姬朝安用的不是阴谋，而是阳谋。
他将竹篮里已经变色脏污的白薯块捡出来，用融化的雪水洗干净，切成了丁放在个小碗里，又取一粒黑色的续骨生肌丹碾碎，半份药粉同白薯丁拌匀，再将碗放进竹篮。
剩下半份药粉，则拆了绷带，撒在兔腿的伤口处，又妥妥帖帖重新包扎好。
灰兔被放回竹篮，望着那碗看起来黑糊糊、脏兮兮的加料白薯丁，眼神竟有些怔忡发直。
仿佛连灰扑扑的毛色都褪色了。
它一点点扭头，看向姬朝安，黑色眼珠映着闪烁火光，两只长耳朵无力垂在头两侧，愈发楚楚可怜，委屈得令人怜惜。
姬朝安长得跟小仙童一般清朗可爱，然而心肠却硬，丝毫不为所动，只提醒它道：“快些吃，药丸碾成了粉，药力容易散逸，若是拖延，可就没有效了。”
他转头打量洞外天色尚早，沉思片刻便穿上贴身宝甲，腰间挂上那柄小宝剑，说道：“我去去就回，你乖乖吃了药休息。”
临走前突然想起一事，又突然跑回来，将黑色药瓶全数塞进包袱皮里，提起个小竹篓，施施然出了洞。
竟连兔子偷药也防备到了。
灰兔眼神凶狠瞪着那小童的后背，直至姬朝安消失在洞口。
姬朝安出了山洞，转向左侧，走了半柱香，眼前顿时开阔，出现了一片湖泊。
只是天寒地冻，湖面也都冻结了，宛若镶嵌在白绒毛中的一颗琉璃眼珠。
他砍了根树枝，戳着冰面探路，挑了处适合的冰面。而后凝神调息，调动一点微弱灵息，灌注到剑中。
青钢剑身的细密符纹纹路里泛起濛濛微光，姬朝安一剑刺入冰层，轻松得仿佛刺进油脂中。
随后几招连削带铲，在冻结湖面挖出个尺余深的坑来。
剑身微光持续了约莫五息便消逝，姬朝安已经累得手足发软，坐在一旁缓了缓才起来。而后倒转剑柄，重重往坑底一砸，咣啷一声脆响，冰层终于被打破。
过了不久，憋在湖底已久的鱼群纷纷浮上水面换气，在洞口挤挤挨挨，将湖水拨得哗啦啦直响。
姬朝安跪在洞边，提剑往鱼群里一通扎。
他虽然身子缩水，然而常年习剑的经验积累深厚，稍稍练习几次便恢复了手感，刺、挑、挽、挥，动作如行云流水，颇有几分剑修的架势。
不过数息，洞外就躺满二三十条尺余长的银鱼，扑腾几下就被寒风吹得僵硬。
甩得远了的鱼，则被雪地里突然冲出来的野兽给叼走。
姬朝安见了，只摇头笑笑，将地面散落的鱼一一捡进竹篓。
随后在湖岸边另生了一堆火，剔鳞开膛，将血水洗净，鱼头、内脏全扔雪地里留给过往野兽，随后才满载而归。
他携着一身寒气兴冲冲回了山洞，先坐在火边烤暖双手，一面查看竹篮。
小灰兔蜷成团毛球，将脸埋在爪子底下呼呼大睡，长耳朵盖住眼睛，许是太过放松，竟隐隐露出了肚皮。
小瓷碗里的加料白薯丁被吃得干干净净。
姬朝安龙颜大悦，夸赞了几句。
随后又搬出洞中所藏的调料，削了树枝串鱼，撒上三十三种香辛料磨成粉与盐混合的百香粉，美滋滋开始烤鱼。
长留山中盛产银牒鱼，其型扁长，其色如银，肉质却略糙，兼之土腥味略重，算不得什么佳肴。除了贫苦人家、路过的旅客会打捞充饥外，上不得富贵人家的饭桌。
不过姬朝安撒了香料，盖住腥味后，滋味倒也不差。他吃得津津有味，洞中弥漫着令人垂涎的烤鱼香。
