问他，只是考考他的才学罢了。”文景帝轻握贵妃的手，以示讨好。
宫外的风声碎语，他不是没听到。薛树在南燕文坛中，也算是知名人物了，麒麟堂的学子们也都在替这位才子发声。
若是他再不管这件事，恐怕百姓对他、对朝廷都会产生怨言。
他命内侍总管张容，即刻去都察院内传他口谕。
张容坐马车来到皇宫南门，碰见慈宁宫的姜公公，双方的马车相继停下。
“张公公这是去哪儿？”
“去都察院传圣上口谕，姜公公又是因何出宫？”
姜公公回头张望着后面的马车，解释道：“太后选了些婢女，要赠给昭和公主，派我送过去。”
出了宫门，双方的马车往不同的方向驶去。
姜复到达浔阳侯府，被侯府下人迎入正厅，不一会儿便见到了所有沈家人，包括公主。
他挥了挥拂尘，示意婢女们进来。
看到那些容貌俏丽的婢女步入正厅，几乎沈家所有人都变了脸色，除了公主。
老太君甚至蹙眉问道：“公公这是什么意思？”
姜复笑了下，从容道：“这是太后的意思，她老人家觉得公主身为世子的正妻，应该为世子寻几位自己人伺候。”
沈夏开口道：“太后的好意我们沈家心领了，但是……”燕寻与公主眼下是新婚，还未有子嗣，这怎么看都不是该让燕寻纳妾的时候。
“侯爷还是让公主做决定吧。不知公主意下如何？”姜复将视线转向昭和公主。
只见她轻勾红唇，看向身边的男人：“公公该问驸马。”
沈燕寻淡淡道：“府中婢女尚够，不用再添新的了。”
方氏站在他身后，不禁扶额，暗暗踹他一脚：尚够？这听着多容易叫人误会！
沈燕寻不解地回眸看了看方氏，“娘想留下那些婢女？”
方氏冷着脸道：“不需要。”
姜复对那些婢女摆摆手：“都回马车上吧！”
婢女们退下了，他却原地不动，冲公主躬身道：“公主，奴婢受太后之托，有些私话要与你说，可否借一步说话？”
公主目光微顿，点头答应了。
姜复虽是太后身边的红人，但昭和对他还算了解，至少是个知恩图报之辈。
在方氏的吩咐下，众人纷纷离开了正厅。
姜复将拂尘放到案几上，笑问：“公主在侯府过得可好？”
十年前，他被罚在祠堂打扫七日，期间不得用膳，年仅五岁半的昭和公主，刚好来祭拜先祖，赠了他一篮子的祭品。
“看你面黄肌瘦，是不是好几日没吃东西了？这些果子还没放上去过，给你吃吧！”公主从婢女手中的篮子里，取了两只水果递过去。
当时的姜复还只是个刚入宫半年的太监，见此情形，立即惶恐地跪下：“这些祭品，奴婢尝不得，公主莫要开玩笑了！”
她学着母后教训宫人的样子，把水果塞入他手中，叉腰道：“你都快饿死了，还在乎是不是祭品做甚！本宫命令你吃！要看着你吃！”
姜复不敢抬头：“多、多谢公主。”颤颤巍巍地把果子递入嘴边。
他狼吞虎咽吃掉了两只祭果之后，又收下了篮子内的其他食物。
公主嘱咐道：“藏起来，晚上偷偷吃，若是被发现了……”
“奴婢一定不会连累公主。”
公主下颚微抬，奶声奶气又略带傲气：“不用，你就说是本宫给你的。”
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