灰兔也被香气熏醒，再次怔然望着姬朝安。
它瞪了许久，终于意识到，姬朝安虽然围着火堆烤着七八条鱼，却并不打算分它一星半点。
姬朝安吃完火里烘着的白薯，又连吃三条鱼，满足抹了抹嘴，又给自己泡了杯茶。
那兔子眼睑低垂，头埋在褪色柔软的青色棉布里，颇有些顾影自怜、黯然神伤的模样。
姬朝安再次于心不忍。
今日腊月初五，洛京放晴，并非偶然，而是年年如此，今日乃是高耀的生辰。
洛京百姓只知道，持国公怜爱独子高耀，六岁就为他请封世子。
高耀自幼病弱，持国公以军功与五个盛产粮食的庄子为代价，求凤弥王下旨，令观星楼众巫于每年腊月初五做法驱云，为高耀庆生。
换来百姓感恩戴德，将小世子的生辰过得如同节庆一般。
而本该是双生子的高槐，自然也是腊月初五的生辰。
他甫一出生便险些死在父亲剑下，随后遭遇封印，被生父当做畜生散养府中。
年年有人为弟弟庆生，却将高槐忘在脑后。
有人不知，有人不敢。
如今总算逃了出来，却还被姬朝安压迫，生辰当日，竟只有苦涩得难以下咽的加料白薯丁。
将来蛮横乖戾、霸道不讲理是将来的事，如今这兔子精的心智，至多是个四五岁孩童罢了。
正是该承欢父母膝下，撒娇捣蛋的年纪。
姬朝安一面气恼自己心软，一面取了两根细树枝做筷子，从烤好的鱼身剔下白肉，装了满满一碗，重放回竹篮里、兔子的面前。
灰兔哪里肯信这人好心？再次打起全副精神警惕，只拿冰冷狐疑眼神打量姬朝安。
姬朝安不客气戳戳兔头，勉强说道：“今日腊月初五，我捡到你，腊月初五就算是你的生辰。今年姑且吃烤鱼庆生，待你往后修炼有成、炼化出人身，我再给你做长寿面吃。”
灰兔默然半晌，慢吞吞挪到碗跟前，将头埋进碗里，吃起了鱼肉。
姬朝安往火堆里加了些干柴，坐在竹篮边，捧着热茶慢慢地喝。
山洞中设了阵法，热气氤氲不散，暖如仲春，宁和得令人昏昏欲睡，极为放松。
过了片刻，他用极小的声音唱道：“日出在东，吾儿乘龙，衣着朱紫，腰佩璜琮。日落在西，吾儿欢喜，无灾无病，无忧无虑……”
这是洛京流行多年的民谣，唤作《为儿祈福歌》，姬朝安娘亲在世时，便总爱哼唱着哄他入睡，而庆贺生辰时，则是必唱的曲目。
唱的是天下间娘亲对子女最殷切的希望，愿吾儿一生富贵平安，不受磨难，不经艰险。
京中百姓感念腊月初五放晴的恩德，又怜惜高耀自幼丧母，每年腊月初五都常见街头巷尾有人唱为儿祈福歌，以至成了习俗。
高槐年年旁听，年年观望， 那歌从来都只是唱给高耀的，与他并无半分关系。
此时姬朝安唱起来，却为的是谁？
只为腊月初五节庆应景？
亦或是……为了高槐自己？
灰兔大口吃鱼肉，动作愈发欢快。
姑且当做是……唱给自己罢。
姬朝安吃饱喝足休息够，躲在山洞一角里忙碌到夜深，不知在鼓捣什么物件。
灰兔迷迷糊糊似睡似醒，很有些不习惯。
姬朝安又在山洞里多停留了几日，每日清晨起来练剑术，洞中空间开阔，足够他挪移腾跃。
他身体底子单薄，就从当初少年剑修传他的入门招式开始从头练。
入门五式，循序渐进，前冲突刺、侧行急掠、后退燕回，身形稚嫩却自有气度。
灰兔竖起身子，前爪扒着竹篮边缘，探出半颗头，一对耳朵竖得笔直。
他虽然自幼被放养，无人教授学文习武，然而犼本就是为战而生的凶兽，只看姬朝安演练了几招，他便直觉若是学了，对自己有莫大好处。是以兔眼浑圆，看得目不转睛。
姬朝安本就有意教他，是以开头几遍都刻意放慢动作，做得一丝不苟，遇到以往自己为难之处，还多演练几遍。
练完剑后，姬朝安又给自己和兔子烤鱼，吃完再喂药换药，提着兔子外出捉鱼。
仍然一如既往，鱼头和内脏留给过往野兽，鱼身带回洞里撒香料腌入味后，悬挂风干。
姬朝安每日里都忙忙碌碌，除了做鱼干、练剑、打坐炼气、给兔子疗伤外，还总在山洞角落里不知鼓捣什么。
灰兔难掩好奇心，然而姬朝安连炼气口诀都不瞒着它，偏偏就不肯让它知晓自己在做什么物件。
它只见到姬朝安两次摇头叹气，将什么物件一把火烧了，似是十分不满意。
前前后后忙了五日，山洞最开头一截已经吊满了鱼干，一眼看去宛如挂了密密的银色风铃。
姬朝安终于大功告成，拿着页纸前前后后仔仔细细地翻看，也不知为何便哈哈大笑起来，自吹自擂道：“小爷真是个天才，惊才绝艳、举世无双！”
灰兔斜眼看着那小童自得其乐的模样，慢条斯理抬起后腿掸掸耳朵。
它后腿绷带已经拆了，那续骨生肌丹效果生效极快，伤处早已恢复如初，不痛不痒。
然而姬朝安却仍然叮嘱它要仔细将养，说它兔身脆弱修为全无，不过是个□□凡胎，伤筋动骨总要百日才能痊愈。如今虽然看似恢复，然而若不小心看顾，往后便只能一世做个三腿兔。
虽然这小童嘴毒又霸道，常以欺负它为乐，却仍然对它照顾有加。
唯有最初见面那一日，小童放在它后颈的手迟疑不决时，曾有短暂杀意一闪而逝。然而从那之后，便再也不曾流露过分毫恶意，也不知是当真放弃了，亦或是隐藏太深？
姬朝安畅快笑完，将那页纸折了折收入衣袖中，看向洞外天色已晚，便对兔子道：“我事做完了，鱼也吃得腻了，我们明日一早便下山。去集市把鱼干卖掉些，换钱给你买萝卜！”
灰兔掸耳朵的动作顿时一僵。
到了夜深时分，灰兔倏然睁眼。
它看向火堆对面的身影，那小童背对火堆，睡得正熟，对它亦丝毫没有防备。
灰兔便小心翼翼爬出竹篮，一蹦一跳出了山洞。
它个头娇小，动作轻盈，蹦出去也毫无声息。
洞外雪已经停了，无星无月，四下里伸手不见五指。
灰兔抖了抖耳朵，仿佛憋气一般，两眼从黝黑突然变得血红。
而后身形渐渐吹气样长大，轮廓亦如揉面团般变形，竟从巴掌大的小灰兔，变成了一头暗青色的四蹄兽。
若有旁人在场瞧见，必定能辨认出这四蹄兽的身份来。
形类马，身有鳞、肋有翼，颈后、四蹄带长长鬣毛，通体暗青，其色如古铜，鳞片缝隙里间或有火光一闪而逝。
正是令世间众生皆闻之色变的犼。
这由灰兔所化、凶名在外的上古凶兽，个头变大了许多。兔子身长三寸，化为犼身，则足足半尺有余。
约莫同两个月的狗崽子差不多大小。
娇小凶兽迈开四蹄，头也不回地冲出洞口。
姬朝安依然躺在原处不动，不知何时已经睁开了眼。
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